Kepler busca nuevas Tierras

La NASA lanza una sonda para encontrar mundos habitables en 100.000 sistemas. Realizará el primer censo de planetas parecidos a la Tierra para saber si son habituales en el Universo

DANIEL MEDIAVILLA MADRID 06/03/2009 08:00

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¿Estamos solos en el universo? La pregunta lleva siglos formulada y es muy relevante. Por dar una respuesta inadecuada, la Iglesia quemó en febrero de 1600 a Giordano Bruno. Se le había ocurrido decir que existían multitud de sistemas solares con mundos habitados como la Tierra. Mucho antes, en el siglo IV a.C., Metrodoro de Chios, en una línea similar pero sin castigo equivalente, argumentaba que "un solo mundo en el espacio infinito sería tan extraño como una sola espiga de trigo en un gran campo sembrado". Mañana, a las 4.50 de la madrugada, Kepler, una sonda de la NASA, parte hacia el espacio para recabar información que nos acerque a la resolución del enigma.

Ya se han encontrado más de 300 planetas fuera del Sistema Solar. Sin embargo, la mayor parte de los exoplanetas hallados son grandes cuerpos gaseosos como Júpiter con órbitas muy próximas a su estrella. La razón es que, dada la dificultad para detectar objetos poco luminosos a enormes distancias, la técnica que ha permitido el descubrimiento de gran parte de los exoplanetas no se basa en la observación directa, sino en el estudio de las interferencias que estos cuerpos ejercen sobre la órbita de sus estrellas. Cuanto más grande sea el planeta y más cerca se encuentre de su estrella, más fácil será detectar el tirón gravitatorio que ejerza sobre ella.

Se espera encontrar unos 50 planetas similares a la Tierra

Planetas con agua líquida

El reto de Kepler será localizar planetas rocosos de un tamaño similar al de la Tierra a una distancia de su astro donde la temperatura pueda ser propicia para la vida. "Estamos buscando planetas donde la temperatura es la justa para que haya agua líquida en la superficie", explica William Borucki, investigador principal del proyecto.

La labor de la sonda estadounidense no será encontrar un planeta concreto, sino determinar la cantidad de ellos con tamaño similar al de la Tierra que existen en la Vía Láctea. Kepler realizará, en palabras de Jon Morse, director de la división de astrofísica en la sede de la NASA en Washington, el primer censo de planetas parecidos a la Tierra. Este inventario ayudará a "planificar futuras misiones que detecten y caractericen ese tipo de mundos alrededor de estrellas cercanas", dijo Morse.

Kepler medirá sin descanso el brillo de 100.000 estrellas cada media hora

En órbita alrededor del Sol, el ojo de Kepler se fijará durante tres años y medio en una parcela celeste de 105 grados cuadrados aproximadamente el trozo de firmamento que cubre la mano con el brazo estirado. Medirá sin descanso el brillo de 100.000 estrellas cada media hora en busca de las pequeñas oscilaciones que produciría un planeta al pasar frente a ellas. Para cazar estos diminutos eclipses, Kepler cuenta con una cámara de 95 millones de píxels que podrá detectar cambios en el brillo de las estrellas de hasta un 0,002 por ciento. Vista desde una posición similar, la Tierra bloquearía un 0,008 por ciento de la luz del Sol.

Tres años de espera

El nuevo telescopio partirá mañana, pero los resultados aún tardarán en llegar. Para asegurarse de que una fluctuación en el brillo de una estrella es un nuevo planeta terrestre y no una interferencia de otro tipo, los científicos se han puesto el objetivo de registrar tres tránsitos antes de anunciar el hallazgo de un planeta. En teoría, un planeta situado en una región habitable de un sistema solar tardaría aproximadamente un año en completar una órbita en torno a su estrella. Aunque antes se anunciará el descubrimiento de multitud de grandes planetas gaseosos que orbitan muy cerca de su estrella, el censo de mundos habitables no comenzará a elaborarse hasta dentro de más de tres años.

"La vida puede ser común en nuestra galaxia"

El laborioso Kepler no tiene reservada la gloria de ser el primer telescopio en detectar signos de vida extraterrestre. Él sólo será el encargado de realizar una criba. Después, dos misiones, aún en desarrollo, realizarán el casting definitivo. La Agencia Espacial Europea prepara Darwin, una flotilla de cuatro o cinco sondas que analizará las atmósferas de planetas fuera del Sistema Solar en busca de las marcas químicas de la vida. La NASA también estudia su propia misión: Terrestrial Planet Finder (TPF). Con dos sistemas de telescopios complementarios permitirá obtener información precisa sobre características como la situación, la temperatura o la composición química de los exoplanetas con el objetivo último de encontrar vida.

La Tierra no es excepcional

Pese a que gran parte de los planetas detectados hasta ahora son gigantes gaseosos en la proximidad de sus estrellas, los astrónomos siguen considerando que se trata de excepciones; simplemente, son más fáciles de detectar.

Los modelos de formación planetaria indican que los mundos rocosos en regiones donde la existencia de agua es posible deberían ser abundantes. Borucki calculó que Kepler detectará unos 50 planetas con posibilidades de tener agua líquida.

"Si encontramos tantos, con seguridad querrá decir que la vida puede ser común en nuestra galaxia; que existe una oportunidad para que la vida tenga un lugar en el que evolucionar", afirmó.

"Si se encuentran pocos o ninguno, se podría pensar que los planetas habitables como el nuestro son muy raros y que la Tierra es un solitario enclave para la vida en el Universo", concluyó.

22 Comentarios
  • FCO MORENO MECO
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    -34 i FCO MORENO MECO 06-03-2009 08:58

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    .. teniendo en cuenta la tremenda crisis mundial originada fundamentalmente por la falta de energía sostenible en el mundo, al consumir demás (casi acaba con las reversas) un país como China en el año de sus JJ.OO, el único combustible rural y primitivo en que basa la humanidad su energia (insostenible), y estar originando pobreza, hambre y miseria en el mundo y lo peor, un porvenir sombrío y perturbador, lleno de incertidubre, de insostenibilidad y de inseguridad, que solo beneficia a esas religiones e iglesias judías y judeocristinas malignas y malditas, de creencias falsas e imposbles y también delicuentes como vemos, al dirigir a la ciencia bajo su poder, por caminos equivocados intencionadamente, mandando sondas inservibles al espacio, en vez de buscar las fuentes de energía RME casi inagotables de la materia, al no tener la certeza, ni la seguridad, después de 65 años ya, que la fusión nuclear de los ITERs vaya nunca a funcionar (entre otras cosas porque es imposible, como sus teorías, sus creencias y sus dogmas eclesiáticos religiosos judíos y judeocristianos protestantes anglosajones y católicos vaticanistas).

  • Pepito Grillo
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    -35 i Pepito Grillo 06-03-2009 09:01

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    Si existen otros mundos entonces necesariamente tiene que haber tantos dobles extraterrestres de ZP como mundos existan, porque la vida sin ZP es inconcebible en cualquier lugar del universo, tal y como se puede comprobar leyendo las páginas de este periódico.

  • mirando lejos
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    19 i mirando lejos 06-03-2009 09:06

    Vamos por 341, si mal no recuerdo. Y se calculan un mínimo de 100 más gracias a la revisión con nuevas técnicas de biejas fotos del Hubble. Porque, pasa eso, que hemos entrado en la detección óptica y no sólo la basada en los casi inperceptibles bamboleos de la estrella madre por el tirón gravitacional del planeta(s) Esto se pondrá aún más emocionante en los próximos años y, descubramos lo que descubramos, permitirá ajustar a la realidad los cálculos sobre la ecuaciónde Drake (número de civilizaciones que podemos detectar) y la paradoja de Fermi (si hay civilizaciones ahí fuera, ¿cómo es que ni las hemos ni nos han encontrado?)

  • FCO MORENO MECO
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    -38 i FCO MORENO MECO 06-03-2009 09:36

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    QUE CURIOSO Observen como es esta ciencia física y astrofísica oficialista eclesiástica judía y judeocristiana, que se dedica a enviar sondas al espacio, que ahora no sirven para nada (quizás en otros momento si podrían serlo lógicamente), ya que se basan intencionadamente en teorías erróneas, falsas e imposibles (para que nada cambie, como sus creencias religiosas), como la LGU de Newton, la relatividad de Einstein y la mecánica cuántica de un "popurrí” de científicos de hace 40 años, judíos y judeocristianos, a los que a muchos les dieron el “premio nobel” en agradecimiento a los servicios prestados a la causa eclesiástica (ahora el próximo año para disimular y para llevarme la contraria, se lo darán a un negro, a un asiático o a un hispano, siempre pasa) y que como vemos, después de tanto tiempo ya, no sirven para nada útil como los mismos trabajos del LHC y sus "fueguecillos artificiales" (donde se les ve el plumero de la ineficacia, de la insensatez y de la inutilidad)

  • a Fco Moreno Meco
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    16 i a Fco Moreno Meco 06-03-2009 09:54

    ¿Sabes quienes fueron los ultimos antes que tú que hablaban de 'ciencia judía'?. Además, dudo que precisamente la iglesia haga muchas migas con una ciencia que cada vez le va quitando misticismo, pero si hay que decir que van cogidos de la mano alegremente por el mundo, se dice, total, burradas mayores se dicen todos los días.

  • David
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    6 i David 06-03-2009 10:47

    Creo que si que habrá vida, pero y que haremos cuando la ¿encontremos?

  • VAF (VALENCIA)
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    -27 i VAF (VALENCIA) 06-03-2009 11:43

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    Si la hay, que se lleven a todos los SUCIATAS, jajajaja

  • ragema
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    -10 i ragema 06-03-2009 11:54

    Y si encontramos en otro planeta a un personaje como Aznar, se llamaría vida inteligente?

  • Majareto
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    13 i Majareto 06-03-2009 13:03

    Para Paco Moreno: vale, lo que tú digas. Si quieres tú eres Julio César, pero yo soy Napoleón. ah! y como me vuelvas a quitar el embudo de la cabeza, se lo digo a los loqueros.

  • FCO MORENO MECO
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    -11 i FCO MORENO MECO 06-03-2009 16:07

    Parece ahora que estos jesuitas anónimos que escriben por aquí tonterías para insultar a todos aquellos que osen criticar sus fraudulentas iglesias, controlando internet, estén mas comedidos. Quizás para llamar menos la atención mientras todo sigue igual. ¿DE VERDAD CREEN QUE SI ESTE "KEPLERcito" descubre algún nuevo "planeta tierra" nos lo van a decir estos mentirosos que tienen secuestrada la ciencia y el conocimiento de la física de la materia y del universo? YO CREO QUE LO METERÁN EN EL SACO DE LA VIDA ETERNA PARA PREMIAR A LOS BUENOS DE SU PENSAMIENTO ÚNICO Y A LOS QUE VAN A MISA, Y CASTIGAR A LOS MALOS Y A LOS QUE LES DENUNCIAMOS POR FRAUDE METAFÍSICO, CUANDO AQUÍ EMPIECE A HACER MUCHO CALOR Y TENGAMOS QUE SALIR PITANDO CON LO PUESTO AL ESPACIO. QUE SE SEPA, TODAVIA NOS SIGUEN MINTIENDO CON EL IMPOSIBLE VIAJECITO DEL HOMBRE A LA LUNA DE 1969 Y NADIE SE ATREVE HA DECIR LA VERDAD ¿Porqué será?

  • Anarres
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    3 i Anarres 06-03-2009 16:17

    A Bruno lo chamuscaron por el desarrollo de un concepto de divinidad, relacionado con su cosmología Copernicana, que era anticristiano por su visión mágica y animista. Decía que los cuerpos de esos infinitos sistemas solares, planetas y estrellas, eran dioses como lo era nuestro propio sol. Eso en el S.XVI, lleno de violencia religiosa era ponerse la leña. Si hay vida fuera del sistema solar, quizás sólo microscópica, posiblemente esté siempre fuera de nuestro alcance. Pese a algunos científicos soñadores. Enfin, nos queda Star Trek.

  • FCO MORENO MECO
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    -8 i FCO MORENO MECO 06-03-2009 16:26

    EL PLANETA TIERRA NO ES LO EXTRAÑO EN EL UNIVERSO, PORQUE COMO ÉL EXISTEN MILLONES Y MILLONES, COMO VENUS Y MARTE POR EJEMPLO, con una probabilidad matemática de existencia casi uno. Lo extraño, excepcional y único es lo accesorial, el agua, sus peculiaridades y la vida en él, con una probabilidad matemática de existencia casi cero, de diez elevado a menos trece, que haciendo cuentas de probabilidades matemáticas con el número de sistemas solares que existen en el universo, es casi seguro que estemos solos en él, como no podía ser de otra forma metafísicamente hablando. El universo, la materia y la vida son un diseño perfecto, que no inteligente, y en él no caben dos humanidades con edades distintas de conocimiento. Y SABER ESTO, LES GUSTA A LAS IGLESIAS Y RELIGIONES JUDÍAS Y JUEDOCRISTIANAS QUE SIGUEN CREYENDO FALSAMENTE JUNTO A SU CIENCIA FÍSICA DE LAS TEORÍAS DE LA RELTIVIDAD Y DE LA MECÁNICA CUÁNTICA, FANTASIOSAS E INDEMOSTRABLES, PORQUE SON IMPOSIBLES QUE SU FANTASIOSO, FALSO E IMPOSIBLE DIOS JUDÍO NOS HA CREADO A TODOS

  • Quillo para FCO MORENO MECO
    #13 Vota Vota

    4 i Quillo para FCO MORENO MECO 06-03-2009 17:09

    Oye Paco, no veo por qué motivo el agua va a ser algo tan raro en el universo, ni que la vida en ella sea tan excepcional. Es posible que en otros planetas el metano sea un compuesto mucho más representado que en la Tierra, pero de eso a decir que somos una excepción como seres inteligentes, y que la Teoría de la Relatividad y la Mecánica Cuántica son fantasiosas e indemostrables, la verdad es que cuando menos no te entiendo.

  • A quillo
    #14 Vota Vota

    4 i A quillo 06-03-2009 17:44

    Yo te lo explico (más que nada porque ya me tiene frito, el tal Fco.). Tardará nada en decirte que todo esto está en un libro que el escribió, y te lo vende por 40 urines de nada, para financiarse yatecitos de 25m. de eslora, empresas fantasmas, y chalecitos en la sierra madrileña (hasta sale en el google, y todo...). Incluso dice que tiene una fundación que quiere hacer la competencia al tom cruise ése (pero no es tan guapo)y su cienciología ésa (pero en plan fanático-religioso). Ni caso, oiga...

  • JOSEMA 4 CADIZ 0
    #15 Vota Vota

    -4 i JOSEMA 4 CADIZ 0 06-03-2009 18:35

    Paco, con esos argumentos,¿quien te contradice?. Cálmate tío, que manía con los cristianos y los judíos critianos. A mí personalmente tampoco me gustan,¿Pero qué prueba tienes tú de lo contrario? aunque ya sé que no eres tú el que lo tienes que probar, pero tranquilo tío cualquiera diría que tienes un tráuma.

  • para VAF
    #16 Vota Vota

    6 i para VAF 06-03-2009 18:59

    Vale, lo aceptamos. A los del PP que les lleven a un planeta inhabitable. Igual, se obra el milagro...

  • Xabier Bilbao a VAF
    #17 Vota Vota

    4 i Xabier Bilbao a VAF 06-03-2009 19:46

    Resultas de lo mas repulsivo chico, y te lo dice uno muy poco amigo de los socialistas.

  • juani
    #18 Vota Vota

    4 i juani 06-03-2009 20:04

    Estupendo vamos a destruir otro planeta, como lo estamos haciendo con el nuestro que es lo unico que sabemos hacer los humanos.

  • anonim@ descarad@
    #19 Vota Vota

    0 i anonim@ descarad@ 06-03-2009 20:56

    bueno... y eso que se está hablando de ciencia cavalleros mucho hablar y poco hacer, no?

  • Zeus
    #20 Vota Vota

    2 i Zeus 06-03-2009 21:00

    O conservamos este mediante el desarrollo de energía renovable o habrá que buscar otra que nos saque de aquí porque este no va a ser más que un estercolero. Entonces sí que se podrá hablar de tercer mundo.

  • Ignacio
    #21 Vota Vota

    5 i Ignacio 06-03-2009 21:05

    Gracias a Publico.es por preocuparse de poner noticias de este tipo. Lo cierto es que son del único tipo que me gusta informarme últimamente. Pienso que los chavales deberían estudiar más ciencias básicas, y dejar las frivolidades y chabacanerías televisivas diarias.

  • Nombre
    #22 Vota Vota

    0 i Nombre 07-03-2009 02:04

    Seguramente existan muchisimos planetas como la Tierra en el universo; pero no creo que para que se desarrolle la vida se necesite precisamente un planeta como la Tierra. Que todas las especies que habitamos este planeta nos hayamos adaptado a el no quiere decir que en un planeta totalmente distinto no pueda haber especies que se hayan adaptado a el. Yo creo que acabaran encontrando vida en un algun planeta insospechado.

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Generado: 2012-05-28 19:47:39