España se sigue situando un mes más a la cabeza del paro en la Unión Europea. Según se desprende de los últimos datos publicados por la oficina de estadística comunitaria, Eurostat, en abril de 2011 España registró la mayor tasa de desempleo de los Estados miembros, con una tasa del 24,3%. Esta cifra la sitúa por delante de Grecia (21,7%, en febrero), Letonia (15,2%, en el primer trimestre) y Portugal (15,2%).

Además, España es el segundo país donde más aumentó el paro de un año a otro (del 20,7% en 2011 al 24,3% en 2012), solo superado por Grecia (del 15,2% al 21,7% entre febrero de 2011 y febrero de 2012). Chipre ocupa el tercer lugar de esta lista negra (del 7,1% al 10,%). También España ocupa el segundo lugar entre los países con las tasas más elevadas en desempleo juvenil. En contreto, un 51,5% de los menores de 25 años en España están desocupados. Sólo Grecia supera esa cifra con un 52,7% de sus jóvenes.

En total, el desempleo afectó en abril al 11% de la población activa en la zona euro, la misma tasa que en marzo, y al 10,3% en la Unión Europea, una décima más que el mes anterior. En abril de 2011, la tasa de paro en los 17 países del euro fue del 9,9% y del 9,5% en los Veintisiete. Según los cálculos de la oficina estadística, en abril pasado había 17,4 millones de personas desempleadas en la zona euro y 24,6 millones en la UE. Los países con las tasas de desempleo más bajas fueron Austria (3,9%), Luxemburgo y Holanda (ambos, 5,2%) y Alemania (5,4%).

En los últimos doce meses, el desempleo descendió en 11 Estados miembros, encabezados por Estonia (del 13,6 al 10,8%, entre el primer trimestre de 2011 y 2012), seguida de Lituania (del 16 al 13,8%), y Letonia (del 16,8 al 15,2%, entre el primer trimestre de de 2011 y 2012). Los países que vieron aumentar su desempleo fueron un total de quince.

Por sexos, el paro masculino aumentó en el último año del 9,7 al 10,9% en la zona euro, y del 9,4 al 10,2% en la UE. El paro femenino también aumentó del 10,2% al 11,2 % en la zona del euro y del 9,6% al 10,3% en la UE.

Por edades, el desempleo afectaba en abril al 22,2 % de los menores de 25 años en los socios del euro y al 22,4% en los Veintisiete, por encima de las tasas registradas en abril de 2011, del 20,4% y del 20,9%, respectivamente. Las tasas más bajas de paro entre los menores de 25 años se registraron en abril en Alemania (7,9%), Austria (8,9%) y Holanda (9,4%).