Un químico que se lanzó al mundo del periodismo. O tal vez un periodista que es químico. La calificación de Carlos Elías no es, desde luego, sencilla. Licenciado en Químicas y en Ciencias de la Información, ahora es profesor de Periodismo en la Universidad Carlos III de Madrid, aunque ha trabajado en diversos medios de comunicación.
Elías es el autor del libro La razón estrangulada, resultado de un estudio sobre el declive de la ciencia en Occidente, en el que ofrece una visión catastrofista del estado de la ciencia en Europa en general, y en España, en particular. Este ensayo, recientemente publicado en la editorial Debate, es el resultado de un año de investigación en la London School
of Economics.
“España es un país de letras, dominado por la gente de letras, en el que existe un problema de acoso a la ciencia”, dice. Crítico con la Universidad y con los medios de comunicación, Elías no es políticamente correcto y alerta del retraso que puede vivir Occidente si renuncia a las ventajas de los estudios científicos.
Su libro asusta, al menos a cualquiera que se preocupe por el futuro de nuestro país. ¿Tan mal está la ciencia?
Creo que hay que preocuparse por determinados datos. Por ejemplo, por el descenso de vocaciones. En España, el sistema está llevando a alumnos muy brillantes hacia disciplinas que no requieren ese tipo de talento, como, por ejemplo, Comunicación Audiovisual. Hay más matriculados en esa carrera o en Periodismo que en Física, Química o Matemáticas... ¡Y necesitamos físicos, necesitamos químicos y necesitamos matemáticos!
Necesitamos la ciencia.
Claro. Los anglosajones se han preocupado mucho en saber por qué fue Inglaterra y no España quien tomó el liderazgo mundial a partir de los siglos XVI o XVII. Y fue porque ellos apostaron por las ciencias de la naturaleza y nosotros no. Ahora, ellos empiezan a temer que sean países como China o India los que estén apostando por la ciencia.
En cualquier caso, la ciencia de España no tiene comparación con la anglosajona. Usted menciona la diferencia de premios Nobel.
Es curiosa la comparación. Los países conquistados por Gran Bretaña tienen muchos premios Nobel. No sólo Estados Unidos, donde la comparación es terrible. Tenemos el ejemplo de Australia, que tiene nueve premios Nobel. Y nosotros sólo tenemos el de Ramón y Cajal, porque el de Severo Ochoa computa para Estados Unidos. En el año 2006, yo estaba en Londres y allí se debatía sobre por qué en los últimos años el Reino Unido no había recibido ningún premio Nobel. En España, en esas fechas, el debate era la celebración del centenario de nuestro único Nobel, el de Cajal.
En su libro, compara la Royal Academy británica con la Real Academia de nuestro país y pone el ejemplo de dónde están situadas ambas.
Sí. El edificio británico es una magnífica construcción en un lujoso barrio, muy glamuroso. En España, la Real Academia de la Ciencia se ubica en una degradada calle de Madrid, llena de prostitución... Si hasta tiene un sex-shop al lado, pared con pared. No voy a desmerecer a los sex-shops, pero la diferencia es paradigmática.
El problema, según denuncia usted, es muy serio. Pero, ¿cuáles son las soluciones?
Tenemos un problema educativo. No entiendo que haya un bachillerato exclusivo de letras. Y también hay problemas económicos. En el currículum de una persona como María Dolores de Cospedal, figura que a los 26 años ya era abogada del Estado. Si haces Derecho, puedes tener la vida asegurada a esa edad. Pero, si estudias Física, a los 26 años eres, como mucho, becario. Y, para ser profesor universitario, está más valorado tener una decena de publicaciones mediocres que una única publicación revolucionaria. Así lo que se consigue es eliminar a la gente brillante de la carrera. Albert Einstein publicó tres artículos. Fueron sólo tres, pero son los más importantes de la ciencia del siglo XX.
Usted critica mucho la visión de la ciencia que se da en los medios de comunicación. Y pone el ejemplo concreto de un personaje de la serie ‘Aída’, Fidel, un joven al que se le denigra a menudo porque le interesa la ciencia y la tecnología. ¿Cree de verdad que ese tipo de personajes pueden hacer daño a la investigación?
Quizás no para una persona de 35 años que trabaje en un banco. Pero, para la ciencia, sí es relevante la visión de un joven de 16 años, porque tiene que elegir carrera. Y la muestra es que en los últimos años el interés de los jóvenes por la ciencia se ha reducido. Desde luego, ningún chico de 16 años quiere ser como Fidel, el protagonista de Aída. Pero no es sólo la televisión, en el cine pasa lo mismo. El arquetipo de científico allí es igual. En el cine sólo los profesores de letras tienen vidas interesantes con aventuras amorosas y eso. Los físicos son feos y están locos.
Los medios escritos, ¿son tan peligrosos?
No. La mayor parte de la prensa, no. Los medios escritos tienen un tratamiento más serio, pero... ¿qué chico de 16 años lee el periódico? Además, se trivializan las informaciones y se destacan estudios como la resolución del volteo de la tortilla de patata, el descubrimiento de la estrella de Belén o hacia qué lado se gira la gente cuando besa. Los científicos tienen que ser frikis para salir en los medios.
La conclusión de su libro es que no sólo no avanzamos, sino que, además, vamos para atrás.
El economista estadounidense Paul Samuelson ha dicho que antes se medía la riqueza de los países en sus toneladas de acero o megavatios de electricidad y que ahora se mide por el número de ingenieros y científicos que tienes. Si en Occidente, da igual que sea Reino Unido que España, desciende el número de vocaciones, tenemos motivos serios
de preocupación.
Pero todo esto tiene su raiz en la enseñanza secundaria. Los alumnos deben salir con proyectos de utilidad real que proporcionen distintas soluciones a un mismo problema, que salgan con una cabeza razonadora y crítica. Asimismo se debe producir en este país prensa de mayor calidad y economicamente asequible, leer prensa en los institutos.
Señor AAG,
Espero que no sea usted de los de letras que al dividir millones de dólares entre millones de personas les da un resultado de millones de dólares. Pero claro, es que Almudena Grande es de letras.
Señor mío, la supuesta visión de conjunto de los filósofos es más falsa que un duro de cuatro pesetas. Le remito al caso Sokal y a las estupideces que publican los filósofos en revistas tan prestigiosas como "Social Text": http://en.wikipedia.org/wiki/Social_Text
Realmente es una batalla que no merece la pena continuar pero arrancarla por una simple falta de """hortografía""" me parece infantil
El problema de la ciencia en España es mucho más serio de lo que se da a entender en el libro de Caros Elías. Tenemos una ciencia auditada, cuentan los números, no la calidad, la competencia es por el número de publicaciones; en la evaluación de los sexenios de investigación no cuenta el desarrollo ni la trnasferencia tecnológica porque las agencias de evaluación (auditores de la ciencia) son "capos" de las publicaciones; un investigador cobra la tercera parte de lo que cobra en Alemania o Francia (con costes de vidas similares; ser doctor no significa nada socialmente (salvo que te confundan con un médico); si además somos profesores universitarios se nos califica como vagos que tenemos cuatro meses de vacaciones; en los medios de comunicación de masas se les da pábulo a charlatanes tipo Iker Jimenez pero se limita brutalmente los comentarios de científicos serios; nos pasamos el 90% del tiempo escribiendo informes para obtener subvenciones a la investigación o para justificar los gastos de éstas (eso implica que son los becarios los que investigan); los becarios están muy mal pagados y uno se pasa siendo becario hasta los 30 o 40 años (dependiendo de la especialidad); ahora con Bolonia vamos a tener que trabajar tres veces más en la docencia (para cubrir los puestos que exige el nuevo plan pero que no se van a cubrir) ...
Sólo sé que trabajo 16 horas diarias y no es suficiente.
No es que no haya vocaciones, es que ante tal perspectiva hay que tener mucha, pero que mucha vocación ... o marcharse al extranjero.
La ciencia se ve como teórica y echa para atrás a la gente, y sin embargo la ciencia se aplica a todos los problemas de la vida real. Por ejemplo, sacar la basura de casa, calculo la capacidad de un carrito para recorrer la distancia que va de tu portal al contenedor.
HOLA QUE TAL, ESPERO SE ENCUENTRE MUY BIEN , ME GUSTARIA SABER UN POCO MAS ACERCA DE COMO ES QUE SE IMPARTEN LAS CLASES DE CIENCIAS DE LA COMUNICACION ,ALGUNAS DE SUS EXPERIENCIAS .
ESTO ES UN TRABAJO ESTUDIANTIL DONDE NOS PIDEN TENER CONTACTO CON PERSONAS DE NUESTRA MISMA CARRERA O SIMILITUD.
ESPERO TENER PRONTO UNA RESPUESTA
MUCHAS GRACIAS. ESPERO ME DE LA OPORTUNIDAD DE TENER CONTACTO CON USTED ASI COMO USTED SE PUEDE ENRIQUECER DE MI COMO YO DE USTED.
HASTA PRONTO
A ver si la profesora de Ciencias (química), y sus alumnos taaaaaan brillantes aprenden a escribir en nuestro idioma...."incar" manda huevos, ¿y te permites el lujo de decir que los alumnos brillantes se van a ciencias? ya veo, ya. Que penita dais muchos de vosotros que os pensáis que sois superiores por saber mucho del argón o la termodinámica, o la mierda de dineral que se han gastado en el CERN para chocar protones....Muy bien majetes, aplicamos formulitas en un exámen que dura 5 horas y ya soy mucho mejor que los paquetes de letras. Los de letras por lo menos tenemos suficiente conocimiento de nuestro alrededor para justificar nuestro voto en las elecciones, o entender el periódico de primera a última página....incluso sabemos leer y escribir con propiedad en nuestro idioma.Mira soy una mierda de Ldo en Historia, muy vago por no gustarme los números, pero me gustaría ver a muchos de vosotros científicos listísimos, haciendo exámenes como nos tragamos algunos " la idea de España, desde Felipe V al Plan Ibarretxe" en ÚNICAMENTE DOS CARAS. Pero claro somos peores que analfabetos, en éste país sólo se ríen en nuestra carita, por ser de letras. Lo raro es que en lugares atrasadísimos como EEUU o Reino Unido se pegan por contratar a filósofos, licenciados en clásicas y demás, simplemente por tener una visión de conjunto. Porque yo ya sé que no valgo, ni quiero, para la física, pero muchos científicos pensáis que lo nuestro es HINCAR los codos sólo,si,claro. Si de mi dependieses por no saber escribir en castellano no hubieras sacado tu plaza de profesora de bachillerato de ciencias.
Los de letras menospreciáis a las ciencias, salvo cuando algún allegado tiene una enfermedad y la ciencia la salva. Estoy totalmente de acuerdo con las opiniones del autor del libro, pero creo que en los comentarios se está también quitando importancia a las letras. Creo que las ciencias y las letras son parte del conocimiento y muy importantes para la evolución del ser humano. La filosofía es la madre de las ciencias, y los abogados y periodistas, al igual que los ingenieros, pueden investigar y hacer tesis doctorales para generar nuevo conocimiento.
La actitud prepotente esgrimida por muchos científicos frente a los humanistas es una vía muy poco inteligente de resaltar su interés por el avance de la ciencia. ¿Consideran mediocres a Tomás y Valiente, Domínguez Ortiz o a Sánchez Albornoz por no haber dedicado su vida a la Física,la Química y las Matemáticas? si es así sus preclaras mentes están más cercanas a la oligofrenia que a la brillantez
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