La partícula que salvó el mundo

Los neutrinos podrían estar detrás del triunfo de la materia sobre la antimateria que se produjo en los orígenes del Universo. Un proyecto en fase de diseño quiere comprobarlo

DANIEL MEDIAVILLA MADRID 12/03/2009 04:45 Actualizado: 12/03/2009 04:49

Uno de los detectores del gran cazador de neutrinos Ice Cube, en la Antártida. - ICE CUBE

Uno de los detectores del gran cazador de neutrinos Ice Cube, en la Antártida. - ICE CUBE

En los primeros segundos después del Big Bang parecía como si en el proyecto de la creación no se hubiese previsto la existencia de galaxias, planetas o humanos. Del gran estallido había brotado una cantidad idéntica de materia y de antimateria y estaba claro que las dos no cabían en el mismo cosmos. Cada vez que una partícula chocaba contra su antagonista se desintegraba, dejando tras de sí un rastro de radiación. Con la batalla perfectamente equilibrada, el final era ineluctable: un universo de pura energía, muy distinto del que conocemos.

Como en las películas de suspense, una cuenta atrás añadía dificultad a una situación ya de por sí desesperada. Los neutrones, necesarios para amalgamar los núcleos que conforman la materia, no iban a aguantar demasiado tiempo sin unirse a los protones. Aunque junto a ellos son estables, en libertad se desintegran en menos de un cuarto de hora. Y los segundos seguían pasando.

Sin los neutrinos es posible que hoy no existiesen galaxias o humanos

Ahora se sabe que en aquellos segundos iniciales algo inclinó la balanza a favor de la materia (las galaxias, los planetas y los seres humanos están hechos de materia), pero aún no se sabe qué. En los próximos meses, un equipo de Fermilab , el laboratorio de física de partículas de EEUU, quiere tener preparado el diseño básico de Project X , un acelerador de protones que podría dar respuesta a esta pregunta. Su intención es probar la veracidad de una de las teorías más hermosas sobre el desenlace de aquel combate primigenio, la que otorga un papel protagonista a los neutrinos.

Estas fantasmagóricas partículas podrían parecer poco proclives a intervenir en un evento tan decisivo como la ruptura de la simetría entre materia y antimateria. Su masa es tan minúscula que se consideró inexistente hasta hace solo diez años y su interacción con el resto de partículas tan leve que pueden atravesar la Tierra de lado a lado sin inmutarse. Sin embargo, esta misma peculiaridad pudo hacerlas determinantes. "De las partículas que conocemos y existen la única que puede ser su antipartícula es el neutrino, porque no tiene carga", explica Nuria Rius, investigadora del Instituto de Física Corpuscular (UV-CSIC) de Valencia. "En la actualidad hay varios experimentos que tratan de comprobar si esto es así", añade.

Los neutrinos eligen bando

La estimación inicial del coste del proyecto es de 500 millones de dólares

El Proyecto X trataría de comprobar si en el origen del Universo los neutrinos interactuaron de manera distinta con la materia que con la antimateria. La clave se encontraría según la teoría "en el mecanismo de generación de masa de los neutrinos", apunta José W. F. Valle, director de Teoría del IFIC, uno de los centros pioneros en el estudio de neutrinos. "La desintegración de estas partículas muy pesadas [parientes mayores de los neutrinos]se produjo creando solo leptones [materia] o antileptones [antimateria]", afirma. Y así se desequilibró la balanza.

Hace mucho que los neutrinos que se encontrarían en el origen del desequilibrio entre la materia y la antimateria se han esfumado. La enorme concentración energética de los primeros segundos que siguieron al Big Bang se ha diluido y el frío universo actual ya no es un hábitat apropiado para los superneutrinos. Estas partículas eran tan energéticas que ni siquiera el mayor acelerador construido hasta ahora, el LHC del CERN, sería capaz de generarlos.

Ante ese inconveniente, el Proyecto X incluiría una máquina capaz de crear descendientes más ligeros de aquellos neutrinos para tratar de comprender cómo se comportaron pocos instantes después del gran estallido. Si el proyecto sale adelante (no antes de 2013), un acelerador situado en la sede de Fermilab, en Illinois (EEUU), lanzará haces de neutrinos hacia el detector subterráneo del laboratorio DUSEL, en Dakota del Sur, a 1.300 kilómetros de distancia. Allí, los científicos les someterán a un interrogatorio para comprobar cuál fue su influencia en el desenlace de una guerra que tuvo lugar hace más de 13.000 millones de años.

Justificar Fermilab

Lograr que el Proyecto X se haga realidad, no solo ayudará a conocer si realmente los neutrinos salvaron el universo. Según explica Valle, los científicos de Fermilab tienen también otros objetivos más mundanos. "Con el final de su acelerador actual, el Tevatron, Fermilab queda sin proyecto y este tipo de iniciativas son cada vez más caras", argumenta. "Fermilab necesita un proyecto que justifique su existencia a nivel político, y Proyecto X es una posibilidad más", dice.

Aunque habrá que esperar a este verano para conocer un coste estimado para el Proyecto X, en el momento de su presentación se calculó que podría rondar los 500 millones de dólares. El Gobierno de EEUU deberá decidir si quiere pagar ese precio por las respuestas que la máquina puede ofrecer.

 

28 Comentarios
  • Cayetano
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    -47 i Cayetano 12-03-2009 06:48

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    Demasiado dinero para "demostrar" sobre el papel lo indemostrable de esa teoría.

  • nacho
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    44 i nacho 12-03-2009 08:07

    Mas gastan en armamento

  • FCO MORENO MECO
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    -71 i FCO MORENO MECO 12-03-2009 08:52

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    POR EL BIEN DE LA HUMANIDAD MAS VALE QUE INVESTIGUEN LAS FUENTES DE ENERGIA RME CASI INAGOTABLES DE LA MATERIA PARA EL FUTURO DE LA HUMANIDAD Y SE DEJEN DE ESTAS IDIOTECES RIDÍCULAS QUE YA NO ENGAÑAN A NADIE COMO HACE UNAS DECADAS CUANDO NOS ENGAÑABAN CON LAS PELÍCULAS DEL VIAJECITO DEL HOMBRE A LA LUNA QUE NUNCA EXISTIÓ y que todavía no han desmentido ni pedido perdón por el fraude. Según la nueva Física Teórica Unificada, la antimateria no existe (es concepto aparente erróneo de la materia) y por tanto, todas las teorías que se basan en ella, como este absurdo e inútil proyecto x, son ridiculas, absurdas, fantasiosas e imposibles. PERO ESTA CIENCIA FISICA DE EUROPA Y AMERICA EN MANOS DE LAS IGLESIAS JUDIAS Y JUDEOCRISTIANAS, SOLO QUIEREN INVESTIGAR IDIOTECES PARA QUE NUNCA CONOZCAMOS LA VERDAD, NI AUMENTE EL CONOCIMIENTO.

  • Keroak
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    30 i Keroak 12-03-2009 09:31

    ¿Por qué grita? Seguro que éste es de los que se gasta dinero en homeopatía :P ¡Qué valor! XD

  • Sudha
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    21 i Sudha 12-03-2009 09:35

    A Fco Moreno Meco, muy bien, parece que te has leido las historias sobre la supuesta conspiracion de las expediciones a la luna. Pero por desgracia no te has leido la impecable refutacion de todas las teorias conspiranoicas. Te has dejado engañar! Curioso viendo que dices querer conocer la verdad! Busca en Google "Clavius Moon Base" y empieza a conocer la verdad.

  • jaipoi
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    15 i jaipoi 12-03-2009 10:13

    Increible la cantidad de físicos profesionales que tenemos en españa. Lo que me choca es que se acerquen a estos foros a dar su opinión ;-

  • Dios me ha dicho
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    37 i Dios me ha dicho 12-03-2009 10:56

    QUE SI ESCRIBO CON MAYÚSCULAS TENGO RAZÓN

  • Anarres y el positrn
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    18 i Anarres y el positrn 12-03-2009 12:44

    Ah, dice el troll que la antimateria no existe... ¿Es el resultado de un experimento culinario de pulpo y curry? Entonces ¿por qué funciona la tomografía por emisión de positrones? De estos experimentos se derivan no sólo conocimientos sino también tecnologías como la resonancia magnética nuclear que usa el efecto cuántico para funcionar. http://www.radiologyinfo.org/sp/info.cfm?pg=PET Haztnadlcc.

  • Ignacio
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    7 i Ignacio 12-03-2009 13:00

    La antipartícula del fotón es...el fotón! Así que los neutrinos no son únicos en ese respecto.

  • Ignacio
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    7 i Ignacio 12-03-2009 13:11

    Project X es una infraestructura que permitirá hacer múltiples experimentos, relacionados en general con lo que se menciona en el artículo (el que el universo esté hecho de materia y no de antimateria) pero no exclusivamente relacionados con los neutrinos. Por otro lado difícilmente podrá determinar si el neutrino es su propia antipartícula. Tampoco tiene mucho que ver con Icecube (foto) que es un telescopio de neutrinos ultra-energéticos. Esto es algo asi como si se ilustrara un artículo sobre una novedosa fuente de rayos X con una foto de un radiotelescopio.

  • seguidor de fco moreno meco
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    15 i seguidor de fco moreno meco 12-03-2009 13:37

    La materia no existe, es otra mentira mas de la ciencia judia, tenedlo en cuenta, de hecho segun mi mesias, es posible que él tampoco exista y sea otro engaño de los malditos judeo-cristianos

  • pablo
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    17 i pablo 12-03-2009 13:44

    Para FCO MORENO MECO | 12-03-2009 08:52:36. Mi abuelo que no era cientifico decia que "Cuando la Sabiduria duda la Ignorancia se asegura" y tambien decia que "Un tonto hace un ciento si le dan lugar y tiempo" ¿COMO SE PUEDEN DECIR TANTAS TONTADAS POR FRASE?

  • Me apunto
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    9 i Me apunto 12-03-2009 14:14

    Los neutrinos, modestos y discretos, se merecen un buen homenaje, con jamón ibérico y vino del bueno. ¡Gracias, neutrinos!

  • Anarres
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    6 i Anarres 12-03-2009 14:57

    Pablo me han encantado esas frases, las memorizo ;)

  • julian
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    9 i julian 12-03-2009 14:57

    interesante

  • yo
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    9 i yo 12-03-2009 15:06

    Curiosa noticia ... mola :)

  • Heavy Metal
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    7 i Heavy Metal 12-03-2009 16:19

    Pues yo he buscado proyecto X en google y si los proyectos a realizar son iguales, yo me apunto vaya. Un saludo a FCO MORENO MECO, por darnos esa lección tan científica, a no perdón que cientifica no es la palabra.

  • Jasn
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    12 i Jasn 12-03-2009 18:53

    Bien hecho Público. Hacen falta más artículos sobre la excelencia en la investigación científica realizada en España, cuando se dé, en solitario o en colaboración con entidades extranjeras. Para alentar el apoyo público y privado y para fomentar vocaciones e inversiones aquí.

  • Alejandro lvarez Silva
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    3 i Alejandro lvarez Silva 12-03-2009 19:00

    Una ampliación sobre el tema figura en el artículo "Materia, energía oscura y supersimetría" en "Simbiotica Blog´s". http://simbiotica.wordpress.com/ Saludos

  • Tom Joad
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    8 i Tom Joad 12-03-2009 21:21

    Se podría decir en palabras de Hawkin -creo- "Si alguna vez se encuentra con su otro yo, no le de la mano" (le aniquilaría)

  • yeyo
    #21 Vota Vota

    3 i yeyo 13-03-2009 00:19

    ¿Que dia se ocupó dios de los neutrinos? Lo dira la teologia...!

  • Una pregunta
    #22 Vota Vota

    3 i Una pregunta 13-03-2009 09:21

    ¿Podemos actualmente, con total seguridad, separar claramente entre lo que es "materia" y lo que es "energía"? ¿Pero sin ninguna, ninguna duda? ¿Son totalmente diferentes?

  • para una pregunta
    #23 Vota Vota

    1 i para una pregunta 13-03-2009 13:01

    materia y energía son lo mismo (teoría de la relatividad general de A. Einstein) E=mc2

  • FCO MORENO MECO
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    -6 i FCO MORENO MECO 13-03-2009 16:25

    Y hablando de otra cosa: MATERIA Y ENERGíA NO SON EN ABSOLUTO, LOS MISMO. Una cosa es la materia formada por la evolución de la agragación de PEs y PFs, y otra cosa es la Energía, que se origina como consecuencia de las propiedades de esas PEs en trasiego (eternas y no se pueden crear, destruir o transformar) Esa ecuación de Einstein es un error como todas sus teorías realtivistas ya que al hacer depender la masa de la gravedad resulta que un cuerpo aqui tiene una masa que es, 9.8 veces la de su peso. Y suponía que en el casi vacío del cosmos como en la EEI a solo 400 km ese cuerpo tenía la misma masa. Pero no es cierto: 1º porque la masa no es una entidad como el queso o la mantequilla y no existe como tal solo existen PEs en agragación 2º.porque hay cuerpos como los gases de las capas altas de la atmósfera que no son afectadas por la gravedad, como ocurre a partir de los 20 km de altura y sabemos que existen en importantes cantidades pero no pesan e incluso pueden hacer funcionar los aviones y sus motores por encima de los 10.000 m donde no hay cai peso del aire pero si mucho oxigeno. El valor de la energía es solo función de la cantidad de PEs en trasiego.

  • FCO MORENO MECO
    #25 Vota Vota

    -6 i FCO MORENO MECO 13-03-2009 16:27

    Los que más creen en estas teorías ambiguas que no dicen nada y además son imposibles por erróneas de la ciencia física oficialista (LGU, relatividad mecánica cuántica y sus deribadas), son los jesuítas seudocientíficos del vaticano que purulan por aquí, que ya están acostumbrados a creer en cualquier idioted infantil, como esas de sus religiones fraudulentas y mentirosas, como vemos por los comentarios, pues las carreras de física están de capa caida por inservibles, inútiles y cuestionadas por falsas y fantasiosas.

  • para
    #26 Vota Vota

    1 i para "para una pregunta" 13-03-2009 16:32

    materia y energía son lo mismo... en la medida que puenden expresarse en las mismas unidades. Pero si pones la misma cantidad de materia-energía en forma de energía pura (luz) y en forma de una partícula es posible distinguir una cosa de otra observando desde diversos sistemas de referencia, se trasnfroman de forma distinta. Vamos, que son como las acciones y el dinero, parecidos pero no exactamente los mismo.

  • Ignacio
    #27 Vota Vota

    0 i Ignacio 13-03-2009 16:42

  • Manuel
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    0 i Manuel 09-11-2009 00:19

    Perdón por ignoracia ¿qué son PEs y PFs?

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Generado: 2012-05-28 19:51:59