Por Michael Conlon

Dormir mal hace que las mujeres de 70años o más sean más propensas a caerse, una de las principalescausas de lesiones entre las personas mayores, reveló unestudio.

El riesgo es mayor incluso después de tomar en cuentacuestiones como el peso, la edad y el uso de medicamentos paradormir, indicó el equipo de Katie Stone, del Instituto deInvestigación del Centro Médico de California en SanFrancisco.

"La falta de sueño en los adultos mayores conduce a unadesaceleración en los tiempos de reacción y este sería unfactor de riesgo sin medir que podría explicar estosresultados", escribieron los investigadores en un informepublicado en Archives of Internal Medicine.

El estudio incluyó a casi 3.000 mujeres de 70 años y másque fueron seguidas por algunos años.

Las participantes que no dormían más de cinco horas pornoche tenían un 50 por ciento más de riesgo de caerse dos o másveces durante el curso de un año que aquellas que descansabanmás de siete horas, revelaron los autores.

Entre las mujeres que dormían de cinco a siete horas, elriesgo fue un 40 por ciento mayor que el de las pacientes quemás descansaban.

Stone manifestó en una entrevista que si bien el estudioincluyó sólo a mujeres, los resultados preliminares de unainvestigación que está llevando a cabo actualmente indican quese puede decir lo mismo de los hombres mayores.

"Este es definitivamente un problema tanto en los hombrescomo en las mujeres", añadió la experta.

Las personas que tienen problemas para dormir suelenrecibir benzodiazepinas, que son fármacos contra la ansiedadque pueden ayudar a combatir el insomnio, pero estudios previosno lograron establecer claramente si era la falta de sueño o lamedicación usada para tratarla la que provocaba las caídas,señalaron los investigadores.

El uso de estos medicamentos y el mayor riesgo de caídas"se explicaría en parte por la falta de sueño", indicaron losautores.

El equipo señaló que se necesitan investigaciones másexhaustivas para observar la relación entre las caídas y losdesórdenes de la respiración relacionados con el sueñofragmentado y la utilización de fármacos más nuevos paradormir.