DAMIÀ BARCELÓ

«En los ríos urbanos hay más cocaína que ibuprofeno»

Damià Barceló, Premio Rey Jaime I 2007 a la Protección del Medio Ambiente, repasa la salud del agua fluvial en España

MANUEL ANSEDE Madrid 16/12/2007 19:55 Actualizado: 16/12/2007 21:45

Damià Barceló, en el Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona.

Damià Barceló, en el Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona.DAVID ROIG

Los ríos españoles transportan cocaína, éxtasis, antibióticos, antiinflamatorios y un sinfín de drogas y fármacos. Son el torrente sanguíneo del país, el lugar perfecto para realizar un control antidoping a la sociedad española.

El científico Damià Barceló (Lérida, 1954), del Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona (CSIC), lleva 15 años estudiando la contaminación del agua. El pasado 29 de noviembre recibió el premio Rey Jaime I en la modalidad de Protección delMedio Ambiente, "por su contribución al desarrollo de métodos de control de los contaminantes de las aguas residuales y naturales", según el jurado. Su trabajo demuestra que química no es antónimo de naturaleza. "La química tiene mala prensa, pero resuelve muchos problemas", asegura.

¿Hay mucha cocaína en los ríos españoles?

España es el primer país consumidor de Europa y se nota. En los ríos hay unos 300 nanogramos por litro de benzoilecgonina, el principal metabolito de la cocaína. De media, es una cantidad similar a la de ibuprofeno, pero en los ríos de las grandes ciudades hay más cocaína que ibuprofeno.

¿Qué consecuencias tiene la presencia de cocaína enel agua de río?

Para las personas que beben agua del grifo no hay problema, porque los niveles son muy bajos y el agua está tratada. Una dosis de cocaína son 100 miligramos y en el río estamos hablando de nanogramos, sería necesario beber 100.000 litros para notar los efectos. Para la fauna es otra historia, se ha visto que otros fármacos, como la fluoxetina (Prozac) o el antiepiléptico carbamazepina tienen efectos cardiovasculares en los peces.

¿La presencia de antibióticos es un problema mayor?

Sí, sobre todo en las zonas agrícolas, por los antibióticos veterinarios. La concentración de los fármacos que se encuentran en el río varía entre 50 y 300 nanogramos por litro, dependiendo de la zona. Es más grave, porque si bebes agua con antibiótico puedes desarrollar bacterias resistentes a estos fármacos. Pero normalmente nadie bebe el agua de un río.

¿En el agua del grifo no hay vestigios de antibiótico?

El agua pasa por muchos tratamientos, no hay prácticamente ninguna traza de antibióticos. El agua del grifo en España tiene más calidad que el agua embotellada.

¿Pueden pasar estos componentes a la cadena alimentaria?

Los antibióticos sí. Es un tema que nos debe preocupar. Muchos purines que se utilizan para abonar el campo se filtran y pasan a las aguas subterráneas. Un vecino de Lérida me dijo un día que tomaba agua de pozo y le respondí: "No tomes más de ese agua", porque en los pozos, además de fertilizantes y pesticidas, hay antibióticos. Antes de beber agua de pozo hay que asegurarse de que no tiene nada.

¿Existen restos de antibióticos, por ejemplo, en la fruta?

En zonas de riego, en las que haya pozos y se utilice mucho purín con antibióticos, hay posibilidades, por supuesto. En EEUU se ha comprobado que los antibióticos pasan a la cadena alimentaria. Es uno de los temas que quedan pendientes, porque en algunos cultivos se riega con aguas residuales. En hortalizas, como el tomate, es un tema delicado, porque tienen una gran cantidad de agua.

Con el envejecimiento de la población y el mayor uso de fármacos, ¿el problema irá a peor?

Sí, España es un país de vacaciones para jubilados y también tenemos el denominado turismo de hospital. La gente viene aquí a operarse porque el sistema sanitario español funciona muy bien. Este problema va a más, evidentemente, sobre todo en la costa mediterránea. Habrá que invertir más en depuradoras urbanas, porque, si no, el problema empeorará. Además, con los problemas de sequía, si hay menos agua, la concentración de contaminantes será mayor.

¿Las depuradoras españolas se han quedado obsoletas?

No, lo que pasa es que para eliminar este tipo de productos hay que invertir en tecnologías. Lo que está pasando aquí es lo mismo que sucede en Alemania, Reino Unido y otros países europeos. En Catalunya ya se han empezado a instalar depuradoras de última generación con membranas que eliminan estos contaminantes emergentes. Pero esto requiere un aumento de la inversión de la Administración. Y no sólo eso. También hay que concienciar a la gente. El 30% de los ciudadanos europeos tira medicamentos caducados por el váter y acaban en los ríos. Esto no se puede hacer.

¿Las Administraciones públicas están minusvalorando el problema?

Lo saben, aunque quizá no tienen toda la información disponible en la actualidad. En este ámbito tienen que ponerse más las pilas, hay que invertir más. En España, la gran inversión de estos años han sido las desaladoras. El año que viene tendremos 1.000 hectómetros cúbicos de agua desalada. Para la próxima legislatura, el Gobierno tendrá que plantearse la mejora de las depuradoras urbanas. Pero no es sólo la Administración, también el ciudadano tiene que concienciarse y llevar los medicamentos caducados a la farmacia, en lugar de tirarlos.

Y las farmacéuticas, ¿qué actitud tienen con este asunto?

De momento, la industria farmacéutica no está comprometida en España en reducir el impacto ambiental de su actividad, aunque intentaremos que se implique más. En otros países, como Suiza, un poco más. Si comparas el ibuprofeno con el diclofenaco, comercializado como Voltarem, el primero se degrada mucho mejor. En los ríos se encuentra más diclofenaco que ibuprofeno. Una buena idea sería que los médicos recetasen medicamentos que tengan una mayor biodegradación. Pero esto implica utilizar unas marcas más que otras y hay muchos intereses. El tema de la biodegradación recuerda a lo que ocurrió con los detergentes. Después de recibir mucha presión, las empresas fabrican ahora detergentes muy biodegradables.

¿Puede haber contaminantes en el agua inimaginables hoy en día?

Puede ser, claro. Por ejemplo, queremos estudiar los nanomateriales, que cada vez se utilizan más, como en las cremas solares. En EEUU ya se está investigando, pero aquí vamos un poco retrasados. Siempre hay temas nuevos. Hay nanopartículas incluso en los calcetines y cuando se lavan van a parar al agua. Lo importante es que la gente no se asuste. Simplemente, necesitamos conocer más el problema para poder encontrar soluciones.

8 Comentarios
  • Guilman
    #7 Vota Vota

    4 i Guilman 01-03-2008 14:05

    Un pais corrupto. Hce unos dias leiamos, que la R.F.E.F. hace más de 2 años que no regula adecuadamente controles antidoping en regla. ¿Tendrá algo que ver que un futbolista con 26 años esté practicamente deshauciado por su equipo y a los casi 31 renazca como el ave fenix, cámara para dormir incluida? Los jugadores profesionales fundamentalmente de 1ª división no aguantarían un examen de sangre porque estoy seguro de que la gran mayoria tendrían problemas con valores de medición de hematocrito .A quien le interesa? la federación mira para otro lado, los clubs, quieren resultados inmediatos, los jugadores buscan un buen contrato y los espectadores quieren que gane su equipo sin importar los medios, por lo tanto que todo siga igual.Y el político ese con apellido impronunciable, que sabe dar abrazos y que huele a mil colonias, jefe de nuestro deporte a donde mira? pais, este.

  • akienseleocurre.........
    #8 Vota Vota

    1 i akienseleocurre......... 28-01-2009 20:50

    tocate los huevos..........mañana estan los rios llenos de descerebraos buscando papelinas.........al tiempo

  • Cucut
    #6 Vota Vota

    0 i Cucut 23-12-2007 22:40

    Muy bueno Paco! Otro tema a considerar es como es que no se degradan los farmacos en agua, quizas haria falta leerse algunos articulos publicados recientemente...

  • PACO
    #5 Vota Vota

    0 i PACO 17-12-2007 18:40

    ¿ Por eso defienden tanto Camps y Valcarcel el trasvase del Ebro?

  • barbas
    #4 Vota Vota

    -3 i barbas 17-12-2007 15:40

    En este país no duermen ni los patos. Hay cocaína en todas partes. Se deberia hacer controles de dopping en las Cortes. Si sale positivo -casi seguro- pueden decir que es del agua del grifo...

  • lola fuentes
    #1 Vota Vota

    -7 i lola fuentes 16-12-2007 23:54

    Ahora se entienden muchas cosas...

  • Fluoración, Tema Tabú
    #2 Vota Vota

    -12 i Fluoración, Tema Tabú 17-12-2007 02:19

    La fluoración del agua empezó en EEUU a raíz del incremento de pleitos contra la compañía de alumino AlCoA por los efectos del fluoruro cálcico, residuo del procesamiento del aluminio, en sus empleados (enfermedades respiratorias, cáncer de pulmón). entonces, Edward Bernays (sobrino de Freud y papá del márketing y RRPP) hizo una campaña para convencer a los dentistas de que los fluoruros son beneficiosos para los dientes. El flúor es un veneno, los fluoruros se usan como matarratas y matacucarachas, y sin embargo se vierten en el agua corriente como "medicación masiva". Aquello que se vierte no es un producto farmacéutico, son residuos industriales de fábricas de fertilizantes y de la industria del aluminio. Si es ilegal verter esos residuos en el mar, ¿por qué los vierten en el agua corriente? Si tan bueno es, que regalen pastillas para que cada uno se medique según sus necesidades y tolerancia, pues se dan casos de fluorosis. El flúor se acumula en el cuerpo y paraliza el tiroides y la glándula pineal. Hay estudios en China que demuestran que la fluoración del agua reduce el cociente intelectual de los niños. Informémonos de este hecho preocupante: en Italia, Bélgica, Alemania, Suecia ... no se fluoriza el agua; Arvid Carlsson, Nobel de Medicina, lo desaconseja fervientemente. http://contralaperezamedioambiental.blogspot.com/2006/06/neurotoxicidad-del-fluor-en-el-agua.html http://noincineraciontenerife.com/noticias/1516.htm

  • Pepiño White
    #3 Vota Vota

    -16 i Pepiño White 17-12-2007 15:11

    Ayyyyyy coñoooo..ahora me cuadra...¿no se bañaba zetapé en río en vez de en mar?

Cargando...

Cargando

Generado: 2012-05-29 00:06:48