Más protagonismo, acompañado de nueva victoria y marca histórica, para los Celtics de Boston en la reducida jornada de la NBA, que también dejó los triunfos de los Mavericks de Dallas y los Jazz de Utah.

La nueva versión de los Celtics con su "Big Three" y el entrenador Doc Rivers llegaron al Verizon Center de la capital de la nación para exhibirse, esta vez ante los Wizards de Washington, y ganar por paliza de 88-122.

El triunfo fue el decimotercero consecutiva, la mejor racha ganadora que hay en la NBA, y además se pusieron con marca de 21-2, primera vez en la historia de los Celtics que un equipo lo consigue.

Ni tan siquiera los equipos de los legendarios Bob Cousy, Bill Russell, Larry Bird y el mítico entrenador Red Auerbach, fueron capaces de conseguirlo.

La hazaña pertenece a Ray Allen, Paul Pierce y Kevin Garnett, las estrellas de los Celtics, que dirigidos por Rivers, reivindican el porque son los actuales campeones de liga, y además andan años luz del resto de los equipos de la Conferencia Este.

Allen y Pierce anotaron 22 puntos cada uno, mientras que Garnett fue el jugador completo que estuvo cerca de conseguir un triple doble al aportar 11 tantos, 12 rebotes y siete asistencias en sólo tres cuartos que vio acción, porque en el último estuvo sentado en el banquillo, era el turno que jugasen los reservas.

Ahora los Celtics, con la mejor marca de la liga, están a tan sólo un triunfo más de empatar la mejor racha de todos los tiempos del equipo que estableció en 1985-86 cuando ganaron el decimosexto título de la NBA y formaban parte del mismo Bird, Robert Parish, Kevin McHale, Danny Ainge y Dennis Johnson.

Pero su gran logro está conseguido el establecer el mejor comienzo de temporada de todos los tiempos después de dos veces quedarse con 20-3 cuando disputaron el vigésimo tercer partido.

El alero Caron Butler con 19 puntos lideró el ataque de los Wizards (4-16), que empataron la peor marca de la historia del equipo para un comienzo de temporada, establecida en la de 1966-67 cuando eran los Bullets de Baltimore.

La derrota ante los Spurs de San Antonio quedo superada por los Mavericks que volvieron a la acción en su campo del American Airlines Center para imponerse por 95-90 a los diezmados Bobcats de Charlotte.

De nuevo el alero alemán Dirk Nowitzki fue el jugador líder para los Mavericks, que además anotó un triple decisivo con menos de 30 segundos para concluir el partido y que aseguró la victoria de su equipo.

Nowitzki, con un parcial de 90-89 y 28.3 segundos para concluir el tiempo reglamentario anotó un triple que iba a dejar sin capacidad de reacción a los Bobcats, mientras que el jugador alemán lograba un doble-doble de 23 puntos, 13 rebotes, cinco asistencias y una recuperación de balón.

Aunque Nowitzki sólo había conseguido nueve puntos al descanso, en el tercer periodo surgió con ocho tantos consecutivos y cambio por completo la marcha del partido a favor de los Mavericks (12-9).

El base Jason Terry se encargó de forzar que le hiciesen personal con 19.4 segundos para concluir el tiempo reglamentario y ahí se acabó todo para los Bobcats, que perdieron por décima vez consecutiva ante los Mavericks sin que hayan podido todavía ganarlos desde que llegaron a la NBA.

El escolta titular Jason Kidd aportó 12 puntos, siete asistencias, líder en ese apartado, y recuperó tres balones, mientras que el base puertorriqueño José Juan Barea, que siguió de titular, también hizo su labor de equipo al aportar ocho tantos y repartir cinco pases de anotación con cinco rebotes capturados.

El ala-pívot Emeka Okafor logró 27 puntos, su mejor marca de la temporada, y 17 rebotes para liderar el ataque de los Bobcats (7-16), que todavía no pudieron integrar en el equipo a sus nuevos jugadores, el alero francés Boris Diaw, el escolta Raja Bell y al base Sean Singletary, traspasados por los Suns de Phoenix.

Los tres llegaron a los Bobcats a cambio del escolta Jason Richardson, el máximo encestador del equipo hasta que se fue, que se incorporó a los Suns.

Se esperaba con interés el duelo entre los Jazz y los Trail Blazers de Portland para definir el segundo puesto de la División Noroeste y desde el inicio del partido el equipo local fue siempre el que dominó el marcador e impuso el ritmo de juego para ganar por 97-88.

El trío formado por el base Deron Williams, en la dirección del juego, el pívot turco Mehmet Okur, como líder del ataque y el alero Paul Millsap, un desconocido al que el entrenador Jerry Sloan ha desarrollado en un gran profesional, no dieron opción a unos Trail Blazers que volvieron a depender demasiado del escolta Brandon Roy.

Los tres jugadores de los Jazz, que han ganado 38 de los últimos 42 partidos disputados en su campo, lograron doble-doble con Okur de máximo encestador al anotar 27 puntos, incluidos 21 en el primer cuarto, capturar 10 rebotes y aportar tres asistencias.

Millsap, que llegó al décimo doble-doble consecutivo aportó 17 puntos con 12 rebotes, repartió dos asistencias y recuperó un balón.

Mientras que Williams respondió con su sexto doble-doble de la temporada de 14 puntos, 11 asistencias y cinco rebotes para dejar a los Jazz con un 48,6 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 30,0 (3-10) de triples.

Roy con 33 puntos, su mejor anotación como profesional, y ocho rebotes lideró el ataque de los Trail Blazers, a los que le falto efectividad y su defensa tampoco pudo frenar a los jugadores claves de los Jazz como Okur y Millsap, que ocupó el puesto de titular del lesionado Carlos Boozer, que se ha perdido 12 partidos (7-5).

El alero LaMarcus Aldridge con 22 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón fue el segundo máximo encestador para los Trail Blazers, que perdieron el tercer partido de los últimos cuatro que han disputado.

Rubén Mantilla