Por Maggie Fox

Cuando las mujeres embarazadas sevacunan contra la influenza, sus bebés son más grandes,saludables y tienen menos probabilidades de ser prematuros,informaron investigadores el jueves.

Los estudios mostraron que la inyección contra la influenzano sólo protege a las mujeres, que son extremadamentevulnerables a la gripe mientras están embarazadas, sino tambiéna sus bebés antes y después del nacimiento, señalaron losinvestigadores.

Esperan que sus descubrimientos, presentados en unencuentro en la Infectious Diseases Society of America deFiladelfia, aliente a las mujeres a vacunarse, y anime a susmédicos a ofrecerles la inyección.

La doctora Marietta Vazquez de la Universidad de Yale dijoque "estamos hablando de una vacuna que protege a dosindividuos", durante una conferencia de prensa en Connecticut.

"Quizás si no se vacunan por sí mismas, lo harán por susbebés", señaló.

Las mujeres embarazadas están en especial peligro decontraer gripe en cualquier año. Su sistema inmune es suprimidopara evitar que el cuerpo rechace al feto, y al crecer, el bebépresiona sus pulmones.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades deEstados Unidos han recomendado por años que las mujeresembarazadas se inoculen contra la influenza estacional.

Este año, con el virus pandémico de la gripe H1N1, lasmujeres embarazadas tienen prioridad para la vacunación. El CDCseñala que más de 1.000 estadounidenses han muerto del virus, ylas cifras muestran que el 6 por ciento de las muertes han sidomujeres embarazadas.

Sin embargo, sólo entre un 15 y un 25 por ciento seinocula, y los bebés bajo los seis meses de edad son muyjóvenes para recibir la vacuna.

"Los obstetras no ofrecen vacunas para la influenza.Deberían saber sobre esta recomendación", observó Vazquez.

Tanto ella como sus colegas estudiaron a unas 350embarazadas desde el 2000, de las cuales 157 se inocularon y195 no lo hicieron.