Los datos digitales no son eternos
Buena parte de la cultura actual no será accesible en el futuro por la desaparición de formatos y programas
El procesador de textos Wordstar fue el rey de la ofimática en la década de los años 80.DigiBarn Computer Museum
Dentro de 50 ó 100 años, las fotos familiares impresas habrán amarilleado y los libros en papel estarán ajados, pero podrán verse y leerse. Sin embargo, sus versiones digitales, probablemente, se hayan perdido para siempre. Al menos ese es el temor de algunos informáticos y archivistas que avisan de que, de no tomarse medidas, buena parte de la cultura actual no estará disponible para las generaciones futuras.
Hoy, todo el conocimiento humano está en formato digital o en camino de la digitalización. "La gente cree que, al ser cadenas de ceros y unos, mientras podamos mantener una copia íntegra de cada cadena, la información digital vivirá para siempre", cuenta el profesor de Informática y Biblioteconomía de la Universidad de Illinois (EEUU), Jerome McDonough. "Pero de lo que se trata es de conservar no los datos sino la capacidad de poder acceder a ellos", alerta.
"Contrariamente a la creencia popular, los datos son más efímeros que los libros o los periódicos"
"Quien lleve 20 años usando ordenadores sabe a qué me refiero", dice. Programas como el procesador de textos Wordstar , que fue el rey de la ofimática en la década de los años ochenta, o la primera versión del sistema operativo MS-DOS y los disquetes de ocho pulgadas han sido la base de una gran cantidad de información que, en la actualidad, está al alcance de muy pocos. "Contrariamente a la creencia popular, los datos electrónicos son más efímeros que los libros, los periódicos o las obras plásticas", comenta McDonough.
Si se tiene en cuenta que, según los últimos cálculos, hay 369 exabytes (un exabyte es un megabyte seguido de 15 ceros) de información de todo tipo (correos electrónicos, mp3, fotos...), se puede entender a McDonough cuando dice que "si no somos capaces de mantener la información de hoy viva para las futuras generaciones, perderemos una gran parte de nuestra cultura".
Obsolescencia del soporte 
La obsolescencia del soporte en el que se guardaron los datos ha provocado, por ejemplo, que parte de los recogidos por la nave Viking en Marte en 1976 se hayan perdido para siempre. La cinta magnética, usada para guardar copias de seguridad de la gran mayoría de los grandes ordenadores hasta hace unos años se degrada en una década.
También la dependencia de una tecnología concreta agrava el problema. Un ejemplo es el censo de EEUU de 1960. Se realizó con un tipo de máquina de la que solo quedan dos: una en Japón y otra en un museo.
Pero el problema más importante es el formato. Muchos datos se escribieron usando programas que ya no existen y en formatos que ya no se usan. En buena parte de esos casos, se trata de tecnologías de empresas que desaparecieron o que jubilaron aquellos sistemas por nuevas versiones incompatibles con la anterior.
Apuesta por el software libre para asegurar la recuperación de la información en el futuro
Por eso, este profesor apuesta por el software libre y los formatos abiertos como medio de asegurarse la recuperación de la información en el futuro. "Nuestra capacidad para interpretar la información digital se agranda si contamos con las documentación técnica y las especificaciones de cómo fueron escritos originalmente los datos", explica McDonough.
Los riesgos de Google
El caso de Google y su plan de digitalización de toda la cultura también preocupa a McDonough. Pero en este caso no se trata tanto del formato de las imágenes, que es abierto, sino del carácter empresarial de Google. "La gran amenaza a largo plazo para los datos en sus manos es la viabilidad misma de la compañía del buscador. Aunque las grandes empresas pueden existir durante mucho tiempo, nada garantiza que Google siga ahí dentro de un siglo".
El problema de una edad digital oscura no es sólo de las grandes empresas y la cultura en mayúsculas. También afectará a los individuos. En la actualidad, la cantidad de datos personales y familiares nacidos y guardados digitales es aún pequeño. "Pero eso ya no será más así", advierte este profesor.
"Todos los trazos digitales de la vida están en peligro como nunca antes"
"Mis padres me dieron una foto que ellos tenían de mi tatarabuelo. ¿Podrán nuestros tataranietos ser capaces de saber cómo éramos nosotros, qué hicimos o cómo vivimos?", se pregunta McDonough. Para él, "las cartas familiares, correos, fotografías, el poema escrito a aquella chica en el instituto, todos los trazos digitales de la vida están en peligro como nunca antes".
28 Comentarios
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Es evidente que los soportes actuales como el cd, dvd... tiene una vida relativamente corta, y es verdad que en varios años se pierden, pero siempre aparece un nuevo formato al cual actualizarlo. Ya pasamos a dvd las cintas VHS, y nuestra colección de mp3 la podemos meter en varios discos BleRayDick, que si Pionner saca pronto al mercado el de 400GB podremos meter 100.000 canciones, casi nada en un solo disco. Ademas, cada vez hay mas información y de la que existe se hacen varias copias con lo cual no es tan caotico el futuro. (Ing. Informatico)
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No es sobre la capacidad de almacenaje sino que no sabremos, si el jpg de tus fotos siga usandose en 100 años.
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Sí, Ingeniero Informático y lo que tú quieras, pero no se dice BleRayDick (que sería algo así como PollaRayoBle) sino BluRay Disc.
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Creo que el señor este confunde los problemas de origen informático con los problemas de origen humano. Que un libro se deteriore o no depende de lo bien que se cuide. Que un dato digital sea accesible de aquí a 50 años o 100, depende de lo que uno se preocupe de que ese dato se conserve. Igual que se puede pasar un libro físico a formato digital, se puede pasar una imagen .jpg a otro formato. Claro, que eso implicaría trabajo, que al final es el condicionante del que nadie quiere hablar.
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Con un poco de cuidado se soluciona el problema. Por ejemplo, todas las copias de seguridad que se hicieron en un cierto instante en disquetes se podían pasar luego a CDs y luego a su vez a DVDs o discos duros externos. Además, cada vez es más barato el coste del almacenamiento. En cuanto a los formatos, en la mayoría de casos es posible exportar el documento a un formato más actual y muchos programas son capaces de trabajar con un rango amplísimo de formatos. Sólo hay que llevar un poquito de cuidado y poner interés en conservar lo que tiene. También unos papales mal cuidados pueden terminar destruidos completamente.
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Yo tengo cientos de archivos gráficos en FreeHand. 3.0 que ya no puedo abrir con la última versión, la 11, MX, Freehand fue comprado por Adobe para dejarlo morir y sustituirlo por illustrator que es peor, pero manda el vil metal. y con los soportes ocurre lo mismo quien se acuerda ya de los removibles, ya no hay lectores.
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Los dvd bastante bien conservados son de unos 100 años, y estar grabando a nuevos formatos todo lo que tienes es una tarea no muy grata aparte de formatos que estan desapareciendo por ejemplo los archivos de freehand que la conversion no digamos que sea muy buena, etc. Ahi que empezar a preocuparse sobre la longevidad y estandares de nuestros datos si queremos digitalizarlo todo.
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Klausus , tu lo has dicho, si se hace bien. Considerando que el 90% de la gente que está usando ordenadores hoy en día o no lo hace o lo hace mal .... Si hasta en sitios con grandes expertos como la NASA, la cagn y han perdido datos, piensa en el común de los mortales. Y ademas el problema no es que podamos pasar los datos a "BleRayDick" (como dice el ingeniero ;-)) es que si entre versiones del M$ Word ya hay problemas de incompatibilades, por muy bien guardados que los tengas y muchas copias de seguridad que hagas dentro de 20 años no podrás leerlos por que no existirá el programa que los pueda leer (esto ya es un problema de los formatos propietarios y cerrados). La gente en general va a perder muchos datos, fotos y documentos personales, pero seguro que por el camino también desaparecerá algo más. Pero el problema es el de siempre , la fé ciega impide ver los problemas (solucionables) de la tecnología.
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El problema es el soporte y el programa en que está escrito... ¿Que podemos encontrar lectores antiguos y programas obsoletos que lean la información? Sí. El problema es ¿de todo? ¿Todo lo que ahora digitalizamos estará disponible en cien años?¿Habrá fondos y voluntad política? Porque ahora mismo cuesta una pasta digitalizar, por ejemplo, libros (y si no, que se lo digan a la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes).
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No tiene absolutamente nada que ver el deterioro del soporte con la obsolescencia de los formatos digitales. Cuando el soporte se deteriora, hay una perdida de información. Cuando un formato cae en desuso y desaparece el soporte NO se ha perdido ninguna información, solo que es más dificil acceder a ella, pero la información sigue ahí. Alguien puede escribir un programa, contratar a alguien para que lo escriba o conseguir una antigua copia del programa, para abrirlo. En cualquier caso, para hacer las cosas más fáciles, es muy importante usar formatos abiertos y apoyar el software libre. Si dentro de 50 años SVG, ODF, o OGG dejan de ser soportados por los principales sitemas operativos, no será dificil que alguien resuelva el problema de una de las siguientes formas: a) Que adapte el código fuente de las viejas librerias que lo soportan para el nuevo sistema operativo. b) Que alguien reimplemente la libreria/programa a partir de las especificaciones.
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Para algo existen las copias de seguridad y los raids. Es cierto que si tu guardas una foto en un disco duro o un cd y lo apartas 50 años puede que despues no puedas acceder a el por aberse deteriorado pero esto solo pasa en casos aislados es decir solo al usuario comun. Si eres informatico sabes que X cosa tiene un punto de vida y si has de salvar dicha informacion a toda costa haras copias cada X tiempo montaras sistemas de recuperacion (RAIDS) y cada x tiempo (por ejemplo 10 años) cambiaras el soporte por uno nuevo con lo cual NO PERDERAS LA INFORMACION NUNCA!!. Si google ahora mismo les falla un disco duro por viejo seguro que tiene una raid formada por 3 discos minimo! de manera que a partir de 2 pueden colocar uno nuevo y obtener todos los datos del disco perdido. De manera que cuando pase X tiempo pueden quitar un disco que vaya bien y poner uno vacio y los otros 2 recuperan la informacionm una vez recuperada quitas otro y metes otro nuevo vacio y recuperas la informacion de este a partir de los otros dos y al acabar quitas el ultimo que queda y pones uno nuevo y a partir de los otros dos se recupera la info de este. De manera que tienes los mismos datos en un sistema de seguridad llamado raid en un soporte actualizado que durara mas años y este proceso lo repites cada X años para evitar perder la informacion. SI SE HACE BIEN NO DEBERIA PERDERSE LA INFORMACION NUNCA!! LA INFORMACION DIGITAL SE PUEDE CONSERVAR PARA SIEMPRE EXACTAMENTE IGUAL AL PRIMER DIA A DIFERENCIA DEL FORMATO ANALOGICO (FOTOS, HOJAS... ETC)
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By HOMMEDETERRE.-
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No entiendo muy bien la noticia. Por que no se cambian los datos a los formatos que vayan apareciendo? Es lo que se ha echo hasta ahora no? Por que antes la música se grababa en cintas magnéticas o vinilo y ahora se hace en cd dvd ó más actual en memorias fijas(pen drives, tarjetas sd) No sé pero a mi que se pierdan los datos es un poco extraño, creo que desde mi humilde experiencia lo que habria que hacer es actualizar los datos a los formatos que vayan apareciendo. Por favor alguién me lo puede explicar?
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Esta me parece una noticia como para una novela de ciencia ficción en la cual un monopolio informático se traga todos los datos del mundo y la gente queda sin memoria, sin ciencia, sin arte, a no ser que disponga de enormes cantidades de dinero y eso para recuperar sólo una parte irrisoria de la cultura humana echada a perder por este monopolio al que importa sólo ganar.
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La piedra de Rosetta. LA SOLUCIÓN
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Esto ya ha venido sucediendo, por ejemplo en los Estados Unidos, una corporación que había pasado todos sus documentos a cintas, se vio imposibilitada de acceder a los datos, porque el lector de cintas quedo obsoleto, se estropeo y no había repuestos.
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Es el signo de nuestros tiempos, que hacemos con nuestra videoteca, las películas en VHS se estropean de no usarlas, el aparato cuando se rompe no se repone y así todo. Pero lo importante es vender, aunque el mismo producto se venda varias veces en distintos formatos. Lo cierto es que por el camino se quedan auténticas joyas. De todas formas creo que hay un centro u organismo que recoge todo este tipo de materiales "obsoletos" para su conservación y posterior recuperación y archivo.
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Por mucho que esos formatos de imagen, video, etc... mueran, otros reemplazaran los anteriores, con cierto tiempo de convivencia entre formatos antiguos y nuevos (con los consiguientes programas de conversion...etc...), y se supone que cada cual se hará responsable de su conversion si es algo que le interesa conservar.
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Yo no es que sea un crack de la informática, pero la clave pienso esta en poder mantener en uso, aunque se algo costoso la maquina que hace que esos archivos fotos o musica hagan que esten vivos. Para ello pondre el ejemplo, de que yo tengo un Windows 98, que funciona como el primer día y que jamás se ha actualizado y puedo perfectamente leer toda la información que hay en el y jugar a varios juegos que tengo en el mismo. De igual manera me pasa con un xp de hace 4 años y un millenium de hace mas de 6 años. Yo creo que si mantienes las maquinas sanas el interior y sus datos pueden funcionar como el primer día. En cuanto a los discos duros y demas, le doy la razon a Klauss, si cada cierto tiempo llevas la información de tu disco duro ya sea fijo o portatil a otro de similares caracteristicas pero más moderno, no tiene porque perderse la información. Teniendo en cuenta que los discos duros si evitas virus y demás tienen una vida bastante larga, tanta que algunos de nosotros estaremos muertos y el disco duro seguira como el primer día. Yo soy partidario de cada cierto tiempo meter mi información en un disco duro nuevo, no se cada 3 o 5 años. De momento no lo he hecho ya que mi disco duro principal uno portatil no tiene aun 3 años. pero por si acaso ya tengo otros dos discos duros preparados para sustituirlo. Y no me preocupo por si no puedo abrir su información ya que tengo maquinas (es decir otras computadoras, más viejas y en perfecto estado que pueden abrir los documentos, ahora con el más nuevo también lo puedo hacer). En fin que si conservas las máquinas y actualizas los discos duros cada x tiempo no tiene porque pasar nada. Eso si con la tenologia nunca se sabe. DE todas maneras si hay algun experto que me pueda o pueda aclarnos dudas en torno a este asunto que escriba un mensaje en en esta noticia.-
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Estoy de acuerdo con el autor 100%, y voy a poner un ejemplo simple del todo, el papel baritado se ha comprobado que puede durar hasta 100 años, una foto con ese papel simplemente se podría recuperar porque no se ha deteriorado y es accesible. Sin embargo todos los formatos RAW (negativo digital) actuales de las cámaras están protegidos y encriptados, si no podemos a día de hoy acceder de forma abierta a esta información, ¿Lo vamos ha hacer dentro de 50 años?, agravado por el monocultivo de M$ y otras compañias que generan incompatibilidades dentro de sus propios programas. O adoptamos formatos abiertos o la mayor parte simplemente se perderá, o es que como alguien comentó depende de la importancia, ¿acaso no eran importantes los datos de la nave Viking?
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En mi modesta opinión, me parece exagerada la preocupación manifestada por el autor. Si Google y otras organizaciones se han esforzado por digitalizar buena parte de los clásicos y otras publicaciones relevantes, lo más probable es que de llegar ellas a decaer víctimas del tiempo o la avaricia, aparecerán otras organizaciones que lo tendrán incluso más fácil para convertir a nuevos formatos los contenidos relevantes de nuestra cultura. También debemos considerar que gran parte de contenido digital no tiene mayor valor cultural. Tenía un profesor que decía, yo borro cualquier cosa que tenga en mi ordenador sin tocar por más de seis (6) meses pues es seguro que no me sirve para nada y lo único que hace es ocupar espacio. Entonces esa afirmación me pareció algo drástica pero no está muy lejos de ser cierta. Por tanto no deberíamos preocuparnos por la suerte de todos los contenidos digitales. Cualquier cosa que sea importante es seguro que más de una persona u organización se preocupará por preservarla. Siempre han existido escribas y copistas, son profesiones antiguas. http://es.wikipedia.org/wiki/Copista Con respecto a la dificultad de acceder los contenidos digitales versus los libros o material impreso el autor parece olvidar que los últimos históricamente nunca han estado al alcance de todos, además de raros, eran piezas costosas y celosamente guardadas en bibliotecas poco o nada accesibles y sólo para el consumo de una elite, la que sabía leer. Por lo demás muchos ejemplares se perdieron para siempre victimas de la humedad, el tiempo o el fuego. Podemos mencionar el incendio de la de la Biblioteca de Alejandría o más recientemente, el saqueo del Museo de Bagdad. http://www.rebelion.org/noticia.php?id=52081 La humanidad ha sido capaz de descifrar viejos códices totalmente obscuros como El Lineal B http://es.wikipedia.org/wiki/Lineal_B ¿qué nos indica que en el futuro no existirán dispositivos desde donde generaciones futuras podrán acceder a información digital hecha hace siglos o milenios por nosotros. Si debemos preocuparnos por algo hoy, es por garantizar el libre acceso a la cultura y por el uso de formatos digitales abiertos. Si aseguramos eso, nuestra memoria está garantizada por los siglos de los siglos. Saludos.
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Sí yo escribo un libro, y se me jode el disco duro ( de puro desgaste ), desaparece una obra, una información, no veo que tenga que ver con el lenguaje en que se haya escrito. . . By HOMMEDETERRE.-
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El aviso de la pérdida de documentos como fotografías porque el usuario no las pasa a papel y se quedan en discos duros, CD´s, etc. y, como consecuencia, la desaparición de documentos muy importantes desde la perspectiva social y etnográfica no se puede ignorar. De hecho muchas familias perderán sus archivos debido a esto. No digamos lo filmado en Super 8 que se ha quedado por el camino, junto con las fotos, que con el tiempo podrían convertirse en una fuente fundamental para conocer mejor la vida y costumbres de estas generaciones. Es un problema real, grave y a la vez sin solución.
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1)Se hace una imagen completa de la informacion y el sistema operativo que a su vez contiene la aplicacion que lee los datos. 2)Se adjunta digitalmente informacion sobre la imagen - hardware donde se ejecutaba, la forma de acceder a la informacion, etc -(en un formato universal como texto puro) 3)la imagen y su adjunto se va copiando con redundancia periodicamente de un soporte fisico a otro(floppy->cd->dvd->BluRay->?) 4)Si queremos acceder a la informacion virtualizamos el hardware original y ejecutamos la imagen ¿tan dificil es?
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DIOS MIO CUANTA IGNORANCIA, SE TRATA SOLO DE CAMBIAR EL SOPORTE FISICO PORQUE SEGUIRÁ SIENDO DIGITAL, QUE FACIL ES ENGAÑAR AL IGNORANTE
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Lo que valga la pena, sobrevivirá y lo que no, no. ¿De verdad le van a interesar a alguien dentro de 100 las fotos de mis vacaciones del verano pasado?
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No soy ingeniero, pero algunos de los ejemplos de información perdida que ponéis (cintas analógicas, mñaquinas) son de tecnología analógica, no digital. Un poco de rigor, coño.
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Todo esto claramente es culpa del PP.
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