Los museos de Filadelfia y Nueva York están recortando empleos, reduciendo salarios y cerrando tiendas, ya que sus ingresos han disminuido debido a que reciben donaciones y ayuda gubernamental cada vez más limitadas.

El Museo de Arte Metropolitano está cerrando 15 de sus tiendas de merchandising en Estados Unidos, dejando sólo ocho abiertas en Nueva York. También recortará 250 empleos, el 10 por ciento de su plantilla, antes del 1 de julio.

El museo ha perdido cerca de 800 millones de dólares (618,79 millones de euros) en donaciones desde mediados de 2008, cuando obtenía unos 2.900 millones de dólares, comentó el portavoz Harold Holzer. Actualmente no hay planes para reducir las exposiciones.

"Es un extraño clima económico el que estamos viviendo", destacó Holzer.

La Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia anunció el viernes que no hará más contratos y que recortará los salarios un cinco por ciento. Sus donaciones y otras inversiones cayeron de 60 millones de dólares a comienzos de 2008 a menos de 40 millones de dólares en la actualidad.

Holzer destacó que el Metropolitano podría llegar a perder 2,2 millones de dólares de su presupuesto de 220 millones durante el próximo año fiscal.

La asistencia disminuyó en ambos museos debido a que los amantes del arte se apretaron los cinturones durante la recesión mundial. El Metropolitano dijo que los visitantes extranjeros, que están más dispuestos a pagar los 20 dólares de entrada voluntaria recomendada, también disminuyeron.

Otros museos alrededor de Estados Unidos han reducido su personal o predicen que se verán obligados a despedir gente.

El Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles casi tuvo que cerrar sus puertas hasta que el millonario filántropo Eli Broad lo salvó en 2008 con un plan de rescate de 30 millones de dólares.

En Nueva York, el Museo de Arte Moderno dejó de contratar gente en octubre y ordenó un recorte del 10 por ciento del presupuesto general.