La aerolínea alemana Lufthansa vaticinó que 2009 será un año sombrío, tras informar de una caída peor que la esperada de un 64 por ciento en los beneficios netos de 2008 y recortar su dividendo casi a la mitad debido a la recesión global.

La aerolínea de bandera alemana dijo el miércoles que el beneficio operativo de 2009 será sustancialmente menor a los 1.350 millones de euros que anotó el año pasado, pero que seguirá dando cifras positivas.

"El año 2009 será muy exigente para todos nosotros", dijo, añadiendo que las ganancias podrían mejorar a partir del 2010, si el mercado repunta a final de este año.

Los títulos de Lufthansa subían un 1,3 por ciento, a 8,30 euros.

El beneficio neto de Lufthansa se hundió en 2008, a 599 millones de euros, menos que el pronóstico promedio de estimaciones era de 712 millones de euros, según un sondeo de Reuters.

La firma redujo su dividendo anual en un 44 por ciento, a 0,70 euros, levemente por encima de los 0,67 euros que, en promedio, anticipaban los analistas consultados por Reuters.

Los ingresos anuales crecieron un 10,9 por ciento, a 24.900 millones de euros, por encima de la previsión promedio de 24.700 millones de euros.

Jochen Rothenbacher, analista de Equinet, elevó su recomendación sobre el título de Lufthansa a "comprar", desde "mantener", y resaltó que la firma evitó huelgas mediante un acuerdo con el sindicato UFO de tripulantes de cabina firmado el martes.

Lufthansa dijo el martes que el tráfico de pasajeros descendió un 9,8 por ciento en febrero y que su factor de utilización -una medida de uso de la capacidad- bajó un 3,3 puntos porcentuales.

Las aerolíneas se esfuerzan por seguir siendo rentables a medida que las empresas y los consumidores recortan sus presupuestos para viajes en medio de la recesión. Las aerolíneas del mundo perdieron hasta 8.000 millones de dólares en 2008, informó la semana pasada la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por su sigla en inglés).