Branson presenta la primera nave para vuelos turísticos al espacio

El SS2 podría empezar a volar en 2011. Cada pasajero tandrá que pagar 135.000 euros por un vuelo de dos horas y media y cinco minutos de ingravidez

EFE Los Angeles 08/12/2009 10:10 Actualizado: 08/12/2009 11:12

Fotografía sin fechar suministrada por Virgin Galactic que muestra a Sir Richard Branson (i) y a Burt Rutanla que posan para una fotografía frente a la nave espacial SpaceShipTwo que permanece bajo la nave nodriza WhiteKnight2 en un hangar en Mojave, California (EEUU).

Fotografía sin fechar suministrada por Virgin Galactic que muestra a Sir Richard Branson (i) y a Burt Rutanla que posan para una fotografía frente a la nave espacial SpaceShipTwo que permanece bajo la nave nodriza WhiteKnight2 en un hangar en Mojave, California (EEUU).EPA

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La compañía aeroespacial del millonario británico Richard Branson, Virgin Galactic, presentó este lunes su SpaceshipTwo (SS2), la nave con la que pretende iniciar los vuelos turísticos al espacio.

El prototipo, del tamaño de un jet privado y con capacidad para transportar a seis pasajeros y dos pilotos, fue presentado oficialmente en unas instalaciones de la empresa en el desierto del Mojave, en California, y contó con la presencia de Branson, así como del gobernador de ese estado, Arnold Schwarzenegger.

En evento simuló la botadura de un barco, con baño de champán incluido, y sirvió para bautizar la SS2 con el nombre de Virgin Space Ship (VSS) Enterprise, apelativo tradicional para los vehículos de la Marina británica y estadounidense, así como de la NASA.

"Es verdaderamente un gran día. El equipo ha creado no sólo una novedad mundial, sino también una obra de arte. La presentación de SS2 lleva la visión de Virgin Galactic al siguiente nivel", afirmó Branson, para quien la producción de la nave es una "evidencia tangible" de que su proyecto es factible.

La construcción de la SS2 comenzó en 2007 y se desarrolló en secreto bajo la dirección del ingeniero Burt Rutan, responsable del diseño del SpaceshipOne (SS1), el primer avión espacial de uso privado que sirvió como base para la fabricación del SS2 y que realizó vuelos con éxito en 2004.

El año pasado, Virgin Galactic ya dio a conocer el "White Knight Two" (WK2), una gigantesca nave nodriza que servirá de plataforma de lanzamiento para el SS2.

Así será el vuelo

El WK2, en pruebas desde septiembre de 2008, será el responsable de transportar el SS2 hasta los 16.000 metros sobre la superficie terrestre, altura a la que la nave espacial se desprenderá y se propulsará con un cohete hasta situarse a 105 kilómetros de la Tierra.

A esa distancia, el SS2 realizará un vuelo suborbital y permanecerá cinco minutos en situación de ingravidez antes de volver a entrar en la atmósfera y aterrizar en un aeropuerto del mismo modo que un transbordador de la NASA.

La pista de aterrizaje y despegue estará situada en una base aún por construir en Nuevo México, EEUU.

Centenares de aspirantes a astronautas pagaron ya 200.000 dólares o han hecho depósitos para asegurarse la oportunidad de ser de los primeros pasajeros de estos futuristas viajes al espacio.

Está previsto que desde ahora la SS2 se someta a un proceso de pruebas con el fin de ultimar su desarrollo y para cumplir con los requisitos aéreos de la legislación estadounidense.

Virgin Galactic estima que podría realizar el primer vuelo turístico al espacio en 2011.

6 Comentarios
  • Malevado
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    21 i Malevado 08-12-2009 11:50

    Estos señores estan haciendo negocio con la ignorancia generalizada de la fisica. De espacio nada, es un vuelo a altisima altura, unas 12 veces mas que los vuelos convencionales y la ingravidez se consigue no por estar alejado de la tierra si no por un vuelo parabolico, huelga decir que un vuelo parabolico puede realizarse a muy menor altura consiguiendo el mismo efecto y con una duracion equiparable. Esos mismos efectos se pueden conseguir por mucho menos dinero (y menos emisiones por cierto) con un avion casi convencional y lo unico que añade esto es que la atmosfera a tal altura es tan tenue que se tendra hasta cierto punto el efecto del cielo oscuro que hay en el espacio de verdad y una vision mas panoramica de la tierra aunque no se tendra para nada el efecto de pelotita flotando en el espacio pues la tierra tiene un diametro de 12000Km y a 120 km de altura ya os podeis imaginar que la tierra llenara todo el campo de vision al mirar hacia ella. En fin que venden humo, o ilusiones que viene a ser lo mismo gracias a la publicidad gratuita que obtienen al tomarle el pelo a los medios de comunicacion.

  • decker
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    -7 i decker 08-12-2009 12:13

    Y una de cada seis personas pasando hambre en el mundo...

  • Airun
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    6 i Airun 08-12-2009 14:54

    Malevado, hombre, también tu estás utilizando la ignorancia generalizada de la física: lo de que la ingravidez se consigue por ser un vuelo parabólico, claro: igual que en la estación espacial internacional, igual que en el transboradador de la NASA. Desde los 70, desde el último vuelo de los Apolo a la Luna, nadie ha experimentado ingravidez, ni el efecto "pelotita flotando en el espacio": entonces los astronautas del transbordador y de la ISS no han estado en el espacio? A ver, llega a 120 km, esto es mucho o poco? Ciertamente el artículo está incompleto sin hacer comparaciones, y tu comentario también: Según la Wikipedia la Estación Espacial Internacional, que imagino todo el mundo acepta que está en el espacio, se halla a 340 km de la superficie. Es decir, unas 3 veces mas alto que lo que alcanzará esta nave privada. Esta nave volará a 12 veces la altura de un avión convencional. A qué se parece más esta nave: a un vuelo a altísima altura o a un vuelo suborbital, como lo llaman en la noticia. De hecho, el primer vuelo espacial tripulado americano, tuvo una órbita entre 282 y 160 km! Tampoco le quitemos mérito a estos tipos...

  • Orbiter
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    0 i Orbiter 08-12-2009 22:48

    Airun, tú mismo nos revelas la diferencia entre un vuelo espacial y uno que no lo es: hablas del primer vuelo espacial americano y te refieres al de John Glenn, que efectivamente fue el primer vuelo americano en orbitar nuestro planeta. Pero antes hubo otros dos vuelos de cápsulas Mercury tripuladas y que tú mismo no consideras vuelos espaciales precisamente porque no orbitaron La Tierra, fueron simples vuelos parabólicos, muy altos, sí, pero simples vuelos parabólicos. Como los que se hacen en estas "naves turísticas". La gran diferencia es la velocidad que hay que tener para permanecer en órbita y el consiguiente gran riesgo que hay que vencer en la reentrada. ¡Ah! y la trayectoria que sigue cualquier cuerpo puesto en órbita no es una parábola sino un círculo o una elipse. En cuanto a la ingravidez, cualquier tripulante de una nave orbitando La Tierra experimenta dicho fenómeno, y ya han sido unos cuantos centenares...

  • Jimmy Murdok
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    3 i Jimmy Murdok 08-12-2009 23:20

    Grande Richard Branson y grande Burt Rutania. La lástima es que como dicen ellos nadie tuvo los cojones de hacer esto hace 30 años, por que la tecnología ya lo permitía y ahora estaríamos mucho más avanzados. Les deseo toda la suerte del mundo a estos pioneros. A ver si en 5 años desarrollan la tercera versión de la nave y ponen el techo un poco más arriba con vuelos orbitales. Esta gente está empezando a abrir una segunda era del viaje espacial.

  • superkutrex
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    0 i superkutrex 09-12-2009 01:01

    totalmente de acuerdo con malevado.. suscribo todo lo que dices

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Generado: 2012-05-28 04:02:33