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Las masas boscosas a finales del siglo XXI 

Bosques de montaña en peligro

Las especies que habitan en los ecosistemas a mayor altitud son las que peor futuro tienen, ya que sus áreas potenciales de distribución se reducirán entre un 91% y un 99% en 2080. Sólo entre un 2% y un 8% de los espacios tendrán las condiciones climáticas adecuadas para que las semillas de las tres especies analizadas –pino silvestre (Pinus sylvestris), pino negro (Pinus uncinata) y abeto blanco (Abies alba)– puedan germinar.

Las dos especies de pinos presentan ya una situación precaria en la Península Ibérica, apunta el profesor de la UAM Helios Sainz, por lo que el impacto del calentamiento podría conllevar su extinción. Estos bosques de coníferas son propios del norte y centro peninsular, y la especie más extendida es el pino silvestre, con más de 8.254 km2 de superficie y 32.288 km2 de superficie potencial actual. El pino negro se distribuye a lo largo de 1.129 km2 y el abeto blanco, en 183 km2.  La desaparición de estos árboles supondrá una disminución de la diversidad biológica asociada y de la variedad genética.

Colonización del área mediterránea 

Las especies típicas del sur peninsular, de clima mediterráneo, son los pinos resinero (Pinus pinaster), piñonero (Pinus pinea) y carrasco (Pinus halepensis), la encina (Quercus ilex subsp. Ilex), la carrasca (Quercus ilex subsp. ballota) y el alcornoque (Quercus suber). Estos árboles son resistentes a las sequías estacionales, propias del clima mediterráneo, y son en los que, según el modelo de los especialistas de la UAM, menos impacto tendrá el calentamiento. Su distribución es la que menos se reduce. El área de los pinos resinero y carrasco aumentará, incluso, en 2080.

A pesar de perder parte de su hábitat actual, estos ejemplares sobrevivirán si tienen capacidad de adaptarse y colonizar ecosistemas con características similares que aparecerán con el cambio climático, por ejemplo en el centro peninsular. La carrasca es la especie más representada en la Península, con un área de 52.252 km2, pero su declive en 2080 será notable, hasta una superficie de 5.646 km2.

Hayas europeas en declive

Los bosques europeos también tienen su representación en la Península, con especies como el castaño europeo (Castanea sativa) o el haya (Fagus sylvatica), e incluso España es el límite de distribución suroeste para el roble albar (Quercus petraea) y el carballo (Quercus robur). Las poblaciones de estos últimos son ecológica y taxonómicamente únicas, ya que han generado subespecies endémicas y su conservación es importante, indican los autores.

A estas latitudes, su supervivencia depende de la disponibilidad de agua y, por eso, con un escenario de calentamiento a lo largo del siglo XXI con menos recursos hídricos, su supervivencia está en cuestión. En 2080, el panorama es diferente según las especies. Así, mientras las hayas o los robles albar ven reducida su área de distribución, el castaño europeo y el roble carballo no sufrirán tanto, ya que podrían aumentar su superficie potencial entre el 39% y el 11%. Estos árboles podrían ocupar zonas de mayor altitud, dado que ya habitan en laderas y pequeñas montañas.

El roble sobrevive en España

Las formaciones submediterráneas están compuestas por roble pubescente (Quercus pubescens), rebollo (Quercus pyrenaica), quejigo (Quercus faginea),  sabina albar (Juniperus thurifera) y pino salgareño (Pinus nigra ssp. salzmannii) y aparecen en la zona de transición entre el clima mediterráneo y las regiones euro-siberianas. En España germinan en la mitad norte peninsular.

Las especies más afectadas por el aumento de temperaturas serán el roble rebollo y el pino salgareño en 2080, ya que cerca del 100% de sus áreas actuales de distribución se verán reducidas. El único que sobrevive y no decrece drásticamente en estos ecosistemas es el roble pubescente, que es además el último representante de esta subespecie en la Península. Este tipo de roble se mantendría en el 66% de las zonas que habita en la actualidad, ya que crece en áreas menos expuestas al cambio climático. Incluso podría incrementar su territorio en 2080 en un 6%, según los datos de la investigación.