Para quienes valoran la libertad de expresión tanto como la salud, la riqueza y la prosperidad, Finlandia es el lugar ideal para vivir, según un índice que ubica a la nación nórdica como el mejor país del mundo.

del Grupo Legatum, una firma de inversión mundial privada centrada en invertir y promover el desarrollo sostenible - clasificó a 104 países que albergan al 90 por ciento de la población mundial.

El índice se basa en una definición de prosperidad que combina crecimiento económico con el nivel de libertades y democracia en un país, así como mediciones de felicidad y calidad de vida.

Con la excepción de Suiza, que quedó en segundo lugar, los países nórdicos dominaron los primeros cinco lugares. Suecia apareció en tercer lugar, seguida por Dinamarca y Noruega.

sexta - y Canadá - séptima - superando a Estados Unidos, que se situó en novena posición. España se situó en el puesto décimonoveno, entre Hong Kong y Eslovenia y por delante de Italia, en el puesto vigésimo primero.

En Asia, Japón fue el país mejor posicionado de la región con el decimosexto lugar, seguido por Hong Kong (decimoctavo), Singapur (vigésimo tercero) y Taiwán (en el puesto vigésimo cuarto).

El doctor William Inboden, vicepresidente del Instituto Legatum, dijo que la ubicación en los niveles inferiores del índice de las naciones asiáticas se debía principalmente a sus débiles calificaciones respecto a democracia y libertades.

"Muchas naciones asiáticas tienen buenas bases económicas, pero el índice nos dice que la verdadera prosperidad necesita algo más que dinero", dijo Inboden en un comunicado.

"Las instituciones democráticas y las medidas de la libertad personal están dejando relegadas a algunas naciones asiáticas. Adicionalmente, países que tienen bajos niveles de estabilidad económica, como Camboya, finalizaron aún más abajo en las calificaciones generales", agregó Inboden

Camboya quedó en el puesto número 93, mientras que China, con sus estrictos controles políticos, quedó en el lugar 75 pese a su resonante crecimiento económico.

Respecto a los países de América Latina, Costa Rica fue el mejor ubicado (32), seguido por Uruguay (33), Chile (36), Argentina (38), Brasil (41) y México (43).

¿Y cuál es el país menos próspero del mundo? De acuerdo con el índice Legatum, sería Zimbabue, con Sudán y Yemen cerca compartiendo las últimas posiciones.

El índice combina datos objetivos y respuestas subjetivas a encuestas. Para encontrar más detalles se puede visitar https://www.prosperity.com.