La mancha volcánica de El Hierro toca tierra

El barco oceanográfico 'Ignacio Lozano' analiza su composición, seis días después de que comenzara el proceso eruptivo. Los vulcanólogos aún ignoran si está saliendo magma de la grieta

J. MARTÍN / N. DOMÍNGUEZ 14/10/2011 20:20 Actualizado: 14/10/2011 22:35

La mancha volcánica ya toca tierra en El Hierro. JM

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Investigadores de Involcan (Instituto Volcanológico de Canarias) confirmaron a Público que la mancha provocada por los gases y las erupciones submarinas en El Hierro tocó tierra, alrededor de las seis de la tarde, en la punta de La Restinga. Este pueblo, de 500 habitantes, fue desalojado el pasado martes por su cercanía al fenómeno eruptivo. Los investigadores aún desconocen los detalles de la mancha y su evolución.

Precisamente, para conocer esos detalles, llegó al puerto de La Estaca de Valverde el barco oceanográfico Ignacio Lozano, del Instituto Canario de Ciencias Marinas. A primera hora del sábado zarpará del puerto herreño rumbo a la gran mancha provocada por el proceso eruptivo que comenzó el pasado lunes, frente al aún desierto pueblo de La Restinga.

Esta embarcación ha sido recibida con satisfacción por los científicos que trabajan en la isla, ya que podrá resolver muchas de las dudas que aun planean entre los vulcanólogos que están siguiendo esta crisis. ¿Qué sustancia química está saliendo del fondo del mar? ¿Está saliendo magma de la grieta, o sólo gases? En estos trabajos participan investigadores del Instituto Español de Oceanografía, Involcan, Instituto Geográfico Nacional, Plataforma Oceánica de Canarias y las dos universidades de las islas.

"Llegamos con cierto desconocimiento", dice el jefe de la campaña

Carlos Barreda, responsable científico de esta campaña, confesó que es la primera vez que afronta una situación similar. "Llegamos con cierto desconocimiento porque es un fenómeno que no hemos visto nunca, pero con ganas de medir en la zona", explica. Para realizar los trabajos de investigación, el barco lleva a bordo instrumental que podrá medir la columna de agua que está bajo la mancha volcánica. "Tenemos capacidad para medir hasta 1.500 metros de profundidad, suficiente para trabajar en la zona". Barreda ha reconocido que la metodología de trabajo es la misma que en otras campañas. "Como en otras ocasiones, algunas de las muestras de las aguas que extraigamos serán analizadas en el barco y otras serán enviadas a los laboratorios de las universidades canarias".

Para realizar estos trabajos, los seis científicos que irán a bordo utilizaran botellas nansen y niskin, instrumentos muy conocidos en oceanografía que permiten recoger muestras de agua a diferentes profundidades y realizar estudios de temperatura, salinidad, oxígeno, nutrientes o trazadores. Aunque la tripulación tiene una gran experiencia en estudios zoológicos, por ahora no realizarán investigaciones sobre cómo están afectando estas emisiones a la fauna del lugar. "Nuestra prioridad es realizar análisis químicos y físicos de la mancha que está al sur de la isla para poder completar los estudios vulcanólogicos". Los expertos, conocedores de la toxicidad de los gases volcánicos, llevan a bordo máscaras de gas, guantes, botas y trajes especiales.

El barco partirá hacia el sur de la isla para situarse sobre la zona de emisión volcánica, donde harán una primera aproximación para planificar los trabajos de investigación. "Sabemos cuándo llegamos pero no cuándo nos iremos", dice el científico. Para completar los trabajos del Ignacio Lozano, a mediados de la próxima semana llegará a la isla del meridiano el buque del Instituto Español de Oceanografía Ramón Margalef. Esta embarcación también podrá realizar trabajos biológicos, físicos y químicos, pero su mayor aportación será poner imágenes a este proceso eruptivo y, por fin, observar directamente lo que está sucediendo bajo las aguas herreñas. Esto lo logrará con un robot submarino de última generación, dotado de una potente iluminación y varias cámaras.

Explosiones de vapor

El tipo de erupción que está sucediendo en El Hierro puede dar lugar a grandes explosiones de vapor de agua e, incluso, a que la isla amplíe su territorio con zonas de lava emergida, explica José Luis Fernández-Turiel, geólogo del Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera y experto en el vulcanismo de Canarias.

La erupción podría provocar que la isla amplíe su territorio

La emergencia de un nuevo terreno unido a la isla fue precisamente lo que sucedió durante una erupción submarina en la isla de Faial, en el archipiélago de las Azores, muy similar a la herreña. Entre el 16 y el 27 de septiembre de 1957, se registraron 200 terremotos. Poco después el mar comenzó hervir, se registraron tremores y comenzaron a aparecer erupciones de vapor de agua y ceniza. "Allí se registraron dos erupciones que se fueron acercando a tierra", explica Fernández-Turiel, quien recalca que, en aquel caso, la profundidad a la que se encontraba el punto de salida de magma al mar era de menos de 100 metros. Según los últimos datos, la erupción de El Hierro está en profundidades de entre 600 y 150 metros.

En estos casos donde hay erupciones en aguas poco profundas, el magma, que está "a unos 1.200 grados, convierte el agua en vapor de forma muy rápida", explica Fernández-Turiel. Ese contacto expande el volumen de agua "1.600 veces", ocasionando explosiones. La erupción en Faial, que se extendió hasta 1958, destruyó 300 casas y ocasionó la evacuación de unas 2.000 personas, de las que muchas emigraron a EEUU y Canadá. Tras el proceso volcánico, la isla había ganado unos 2,5 kilómetros cuadrados.

Los vulcanólogos llaman a este tipo de fenómenos erupciones surtseyanas, por el nombre de la isla de Surtsey, surgida en 1963 frente a la costa sur de Islandia tras otra erupción. Esta sucedió a 130 metros y duró cuatro años.

"Es difícil que la erupción de El Hierro dure, porque parece ser pequeña; en este sentido, no se parece al escenario de Surtsey", opina Fernández-Turiel que, sin embargo, advierte de que no hay forma de predecir al detalle cómo evolucionará la erupción.

El buque puede medir hasta 1.500 metros de profunidad

"Cada volcán es diferente y se comporta de acuerdo con sus reglas propias, por lo que entender uno no nos dice nada del siguiente", alerta Ryan Portner, investigador del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterrey, en California. Las erupciones subacuáticas, más frecuentes que en tierra, son también mucho más difíciles de detectar y estudiar, especialmente aquellas que suceden en aguas remotas y profundas. Portner apunta que hay tres métodos para hacerlo. El primero es una red de sensores instalados en el fondo marino, algo que no existe en El Hierro. El segundo es usar un robot sumergible del tipo que viajará el lunes. El tercero es la detección de "agua de mar caliente con una composición química extraña", señala Portner. En el caso de El Hierro, durante los primeros días las autoridades concluyeron que había una erupción por una gran mancha de color verde claro debida a los elementos químicos que contendría el magma, así como peces muertos. Portner opina que son "buenos indicadores", pero que podrían deberse también "a un proceso hidrotermal no asociado con volcanismo". Según el investigador, es necesario tomar muestras de la mancha y encontrar partículas magmáticas para confirmar que ha habido erupción.

Descartar uno u otro origen es uno de los "retos más difíciles cuando suceden erupciones como estas", explica Robert Tilling, vulcanólogo del servicio geológico de EEUU. Las fuentes hidrotermales son chimeneas en el fondo marino por las que sale agua y compuestos químicos a altas temperaturas. Suceden en zonas volcánicas en las que el magma está ceca de la superficie. Los miles de terremotos registrados en El Hierro no valen para descartar una u otra opción, apunta Tilling, pues ambos "pueden ir asociados a terremotos".

36 Comentarios

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5 i gualtrapas 14-10-2011 20:49

Ya deberian ir pensando en las ayudas económicas a los negocios de La Restinga. Es el lugar con más concentración de centros de buceo del mundo en proporción a su tamaño. Imaginen cada dia que pasa las perdidas. Del desastre incalculable de la joya del mar de las calmas, ahí la naturaleza la que manda, pero para el futuro, está por ver como lo ha dañado.
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1 i Paizorro 14-10-2011 21:06

Hoy partieron para el Hierro tres biólogos de h2ong para analizar el grado de contaminación del agua.

http://h2ong.org/
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-39 i Franco 14-10-2011 21:14

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Esto va para el gobierno sociata:

"QUIEN A HIERRO MATA EN HIERRO TERMINA"
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21 i angusgomez 14-10-2011 21:16

Yo vivía muy cerca de allí.
Les deseo mucha fuerza a los herreños!
Chalao de Fuengirola, qué comentario más estúpido. O es que no ves la preocupación real de la gente de allí?
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2 i Nand0 14-10-2011 21:21

En vez de ver un nuevo negocio o una nueva vida a su negocio ya estamos implorando ayudas. ¿No estábamos asegurados contra esto?
Los empresarios de este país sean grandes o pequeños siempre igual. Todos son Manolete. (Si no sabes torear, a que te metes)
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-12 i calero 14-10-2011 21:29

Yo creo que ni los expertos saben lo que esta pasando debajo de la isla, porque desde que empezo el problema no han dao ni una
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10 i Alpiste 14-10-2011 22:01

Al 1# y al 4#: No se os cae la cara de verguenza después de esos comentarios. Esa gente lo esta pasando mal. Me importa una m.. el gobierno, mostrad apoyo jod..
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13 i Alpiste 14-10-2011 22:02

Suerte a los herreños, tengo mucha gente en las canarias.
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13 i triplehelice 14-10-2011 22:02

que episodio mas interesante, y los cientificos han dado en el clavo, ¿Que ahn dicho?, que se ha producido una fractura en ilnea havcia la costa, y que el magma saldria muy posiblemente en al costa, y eso es lo que está ocurriendo. Es mas estan dando el volumen del magma que va a salir, lo cual tranquiliza bastante, porque no es excesivo como para estar preocupado. Eso esperemos, pero que no impide las evaciuaciones porque se pueden producir elevaciones del terreno en la zona de la Restinga.
La verdad es que es un episodio muy interesante, salvo por el hecho de que hay personas que se pueden quedar sin sus hogares.
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9 i triplehelice 14-10-2011 22:03

Veremos resurgir un volcan, con un poco de suerte, que no provoque muchos daños.
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-23 i Fecal 14-10-2011 22:25

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Debe ser el capitulo final de la conjuncion planetaria de Obama y ZP en el mundo que dijo Pajin.
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5 i silvio jose 14-10-2011 22:28

Portada del Diario de Avisos, www.diariodeavisos.com. Habla doña Juana Hernández, una abuela de 90 años, la persona que con más coherencia e inteligencia ha hablado. ¡Buena suerte doña Juana!, ¡ojalá ande por ahí, dentro de esos diez o doce años de los habla!.
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26 i patolucas 14-10-2011 22:40

Estos imbéciles fachas no saben ni a que agarrarse. En su momento tuvieron la desverguenza de comparar el accidente de spanair con el yakolev 42, ahora igualan el volcán submarino del El Hierro con la cagada del Prestige. La verdad es que no se que pensar ya sobre ellos, si es que sufren algún retraso, algún transtorno general del desarrollo, o es que son unos malnacidos de la hostia.
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15 i Paredejas 14-10-2011 23:49

Desde el Hierro, mas que nada para darle las gracias a los comentaristas #1, #4 y #12 porque de alguna manera nos hacen poner los pies en el suelo, no solo de buena gente solidaria y preocupada vivimos, tambien los imbéciles tienen cabida.
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10 i GERMAN ANDRES 15-10-2011 00:10

Chalao de Fuengirola, Franco y Fecal: No puedo menos que felicitarles por la elección de los seudónimos. Son perfectos para firmar sus miserables y vomitivas opiniones, y sin duda, un reflejo de lo que ustedes son.Desde Canarias, nuestro más sincero desprecio.
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16 i Uno de por aki 15-10-2011 00:18

Todos los simplones que ven una noticia sobre una erupción volcánica en El Hierro o sobre el cultivo de remolacha en el Cerrato palentino y ya empiezan a rajar sobre Pepiño, Paracuellos, ZP, Bush, Aznar, Esperanza y la madre que parió al lucero del alba deberían comentar algo relacionado CON LA NOTICIA en vez de soltar sus neuras que no vienen a cuento.
Espero que la erupción de El Hierro no sea castastrófica y si el magma aflora que sea una fuente de turismo para la Isla del Meridiano, iré encantado. Aún así, lo más deseable es que los herreños vuelvan a la normalidad cuanto antes.
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0 i 5 jotas 15-10-2011 00:35

por una vez suprimiría la libertad de vocear a ciertos científicos (o que dicen serlo) entre los cándidos optimistas y los endiabladamente alarmistas están creando una confusión justo cuando se precisa lo contrario.. que tal si se les restringiera a un foro estricto para auténticos especialistas en la materia, debatieran allí de igual a igual y nos filtraran los elementos consensuados que logren acordar?
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5 i Quanah 15-10-2011 01:04

Siempre hay descerebrados diciendo paridas, lástima que no os pillara a vosotros una buena erupción para que comentarais gilipolleces.
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6 i garaico 15-10-2011 01:25

Desde Lanzarote, un fuerte abrazo a todos los herreños... Que esto pase cuanto antes y que no ocurra más de lo que han tenido que pasar.
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1 i burgurlum 15-10-2011 01:56

Visité el Teneguia ; en la isla más bonita, al retirar alguna roca veías por las grietas el Rojo Primordial( así salió)
(
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2 i Ilias 15-10-2011 02:13

Fecal... me he equivocado en el voto. Era un negativo como una catedral.
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7 i Ilias 15-10-2011 02:13

Sobre la erupción. Espero que no sea grave, y que al final sea positiva para la isla.
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7 i Emiliovaldes 15-10-2011 09:52

CUANDO TODO PASE ,CONTINUARA SIENDO UNA ISLA BELLÍSIMA.
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0 i Manuel Antonio 15-10-2011 11:47

Esto ya me parece que está pasando de castaño oscuro y creo que lo hacen a propósito para llenar periódicos e informativos. Algunos dicen cosas tan alarmistas que no tienen ni pies ni cabeza. ES SOLO UNA ERUPCIÓN VOLCÁNICA INOFENSIVA Y LA LAVA SALDRÁ POR DONDE HAYA MENOS GROSOR ENTRE EL MAGMA Y LA SUPERFICIE Y ESO ES BAJO EL MAR Y NO SOBRE LA ISLA, COÑO. A mayor profundidad la capa terrestre es menos gruesa y por eso se ha roto por ahí. Lo que se debe hacer es analizar de una puñetera vez la mancha y saber si es muy dañina para la fauna o por el contrario es asumible y puede suponer un beneficio a no muy largo plazo.
¡A QUE ESPERAN PARA HACER UN SIMPLE ANÁLISIS!¡ Pandilla de inútiles!
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3 i REDMAXIM 15-10-2011 11:51

Este episodio demuestra a las claras la ignorancia que tenemos sobre muchos fenómenos naturales. Esto va para algunos foreros. Lamentablemente, la falta de medios hace que l@s científic@s no puedan ser más precisos, pero sus predicciones (dentro de las limitaciones citadas) ha sido MUY correctas y atinadas.

Pensemos en como se ha revolucionado en 15 años la predicción meteorológica. Ello se ha debido al crucial aumento en las estaciones de seguimiento tanto en tierra como desde el Espacio. Cuando dispongamos de tantos medios y tan finos en Vulcanología y Sismología, las predicciones también mejorarán crucialmente.

Un tirón de orejas para las autoridades competentes, que no han movilizado todos los medios disponibles y que han perdido valiosos días de observaciones... probablemente por el mismo motivo de siempre: si movilizamos todo, la gente se pone de los nervios.

A nivel de prevención, avisos y evacuación sí se ha operado mejor, que conste.

¡¡ Comprometámonos con la Ciencia, que es quien mejora nuestras vidas objetivamente !!

¡¡ No sólo ni un recorte... es el momento de multiplicar POR 10 los medios científicos... PONGÁMONOS EN VANGUARDIA YA !!
#26 Vota Vota

5 i andreubcn 15-10-2011 11:57

A mi con todo esto me esta picando el gusanillo de irme a pasar un fin de semana a El Hierro...
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2 i ificrates 15-10-2011 14:18

Naci en La Palma,un año antes de la erupcion del Teneguia.Siempre he oido las historias sobre el San Juan,en los 50 y el Teneguia en los 70.En 500 años de historia no ha habido muertos por las erupciones,practicamente todas duran unos meses,precedidas por pequeños terremotos,mas molestos que dañinos.La media es una erupcion cada 50 años.
La prueba de esto es que los herreños están muy tranquilos,y son los medios de comunicacion peninsulares,los que los ponen nerviosos.
Los volcanes en Canarias,y para los canarios,son algo natural que apenas producen daños.Se teme mucho mas a los incendios de cada verano.A pesar de los problemas con Garachico,la Fuente Santa en La Palma,o Timanfaya
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1 i ificrates 15-10-2011 14:29

El articulo hablando de emigraciones y de volcanes en las Azores es francamente malo y dañino.Si echaran un vistazo a las fotos aereas de La Palma,donde se localizan los terrenos al mar ganados por los volcanes Teneguia ,años 70, y San Juan sobre todo,años 50,verian que son de las tierras mas fertiles y productivas de la isla.
Si emergen tierras volcánicas en el Hierro,sobre todo en el suroeste,en la Restinga.,protegidos de los temporales del nordeste,que son un eterno problema para la agricultura en la isla,con casi toda la tierra fertil expuesta a estos vientos,seguro que resulta un enorme beneficio para la isla .Teniendo en cuenta que una hectarea y media de platanos,es un puesto de trabajo directo,ojalá emerjan 150 hectareas
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0 i Chascavidrios 15-10-2011 15:01

#28

No tengo conocimientos para saber si Capelinhos sirve de referencia para La Restinga pero coincido con usted que la prensa necesita chicha y la chicha está parada.

Pero en cuanto a los plátanos, ¿con la que le está cayendo al sector en Canarias? ¿no se le ocurre algún otro uso para esas supuestas nuevas hectareas? ¿cubrirlas de tierra y malla de invernadero?
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0 i Paredejas 15-10-2011 16:11

Hay novedades, acaban de ser desalojados de la Restinga todos los cientificos y los retenes de vigilancia que aun permanecian en le pueblo, intuimos que algo va a pasar.
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2 i Paredejas 15-10-2011 16:16

Si se fijan, para los que critican a los cientificos, los únicos que no nos quejamos somos los que estamos dentro, estamos perfectamente informados en cada momento, es quizas la prensa y algunos politicos los que distorcionan todo. Los cientificos, no han asegurado nunca nada, como mandan los cánones, hablan siempre de hipotesis y de lo que puede pasar según sea la erupción, el que se sienta confundido es por que quiere. Repito, los que entienden de vulcanoligia so0n los vulcanologos y los que entienden de tomates son los agricultores ¡coño!
#32 Vota Vota

-1 i triplehelice 15-10-2011 18:23

Si desde luego que yo oi una vez a un político que su ciencia consiste no en decir las cosas claras sino en confurdirlo todo de la mejro manera posible, para que nadie se entere
#33 Vota Vota

0 i triplehelice 15-10-2011 18:30

Yo lo único que espero es que sea un volcan tranquilo, y que no presente muchos problemas, le estamos viendo nacer.
Y efectivamente los vulcanologos están para prevenir de que riesgos existen, todos hemos visto lso documentales de National Geographic, y yo en este tema no he pasado de COU, y de los documentales, en otros si que digamos que soy mas experto y puedo hablar con mas profundidad.
Si hay riesgo de flujos piroplasticos, o de una explosión ellos sabran. La evacuación es una medida de seguridad que yo creo que es acertada, aunque luego no pase nada, pero ellos saben mejor lo que hay. Seguro que a estas horas ya hay algun experto vulcanologo extranjero en las islas, nunca estan de más.
Y aunque ahora sea oportunista, yo ya dije en mi dia que estaba a favor de un instituto de vulcanologia en la zona, ahora se viene a confirmar la necesidad
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0 i warz1956 16-10-2011 20:25

Solo quisiera saber si es real el registro del Ign, que a diario realizan como es posible que se esten presentando los sismos desde el pinar a frontera y no hayan evacuado a toda esas familias de una vez?.
Realmente no soy vulcanologo ni geologo, pero de solo ver la prevalencia de sismos en esta area esto me lleva a pensar que algo se presenta bajo la tierra, y como dice el presidente del Gobierno de Canarias lo mas importante es la Gente, si es asi Sr Presidente pida que le expliquen de una forma convincente, asi como al pueblo que usted representa, como es eso?
La naturaleza es sabia y les ha dado suficiente tiempo para tomar las previsiones necesarias para evitar una tragedia.
Creo y es lo mas importante que se explique esta situacion, y si no se puede; Evacuar la poblacion con todas sus concecuencias seria lo mas sensato.
No esperemos que se suceda la tragedia para luego tratar de explicarla, evitemos esta calamidad,
espero comprendan mi ansiedad, he seguido la evolucion del volcan a diario, y creo que bastante tiempo nos ha dado para que se tomen las previsiones necesarias.Quisiera estar equivocado Sr Presidente, pero las estadisticas nos hablan de hechos probabilisticos, y la secuencia de sismos en esta area, es de tomar muy en cuenta, con todo y sus riesgos.soy de la idea de que lo economico se recupera la vida no, y aqui estan en juego muchas vidas, y este pueblo no merece pasar por una tragedia cuando les espera un futuro hermoso, despues que se pase de esta fase.
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0 i Capitan Cartagena 18-10-2011 12:29

Si añade territorio seguro que lo recalifican enseguida... y en la proxima erupción unos cuantos cientos de muertos. ¿De quien será la culpa? ¿Del que calificó el terreno como apto para construir o de los que compraron casas encima de un volcan?
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0 i warz1956 11-11-2011 19:46

Esperando estamos y el volcan nada que aparece, solo una pregunta para los herreños?
Como se sienten despues de haber pasado este primer mes?
Se inicia el segundo y solo les puedo enviar my solidario y franco respeto y consideracion a ese hermoso grupo de personas que han soportado este acontecimiento con mucha fe, y paciencia.
Reciban un fuerte abrazo y que la Naturaleza les respete su entrega y amor por su terruño.