Las exportaciones se paran. Lo que en los tres últimos años ha sostenido a la economía española empiezan a ofrecer síntomas de desfallecimiento y pone en riegos la tan cacareada recuperación. Los datos del INE enfrían en ese sentido el optimismo del Gobierno: el déficit comercial alcanzó en los ocho primeros meses del año los 16.481 millones de euros, con lo que prácticamente duplica los 8.420,4 millones del mismo periodo de 2013.

De hecho, sólo en el mes de agosto las exportaciones cayeron un 5,1% —la mayor caída desde 2008— y sumaron 16.341,9 millones, tras haber alcanzado en julio el valor máximo en un mes desde el inicio de la serie histórica (1971). En ese mismo mes las importaciones sumaron 19.113,9 millones, un 0,5% más que en agosto de 2013. El saldo comercial registró en agosto un déficit de 2.772 millones de euros.

En tasa interanual las importaciones aumentaron un 5,8% hasta agosto y totalizaron 173.673,1 millones de euros, mientras que las exportaciones crecieron sólo un 0,9% y sumaron 157.192 millones de euros.

En términos reales, las importaciones se incrementaron un 8,3% en los ocho primeros meses del año al descender sus precios aproximados por los Índices de Valores Unitarios (IVUs) un 2,3%. Por su parte, las exportaciones crecieron un 1,9% en términos reales tras reducirse un 1% los precios de las exportaciones medidos por los IVUs.

En cualquier caso, las exportaciones españolas superaron el comportamiento de las exportaciones francesas (-12%) y británicas (-15,6%), aunque se situaron por debajo de las alemanas (+2,8%). Fuera de la UE, las exportaciones de Estados Unidos crecieron un 3,3%, mientras que las de Japón continuaron con su crecimiento (+2,8%) en los ocho primeros meses.

Según el Ministerio, la apreciación del euro frente a las principales divisas en los primeros meses del año y la desaceleración de los países emergentes han dado lugar a una reorientación de las exportaciones hacia la eurozona.

Así, en los ocho primeros meses de este año se registró un incremento de las ventas españolas a la zona euro y a la Unión Europea, que avanzaron un 3,9% (+2,8% en 2013) y un 3,6% (+4,4% en 2013), respectivamente. Destacó el aumento de las exportaciones a Alemania (+5,9%), Portugal (+8,1%) y Países Bajos (+10,3%).

La demanda de los países no comunitarios se debilitó en este periodo, en concreto, las exportaciones a terceros países disminuyeron un 3,5% interanual, y representaron el 36,5% del total. Entre otras, cayeron las exportaciones a los países BRICS y las dirigidas a Oriente Medio. No obstante, destacó el fuerte aumento de las ventas a Corea del Sur (+115,6% interanual), Taiwán (+78,6%), Japón (+17,9%) y Estados Unidos (+14,9%).

En términos de contribución a la tasa de variación de las exportaciones, los principales destinos a nivel mundial fueron Alemania (explicó 0,6 puntos porcentuales del aumento), Estados Unidos(0,6 puntos), Portugal (0,6 puntos) y Corea del Sur (0,4 puntos de contribución).

Los sectores más importantes entre enero y agosto fueron el del automóvil, que incrementó sus exportaciones un 4,8% y supuso el 14,5% del total; el sector alimentación, bebidas y tabaco, cuyas exportaciones aumentaron un 4,7% en el periodo y representaron el 15,6% del total; y el sector de manufacturas de consumo, cuyas ventas al exterior crecieron a una tasa del 6,6% y representaron el 9,1% del total.

En términos de contribuciones al crecimiento de las exportaciones, el sector del automóvil contribuyó con 0,7 puntos porcentuales, al igual que el sector alimentación, bebidas y tabaco, mientras que el de manufacturas de consumo lo hizo con 0,6 puntos. Por subsectores, destacaron las contribuciones positivas de automóviles y motos (0,6 puntos), material de transporte por carretera (0,6 puntos), otros alimentos (0,5 puntos) y gas (0,4 puntos).

En cuanto a las importaciones, según el Ministerio, la mejora de la actividad industrial y la creciente recuperación del consumo están impulsando las compras al exterior.

Así, las importaciones del sector bienes de equipo crecieron un 10,1%. En concreto, aumentaron las de maquinaria para la industria (+14,2%) y material de transporte (+11,1%); las del sector bienes de consumo duradero lo hicieron un 13,7%; y las del sector de manufacturas de consumo, un 14,7%. Por su parte, las importaciones del sector del automóvil aumentaron considerablemente hasta agosto, con un alza del 21,3%.