El piloto de helicóptero muerto ayer en accidente en el embalse de Forata mientras intentaba sofocar el fuego que afecta a la provincia de Valencia es José Agustín Nieva Gómez y acumulaba más de 4.000 horas de vuelo y una amplia experiencia en la extinción de incendios forestales. Fuentes de la investigación han informado a Efe de que el fallecido, de 59 años, estaba casado y tenía tres hijos; dos de ellos policías nacionales en Sevilla y Granada.

El ministro del Interior, Jorge Fernández Díaz, que se ha desplazado hoy a Valencia, ha confirmado que el fallecido era coronel del Ejército en  reserva desde el año 2004.

El cuerpo sin vida del piloto ha sido localizado este mediodía en el embalse, a unos 16 metros de profundidad tras detectarse una mancha de queroseno en la superficie del agua y restos del fuselaje del aparato en el que viajaba.

Desde primera hora de la mañana un total de 63 guardias civiles, bomberos y buceadores de la Unidad Militar de Emergencias (UME). La mujer y dos de los hijos del piloto han sido trasladados a la zona en helicóptero y han seguido las labores de búsqueda.

El fallecido trabajaba en las Brigadas de Refuerzo de Incendios Forestales (BRIF), dependiente del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, con base en Daroca (Zaragoza).

El ministro del Interior, Jorge Fernández Díaz, y el presidente de la Generalitat Valenciana, Alberto Fabra, se han reunido con los familiares del piloto fallecido para trasladarles sus condolencias y también con el piloto y el copiloto de helicóptero heridos en un segundo accidente e ingresados en el hospital La Fe de Valencia.

El piloto, de 55 años, permanece ingresado en la unidad de reanimación y su pronóstico es reservado, mientras que el copiloto, de 36 años y que sufrió politraumatismos, permanece estable, según han informado hoy a Efe fuentes del centro hospitalario.