La popularidad del consumo de marihuana en Estados Unidos podría estar afectando al mejor amigo del hombre. Los veterinarios de algunos estados como California o Colorado han advertido que registran un aumento considerable en el número de perros que deben ser tratados por intoxicación de marihuan, según informa BBC Mundo.

Los especialistas explican que los animales ingieren de forma accidental alimentos como pasteles o galletas que contienen esta planta o alguno de sus derivados o se comen los cogollos secos de marihuana que guardan sus dueños.

Tras la ingesta de esta planta, los animales comienzan a mostrar síntomas de intoxicación como falta de coordinación, temblores, pupilas dilatadas, vómitos, letargia, incontinencia urinaria y cambios en el ritmo cardíaco. Pero, en la mayoría de los casos, los veterinarios aseguran que es tratable. 

Un estudio de la revista de Emergencias y Cuidados Intensivos Veterinarios  de EE.UU. concluyó que, entre 2005 y 2010, los casos de perros que debieron ser tratados en Colorado por haber ingerido marihuana se multiplicaron por cuatro.

Según Elisa Mazzaferro, una de las autoras de la investigación, el número de intoxicaciones registradas en ese estado creció exponencialmente tras la legalización de la marihuana medicinal.'

Antes en el área de Denver tratábamos anualmente a unos cuatro o cinco perros. En los últimos años los casos han ido aumentando a medida que se han ido abriendo más dispensarios', señaló la experta. 'Para asegurarnos de que no era de un fenómeno local, recogimos información de varias partes del estado y los datos mostraban un incremento significativo en el número de perros intoxicados', agregó.

Mazzaferro y sus colegas examinaron los casos de 125 perros que fueron tratados en dos centros veterinarios. Dos de los animales fallecieron. Ahna Brutlag, de Pet Posion Helpline, asegura que el aumento de estas intoxicaciones podría extrapolarse a otros lugares donde esté la marihuana legalizada. En los últimos cinco años han registrado un incremento de 200% en el número de consultas sobre perros que han ingerido cannabis.

'Un factor clave ha sido la legalización de la marihuana medicinal, aunque también tiene algo que ver el hecho de que el estigma que rodea a esta planta está desapareciendo y a los dueños ya no les da tanta vergüenza reportar los casos', señaló Brutlag.

Para las intoxicaciones leves Brutlag recomienda meter al perro en un lugar con poca iluminación a la espera de que se le pasen los efectos, que suelen ser visibles entre 30 y 60 minutos después de que se haya ingerido la marihuana.Si el caso es más grave, la experta cree es necesario llevar al animal a un centro veterinario donde puedan controlar sus signos vitales y le suministren, si es necesario, fluidos intravenosos o medicación contra los vómitos.