Una fuga de metano bajo el Ártico amenaza el clima

El escape, en la costa siberiana, libera más gas que el resto de océanos juntos

MANUEL ANSEDE MADRID 05/03/2010 08:15

La expedición científica en el mar de Láptev, incluido en el Ártico, en una imagen tomada en 2007. - IGOR SEMILETOV

La expedición científica en el mar de Láptev, incluido en el Ártico, en una imagen tomada en 2007. - IGOR SEMILETOV

Un escape de metano en el fondo del Ártico puede acabar de descuajaringar el clima del planeta. Un equipo de científicos rusos y suecos ha descubierto múltiples chimeneas en la llamada plataforma ártica de Siberia Oriental, por las que ya escapan unos ocho millones de toneladas de metano cada año, la misma cantidad que la liberada por todos los océanos del mundo juntos. Este compuesto, encerrado en el suelo congelado de la tundra siberiana desde la última glaciación, es un gas de efecto invernadero 30 veces más potente que el ya famoso dióxido de carbono.

"La liberación de tan sólo el 1% del metano almacenado en estos depósitos podría multiplicar por tres o por cuatro la actual carga del gas en la atmósfera", explicó ayer en un comunicado la principal responsable del estudio, Natalia Shakhova, de la Academia Rusa de Ciencias, en Vladivostok. "Las consecuencias climáticas de este cambio son muy difíciles de predecir", advierte.

La plataforma ártica de Siberia Oriental, a unos 1.000 kilómetros de la costa rusa, esconde una bomba de metano. Los científicos surcaron esta región en buques rompehielos entre 2003 y 2008. Sus datos, publicados hoy en la revista Science, demuestran que el suelo submarino congelado, antes considerado una barrera impermeable para el gas, está ahora plagado de agujeros a causa del propio calentamiento global.

Burbujas de gas

El estudio subraya que más del 80% de las aguas profundas y la mitad de las aguas superficiales de esta región presentan niveles de metano ocho veces mayores que los habituales en el mar. El derretimiento del fondo marino permite la fuga del gas, y la escasa profundidad de esta zona, unos 50 metros, facilita que se libere rápidamente al aire. El Ártico ya burbujea metano. Y el calentamiento global podría detonar esta bomba escondida en el lecho marino.

En otros capítulos más fríos de la historia del planeta, la concentración de este gas en la atmósfera rondaba las 0,3 partes por millón. Hoy alcanza 1,85 partes por millón, la densidad más alta en los últimos 400.000 años, según Shakhova.

El investigador Martin Hemann, del Instituto Max Planck de Biogeoquímica, en Jena (Alemania), escribe en Science un análisis tranquilizador de estos nuevos datos. Las actuales emisiones globales de metano, incluidas las generadas por la actividad humana, alcanzan los 490 millones de toneladas, por lo que el actual escape en el Ártico siberiano es, por el momento, "insignificante". "Esto es una buena noticia", opina Hemann, " pero, ¿persistirá esta situación si continúa el calentamiento? No lo sabemos".

8 Comentarios
  • patufet
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    73 i patufet 05-03-2010 08:21

    Pues nada, éste era uno de los efectos en cadena previstos y avisados. Me huelo una dura jornada de teletrabajo para los negacionistas de la Faes.

  • Silver
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    24 i Silver 05-03-2010 08:54

    ¡Aquí no pasa nada, hombre! Todo va sobre ruedas, así a vivir que son "dos" días (y ya no habrá más).

  • Deibiz
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    42 i Deibiz 05-03-2010 11:36

    Se puede decir que la tierra se ha tirado una "ventosidad sin ruido" Lo que según la R.A.E. viene siendo un pedo. Que no cunda el pánico! Aquí no pasa nada, Cristiano Ronaldo estrena zapatillas moradas.

  • Climategate
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    -23 i Climategate 05-03-2010 23:44

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    El clima jamás se vera afectado por el metano es una farsa...Antes los farsantes decían que el CO2 es el responsable del "calentamiento" global. Ahora añaden "metano" para seguir con la misma catarsis falsificadora. Cada vez son más los científicos que señalan lo contrario, es decir, la energía de radiación solar entrante hacia nuestro planeta es menor que la radiación saliente, confirmando una entrada preliminar de enfriamiento global en La Tierra.

    El científico ruso Alexey Dmitriev lo había explicado desde hace tiempo: El aumento de la actividad solar es un resultado directo de los crecientes flujos de materia, energía e información que experimentamos a medida que avanzamos hacia la nube magnetizada de energía interestelar. El Sol sufre nuevas exigencias y en el Sistema Solar se están apreciando sus efectos con evidencias totalmente inequívocas y avaladas por los datos enviados de las Voyager. Y concluye: Los efectos en la Tierra (del paso hacia una nube de energía interestelar) se encuentran en la aceleración del desplazamiento de los polos magnéticos, en la distribución vertical y horizontal del contenido de ozono, y en el aumento de la frecuencia y la magnitud de significativos acontecimientos climáticos y geológicos.

    Justo antes de que llegue la glaciación, las temperaturas subirán para luego caer drásticamente. Previsión de época glacial entre 2030 ó 2040.

    Tranquilos no sera el fin del mundo, hubo una muy parecida en la Edad Media que abarco desde 1500 hasta 1550.

  • sanmames
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    -3 i sanmames 06-03-2010 01:11

    Climategate, ¿tu no serás el primo de Rajoy verdad?, ese que vive en Sevilla. Es increíble que se siga negando la evidencia

  • Climategate
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    1 i Climategate 06-03-2010 01:56

    La época glacial ya se ha iniciado, sois testigos del frío invierno que azota América, Europa y Asia. Invierno clasificado como el más fuerte de las últimas décadas, o que está trayendo una cantidad de nieve como ninguno de nosotros había visto en su vida, capaz de dejar inoperantes ciudades completas, infraestructuras, navegación marítima o servicios de protección civil. Esto ha sucedido y es innegable.

  • Diversidad
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    -4 i Diversidad 08-03-2010 12:59

    El frío que estamos sufriendo no por casualidad se corresponde con el excesivo calor para estas fechas que se ceba sobre el Ártico. El norte se derrite, nosotros nos congelamos, y en el hemisferio sur sufren calores tremendos y sequías. En Bolivia se derriten las nieves perpetuas de 18.000 años. Está todo patas arriba, y la violencia climática en alza.

  • zumzzum
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    -3 i zumzzum 19-05-2010 10:36

    climagate, me gustaría ver esos datos en que la energía radiada por el planeta es mayor que la recibida.

    Mientras no los haya visto seguiré creyendo que no existen. ¿como midieron la energia que entra y la que sale del planeta? al ser variable, y depender entre otras cosas de la humedad del aire o la cobertura de nubes, paree dificil de calcular...

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Generado: 2012-02-13 16:54:29