EEUU aprende del 'Prestige' para estudiar el vertido de BP

El Gobierno de Obama lanza el mayor estudio realizado hasta el momento sobre los efectos del crudo en la salud de los operarios, y utiliza como referente el trabajo científico hecho en España con los marineros que recogieron el chapapote

JAVIER SALAS MADRID 03/03/2011 08:00

Dos operarios limpian el crudo en una playa de Florida, en junio del año pasado. AP

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El golfo de México mira hacia la Costa da Morte porque España es, por desgracia, referente mundial en chapapote. Y los trabajos científicos que se realizaron entre los afectados por la catástrofe del Prestige se han convertido en una pauta que EEUU quiere seguir en sus propios estudios sobre el vertido de BP. Esta semana, el Gobierno de Barack Obama ha lanzado un macroestudio, el mayor que se ha realizado hasta el momento, para analizar la salud de los habitantes de la zona afectada por los casi cinco millones de barriles de crudo que se vertieron al mar tras la explosión de la plataforma Deepwater Horizon. Un proyecto científico que examinará a más de 50.000 personas, con la mirada puesta en lo que sucedió en España en 2001.

"Hemos estado examinando los resultados del vertido del Prestige para guiar nuestros esfuerzos", asegura la jefa del proyecto Gulf Study, Dale Sandler . La investigadora, de los Institutos Nacionales de la Salud de EEUU (NIH, por sus siglas en inglés), se refiere a un estudio del grupo de trabajo SEPAR Prestige que mostró por primera vez efectos a largo plazo sobre la salud respiratoria y alteraciones en el ADN de los trabajadores que se expusieron a los compuestos volátiles del petróleo, y que implican un mayor riesgo de desarrollar un cáncer.

El estudio español detectó alteraciones genéticas en los marineros

En concreto, la responsable del estudio en el golfo de México orientará su proyecto hacia la búsqueda de muestras de "posibles evidencias de genotoxicidad, siguiendo los hallazgos del vertido del Prestige". La genotoxicidad de la que habla Sandler, detectada en los marineros españoles, se produce cuando un agente externo como inhalaciones químicas provoca daños en los cromosomas, afectando a la información genética contenida en el ADN.

El contacto en España de los investigadores del Gulf Study es Jan-Paul Zock, responsable junto a Gema Rodríguez-Trigo del estudio español que les servirá como modelo. La colaboración científica es fluida a estas alturas, a través de ideas y experiencias compartidas por correo electrónico, y el grupo de Sandler y el equipo español tienen previsto encontrarse en septiembre para "poner en común el trabajo", según explica Zock.

Este investigador del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental de Barcelona (CREAL), que todavía sigue trabajando sobre los efectos del Prestige en la población afectada, cree que es "difícil" adelantar si los habitantes de EEUU habrán sufrido daños tan agudos y tan a largo plazo como los demostrados en España. "No me atrevo a asegurar nada, pero es probable que los efectos en la salud de los trabajadores del golfo no hayan sido tan graves como los del Prestige", explica. A su entender, los operarios que limpiaron el vertido de BP no estuvieron tan expuestos como los del chapapote español.

«Es probable que los efectos en el golfo no hayan sido tan graves»

Primero, porque lo que allí se vertió al mar era crudo, y no un compuesto refinado como el que propagó el Prestige. Además, Zock supone que el impacto "tuvo que ser menor en el golfo" porque llegaba a la superficie tras ascender cuatro kilómetros desde las profundidades marinas, mientras que en la costa cantábrica golpeó directamente. El ambientólogo cree que cada vertido acarrea variables impredecibles, pero tiene la "sensación de que aquí los marineros improvisaron mucho más y estuvieron muy expuestos a compuestos volátiles".

El estudio que acaba de arrancar en EEUU, por las gigantescas proporciones del proyecto, llegará mucho más lejos de lo que lo hicieron los estudios sobre el Prestige. Cuenta con 19 millones de dólares de financiación, de los que seis parten de una donación de diez millones que hizo la petrolera BP al NIH para que estudiara los efectos del vertido en la población. Aunque se usará el dinero donado por BP, la petrolera es completamente ajena a la investigación y sus resultados, recuerdan desde el Gulf Study.

Durante dos años se analizará el estado de 55.000 trabajadores

El abogado de los damnificados, Stuart Smith, lamenta que este esfuerzo por investigar el estado de los trabajadores "es escaso y tardío. Había estudios previos que fueron ignorados por las autoridades", denuncia a través de un correo electrónico. Zock coincide en que estos trabajos científicos tienen que "servir para que se establezcan protocolos internacionales para concienciar y proteger a los voluntarios en próximas catástrofes".

En esta fase del trabajo científico se pretende entrevistar a 100.000 personas, dos tercios de los trabajadores que se calcula que participaron en las tareas de reparación de la catástrofe. Esta semana ha comenzado la campaña de difusión del proyecto, con un carteo masivo a todos aquellos que cogieron una pala y un rastrillo para hacer frente al crudo.

De las entrevistas saldrán los 55.000 individuos que serán analizados concienzudamente para observar toda clase de daños en su salud: desde el funcionamiento de sus pulmones hasta depresiones y ansiedad, pasando por daños en sus genes, aumento de las tasas de cáncer y condiciones de su piel.

La recopilación de los datos llevará al equipo científico dos años, tras los cuales se procederá a su estudio detallado, un proceso que llevará "aún más tiempo", según Sandler. Eso sí, la responsable del proyecto anuncia que ofrecerán algunas conclusiones cuando hayan reunido la mitad de los datos.

"Son muy ambiciosos. Con esa muestra serán capaces de detectar efectos mucho más pequeños y muchas más enfermedades", asegura Zock, quien espera poder tener acceso en el futuro a tan jugosa fuente documental. Para su estudio, Zock y Rodríguez-Trigo contaron con 600 marineros.

La investigadora de la Universidad de A Coruña Blanca Laffon, que firmó otro trabajo sobre los daños genéticos sufridos por los recogedores de chapapote, también puso su granito de arena en el Gulf Study. Su aportación llegó a través de los seminarios previos al lanzamiento del proyecto, en el que se definieron los derroteros por los que circularía la investigación.

Otros efectos de la ‘Deepwater Horizon'

Psicología: Ansiedad y depresión

Un grupo de investigadores estadounidenses publicó recientemente un trabajo en la revista ‘Enviromental Health' en el que asegura que los ciudadanos de Florida y Alabama están sufriendo efectos psicológicos, además de físicos, tras el vertido de BP. Entre los síntomas observados, los científicos diagnosticaron altas tasas de depresión y ansiedad, y no sólo en los ciudadanos afectados directamente por el incidente.

Niños: peligros físicos y morales

El pediatra John S. Murray ha publicado un informe en la revista ‘Pediatric Nursing' alertando sobre la vulnerabilidad de los niños ante tragedias como esta. Según el experto, los niños están menos preparados psicológicamente para comprender accidentes que afectan a su entorno y, desde el punto de vista físico, suelen respirar más rápido que los adultos, por lo que pueden llegar a inhalar mayor número de toxinas.

Especies: delfines y cangrejos

Un total de 28 delfines han sido encontrados muertos este año en la zona del golfo, según denuncia Greenpeace. Los ecologistas aseguran que las muertes se deben al vertido y, aunque las autoridades no lo han confirmado, sí han asegurado que el número de muertes es excepcionalmente alto. También se han documentado descensos inusuales en las poblaciones de gambas y cangrejos.

Plancton: los efectos que no se ven

Un estudio del Instituto Harte de la Universidad A&M de Texas alerta de los efectos del vertido en el plancton, alimento de larvas e invertebrados, "que aún son desconocidos y puede que nunca se conozcan".

14 Comentarios

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5 i Mijail Sergeievich G 03-03-2011 07:37

Pues como le pregunten al de los "hilillos de plastelina" no les arriendo la ganancia.
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-3 i clastos 03-03-2011 08:33

va a ir el star-system de hollywood a manifestarse al golfo de mejico pidiendo la dimision de obama?

van a salir en los noticieros de usa diciendo "por fin ha llegado el petroleo a las costas" despues de pasarse dias y dias rezando para que ocurriese y no les chafase el titular?
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2 i MikeA 03-03-2011 09:15

En USA, con el problema de la plataforma petrolífera de BP, a nadie se le ocurrió predicar a los vientos la violación de las leyes de la Física para quitarle importancia al problema. Muy al contrario, siendo muy ligero el crudo, lo más fácil era quitarle importancia y se hizo, desde las administraciones, exactamente lo contrario.

Aznar, Cascos y Rajoy gastaron no sé sabe a día de hoy cuánto dinero de los españoles en una empresa británica que les aseguró que a 4 Km de profundidad el fuel pesado se solidificaría y no representaría ningún problema. De chiste, porque lo más grave era ignorar que el chapapote siempre sería menos denso que el agua y por eso ascendería hasta la superficie y lo haría en grandes cantidades una vez corroido un casco ya viejo.

Les dijeron a Aznar, Cascos y Rajoy lo que querían oír o pagaron a esos timadores para que dijeran lo que querían que oyeran sus votantes. Votantes estos que les encanta justificar de cualquier manera sus prejuicios y lo que en cada momento necesitan para huir de la realidad y de las responsabilidades. Con las responsabilidades hacen lo mismo que los curas, que solo están ahí para exigírselas a los demás; en este caso, a los oponentes políticos. Mayores barbaridades se oyeron todavía en el caso del accidente del Yak-42. Son así y nadie les va a cambiar. Basta leer algunos de los comentarios que lanzan por aquí.

Repsol, todo hay que decirlo, acabó finalmente haciendo un magnífico trabajo en la extracción y evacuación del chapapote a una enorme profundidad. Un trabajo de ingeniería extraordinario.
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0 i trokhus 03-03-2011 09:35

Esto es lo que aportamos al mundo, experiencia en desastres. Pero seguimos recortando el presupuesto de nuestros investigadores.

http://dopaminabienrepartida.wordpress.com/
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0 i jcam 03-03-2011 09:59

SERÁ POR QUE SE HIZO UNA BUENA GESTIÓN DE LA CRISIS, TRAS EL DESASTRE
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0 i Daza 03-03-2011 10:15

Bueno, no se yo si va a ser de mucha utilidad... A fin de cuentas, las plataformas petroliferas NO pueden mandarse "al quinto pino".
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0 i blink 03-03-2011 10:43

Acabo de leer tanto este artículo, como el que aparece en el link sobre el estudio de los efectos en los marineros que sacaron el chapapote del prestige y me parece lamentable que, se habla de daños en cromosomas, cáncer, problemas respiratorios, alteración genética y que se hayan pasado datos a los EEUU y no se haya expuesto esto a los marineros españoles. O bien el estudio quiere alertar sobre los posibles efectos y hay que hacer un seguimiento que de momento no ha demostrado nada; o, sin llegar a demostrar nada, algunos medios, aludiendo al estudio de forma vaga e interesada, pretenden generar una alarma con intereses partidarios.Lo cierto es que en medio están los marineros y no se merecen que jueguen con ellos.
Según lo que he leído, el estudio no saca conclusiones, simplemente dice que estar expuestos a agentes químicos es nocivo y a largo plazo puede causar algunos transtornos en el cuerpo que van dependiendo de muchos factores.
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0 i V d Vendetta 03-03-2011 11:17

¡ Qué hipocresia! ¡No queremos estudios, queremos energías renovables ya! Si el 100% de nuestra INCIVILIZACIÓN humana utilizara energías procedentes de recursos inagotables y limpios, como lo son las energías renovables, no habría que gastar dinero en limpiar de porquería el mar, las selvas, etc, ni tampoco en estudios sobre las consecuencias de los vertidos. No paran de tomarnos el pelo... http://nuevaconscienciacriticadeespecie.blogspot.com/
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-1 i equiseto 03-03-2011 11:37

Sería muy interesante que los americanos estudiaran también los genes de la gente de la plataforma Nunca Mais. Si es que encuentran a alguien que formase parte de ella (porque Nunca Mais se supo de Nunca Mais).

Sostengo la tesis de que esos genes se parecen mucho más a los de mosca cojonera que a los de la famosa mosca vinagrera.
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0 i PartidoPopular 03-03-2011 11:51

El Prestige no se hundio por la incompetencia de los responsables del Gobierno del Partido Popular, sino que formaba parte de un estudio científico en colaboración con el Goberno estadounidense para comprender este tipo de accidentres y prevenir futuros vertidos de chapapote que puedan afectar a las vidas y la economía de los países.
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0 i Tianino 03-03-2011 12:18

Caramba caramba; es que me parece de mala educación decir cojones cojones.
Pues recomiendo a EEUU que pregunte aquí, sobre todo al experto Rajoy eminente científico con primo también científico aunque él sea mas primo que el otro, qué son los hilillos como de plastilina que afloran a la superficie desde los tanques del pecio Prestige y que tuvo que taponar una empresa holandesa especializada que costó huevo y medio a cada contribuyente, aparte de los dos años de paro en la marisquería gallega.
Dijo exactamente: No hay de qué alarmarse. El crudo que sale a la superficie lo hace en forma de hilillos de plastilina que se solidifican al contacto con el aire.
No había ningún precedente desde que empezaron a producirse las catástrofes de las mareas negras de que eso hubiera ocurrido nunca pero Rajoy, Vicepresidente del Gobierno de Aznar, estaba menos enterado del asunto que cualquier niño de primaria al que se le dieran lecciones de cómo respetar y proteger la Naturaleza.
Para Rajoy, el segundo mandatario de un gobierno gürtelero, el crudo al contacto con el aire se mutaba en pura bakelita y no mataba a las gambas, nj a los cangrejos, ni a las sardinas. Solo mataba de hambre a los mariscadores.
El caso del Prestige fue una garrafal metedura de pata de un personaje bigotudo enano cuya prepotencia es comparable a la del inexistente dios.
Cualquier marinero sabe lo que es el seno de olas gigantes de más de 4 metros y el peligro que representan para barcos sobrecargados de grandes esloras. Lo más fácil que les puede ocurrir cuando no pueden maniobrar para buscar el pairo, es que se partan en dos. Por eso había que haber atoado ese barco hasta la ría de Ferrol y allí haber bombeado el crudo o por lo menos, haber procedido a reparar los motores de timón y de propulsión, que era toda la avería que tenía.
Pero metieron al Capitán en la cárcel. Algo como lo que quieren hacer ahora con Garzón.
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0 i blink 03-03-2011 13:12

#11 Tianino
No voy a pegar tu post porque es un ladrillo, ladrillo pero con faltas a la verdad, tales, como que los mariscadores estuvieron 2 años sin trabajar y muriéndose de hambre.
- Las mariscadoras y marineros estuvieron 3 meses sin trabajo pero pagados por la aseguradora, si mal no recuerdo cada marinero cobró +/- 2500 , las mariscadoras un poco menos. Cuando pasaron 3 meses todo volvió a la normalidad.
No voy a decir que tú ,el mar ...a la hora del baño en casa... deja de decir cualquier marinero sabe... olas gigantes de 4 metros... gambas ,cangrejos y sardinas...buscar el pairo... en fin que al menos unas risas si he echado.
A ver... Un barco, remolcado con el tiempo que ''caía'' eso de entrar en la ría del Ferrol debe ser una broma ¿no?. ¿Conoces la entrada a la ría?. Por otra parte ese barco no entraba en ninguna ría de ninguna forma, las cofradías habían tomado la decisión de cerrar las rías si lo intentasen meter dentro de alguna. Y ya para finalizar, las conclusiones a las que llegaron los expertos y que se reflejan en los diferentes informes dicen que el gobierno hizo lo mejor que podía haber hecho en estos casos e incluso la sentencia fue favorable al gobierno del PP. Si hubiesen metido el barc o en una ría y se hubiese partido dentro ,el desastre sería incalculable y hoy en día seguirían sus efectos. Tenemos ejemplos de ello en Galicia.
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0 i Persefone 04-03-2011 00:39

La pena de todo esto es que siempre se aprende demasiado tarde, cuando el daño ya está hecho.

El ser humano es es capaz de tropezar con la misma piedra un millar de veces, especialmente si para sortearla es necesaria una inversión en seguridad y/o prevención.

Saludos.
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0 i Diablillo 04-03-2011 09:32

Habida cuenta que el chapapote del Prestige es total y absolutamente diferente al crudo de petróleo...