El efecto sobre la salud deldesastre nuclear del año pasado en la planta nuclear deFukushima, en Japón, parece relativamente pequeño gracias a lasrápidas evacuaciones, señaló el martes el presidente delorganismo científico de la ONU que investiga los efectos de laradiación.

El hecho de que algunas emisiones radiactivas se dispersaranpor el océano y no en zonas pobladas también ayudó a limitar lasconsecuencias, señaló Wolfgang Weiss, del Comité Científico deNaciones Unidas sobre los Efectos de la Radiación Atómica(UNSCEAR, según sus siglas en inglés).

"En cuanto a las dosis que hemos visto hasta ahora de lasupervisión de la población (...) son muy bajas", dijo Weiss aReuters. Esto se debe, en parte, "a la rápida evacuación y estofuncionó muy bien".

Weiss hizo estas declaraciones en un aparte de la semana dereuniones que celebran en Viena 60 expertos internacionales paraevaluar para las Naciones Unidas las exposiciones a la radiacióny los efectos sobre la salud del peor desastre nuclear del mundoen 25 años.

El desastre del 11 de marzo del 2011, provocado por unterremoto de magnitud 9,0 y un tsunami, destrozó la centralnuclear de Fukushima, en la costa al norte de Tokio, iniciandouna crisis de radiación y contaminación extendida. Unos 80.000habitantes huyeron de una zona de exclusión de 20 kilómetros.

Weiss dijo que los expertos japoneses en la reunión lehabían dicho no estar al tanto de efectos graves sobre la salud,a diferencia del desastre de Chernóbil, que se produjo enUcrania en 1986.

"Lo que hemos visto en Chernóbil -la gente moría deexposiciones altas, enormes, algunos de los trabajadores morían muy pronto- hasta ahora no se ha registrado nada en esa línea(en Japón)", dijo. "Hasta ahora no se observaron efectos gravesinmediatos", agregó Weiss.

Miles de niños desarrollaron cáncer de tiroides debido a laexposición a la radiación tras el desastre de Chernóbil en laentonces Unión Soviética, cuando un reactor explotó y registróun incendio, enviando nubes radiactivas a toda Europa.

Weiss dijo que unos pocos trabajadores de Fukushimarecibieron altas dosis de radiactividad, pero "hasta ahora elseguimiento médico inicial de estos trabajadores que tuvieronaltas dosis, hasta donde nos han dicho los colegas japoneses, vabien".

Está previsto que se presente un informe preliminar sobrelos efectos de la radiación de Fukushima en la reunión anual deUNSCEAR en mayo, y que el documento final se remita a laAsamblea General de Naciones Unidas en el 2013.

"Estamos resolviendo un rompecabezas, evaluando laexposición del público general, de los trabajadores, y losefectos de la radiación, y mirando las piezas que faltan", dijoWeiss.

El comité de Naciones Unidas, que ha publicado informessobre Chernóbil, reúne a científicos de 27 países.

Cuando se le preguntó si era optimista de que los efectosgenerales del desastre de Fukushima sobre la salud seanpequeños, Weiss señaló: " Si descubrimos que lo que sabemosahora es representativo de la situación, entonces la respuestasería sí, (...) el efecto sobre la salud sería bajo".