Por Joseph Guyler Delva

La respuesta internacionalencabezada por Naciones Unidas a la mortal epidemia del cóleraen Haití es "insuficiente" y carece de fondos, dijeron elviernes grupos de ayuda entre los que se encuentra la agenciahumanitaria de la ONU.

Mientras la cifra de muertos de la epidemia, que dejadecenas de fallecidos cada día, sobrepasó los 1.180, la granoperación humanitaria en Haití parecía perder la batalla contrala más reciente catástrofe que asedia a la empobrecida nacióncaribeña tras un devastador terremoto en enero.

La creciente epidemia aumenta la miseria de la traumatizadapoblación haitiana mientras el Gobierno se prepara pararealizar elecciones nacionales el 28 de noviembre en un difícilambiente, con protestas en contra de la ONU esta semana.

El Gobierno no ha tomado medidas para postergar loscomicios, que escogerán un nuevo presidente, diputados ysenadores.

"Pese a la gran presencia de organizaciones internacionalesen Haití, la respuesta al cólera hasta la fecha ha sidoinsuficiente en cumplir las necesidades de la población", dijoen un comunicado Médicos Sin Fronteras (MSF).

"No queda tiempo para reuniones y debates, el momento deactuar es ahora", dijo el jefe de la misión de MSF en Haití,Stefano Zannini, convocando a todos los grupos y agencias aaumentar urgentemente sus actividades para combatir el brote decólera.

En poco más de un mes, la epidemia de cólera se extendió aocho de las 10 provincias del país y unas 20.000 personasfueron tratadas en hospitales por la enfermedad diarreica, quepuede matar en horas a causa de la deshidratación si no escombatida con rapidez.

La campaña contra el cólera se vio entorpecida por losreportes -negados hasta el momento por la misión de la ONU enHaití (MINUSTAH)- de que las fuerzas de paz nepalíes delorganismo llevaron la enfermedad al país, donde no seregistraban casos desde hacía 100 años.

Imogen Wall, una portavoz de la agencia para asuntoshumanitarios (OCHA por su sigla en inglés), dijo que losesfuerzos contra el cólera hasta ahora habían recibido sólo unapequeña parte -5 millones de dólares- de los 164 millones quela ONU pidió una semana atrás para luchar contra la epidemia.

"La respuesta es completamente insuficiente y en estasituación en la que estamos contrarreloj necesitamos ayuda conurgencia si vamos a salvar vidas", dijo Wall a Reuters.

"No tenemos lo necesario para hacerlo (...) El cólera esuna carrera contra el tiempo. Si podemos llegar a la gente, ysi tenemos lo que necesitamos, entonces podríamos salvarvidas", añadió, y agregó que las organizaciones de ayudaestaban lidiando con dos emergencias.

Un terremoto devastó la capital de Haití en enero, dejandomás de 250.000 muertos y más de un millón de personas sin hogarque viven en campamentos de tiendas y lonas en condicionesinsalubres.