Ciencia española contra la marea negra en Corea

Expertos de la Universitat Autònoma de Barcelona diseñan un programa para controlar el mayor vertido de la historia del país asiático y para analizar el impacto ecológico en la zona afectada

TONI POLO Barcelona 02/01/2008 19:55 Actualizado: 03/01/2008 17:05

Operarios y voluntarios recogen fuel de una playa coreana.

Operarios y voluntarios recogen fuel de una playa coreana.Sergio Rossi

Un grupo de científicos españoles ha acudido a la llamada de las autoridades coreanas para estudiar el impacto ambiental causado por el vertido al mar de unas 10.800 toneladas de crudo al suroeste del país.

El accidente se produjo el 7 de diciembre, cuando una barcaza que estaba siendo remolcada al puerto de Daesan, en la región de Tean, chocó contra el petrolero Hebei Spirit, de bandera de Hong-Kong, que estaba anclado y cargado con 260.000 toneladas de crudo, abriendo una grieta en el casco que provocó la fuga.

Los expertos, pertenecientes al Institut de Ciència i Tecnologia Ambiental (ICTA) de la Universitat Autònoma de Barcelona van a diseñar, junto con estudiosos del país asiático, un programa científico para el control del vertido y para analizar el impacto ecológico en la zona afectada a medio y largo plazo.

A su vez, los científicos han recogido muestras de todo tipo y han solicitado un proyecto al Ministerio de Educación y Ciencia para analizarlas. "Se trata de conseguir que el desastre medioambiental que ha ocurrido en Corea no se repita", comenta Sergio Rossi, uno de los integrantes de la expedición. "Hemos acordado elaborar una especie de libro blanco sobre vertidos: estudiar qué ha pasado, pero también cómo se ha combatido la marea negra".

La invitación a los expertos es significativa y muy importante para la ciencia española. La Universitat Autònoma es la primera institución universitaria española y europea que ha participado como órgano asesor de las administraciones públicas de Corea del Sur. Louis Lemkow, director del ICTA, lleva más de diez años colaborando con instituciones y centros de tecnología ambiental coreanos.

Decisión y transparencia

Las autoridades coreanas respondieron a la catástrofe con prontitud, decisión y transparencia. En sólo una semana se había creado un comité científico para evaluar y afrontar el problema. El Gobierno central se hizo cargo de las estrategias de emergencia y se ocupó de las actuaciones en alta mar, es decir, en contener las fugas de crudo y en reparar lo antes posible la grieta del casco del petrolero. Contó con el apoyo de científicos canadienses, estadounidenses y japoneses.

El Gobierno regional tomó el mando en la limpieza de la costa y en el estudio del impacto que pudiera causar el vertido, tanto a nivel ecológico como sociológico. Para ello, sólo una semana después del accidente, solicitó la ayuda del ICTA para que, junto con técnicos de la Universidad de Hankuk, establecieran un seguimiento del impacto, tanto social como ecológico, del vertido: la idea era conocer la toxicidad del fuel, ver dónde ha ido a parar y analizar el fondo marino y las comunidades que viven allí para calcular el daño.

Tras las rápidas pero inevitables reuniones protocolarias, con recibimiento a cargo del embajador español en Corea y del equivalente del presidente del gobierno autonómico local, los enviados del ICTA se pusieron manos a la obra. "Lo que más nos sorprendió nada más llegar fue que las tareas de limpieza habían avanzado espectacularmente en sólo una semana", comenta Sergio Rossi. "Lo primero que teníamos que hacer era recoger muestras de petróleo y nos costó dar con ellas".

Efectivamente, la participación de voluntarios y de ONG, además de toda la maquinaria del Ejército y de la Policía en los días que siguieron al accidente, fue irreprochable. "¡Prácticamente no olía a fuel!", se sorprende Rossi. En una semana, lo más grave ya se había retirado del mar. Sólo quedaban restos en lugares de difícil acceso.

De los estudiosos españoles esperaban soluciones concretas sobre cómo limpiar los restos que aún quedaban del vertido, un fuel bastante volátil, del que se calcula que entre un 40% y un 50% se evaporó. "Así de claro", relata Sergio Rossi. "Querían que aportásemos métodos de estudio muy determinados, sobre todo de análisis del bentos, es decir, el fondo marino, que es donde va a parar todo el crudo que no se recoge ni acaba de llegar a la costa".

La actuación se dirigió a cinco zonas costeras, dos muy contaminadas y dos limpias. Las muestras de arena, crudo y organismos de todo tipo (ostras, caracoles, peces, gusanos...) aportarían información crucial sobre el nivel de contaminación una semana después del vertido.

Balance final

Las comparaciones entre los restos de playas afectadas por el vertido y los de costa no contaminada permitirán, en las próximas semanas, hacer un balance de cómo ha afectado realmente el vertido a las comunidades orgánicas de la reserva natural.

"No se trata de un trabajo inmediato", advierte Rossi. "Es un proyecto, por lo menos, a medio plazo. Ahora hay que estudiar todas esas muestras y preparar un estudio sobre cómo se ha actuado y cómo habría convenido hacerlo, para sacar conclusiones útiles para otra ocasión", añade el experto.

Las muestras recogidas en este encuentro, que viajarán en estos días a Barcelona en las condiciones necesarias de conservación, darán sólo las primeras respuestas científicas a la tragedia ecológica. Las pautas del programa de seguimiento se deben establecer ahora. Los próximos estudios, los siguientes desplazamientos a Corea, las capturas de más muestras en las zonas afectadas se prolongarán, por lo menos, durante cinco años. Cinco años en los que la ciencia española estará en primera línea de fuego.

 

Pesca y turismo 

El parque natural de Taean Haean, el único del país, tiene 530 kilómetros de costa y un conjunto de 120 islotes. En esa zona se concentra alrededor del 30% de los recursos marinos de Corea del Sur: pescado, ostras, marisco, gambas, cangrejos, pulpos…. La preocupación de las autoridades era lógica.

Además de la importancia pesquera, que incluye también numerosas granjas de acuicultura, es la zona turística por excelencia del país, con playas paradisíacas y numerosos complejos hoteleros de lujo.

La expedición del ICTA la integraron Louis Lamkow, director de la entidad; Antoni Rosell, experto en química marina; Sergio Rossi, investigador y especialista en ecología marina; y Saioa Elordui, especializada en procesos de transformación de vertidos al mar. La UAB ha firmado un convenio dcon la Universidad coreana de Hankuk para la creación de un instituto conjunto de ciencias ambientales.

Nada que ver con el Prestige

Ni el tipo de fuel, ni la cantidad vertida, ni la extensión de costa contaminada… No se puede comparar esta tragedia con la del Prestige. Sin embargo, Sergio Rossi no puede evitar una comparación “constructiva”.

“La actuación de las autoridades españolas y las coreanas son polos opuestos –dice–. Aquí se negó la existencia de marea negra durante casi un mes; allí, en una semana tenían a científicos imparciales trabajando sobre el terreno. Aquí no se hizo ni caso a los científicos; allí son ellos quiénes dan las indicaciones. Aquí, el ministro de Fomento no interrumpió su asueto de caza; allí, en tres días se habían puesto de acuerdo gobierno central y regional. Aquí mandó más la política que la ciencia; allí, nadie ha dado un paso al frente sin asesoramiento de expertos. Aquí se buscaron culpables; allí se pusieron manos a la obra. Aquí se rechazó ayuda internacional; allí se ha sacado rendimiento científico a una tragedia ecológica para que no se repita”.

9 Comentarios
  • J.Fernandez
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    -8 i J.Fernandez 03-01-2008 02:39

    Las palabras de Sergio Rossi al final describen perfectamente el método de gestión que sigue el PP : no se enteran ni quieren enterarse de cuales son los problemas reales, no hacen ni caso a expertos reconocidos por que les llevan la contraria, buscan culpables en vez de solucionar, desprecian y culpan al que si hace algo, etc. Inacción, incompetencia, soberbia, maniqueismo, catastrofismo e irracionalidad son las caracteristicas de la gestión del PP, que si no ha conducido a España a la catastrofe es por que hay españoles que si trabajamos, hay pescadores que limpiaron lo del prestige ellos solos, hay voluntarios que les ayudaron, etc. Si España prospera es a pesar de estos señores del PP para los que gobernar es parlotear como loros, acudir a cocteles y enriquecer su propio patrimonio.

  • ZORRO
    #2 Vota Vota

    -6 i ZORRO 03-01-2008 06:08

    De paso, tambien podrian utilizar la ciencia española , para solucionar el vertido de chapapote en las playas de algeciras,, AH se me olvidaba , con zapatero esas cosas no pasan.

  • Cruz
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    -3 i Cruz 03-01-2008 09:55

    Me quito el sombrero ante la gestión de semejante tragedia por los coreanos. Han dado una magistral lección de que, cuando se quieren hacer bien las cosas, se puede hacer, icluso a pesar de que el impacto medioambiental y sociológico será grande, evidentemente. Si en España nos dejáramos de comportar en política como niños de colegio empeñados en decir "la culpa es de Menganito" en lugar de resolver las cosas con la madurez que se supone que tenemos, otro gallo nos cantaría.

  • increible
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    -7 i increible 03-01-2008 10:18

    A Sergio Rossi le ha faltado decir que aquí ya se ha recuperado la costa gallega y sin embargo se está escondiendo la tragedia de Algeciras como hace unos meses se escondió la tragedia en las Baleares. Es decir, con el PP se crea un Nunca Mais y con el PSOE se prohibe informar de cualquier desastre ecológico. Pero que conste que estos también son comentarios "constructivos" como los de él.

  • scf98
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    -3 i scf98 03-01-2008 11:53

    Lo más triste de esta noticia es que no se informa que Corea es el primer astillero naval de petroleros del mundo, los cuales no quieren o hacen oidos sordos a la fabricación de petroleros de doble casco que hubiesen evitado el derramamiento del fuel al mar. Desde luego la respuesta habrá sido muy rápida y todo lo que quieran pero creo que es más facil y barato prevenir que curar. En una reunión de la OMC sobre fabricación de petroleros rechazaron una iniciativa para prohibir los petroleros de casco individual. El problema ahora es que pagan todos, ¿cuantos desastres naturales provocados por petroleros obsoletos o construidos con ínfimas condiciones de seguridad necesitamos para que la OMC de luz verde a esta propuesta?????

  • juan
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    -5 i juan 03-01-2008 18:38

    haha, ciencia española. Si hubiesen sido atracadores serian catalanes.

  • Alejandro
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    -2 i Alejandro 03-01-2008 21:39

    A mi me parece una autentica estupidez. Una especie de autocomplacencia y esteril vanidad. Algunos "cientificos" parecen haber perdido el sentido de la realidad. De que mi... sirve tanto estudiar los efectos de esto y aquello, elaborar informes, proyectar reuniones, firmar acuerdos, analizar propuestas, etc... etc... Siempre palabras e intenciones vacias que no solucionan nada ! A la hora de la verdad, vuelven a repetirse las mismas catastrofes y tragedias. Lo que realmente importaba, era LIMPIAR y EVITAR el impacto del vertido. El resto no es mas que onanismo mental.

  • ojo critico
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    0 i ojo critico 04-01-2008 14:20

    Somos un pais lleno de inútiles, por eso da igual que gobierne uno u otro partido, si hubiese sucedido los del Prestige con el Psoe habría pasado los mismo, solo que las hordas de "ecologistas" eco-oportunistas no se hubieran organizado. Esa es la realidad. Mientras estemos en la cola en educación no vamos a levantar cabeza en Europa. Lo demás son excusas.

  • Ojo critico
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    0 i Ojo critico 04-01-2008 14:24

    Me matizo a mí mismo, he hecho mal en no diferenciar a los verdaderos ecologistas apolíticos (de loable labor) de los pseudo-ecologistas oportunistas.

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Generado: 2012-05-28 08:54:57