El robot explorador Spirit lleva seis meses atascado en la arena de Marte. El próximo lunes, los ingenieros de la NASA intentarán una maniobra de rescate, pero ya han anunciado que el robot podría no sobrevivir. No obstante, aunque pereciese, habría superado ampliamente las expectativas. Su misión tenía una duración prevista de tres meses y ya ha trabajado más de tres años.
El robot está inclinado y tiene las tres ruedas de su lado izquierdo enterradas en la arena. Además, la rueda delantera derecha, la que está más libre, quedó inutilizada en 2006. Para complicar aún más la operación, hay una roca que toca el chasis de la máquina. Si Spirit se hundiese un poco más, la piedra soportaría parte de su peso y reduciría la tracción.
Debido a la complejidad de la maniobra, los ingenieros de la NASA llevan meses ensayando posibles movimientos para escapar de la trampa con réplicas del robot en el laboratorio JPL, en California. Ahora, con el invierno marciano acercándose, no se puede retrasar aún más la operación, pero, según reconocieron ayer algunos responsables de la misión, las incógnitas sobre lo que se debe hacer aún son abundantes. "No hemos encontrado una solución clara", afirmó el director de la misión, John Callas.
Los ingenieros intentarán sacar a Spirit de su trampa hasta febrero. Si para entonces no lo han logrado, se podría decidir continuar obteniendo información desde el lugar en el que está atascado, como se ha hecho durante los últimos seis meses.
¿Basura?. Yo más bien lo veo como un monumento a una época, a una civilización. Un monumento como lo son las pirámides, palacios y templos de culturas desaparecias hace mucho. Cualquiera de las sondas que están en la superficie de Marte no degradan nada sino que lo adornan con un trocito de la historia de la humanidad.
A mi me pasó lo mismo en Doñana, un domingo, que es cuando hacemos carreras a ver quien pisa mas nidos de pato, se me atascó el TodoTerreno en una duna.
Y le dije a mi mujer: esto se saca con dinamita.
Y adios problemas, dunas, atascos y patos. Y despues a comer bien.
Ya se lo dije a la NASA: Ni caso a los cientificos, que yo soy mas listo por que soy rico.
Si todavía queda alguien despistado en este post (me parece que hay alguien que ha caído en un agujero negro de ignorancia) que quiera disfrutar del viaje de Spirit en Marte (y también del Opportunity), que vayan a la web del JPL (Hay fotos y videos impresionantes de sus cinco años en Marte).
Qué pena. Es emocionante la simple idea de haber logrado enviar un aparato allí, pero que dure tantísimo tiempo y nos envíe tantos datos hace que uno se sienta orgulloso del ingenio humano, eso que tan pocas veces utilizamos. De todos modos, como sigamos recortando gastos en investigación y continúen creciendo los fanatismos frente al pensamiento razonado me parece que no vamos a tener muchos más ejemplos de este tipo de capacidades.
Ojalá me equivoque y dentro de muchos años podamos rescatar al pobre Spirit y ponerlo donde merece; un buen museo de ciencias. Eso sí sería un logro.
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