La selección española de baloncesto no podrá contar con su principal estrella, Pau Gasol, para defender su título en el Mundial que se disputa este año en Turquía, después de que el jugador de Los Ángeles Lakers anunciara el martes su decisión de descansar tras una agotadora temporada en la NBA.

"Las actuales circunstancias desaconsejan mi participación en el Mundial", dijo el ala-pívot catalán en un comunicado publicado en su página web.

"Otra larga y exhaustiva temporada en la NBA, unida a mi participación al máximo nivel en todas las competiciones de clubes y de selección durante estas últimos años, me lastran físicamente como para afrontar un reto de la importancia del Mundial de Basket", añadió.

Gasol, que ya había anunciado a principios de año que veía difícil su participación en el Mundial, recordó que este año ha sufrido las dos primeras lesiones musculares importantes de su carrera y dijo que había llegado el momento de descansar.

"Ahora mi cuerpo reclama un descanso temporal".

Gasol, que cumple 30 años este verano, afirmó en cualquier caso que intentará estar con la selección española el mayor tiempo posible para ofrecer a sus jugadores todo su apoyo en la competición, que se disputa del 28 de agosto al 12 de septiembre en Turquía.

"Sé que todo el mundo conoce mi compromiso con la selección y me apena tomar esta decisión, pero en los últimos cuatro años soy seguramente uno de los jugadores que más partidos ha disputado en el mundo, al haber alcanzado todas las finales de las competiciones disputadas tanto con los Lakers como con la selección", explicó.

El deportista catalán tiene por delante ahora la final de la NBA que disputarán los Lakers ante Boston Celtics.

La selección española de baloncesto ganó el Mundial disputado en Japón en 2006 y el Eurobasket en Polonia en 2009.