Un programa borra el rastro del pasado en Internet
Dos estudiantes crean un software de autodestrucción para textos colgados en la Red
Captura del correo de Gmail donde se muestra cómo cifrar el texto con Vanish. - UW
Desde que apareció Internet, el pasado regresa al presente en cualquier momento. Un correo enviado hace años, o un comentario publicado en un blog días atrás, siguen estando ahí. Una vez escrito un texto y colgado en la Web, su autor pierde el control sobre él. Ahora, un programa creado por estudiantes de la Universidad de Washington (EEUU) quiere dar al usuario la posibilidad de borrar su pasado.
Los estudiantes Roxana Geambasu y Amit Levy, con la ayuda de sus profesores Tadayoshi Kohno y Hank Levy, han creado Vanish. El programa, que en inglés significa desaparecer, hace eso, que el texto se desvanezca. Cuando se escribe un correo electrónico, lo único que hay que hacer es aplicarle el programa antes de mandarlo y cifrará el contenido con una clave
La llave hecha trozos
Hasta aquí, parece un programa de encriptación más. Pero con Vanish, el usuario no sabe cuál es la llave. Hasta la hora fijada, el texto será legible. Pero al cumplirse el plazo, se activa una instrucción temporal: este mensaje se autodestruirá el dd/mm/aa a las 00:00 horas GMT. En realidad, lo que hace es tirar la llave. El programa la parte en trozos y la reparte por la Red usando una tecnología P2P. Cada trozo acaba en un ordenador diferente y, con que varios equipos se desconecten de la Red, esas porciones se perderán, haciendo ilegible el texto.
Lo han probado con correos, Google Docs, Messenger y Facebook
Geambasu explica lo que les llevó a hacer Vanish: "Cuando mandas un correo delicado a unos pocos amigos, no tienes ni idea de donde acabará el mensaje". Pues en una decena de sitios, al menos. Además de una copia para el remitente y otra para el receptor, también quedan copias en la web que ofrece el servicio de correo y en los servidores de los proveedores de Internet. Aunque el autor lo borre, sólo elimina su copia, y ni eso: tras vaciar la papelera, el archivo seguirá ahí hasta que el disco duro necesite más espacio.
Vanish, que está en fase de pruebas, no sólo sirve para hacer desaparecer correos. También lo han probado con los textos de mensajería instantánea, documentos escritos en Google Docs o posts dejados en el Facebook. Aunque está pensado para las comunicaciones privadas, también funciona con los comentarios en un foro o blog si el responsable del sitio también lo usa.
El siguiente paso será eliminar archivos que no sean de texto. "La opción de autodestrucción de imágenes es la lógica evolución de Vanish", explica Geambasu. La autora menciona la reciente polémica de las fotografías en Facebook donde, aunque el usuario las borrase, seguían estando en los servidores de la red social. "La realidad es que muchos sitios guardan los datos indefinidamente, aunque tú los hayas borrado", añade.
"La aplicación a imágenes es la lógica evolución de Vanish"
Además, la tendencia a sacar los datos del disco duro del ordenador no se va a detener. Para el profesor Levy, "vamos camino de un futuro basado en el cloud computing, donde enormes y anónimos centros de datos harán funcionar nuestras aplicaciones y almacenarán casi todos nuestros datos; perderemos el control sobre ellos".
Y los que pueden hacer un mal uso de estos datos son muchos. Los autores enumeran una larga lista: una ex pareja resentida, un empleador buscando más información de la que hay en el currículum, un pirata informático o, incluso, un juez en el curso de una investigación. En la propia web del programa se alerta de la incertidumbre legal sobre el uso de Vanish. "Va por delante de la ley", escriben sus autores.
Ocho horas de vida para los documentos
Limitaciones
Vanish usa la red P2P de Vuze (el antiguo Azureus) para diseminar la clave. Como el refresco de la red es cada ocho horas, los textos estarán disponibles ese tiempo. Existe la posibilidad de ampliarlo (en múltiplos de ocho).
Código abierto
Han usado software libre para hacer el programa. El código está disponible para que otros lo mejoren o amplíen sus funciones.
Para firefox
Aunque hay una versión más completa (y complicada), existe una reducida que funciona con el navegador Firefox.
15 Comentarios
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No estoy seguro de que sea lo mas adecuado. Sería un poco como enpeñarnos en borrar la historia de nuestro pasado. Como des-decirnos, como arrepentirnos de lo vivido/dicho/hecho...
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Vaya trolas informáticas os meten a los periodistas. Es un simple programa de cifrado, como existen miles, y os la han colado como la panacea. En fin, ¿por qué los redactores no consultan antes con, no sé, el chico de los pcs?
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Usa programas P2P, ¿Tendré que pagar a la SGAE por borrar mis correos ?
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Por lo leido, el programa solo se dedica a perder las claves, no veo que borre el rastro del pasado. Para esto yo creo que lo mejor sigue siendo eliminar a los que hayan leido el mensaje.
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Por lo que he podido entender, el programa se limita a desmenuzar el mensaje, i convertirlo en "basura intergaláctica" por internet. No supliendo así el hecho de eliminarlo, el de liberar espacio. Más sencillo y rápido seria que cualquier servidor que ofrezca servicios de cualquier tipo de mensajeria, ofreciera a sus usuarios la posibilidad de BORRAR sus escritos (incluyendo adjuntos como imágenes, videos...) pasado X tiempo.
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Segundo comentario, a ver si lo publican... Manolet, el programa lo que hace es cifrar el mensaje y al X tiempo trocea la llave de cifrado repartiendola por medios P2P, con esto lo único que se hace no es eliminar el mensaje, si no cifrarlo y que sin la llave no pueda leerse, esto es lo que hacen todos los sistemas de cifrado, con la salvedad que en un programa de cifrado la llave no se trocea y se manda por ahí ni se deja de poder acceder al mensaje al pasar X tiempo. De todas formas esto es un poco chorrada, según recibes el mensaje y la llave, los guardas en una copia de seguridad, una vez pasado el tiempo de vida del mensaje, este se dejará de ver, restauras la copia de seguridad, cambias la fecha al pc y a volver a verlo, menuda seguridad de chichinabo es esta... PD: Editor, muchas gracias por cambiar la palabra encriptar (Meter dentro de una cripta) por cifrar, que es la correcta en esta situación.
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Para David Barbero: como tú muy bien dices, lo correcto es "cifrar", no "encriptar". Pero "encriptar" no existe en el diccionario de la RAE; es un neologismo de matemáticos e informáticos. Saludos.
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Correcaminos te doy toda la razón del mundo, no existe en el diccionario y es un anglicismo que solo se usa en matemáticas e inromática, aunque no es correcto su uso.
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Cachis la mar, ahora los van a llevar a juicio los inventores de la goma de borrar por competencia desleal o por haberles "pirateado" su invento en software. JAJAJAJAJAJA
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No se, lo que "hacemos" por la red, deberíamos de pensarlo bien, es como los tatuajes, una vez puestos son para siempre
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La palabra encriptar existe aunque no hayan enterado los académicos de la lengua, que solo estudian las palabras del pasado, cosa sin merito por que todo el mundo las conoce, en vez de estudiar las palabras del futuro, que aun no conoce nadie. En concreto encriptar es introducir en una cripta, que todos los informáticos frikis tenemos en el sotano de casa, los datos o personas que no nos gustan. Ello nos permite crear ordenadores zombis , con los que estamos creando un ejercito para dominar el mundo y lograr una civilización perfecta, en la que los criticones sabelotodos estarán siempre encriptados y en balsa amados.
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David, en tu explicación has repetido lo que ya dice el artículo (?) pero eso no es lo que Vanish hace. No "rompe" la clave y la disemina en cuanto expira el mensaje (la sóla idea es ridícula). La clave nunca se guarda entera, en el momento mismo de publicar y generar la clave, se disemina en la nube. Cuando un usuario quiere acceder al documento, ha de recuperar cada vez esos trozos de clave para poder descifrarlo. Lo que ocurre es que esos nodos almacenan los trozos de clave sólo temporalmente (entre 8 y 9 horas) y ninguno de ellos tiene acceso a la clave completa. En cuanto ya no sea posible reunir de nuevo la clave completa, el mensaje será indescifrable. Salta a la vista que la utilidad de esta implementación de Vanish es de muy poquita utilidad (y no es demasiado seguro, por cierto), pero es un concepto original e interesante y tiene posibilidades de cara al futuro. Eso si es que llega a afianzarse eso de la nube y lo hace en entornos estrictamente controlados, cosa que, aunque esté muy de moda hablar de ello, está bastante por ver.
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Bueno, no seáis tan exagerados. Efectivamente la RAE no reconoce el término "encriptar", sí otros diccionarios pero, en cambio, si recoge la voz "criptograma" que lo define como documento cifrado. Y en cuanto a este supuesto nuevo "invento" se software, sin comentarios. Saludos
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Acabo de probar el programa en línea y no he podido comprobar cómo funciona, ya que la página se queda en blanco al clicar en "Crear mensaje esfumarse" Habrá que esperar.
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Borrar el pasado? ese titular está mal. Este programa en todo caso elimina el futuro presente.
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Por lo leido, el programa solo se dedica a perder las claves, no veo que borre el rastro del pasado. Para esto yo creo que lo mejor sigue siendo eliminar a los que hayan leido el mensaje.
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