El secreto de la vida en Marte está en Nueva Zelanda

El CSIC iniciará un proyecto para analizar si las áreas 'marcianas' de la Tierra pueden revelar restos de vida en Marte

EUROPA PRESS MADRID 03/03/2011 18:49 Actualizado: 03/03/2011 19:02

El CSIC buscará en Nueva Zelanda el secreto de la vida en Marte. EP

El CSIC buscará en Nueva Zelanda el secreto de la vida en Marte. EP

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) iniciará la próxima semana en las áreas de Parakiri y Rotorua en Nueva Zelanda un proyecto para analizar si las áreas 'marcianas' de la Tierra pueden revelar restos de vida en Marte, según ha informado el CSIC.

Así, un equipo de investigadores del CSIC se desplazará a Nueva Zelanda para analizar, en colaboración con el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial, estas dos regiones con depósitos de sílice. Además, la institución científica ha añadido que en la Tierra hay cinco localizaciones --una de ellas en España-- que presentan "algún rasgo extremo similar al del entorno del planeta".

El responsable del proyecto (iniciado en 2010) y paleontólogo del Centro de Astrobiología (centro mixto del CSIC y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial), David Fernández, ha explicado que la integración de las regiones seleccionadas --que poseen diferentes características comunes a estos entornos primitivos-- "es la que aporta una visión conjunta del entorno marciano". También se ha mostrado optimista y ha asegurado que "si alguna vez hubo vida en Marte, se encontrará antes o después".

En este sentido, el organismo científico ha apuntado que la presencia de restos de biomoléculas en minerales formados en estos ambientes terrestres "será extrapolable a Marte, donde los resultados se utilizarán para localizar las áreas de estudio más adecuadas en futuras expediciones al planeta".

En lo referido a las zonas 'marcianas' que serán analizadas, ha concretado que se trata de las neozelandesas de Parakiri y Rotorua, la sudafricana de Barberton, el desierto chileno de Atacama y las minas españolas de Río Tinto en Huelva que, según ha añadido, "tiene unas singulares condiciones de acidez y oxidación capaces de albergar vida".

Finalmente, el CSIC ha recordado que la Tierra y Marte "fueron muy similares durante sus orígenes, hasta que el planeta rojo agotó su combustible interno hace unos 3.500 millones de años". "El planeta rojo podría considerarse, por tanto, un fósil a escala planetaria de la Tierra cuando se desarrollaron los hábitats potencias primigenios", ha precisado.

12 Comentarios
  • N66
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    0 i N66 03-03-2011 19:32

    Hace cinco años estaba en Río Tinto... qué parida

  • patufet
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    0 i patufet 03-03-2011 20:34

    Ay, si leyéramos los artículos antes de parir, desde luego que nos ahorraríamos muchas paridas.

  • Daza
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    3 i Daza 03-03-2011 21:31

    "La Tierra y Marte fueron muy similares durante sus orígenes, hasta que el planeta rojo agotó su combustible interno hace unos 3.500 millones de años". (sic)

    ¿Combustible interno? ¿De qué rayos están hablando? Los planetas NO tienen "combustible". Si se refieren a la actividad sísmica y volcánica deberían decirlo así, y no hablar de "combustible".

    Las estrellas podría decirse que sí tienen algo parecido a "combustible", aunque no hay combustión en las estrellas, sino fusión nuclear. Pero Marte no ha tenido nunca nada parecido a "combustible". Cuando se hace divulgación cientifica hay que intentar mantener el rigor, por mucho que se simplifique.

  • antoni jaume
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    6 i antoni jaume 03-03-2011 21:42

    Daza 03-03-2011 21:31

    "La Tierra y Marte fueron muy similares durante sus orígenes, hasta que el planeta rojo agotó su combustible interno hace unos 3.500 millones de años". (sic)

    "¿Combustible interno? ¿De qué rayos están hablando? Los planetas NO tienen "combustible". Si se refieren a la actividad sísmica y volcánica deberían decirlo así, y no hablar de "combustible"."

    Supongo que se refiere a la energía térmica del subsuelo, al ser Marte más pequeño tiene menor cantidad y además más superficie relativa por la que ir eliminando energía. Además hay el choque que se entiende dio lugar a la Luna, que pudo aportar mucha energía, hasta unos 500 millones de años después de formada la Tierra a grandes rasgos. Sin más datos no puedo descartar que sea el responsable de que todavía la Tierra tenga actividad geotectónica.

    "Las estrellas podría decirse que sí tienen algo parecido a "combustible", aunque no hay combustión en las estrellas, sino fusión nuclear. Pero Marte no ha tenido nunca nada parecido a "combustible". Cuando se hace divulgación cientifica hay que intentar mantener el rigor, por mucho que se simplifique."

    Bueno hace 4500 millones de años había más del doble de uranio 238, y bastante más uranio 235 del que hay hoy en proporción. Es otra de las fuentes de energía interna de los planetas.

  • Daza
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    1 i Daza 03-03-2011 22:07

    #4 antoni jaume.- Insisto: Los-planetas-NO-tienen-combustible. Yo ya había intuido que se referían (erroneamente) a la energía calórica interna, pero ese calor no proviene de combustión alguna, ni en Marte, ni en la Tierra, sino de la energía cinética de los choques de planitesimales en el proceso de formación planetaria, así como de la propia energía gravitatoria del planeta.

    Y por lo que respecta a la presencia de U235 y U238, su vida media debe ser la misma en Marte, en La Tierra o en mitad del espacio intergaláctico. Al margen de que en ningún caso los procesos radiactivos suponen una parte importante de la energía térmica de los planetas rocosos, ambos isótopos deben agotarse a la misma velocidad en La Tierra y en Marte.

  • patufet
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    2 i patufet 03-03-2011 22:46

    No del todo, Daza, es un poco más complicado. En realidad, aparte del calor debido a la energía cinética, geólogos y planetólogos tienen los elementos radiactivos y la presión como principales fuentes de calor. Ahí tienes una cosa sobre el potasio-40 (no es muy bueno pero tiene la ventaja de ser corto, aunque de hace 8 años)

  • antoni jaume
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    4 i antoni jaume 03-03-2011 22:58

    Daza 03-03-2011 22:07

    "[...]

    Y por lo que respecta a la presencia de U235 y U238, su vida media debe ser la misma en Marte, en La Tierra o en mitad del espacio intergaláctico."

    La masa de Marte es un 11% de la de la Tierra, así que si tuviesen la misma composición dispondría de una novena parte de los isotopos radiactivos, pero es que no tiene la misma composición pues su densidad es de 3,95 g/cm^3 frente a 5,52 g/cm^3.

  • Gabbit
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    4 i Gabbit 04-03-2011 01:38

    Bueno, en realidad lo que creen que hay en el centro de la tierra es un núcleo de hierro sólido rodeado por una gran capa de hierro líquido que gira alrededor, haciendo del planeta una especie de dinamo gigante que genera la magnetosfera que es la que protege a la tierra y a su frágil atmósfera del viento solar. Efectivamente Marte solidificó su núcleo por tener un tamaño inferior, se enfrió más rápidamente perdiendo su magnetosfera y la protección que ésta daba a su atmósfera y al agua del planeta. Evidentemente la expresión "combustible interno" no es la más precisa, pero más o menos se entiende a lo que se refiere. Aunque yo soy de letras creo que lo he entendido :)

  • patufet
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    0 i patufet 04-03-2011 02:48

    http://axxon.com.ar/not/126/c-126InfoNucleoCaliente.htm pus menos mal que me he desvelado, ahí está el enlace prometido y despistado.

  • Mithrand
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    1 i Mithrand 04-03-2011 07:51

    Completamente de acuerdo con #3, en estas cosas hay que ser precisos. Entendemos lo que se ha escrito porque estamos habituados a leer cosas sobre el tema, pero para los neófitos puede parecer muy extraño. Rigor, por favor...

    Dicho esto, gracias por estos artículos, y que dure...

  • Beagle
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    1 i Beagle 04-03-2011 23:21

    Para los interesados en el tema de la búsqueda de vida en Marte, aquí: http://www.espacial.org/planetarias/exobiologia/riotinto1.htm

    tenéis un excelente artículo sobre el paralelismo de los exóticos ambientes biológicos de Río Tinto con el Marte primitivo. Su autor es un investigador en astrobiología y buen divulgador: González Fairén. Vale la pena lo que él escribe y en general casi todo lo que aparece en esta interesante web de ciencias del espacio.

  • Doraemon
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    0 i Doraemon 07-03-2011 10:45

    Iba a contestar a Daza, pero veo que lo ha hecho antoni jaume, con acierto. Un poco sobre esto; existen reactores nucleares de fisión naturales: http://en.wikipedia.org/wiki/Natural_nuclear_fission_reactor

    En la Tierra había uno cerca de la superficie en Gabón. Y se sabe que se produjo precisamente por la frecuencia isotópica. Cuando existe una reacción la frecuencia entre isótopos varía, y la frecuencia de ciertos isótopos sobre otros no es la misma ni en todas las zonas de la tierra, ni tampoco entre planetas. Este descubrimiento dio mucho que pensar en astrofísica, pues es de presuponer que la cantidad de elementos pesados sería mayor en el centro de los planetas. Y no hace falta nada más para iniciar una reacción en cadena que cierta densidad de átomos inestables: si la concentración es alta, aparecerá de forma natural la fisión. Y esto ocurrirá previsiblemente más cuanto mayor sea la masa de un planeta. Por tanto sí que podría haber un "combustible" en el interior de los planetas; posiblemente haya habido uno en el interior de todo planeta: http://knol.google.com/k/natural-planetary-nuclear-fission-reactors#

    Aunque, como dice Daza, también creo que en el artículo se refiere al residuo térmico acumulado durante la formación del planeta, y eso no es propiamente un "combustible".

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Generado: 2012-05-28 23:45:41