Los tenistas Rafael Nadal y Andy Murray se verán las caras en semifinales, después de ganar el miércoles suspartidos del Abierto de Estados Unidos, que se disputa en la pista rápida de Flushing Meadows.

Nadal, primer cabeza de serie en el torneo y que el mismo martes recibió el Príncipe de Asturias de los Deportes de 2008, se impuso alestadounidense Mardi Fish por 3-6, 6-1, 6-4 y 6-2.

Por su parte, el escocés Murray venció en una dura batalla al argentino Juan Martín Del Potro por 7-6 (7-2), 7-6 (7-1), 4-6 y 7-5 y pasó deronda en el último torneo de Grand Slam del año.

Los dos jugadores acabaron intercambiando insultos en su último enfrentamiento, el mayo pasado en el Masters de Roma, pero elmiércoles en el estadio Arthur Ashe los dos se concentraron en mostrar su mejor tenis.

Del Potro, que con 19 años era el jugador más joven en llegar a cuartos de final en Nueva York desde 2001, estuvo a la altura de lapotencia de Murray desde la línea de base en los dos sets primeros sets, aunque luego flaqueó en los tiebreaks.

Tras descargar la rabia por sus frustraciones lanzando su raqueta al suelo, el argentino se reanimó en el tercer set, donde rompió elservicio de su rival para ponerse 5-4 arriba y terminó cerrando el set con un derechazo ganador.

Los dos tenistas parecían reacios a asumir el control del cuarto set hasta que Murray, quinto preclasificado, aprovechó un error de DelPotro para lograr dos puntos para partido.

El primero no tuvo éxito, pero en el segundo el escocés soltó un fuerte grito de alivio cuando el revés de su oponente se fue demasiadolargo, cerrando un encuentro de casi cuatro horas.

"Después de todo, estoy muy aliviado. Tuve mis posibilidades en el tercer set y las dejé escapar", dijo Murray en una entrevista tras elpartido.

"Pero Juan venía con una buena racha, así que tenía confianza y luchó mucho. Se vivió una gran atmósfera al final del partido", añadió.

La derrota acabó con la racha de 23 partidos consecutivos sin perder que había conseguido Del Potro, cabeza de serie número 17, que lehabía llevado a ganar cuatro títulos seguidos antes de llegar a Flushing Meadows.

"Todo lo que puedo hacer es felicitarlo (a Murray) y desearle suerte para el próximo partido", declaró Del Potro, que solicitó varias vecesatención médica durante el partido para tratar un problema en el gemelo izquierdo.

"Él jugó un partido increíble, pero además es un gran jugador. Eso es todo. Hoy jugué contra uno de los mejores del mundo", añadió.

Al estar entre los mejores cuatro de un torneo de Grand Slam por primera vez en su carrera, Murray se aseguró ascender del sexto alcuarto puesto en el ránking mundial de la ATP.*.