El chimpancé que fabrica su propio arsenal

Un simio almacena y talla piedras para arrojarlas a los humanos, demostrando capacidad para planificar el futuro

JAVIER YANES MADRID 09/03/2009 20:00 Actualizado: 10/03/2009 13:21

Santino, en su recinto del zoo de Furuvik. M.O./CURR BIOL

Santino, en su recinto del zoo de Furuvik. M.O./CURR BIOL

Santino no hace honor a su nombre. Este chimpancé de 30 años lleva un decenio trayendo de cabeza a los cuidadores del zoo de Furuvik, en Suecia. El motivo, más que una costumbre curiosa, es un rasgo de comportamiento hasta ahora inédito en su especie. Como otros simios, Santino arroja piedras a los visitantes. Pero a diferencia de otros, es capaz de trabajarlas y almacenarlas con tranquila premeditación para luego lanzarlas con gran despliegue de agresividad a los incautos humanos.

Lo que convierte la anécdota en ciencia es su paso por el tamiz de una publicación rigurosa como Current Biology. El primatólogo de la Universidad sueca de Lund, Mathias Osvath, recogió, valoró y contrastó la información, a la que unió sus propias observaciones. Santino, macho dominante de un clan de chimpancés que ocupa una isla artificial en la instalación del parque, recolecta piedras del lecho del foso y las apila en montones a lo largo de la orilla que mira a los visitantes. Esto lo hace antes de la apertura del parque. Según Osvath, la separación entre los momentos de acopio y de ataque, así como los distintos estados de ánimo en ambos casos, indican una "planificación del futuro".

Visión de futuro

El estudio no es el primero que muestra esta visión de futuro en los grandes simios. El primatólogo catalán del Instituto Max Planck, Josep Call, fue pionero en 2006 al publicar en Science que bonobos y orangutanes guardan herramientas para uso futuro. Call explica a Público que "en 2008 se confirmó en chimpancés, algo que ya esperábamos". El uso de piedras como proyectiles es algo que el propio Call ha observado anteriormente en el zoo de Barcelona. "Lo realmente novedoso en el estudio de Osvath es la fabricación". El sueco relata en el estudio cómo Santino pasó de cosechar piedras del foso a trabajar su propia munición: golpea el hormigón para detectar dónde suena a hueco y aprovecha las fisuras para arrancar bloques que esculpe en forma de discos.

"Es una muestra más de la plasticidad del sistema nervioso complejo de los simios", dice Call. "Existen capacidades latentes porque no ha surgido la necesidad de emplearlas, pero que pueden desarrollarse si aparecen las condiciones", añade el científico. Tanto Call como Osvath creen que este tipo de comportamiento puede manifestarse también en la naturaleza. Osvath apunta que "los chimpancés salvajes deberían ser mejores planificando, porque quizá lo necesiten para sobrevivir. Los del zoo no se enfrentan a los peligros de la selva". Call valora cómo el trabajo de Osvath "añade los datos de observación a los experimentales" y confía en que nuevas observaciones confirmen las ya disponibles: "Es de esperar que comiencen a aflorar datos de otros zoos".

Un 'mundo interior' encerrado en el zoo

Call subraya que muchas barreras entre el comportamiento de humanos y simios han caído. En un estudio en ‘Biology Letters’ que Call adelantó recientemente a ‘Público’, describía una conducta inédita en los chimpancés. A la habilidad de pescar termitas con ayuda de varas, el nuevo trabajo añade una mejora artesanal: los simios de una región del Congo deshilachan con los dientes el extremo de la rama para fabricar un pincel que es “más eficaz en la captura de termitas”, dice Call.

Osvath apunta que probablemente los chimpancés tienen un “mundo interior” que les hace capaces de “revisar el pasado” y “pensar en el futuro”. Call sugiere que esta capacidad debía estar presente ya en el ancestro común, hace 14 millones de años, pero advierte de la dificultad de generalizar estos estudios: “No todos los humanos pueden producir la teoría de la relatividad de Einstein”.

 

13 Comentarios
  • JATO
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    26 i JATO 09-03-2009 23:08

    ¿Qué harias tú si estuvieras encerrado contra tu voluntad y torturado sicológicamente por los simios? ¿Te acuerdas de la película: "El Planeta de los Simios?

  • Curioso
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    23 i Curioso 10-03-2009 00:22

    Hecho de menos que en el articulo no se den datos de la puntería del mono o el porcentaje de descalabros.

  • Curioso
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    14 i Curioso 10-03-2009 00:19

    Los investigadores deberían investigar mas, enseñando al mono a construir catapultas con palos o mejor, dandole una escopeta y otras armas. Sería un estudio muy interesante.

  • casmat
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    9 i casmat 10-03-2009 08:42

    ¡Lo de la foto es una MONA! ¿Nadie en esta sala sabe distinguir una vagina de un pene?

  • casmat
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    8 i casmat 10-03-2009 08:43

    La foto es de un ejemplar hembra, sólo hay que fijarse un poquito

  • para JATO
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    5 i para JATO 10-03-2009 12:10

    la cosa es que , por ejemplo, los tigres o halcones tambien lo estan y no son capaces de planear estas cosas, he ahi la noticia, que un animal con mucho menos capacidad de abstraccion sea capaz de desarrollar planes de futuro ;)

  • XXX
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    2 i XXX 10-03-2009 14:39

    Qué cerca estamos aún los humanos de tal comportamiento.

  • la leche
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    1 i la leche 13-03-2009 03:12

    Este chimpance lo que tiene es mucha suerte. Suerte de que no le quiten las piedras. Suerte de que no llegue su madre y le haga cortarse el pelo para que salga mejor en las fotos de los cientificos. Suerte por tener jardin en su celda, y ver el sol, y cielo. Suerte de que no llegue su madre y le diga que tiene que salir del zoologico para hacer ejercicio, para adelgazar, y salir con mejor tipo en las fotos de los cientificos. Y los cientificos tienen suerte de que aun no haya descubierto el mono que si les tira trozos de mierda suya cuidadosamente recolectados a lo largo del dia, entonces los cientificos correran de verdad.

  • Mar
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    0 i Mar 12-03-2009 16:46

    Pienso que la invención viene de tener mucho tiempo libre y buscar la manera de matar el aburrimiento. La mayoría de los humanos lo hacemos viendo el partido de fútbol o escribiendo estos tontos comentarios en internet. Va por todos (olé).

  • maria
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    0 i maria 13-03-2009 15:29

    yo creo que es normal ese comportamiento aunque se trata sin duda de un ejemplar muy inteligente pero debe de ser frustrante que te estén observando y sentirte de esa forma en un hábita del que no puedes salir pongámonos en su lugar y yo no se que haría salir de allí enfrentarme a ellos o deprimirme y el ha optado por enfrentarse es normal y buscar su medio de defensa.

  • btthhr
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    -2 i btthhr 10-03-2009 07:53

    Muy bien, Jato... Dice que en la selva deberían ser más creativos. Una muestra de la miopía de los investifadores... En la selva está en su medio, em el zoo, no.

  • the fly cojonera
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    -3 i the fly cojonera 10-03-2009 18:31

    La prueba definitiva para ver su grado de inteligencia sería dejarle participar en una votaciones. Se haría de la siguiente manera, se le ofrecen tres papeletas, una del PP, otra del Psoe y otra en blanco. Si vota en blanco ¡bimgo! es inteligente,sino, sin duda el eslabón perdido.

  • Branhunter
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    -7 i Branhunter 10-03-2009 18:56

    ¡Pero que graciosos que somos todos por aquí! Pienso que el asunto merece un poco más de respeto, tratándose como se trata de la especie más cercana a nosotros de todas cuántas existen y de las numerosas características que compartimos. Es incalificable que los simios estén en lo zoos en las condiciones en las que están, que el artículo se presente de este modo y que los pasantes encima hagan gracias. Se trata de una especie en riesgo de extinción, con un tipo de inteligencia muy parecida a la nuestra, por la cual deberíamos de estar reclamando el reconocimiento de sus derechos y la necesidad de protegerla, no otra cosa.

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Generado: 2012-05-28 19:49:32