Seguidores de Michael Jackson de todo el mundo prendieron velas el viernes para conmemorar el primer aniversario de la muerte de la controvertida estrella del pop, cuya póstuma popularidad le volvió a colocar en un pedestal y le convirtió en multimillonario.

Sus seguidores en Hanoi (Vietnam) realizaron una noche de presentaciones en torno a sus canciones, mientras 50 admiradores japoneses, uno por cada año de su vida, fueron elegidos entre 10.000 personas para pasar una noche en la Torre de Tokio junto a la Colección Neverland, la única exposición oficial de Michael Jackson.

"La idea puede sonar un poco extraña para las culturas occidentales, pero en Japón la tradición de estar junto a los restos y posesiones de nuestros fallecidos seres queridos en el aniversario de su muerte es un ritual muy importante", dijo Hiroyuki Takamura, de la Torre de Tokio.

La repentina muerte de Jackson a los 50 años en Los Ángeles el 25 de junio del año pasado desató una ola de dolor en todo el mundo por la ex estrella infantil, quien estaba ensayando para una serie de conciertos con los que quería reactivar su carrera musical, manchada por acontecimientos extraños y acusaciones de abuso sexual a menores.

Un año después, Jackson es idolatrado de nuevo y sus deudas son cosa del pasado.

Billboard estimó que las ganancias de Jackson durante el último año han alcanzado los 1.000 millones de dólares (810 millones de euros), incluidas las ventas de su álbum, que ha generado cerca de 383 millones de dólares, y los ingresos de la película "This Is It" que ha recaudado alrededor de 400 millones de dólares.

Pero tanto en muerte como en vida, la controversia continúa salpicando a la estrella. Su médico de cabecera espera juicio, en el que está acusado de causar la muerte del cantante por darle un potente anestésico para ayudarle a dormir, y su hermana LaToya afirma que fue asesinado por los derechos de su música.

CONTROVERTIDO DOCUMENTAL

Los encargados de su patrimonio también están teniendo problemas con un documental, "King of Pop", cuyo estreno está previsto para el viernes en Japón y cuya promoción, según ellos, "engaña a los fans de Michael Jackson al hacerla parecer una película autorizada".

"Este filme no puede usar legalmente ninguna canción o grabaciones de Michael en su banda sonora", dijeron los encargados del patrimonio a Reuters en un correo electrónico.

"Los seguidores de Michael también deberían saber que ninguna de las ganancias generadas por el documental se destinará a su patrimonio que, según los deseos de Michael, busca asegurar que su legado artístico beneficie a sus tres hijos, su madre y las causas benéficas que apoyaba", agregaron.

No hay más homenajes previstos para el viernes por parte de quienes ahora controlan los derechos de la música del cantante de "Beat it".

Sin embargo en Gary, la ciudad natal de la familia en Indiana, la matriarca Katherine Jackson inaugurará un monumento del cantante a las puertas del humilde hogar donde los legendarios Jackson 5 comenzaron su carrera musical hace más de medio siglo. Después, se celebrará una vigilia con velas que culminará con la canción "We are the World".

Los hijos de Jackson, Prince Michael, Paris y Blanket, recordarán el aniversario en privado en Gary.

El cementerio donde Jackson yace en Los Ángeles abrirá sus puertas el viernes a sus seguidores, pero no podrán ingresar al mausoleo que alberga su cuerpo.

Su padre, Joe, ha ayudado a organizar un acto llamado "Forever Michael" en un hotel de Beverly Hills para el 26 de junio y Katherine Jackson dio su bendición a la cena benéfica, donde se venderá el libro de fotografías personales de la familia "Never Can Say Good-Bye".