Una nueva imagen tomada por el telescopio espacial Hubble muestra una galaxia que podría desaparecer en la constelación de Piscis Austrinus, también conocida como Southern Fish (Pez del Sur), a cien millones de años luz, tras fusionarse con otras dos cercanas, según informó hoy la ESA.
En la imagen se distinguen tres galaxias que están encerradas en un "juego de tira y afloja" gravitacional, que podría provocar la fusión de una de ellas, de forma que se crearía una sola "gran entidad". Así, la nueva fotografía del telescopio, creado por la ESA y la NASA, permitió también a los astrónomos visualizar el movimiento de gases de galaxia a galaxia, que revela la compleja interacción existente entre ellas.
Concretamente, las tres galaxias forman parte del Grupo Compacto de Hickson, bautizado así por el astrónomo Paul Hickson, quien fue el primero en catalogarlas en la década de 1980. Dos de ellas, la denominada 'NGC 7173' y la 'NGC 7176', tienen apariencia de galaxias elípticas normales, sin demasiado gas ni polvo. En cambio, la tercera del grupo ('NGC 7174') es una galaxia de espiral "destruida", que "apenas se aferra" a su existencia independiente y corre el riesgo de ser hecha trizas por sus vecinas cercanas.
La fuerte marea de interacción entre estas galaxias ya ha alejado a un gran número de sus estrellas que ahora, según ESA, están esparcidas y forman un componente luminoso entre el grupo de galaxias. Por todo ello, los astrónomos creen que, a largo plazo, las estrellas en la galaxia 'NGC 7174' serán redistribuidas en una enorme "isla universo", que podría tener de diez a cien veces el tamaño de la Vía Láctea.
Este es el futuro que espera a nuestra galaxia (la Vía Láctea= El camino de la Leche, como la enunciaron los romanos) cuando sea absorbida y tragada por la galaxia de Andrómeda, nuestra galaxia acabará fusionándose con ella que es mucho más grande y nos arrastra, debido a su mayor gravedad, la pregunta es ¿sobrevirá nuestra estrella con sus planetas? la respuesta dentro de mucho, mucho tiempo....
Las galaxias se alejan debido a la expansión del Universo. Si sólo interviniera esa fuerza, hasta las estrellas de una galaxia se alejarían y no habría galaxias. A corta distancia, la gravitación es más fuerte. Por eso, varias galaxias lo suficientemente cerca, pueden superar las fuerzas que las separan y acercarse debido a la gravedad. Hasta pueden llegar a chocar.
Parece que en Europa Press no es que traduzcan muy bien. El grupo de galaxias es el Grupo Compacto de Hickson 90, uno de los 100 grupos compactos que catalogó Hickson en 1982. Lo que llaman "isla universo" en realidad sería un universo isla, o sea, una galaxia. El nombre hace un guiño a la idea original de Kant del Universo dividido en pequeños universos islas.
A ver si para la siguiente hacen los deberes.
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