Energía hecha en casa

La generación de electricidad a partir de residuos y plásticos permitirá que, en el futuro, hogares e industrias sean energéticamente autosuficientes

MARÍA GARCÍA DE LA FUENTE Madrid 10/11/2009 08:00

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Ser autosuficientes en energía parece una utopía, pero es una posibilidad cada vez más cercana para hogares e industrias. Basta mirar alrededor para ver que en la basura doméstica se acumulan materiales orgánicos y plásticos susceptibles de convertirse en fuentes energéticas. El asesor de la Fundación Tendencias Económicas y asesor de varios presidentes de Gobierno en todo el mundo, Jeremy Rifkin, defendió en una conferencia reciente que los hogares y las pequeñas y medianas empresas pueden generar su propia energía y almacenarla en baterías de hidrógeno, y "al igual que se comparte información a través de Internet, se puede compartir energía generada en cada hogar e industria".

La idea del aprovechamiento energético de los residuos no es nueva, aunque España está a la cola de Europa. En la actualidad hay 11 plantas que generan electricidad a partir de residuos orgánicos y plásticos, cuatro de ellas ubicadas en Catalunya. El presidente del Instituto para la Sostenibilidad de los Residuos, Carlos Martínez, señala que "tirar la parte orgánica en el vertedero no es muy inteligente, es como vaciar un camión de fuel-oil en un agujero; es dilapidar una fuente de energía". Si en España se destinaran todos los residuos urbanos y plásticos no reciclables a la producción de energía se podría obtener el 8% de la que consume el país, y ya que son desechos, mejor aprovecharlos que enterrarlos.

El poder calorífico del plástico es similar al del gas natural o el fuel-oil

El 67% del plástico se tira

En España el 20% de los residuos plásticos se recicla, convirtiéndose en nuevos plásticos con las mismas características que los originales. Esta cifra ronda la media europea. Sin embargo, en valorización energética a partir de plásticos, es decir, que generen electricidad, España está en los últimos puestos, siguiendo a Grecia y Reino Unido. Tan sólo el 13% de los plásticos se destina a producir energía, frente al 79% en Dinamarca, el 76% en Suiza o más del 60% en Alemania, Suecia o Bélgica.

La pregunta que surge es por qué no se reciclan todos los plásticos. A priori, todos los plásticos se pueden reciclar, pero en algunos tipos como los empleados en agricultura por ejemplo, en invernaderos de fresas están sucios y contaminados con herbicidas, o muy degradados por el Sol, y no son óptimos para reciclar, explican fuentes de Cicloplast, una sociedad sin ánimo de lucro integrada por todas las empresas del sector. La directora de Cicloplast, Teresa Martínez, explica que "hay que reciclar todo lo que se pueda, y el resto de plásticos convertirlos en electricidad, calor o combustible verde".

El 20% del plástico se recicla, y el 13% se usa para generar electricidad

La directiva europea de residuos establece que el envío de plásticos a valorización energética es preferible a que se destinen a vertederos, donde no se consigue ningún aprovechamiento. En España, el 67% de los plásticos va a vertederos, cifras similares a Italia, Reino Unido o Portugal. Sin embargo, en Suiza ningún plástico va a vertederos, y en Dinamarca, tan sólo el 3%. La directiva recoge una jerarquía para los residuos: primero la reutilización, segundo el reciclaje, tercero la obtención de energía y, en último caso, el vertedero.

Una de las objeciones sociales a la quema de plásticos para la obtención de energía es la emisión de contaminantes. Sin embargo, desde Cicloplast aseguran que todas las plantas en España tienen filtros para evitar las emisiones. "Es más contaminante vivir al lado de un fumador que de una planta de valorización", aseveran.

El poder calorífico del plástico es similar al del gas natural o el fuel-oil, y mucho más que el del carbón, la madera o la basura doméstica. Así, el plástico rinde 45 megajulios por kilogramo (MJ/kg), frente a 46 del gas natural, 43 del fuel-oil, 28 del carbón, 16 de la madera y 8 MJ/kg de la basura doméstica.

"Contamina más un fumador que una planta de valorización"

Granjas autosuficientes

En el sector agroganadero hay ya experiencias de autosuficiencia en energía, con producción y consumo dentro de la granja. En Alemania, Austria, Dinamarca o Suecia, los materiales orgánicos residuales de las actividades agroalimentarias, como estiércol, purines, y residuos de frutas, vegetales, carne o pescado, se convierten en biogás, una energía renovable obtenida mediante un proceso sin oxígeno llamado codigestión anaerobia.

España es el primer país de la Unión Europea en superficie de cultivo, el cuarto en producción ganadera y el quinto en producción alimentaria a nivel industrial, con lo que la cantidad de materias orgánicas disponibles para biogás es enorme. El potencial de generación total en España es de 8.000 millones de metros cúbicos al año de biogás agroindustrial, pero la cantidad disponible en la actualidad es de 2.600 millones de m3 anuales. La diferencia entre ambas cifras se explica porque del potencial teórico se ha estimado la viabilidad técnica y económica en la recogida, transporte y almacenamiento, y se ha descontado lo que ya se emplea en otros usos, como la producción de compost o alimentación de ganado, según datos del proyecto Probiogás, coordinado por el centro de innovación Ainia.

"La energía se compartirá, igual que la información en Internet"

En Valencia, Ainia desarrolla uno de los proyectos de demostración en la Granja San Ramón, donde se pretende producir biogás agroindustrial a partir del estiércol de ganado vacuno y de residuos cítricos, que pueden generar cuatro millones de kilovatios anuales, la electricidad equivalente al consumo de 307 viviendas en un año. Además, con este biogás se evitaría la emisión de 2.808 toneladas de CO2 al año, frente al empleo de combustibles fósiles.

En EEUU la industria alimentaria también trata de obtener electricidad y calor de sus propios recursos. Así, el fabricante de patatas fritas Frito Lay pretende reutilizar, reciclar y aprovechar cada desecho que genera, como las mondas de las patatas o los residuos oleicos. El objetivo es utilizar un 80% menos de gas y un 90% menos de electricidad, instalando techos solares, reciclando los residuos de sus procesos de producción y convirtiéndolos en energía.

Red de hogares energéticos

Rifkin vaticina que dentro de 25 años se construirán millones de viviendas, oficinas, centros comerciales, parques industriales y tecnológicos que servirán como plantas energéticas, además de como hábitats. Estos edificios recogerán y generarán energía procedente del Sol, el viento, la basura, los residuos agrícolas y forestales, las olas y las mareas, así como energía hidroeléctrica y geotérmica, suficiente para abastecer sus propias necesidades energéticas, además de poder compartir el excedente. Además de producir energía renovable a escala local y para el autoconsumo, los edificios dispondrán de contadores inteligentes, que permitirán que los productores locales revendan con mayor eficacia su energía a la red energética principal, haciendo que el flujo de electricidad sea bidireccional. Quizás Rifkin sueñe, o quizás no.

18 Comentarios
  • Yeray
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    9 i Yeray 09-11-2009 21:38

    Según el gráfico, el plástico canario va a la basura, al vertedero. Entoces ¿Para qué separo yo? y ¿para qué voy hasta 1.5 km de mi casa en busca de un contenedor amarillo?

  • Escptico
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    18 i Escptico 09-11-2009 22:55

    Ja,ja,ja, perdonen que me ria pero no creo que lleguemos a ver eso, ya se encargaran las eléctricas de evitar que el negocio se les termine que es lo que pasaría si cada hogar produjera su propia energia y encima sobrara para compartir,que la pela es la pela.

  • Para Yeray
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    8 i Para Yeray 09-11-2009 23:05

    Lo que dice el gráfico es que el potencial disponible para biogás es de 0 a 0,8. No te confundas con los códigos de colores.

  • Julio
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    17 i Julio 09-11-2009 23:18

    "Contamina más un fumador que una planta de valorización" Sra. Garcia: Compruebe esa ridícula afirmación, por favor.

  • Erre
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    -4 i Erre 10-11-2009 02:59

    "Cicloplast, una sociedad sin ánimo de lucro integrada por todas las empresas del sector". Aquí hay algo que no encaja... ¿para que hacen las empresas una sociedad sin ánimo de lucro si su razón de ser es enriquecerse?. ¡Ah!, podría ser que el artículo es publicidad pagada por esta empresa... no espera, eso en Público no pasa...

  • julius
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    7 i julius 10-11-2009 09:41

    Creo que este tema esta mas que hablado, me refiero que en comentarios anteriores ya se prevee,para ahora que estosea asi, que cada casa tenga su propia fuente de energia ,y que no dependa siempre de la misma historia,ya va siendo hora, seria un paso hacia otro modelo de sociedad mas independiente.

  • _
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    17 i _ 10-11-2009 10:07

    "La generación de electricidad a partir de residuos y plásticos permitirá que, en el futuro, hogares e industrias sean energéticamente autosuficientes" como no sea violando la leyes de la termodinámica y sean capaces de no emitir calor al reutilizar la energía de la basura (o transformar calor en otra energía), me da que siempre necesita energía externa para mantener el ciclo, con lo cual lo de la autosuficiencia pongámoslo muy entre comillas

  • Digna solucin
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    10 i Digna solucin 10-11-2009 10:16

    Eso supondría quemar estos residuos e inundar la atmósfera de CO2. ¡Esta solución es digna de un SAN ANTONIO DE PADUAS!

  • alex
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    14 i alex 10-11-2009 10:40

    Pues a mi me parece una barbaridad quemar el plastico para producir energia, y encima decir que es ecologico....

  • Mike-A --La proteccin gubernamental del negocio
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    17 i Mike-A --La proteccin gubernamental del negocio 10-11-2009 10:54

    Este es el gran peligro para industria energética en general: que cada vez se dependa menos de ella. La legislación obstruccionista para los aerogeneradores eléctricos de uso individual o de pequeñas comunidades es un ejemplo más de protección de la industria energética por el Estado en España. Sebastián debería de dar explicaciones de por qué hace oídos sordos a la necesaria modificación de la norma en este caso. No creo que el PP o CiU le critiquen por ello y para el PSOE, como es uno de sus ministros...

  • Y sin emitir CO2
    #11 Vota Vota

    -12 i Y sin emitir CO2 10-11-2009 11:19

  • El Perillas
    #12 Vota Vota

    -23 i El Perillas 10-11-2009 11:22

    Comentario oculto por la valoración de los lectores
    (ver comentario)

    Siento decirlo, pero hace tiempo dejé de ser un adepto al reciclaje. No reciclo, no me da la gana. Si hubiese plantas de reciclaje en las que separasen los residuos de las basuras generarían empleo, pero no... tenemos que hacer ese trabajo nosotros, dejarle preparado el material en contenedores y las empresas a lucrarse de una actitud social solidaria. Hace tiempo, en mi ciudad un grupo de parados quiso hacerse cargo del reciclaje, propusieron una planta de reciclado, pero FCC se llevó el contrato, eso si, el ayuntamiento les puso los contenedores. No le hago la hoya gorda a una empresa porque no me da la ga.......

  • Para El Perillas y lacnitos
    #13 Vota Vota

    10 i Para El Perillas y lacnitos 10-11-2009 12:25

    Las excusas para ser insolidaros no conocen límites ni moral. Se debe separar siempre, es un beneficio social y ambiental, que haya una empresa que saque beneficio (ha eso se dedican las empresas en las que los más afortunados se ganan el pan, otros estamos en el paro)es bastante normal. Somos ciudadanos y consumidores, debemos responsabilizarnos de nuestros residuos, producir los menos posibles y gestionar lo mejor que podamos NUESTROS residuos (porque los elegimos en nuestra cesta de la compra y los pagamos, son nuestros). ¿Que opinaríais los "vagos e insolidarios que no recicláis" que una empresa dijese que pasa de sus basuras, que no se responsabiliza de su gestión? La pondríais a bajar de un burro. Aplicaros el cuento, si a la responsabilidad y no a hipocresía.

  • tj al tejado
    #14 Vota Vota

    7 i tj al tejado 10-11-2009 14:18

    Sólo el 30% de los plásticos que hechan en el contenedor son reciclados. Otra más, conozco de cerca el reciclaje de las pilas. Una empresa gestora de residuos recoje las pilas y debe llevarlas a las plantas de reciclaje; la ley permite reciclarlas (40 cents./kg de coste) o enterrarlas en vertederos controlados (15 cents./kg). Como empresa de recojida selectiva preocupada por los beneficios pues es de dónde comemos ¿dónde llevaríais las pilas? ¿al reciclado o al enterrado?

  • FUTURO
    #15 Vota Vota

    8 i FUTURO 10-11-2009 15:28

    Si queremos aumentar nuestra calidad de vida, este es el unico camino disponible, acercar la producción a los centros de consumo, diversificar las fuentes, y sobretodo, reutilizar, reciclar y revalorizar los residuos. Sino acabaremos nadando en la mierda.

  • Fermion
    #16 Vota Vota

    2 i Fermion 10-11-2009 22:19

    ¿Y no será más práctico y menos contaminante utilizar placas termosolares para calentar por ejemplo las calefacciones de las casas? Como dato, en una casa de 7 alturas y 4 pisos por planta, se gastan del orden de 10.000 litros de gasoil al mes, en los meses de invierno. A 1€ / litro, la cosa es inmediata: 10.000 euritos en calefacción al mes a pagar por la comunidad...¡Y luego no le querrán subir el sueldo al portero!

  • YDEDONDECHUPARIAN??
    #17 Vota Vota

    0 i YDEDONDECHUPARIAN?? 12-11-2009 22:28

    MUCHO ME TEMO QUE DE SER CIERTO LOS POLITICOS Y "EMPRESARIOS" MAFIOSOS DE LOS LOBBIES ENERGETICOS AMAÑARIAN LEYES Y TASAS PARA JODER AL CONSUMIDOR AUTOSUFICIENTE. AUNQUE UNO FUERA CAPAZ DE DISEÑAR EL SISTEMA DE PRODUCCION DE ENERGIA AUTONOMO Y CONSTRUIRLO CON CHATARRA Y CREATIVIDAD. ¿QUE NOS APOSTAMOS?

  • Santos cruz
    #18 Vota Vota

    0 i Santos cruz 14-01-2010 19:23

    Muy interesante, y relamente muchas felicitaciones a los inventores. Nos hacen gran favor por evitar un poco el calentamiento global. Solo me gustaria, saber como contactarme con ustedes. para aprender de forma mas directa. eso me ayuda a ser efecto multiplicador. muchas felictaciones

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Generado: 2012-05-27 20:51:11