Primeros pasos hacia el fármaco de la longevidad

Identificadas las dos enzimas que aclaran porqué una dieta drástica alarga la vida

AINHOA IRIBERRI MADRID 25/06/2009 08:00

Descubrir las claves del envejecimiento saludable ha sido siempre un objetivo de la ciencia.

Descubrir las claves del envejecimiento saludable ha sido siempre un objetivo de la ciencia.

Consumir menos caloríasno sólo es bueno para mantener la línea. Desde hace años, se ha demostrado en distintos animales que la restricción calórica casi hasta el ayuno consigue que estos vivan más. Pero, hasta ahora, no se sabía del todo el porqué.

Un trabajo publicado hoy en Nature da las claves de la asociación entre longevidad y restricción calórica y permite soñar con el futuro desarrollo de un fármaco que diera al ser humano los beneficios de una vida larga sin tener que someterse a una dieta difícilmente soportable.

Los investigadores del Salk Institute de EEUU han descubierto que dos enzimas son las que provocan que la restricción calórica fomente la longevidad: WWWP-1 y UBC-18. El descubrimiento se añade al realizado en 2007 por este mismo laboratorio, que identificaba al gen PHA-4 como el primero que asociaba específicamente la longevidad a la restricción calórica.

"Estas dos enzimas son peldaños en la escalera, y nos hacen estar cada vez más cerca del receptor que recibe la señal para encender el interruptor de una esperanza de vida saludable", explica el autor principal, el biólogo Andrew Dillin. Si se encontrara dicho receptor, sería factible desarrollar un fármaco que imitara dicha señal y se asemejara, por lo tanto, al elixir de la eterna juventud tan buscado a lo largo de la historia.

Los gusanos C. elegans han servido para identificar este último hallazgo. Los primeros experimentos revelaron que los gusanos que carecían del gen WWP-1 eran más susceptibles a varias formas de estrés. Puesto que las mutaciones que afectan al estrés a menudo están relacionadas con la longevidad, este hecho llevó a los investigadores a sospechar que el WWWP-1 tenía algo que ver con el envejecimiento.

La segunda fase del experimento implicó la creación de gusanos modificados genéticamente para sobreexpresar a WWWP-1. El resultado: los animales bien alimentados vivían un 20% más. Con respecto a la otra enzima UBC-18, los investigadores observaron que ayudaba a la primera. La sobreexpresión de UBC-18 no era suficiente para extender la esperanza de vida y, si se borraba, la restricción calórica no lograba aumentar la longevidad.

Se trata por lo tanto de dosenzimas clave que deben actuar juntas y que, a juicio de los autores, podrían jugar un importante papel también en humanos.

 

Historia: Un concepto muy estudiado

1. Primeros datos. En 1934, el investigador de la Cornell University, Clive McCay, descubrió que disminuir el consumo calórico de ratas manteniendo el aporte nutricional necesario extendía su vida.

2. El estudio definitivo. En 1986, el investigador Richard Weindruch descubrió que la restricción de la ingesta calórica de los ratones de laboratorio incrementaba proporcionalmente su longevidad y les mantenía, además, libres de dolencias propias de la vejez.

3. El gen responsable. Los autores del estudio de hoy identificaron en 2007 al gen PHA-4 como responsable del fenómeno. 

23 Comentarios
  • angel
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    11 i angel 25-06-2009 08:47

    Ya lo decia mi tia-abuela (vivió 99 años), "cuando comas es bueno quedarse al final con un poquito de hambre".

  • jon
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    10 i jon 25-06-2009 10:31

    Amén, Jorge. Cada uno que disfrute como quiera, personalmente creo que no merece la pena tanto sacrificio por alargar la vejez (porque es la vejez loq ue se alarga, no la juventud) para ganar una década de vida. Mejor un pocos años al máximo que cientos anodinos. Disfrutar del comer y de los placeres de la carne no es impedimento para disfrutar de otras cosas. No seamos tan simples.

  • Salud
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    9 i Salud 25-06-2009 13:56

    Para "no me lo creo": bueno, en realidad lo que dice la investigación es que una dieta hipocalórica alarga la vida, pero no una dieta deficitaria de nutrientes, que es lo que les pasa a la pobre gente de África y otros lugares del mundo donde se mueren directamente de hambre. ¿Comprendes ahora? Un saludo.

  • blas
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    8 i blas 25-06-2009 17:13

    que le pregunten a fraga

  • simon
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    7 i simon 25-06-2009 13:14

    lo que faltaba¡¡ hipotecas a 80 años,

  • noelia
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    5 i noelia 25-06-2009 12:56

    ¿ no sera mejor calidad que cantidad? al final lo poco gusta y lo mucho cansa . Ahor aentiendo porque mis abuelos estan viviendo tanto , porque pasaron hambre en la posguerra, aunque ahora se ponen morados comiendo para compensar

  • javi
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    4 i javi 25-06-2009 13:09

    No se trata sólo de vivir un poco más, sino más bien de una cuestión de equilibrio... A mí me encanta disfrutar de la comida y demas placeres, pero en el mundo desarrollado se come en general demasiado, sin importar que no es necesario y el hambre que soporta tanta gente en el mundo... Finalmente, la dieta que llevamos habitualmente no es sostenible desde el punto de vista ambiental: demasiada carne (y los recursos que ello concume), comida procesada industrialemtne, etc...

  • vimes
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    2 i vimes 25-06-2009 12:09

    Prefiero vivir menos pero vivir mejor, para cuando me vaya llevarme un bonito recuerdo.

  • Aunque a Jorge le sorprenda...
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    2 i Aunque a Jorge le sorprenda... 25-06-2009 10:11

    ...existimos quienes no tenemos una visión tan prosaica de la existencia humana y pensamos que en el mundo hay mucho más que disfrutar que el mete-saca, o meterse todos los días un chuletón entre pecho y espalda.

  • Jorge
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    1 i Jorge 25-06-2009 09:33

    La ruina definitiva de la Seguridad Social.

  • SATN
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    0 i SATN 25-06-2009 11:22

  • negentropico.blogspot.com
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    0 i negentropico.blogspot.com 26-06-2009 07:42

    Como si lo viera, no me jubilo a los 65 ni de coña. Me espera una carrera profesional muy, pero que muy, larga.

  • FACHILANDIA
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    0 i FACHILANDIA 27-06-2009 03:31

  • NOESTABAMUERTO..
    #21 Vota Vota

    0 i NOESTABAMUERTO.. 27-06-2009 03:32

  • unamarciana
    #22 Vota Vota

    0 i unamarciana 27-06-2009 11:28

    Hombre mira, una buena noticia para los africanos, ya que no tienen para comer, al menos que sepan, que están llevando una vida, "sanísima" se morirán por malnutrición, por el agua contaminada, pero contentos.

  • E!
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    0 i E! 05-07-2009 13:12

    Solo leo gilipolleces! Que si ZP blablablá, que si hipotecas, paro blblabla, pero la noticia no es poner verde a ningún político ni quejarse de los malos tiempos por los que pasamos sino de este fantástico descubrimiento. Al leer todas estas gilipoleces me han dado ganas de dejar de estudiar medicina porq para hacer vivir más a las escasass neuronas q por aquí se leen...

  • Doktoro Esperanto
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    -1 i Doktoro Esperanto 25-06-2009 15:23

    Eso ya lo sabía yo, tengo unos 200 años y tan tranquilo.

  • G. Usanito
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    -3 i G. Usanito 25-06-2009 11:18

    Nature y la crisis... También estos se prestan al jueguecito de las multinacionales farmacéuticas. Yo paso de vivir como un gusano para pagarme el medicamento y ganarme la prórroga.

  • Martiros
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    -6 i Martiros 25-06-2009 21:10

    veis? gracias a ZP y el hambre que nos hace pasar con el paro, podremos vivir mucho mas. Es que ZP siempre piensa en los pobres

  • jorge
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    -7 i jorge 25-06-2009 09:16

    que preferis vivir 99 años quedandose con un poquito de hambre o vivir algo menos disfrutando de todo lo bueno de la vida, seguro que en esa mentalidad de los mayores tambien iba el ayuno sexual y el comer lechugas como un conejo todos los dias, yo lo siento mucho pero para cuatro cosas buenas que nos quedan en este mundo, yo no pienso renunciar a ellas.

  • NO ME LO CREO
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    -12 i NO ME LO CREO 25-06-2009 13:26

    HABRA QUE DECIRSELO A TODOS LOS POBRES QUE EN AFRICA O EN OTRAS PARTES TIENEN LA MANIA DE MORIRSE A PESAR DE PRACTICAR LA RESTRICCION CALORICA CUANDO DEBERIAN VIVIR MAS SEGUN ESTOS LISTILLOS.

  • Gaspar
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    -16 i Gaspar 25-06-2009 12:37

    Eso ya se sabía desde hace tiempo. En el cuerno de Africa (Somalia, Etiopía...)alcanzan de media los 140 años.

  • Ah, s?
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    -22 i Ah, s? 25-06-2009 11:59

    Comentario oculto por la valoración de los lectores
    (ver comentario)

    Pues el Dr. Montes y sus amiguetes deben estar jodidos, porque lo de ellos es todo lo contrario.

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Generado: 2012-05-28 20:18:11