Planeta Tierra: Especial Biodiversidad

El orangután camina hacia la extinción

Un estudio alerta sobre el alarmante descenso de la población en Indonesia

H. STANDOX YAKARTA (INDONESIA) 26/12/2011 08:00 Actualizado: 26/12/2011 15:04

En las selvas de Borneo quedan unos 32.000 orangutanes.

A principios de mes, la Policía indonesia detuvo en Muara Kaman, un pueblo de Kalimantán este, a dos trabajadores de una plantación de palma de aceite por matar al menos a 20 orangutanes. Los dos hombres confesaron a las autoridades que la compañía para la que trabajaban, PT KAM, les había ofrecido una recompensa de un millón de rupias, unos cien euros, por cada ejemplar de orangután muerto. Esta es la primera vez que la Policía indonesia realiza detenciones por infringir la Ley de Conservación del Patrimonio Natural, que pena con hasta cinco años de cárcel matar a estos grandes primates, una especie altamente protegida y una de las más amenazadas del planeta. También es la primera vez que hay pruebas de que las compañías de cultivo de palma de aceite están detrás de estos delitos pagados por los dueños de las plantaciones, que consideran a los orangutanes "plagas" para sus cultivos.

La decisión de las autoridades indonesias es importante porque la situación es muy grave. Un reciente estudio publicado en la revista Plos-ONE, dirigido por el biólogo Erik Meijaard y llevado a cabo por un equipo de investigadores de una decena de universidades indonesias y australianas, da la voz de alarma. En los años 2008 y 2009 murieron en Kalimantán, hábitat de más del 80% de los orangutanes en libertad del mundo, entre 750 y 1.790 ejemplares, y, en años anteriores, la cifra pudo ser de casi 3.000.

En Kalimantán vive más del 80% de los orangutanes en libertad del mundo

"La conclusión más clara es que la caza del orangután va a llevarlos a la extinción a menos que se haga algo para detener esta masacre", afirma Meijaard, actual director del departamento de Selvas Tropicales de la agencia de conservación People and Nature Consulting International.

La investigación fue realizada entre abril de 2008 y septiembre de 2009 en 687 pueblos limítrofes con las selvas tropicales de Kalimantán donde viven los orangutanes. Casi 7.000 personas respondieron a los cuestionarios de los científicos, que por primera vez han obtenido datos cuantificables sobre el número de ejemplares que se sacrifican anualmente. Según estas conclusiones, los orangutanes salvajes están muriendo a un ritmo muy superior al que haría viable la supervivencia de la especie.

Amplia mortalidad

Los investigadores destacan que la mortalidad de las hembras está entre el 0,9% y el 3,6%, cuando el umbral máximo para que una especie se considere en grave peligro está en el 1%. "Si no se ponen en funcionamiento campañas claras de protección es muy probable que la especie desaparezca de Kalimantán en los próximos años", advierte el estudio.

La caza y captura del orangután se ha convertido en una de las principales causas de su desaparición, más allá de la pérdida de su hábitat. Según el citado estudio, un 25% de los lugareños desconocen la ley que protege a estos animales gravemente amenazados. Muchos de ellos los cazan para alimentarse (54%), en defensa propia (11%) o para proteger las cosechas de palma de aceite y otros cultivos extensivos (10%). Es en este último grupo donde el estudio concluye que "el 0,5% admite haber matado entre 70 y 100 ejemplares, lo que sugiere que se puede hablar especificamente de cazadores de orangutantes".

La caza y la pérdida del hábitat son las razones del problema

El mayor número de muertes se concentra en el centro y el sur de Kalimantán, donde la mayor parte de los bosques y selvas han sido talados incontroladamente desde los años ochenta para extender, entre otros, los cultivos intensivos de palma de aceite, pulpa y pasta de papel o caucho. Yaya Rayadin, investigador de la Universidad de Mulawarman, declaró hace una semana al periódico The Jakarta Post que ya en 2008 "había pruebas evidentes de que las compañías de aceite de palma estaban ofreciendo recompensas".

Y es que Indonesia ha perdido más de la mitad de la superficie de sus bosques tropicales en los últimos 50 años para favorecer a las plantaciones, en un delicado equilibro de destrucción medioambiental, corrupción y degradación económica. Las selvas tropicales de Borneo y Sumatra son los reducidos ecosistemas a los que ha quedado replegado este gran simio. Aunque las cifras varían de unos organismos a otros, los últimos datos de 2008 del Programa de Medio Ambiente de la ONU alertan de que sólo quedan en Indonesia 42.000 orangutanes en libertad, 8.000 en Sumatra y 32.000 en Borneo.

"Los orangutanes salvajes no están seguros. Su principal amenaza es la caza incontrolada, además de la degradación de su hábitat debido a las plantaciones. A menos que se tomen medidas, prevemos más masacres en el futuro", concluye Meijaard.

17 Comentarios

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12 i triplehelice 26-12-2011 11:24

Triste futuro para cientos de especies que moriran en un capitalismo salvaje que lo devora todo, y acabará devorando al ser humano, miles de hectareas de selvas virgenes desaparecen todos los años, climas y ciclos hidrológicos desaparecen ara satisfacer un ambito consumista sin parangon.
Es también muy triste que desaparezca una especie emblemática como el orangutan, un simio inteligente que imita un poco a los principios del ser humanos, ya que se ha descuebierto que empiezan a pescar de forma primitiva, cuanto mas complejos son los animales mayor es su epriodo de aprendizaje y este es el orangutan, que bueno hay que clasificarle segun lso parámetros.
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8 i anxo 26-12-2011 14:00

Somos un cáncer para el planeta, lo vamos devorando cada vez más deprisa, destrozando la naturaleza y terminaremos matando al cuerpo que nos sustenta.
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3 i Persefone 26-12-2011 15:31

Rasulta toda una paradoja que la situación de algunas especies sea tan extrema que su peor enemigo el ser humano se haya convertido también en su única esperanza.

Ojalá sepamos darnos cuenta a tiempo.

Saludos.
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3 i Trampantojo 26-12-2011 15:38

Hay que ser gilipollas, para cambiar naturaleza, por esta horterada, como hizo este idiota después de arrasar miles de Ha. de selva de su país, al igual que otros idiotas parecidos hacen por todo el planeta.
Son mas peligrosos que cualquier virus, por muy dañino que este sea.

http://nauta360.expansion.com/2011/07/22/muy_exclusivo/1311330170.html
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4 i Voz crítica 26-12-2011 15:47

Si el budismo está en lo cierto, y nos reencarnamos tras la vida humana en otro ser vivo, una y otra vez, hasta desligarnos de lo peor de nosotros mismos y fundirnos al fin con el nirvana "o llegar al cielo", pues volver a reencarnarse en humano debe ser el peor de todos los castigos.
Aunque, tal vez, si la naturaleza o "los dioses" son justos, al jefe de Goldman Sachs, los Rockefeller o Bush de turno deberían volver a nacer en la periferia de Johannesburgo, en los suberbios de Manila, o mejor, en la copa de un árbol y cubiertos de pelo.
Aunque, para mala suerte nuestra, si eso llega a suceder ya no podremos verlo porque no estaremos aquí. El respeto no es una condición humana innata, por desgracia.
Mirad que ya estoy inmunizado a noticias terribles, pero con esta se me encoge el corazón mucho más. Que tristeza.
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5 i elangelrojo 26-12-2011 16:07

Pues no será en España, la mayoría han votado al PP...
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3 i raglife 26-12-2011 16:52

Estamos de acuerdo. Lo de la extinción será ¡que más da! pero lo que es Españano. Aquí cada vez se multiplican más los monos, chimpancés y orangutanes... da igual. Volvemos al principio de nuestra especie a marchas forzadas. Madre mía lo que nos espera en las próximas décadas...
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0 i Crash Bandicoot 26-12-2011 17:29

Creo que si los científicos buscan bien por los rincones (especialmente por la calle Génova de la ciudad de Madrid), encontrarán a los suficientes como para que vuelva a haber por todo el planeta... Un momento... ¿Han mirado por Texas, concretamente en cierto rancho...?
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2 i Manuko 26-12-2011 18:00

#8: Subestimas a los orangutanes, y sobrestimas tus referencias...
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4 i jose quintero 26-12-2011 19:12

Es una pena que una noticia tan triste sea tomada de una manera tan frívola por algunos de quienes dejan sus comentarios. En la noticia no encuentro nada gracioso aunque a algunos el tema les invite al cachondeo. Por graciosos que puedan parecer, orangutanes, chimpancés y gorilas (los grandes simios) son tan semejantes a nosotros, genéticamente y evolutivamente, que numerosos científicos y filósofos opinan que deben de considerarse sujetos de derecho y hay corrientes científicas que proponen la inclusión de algunos de los géneros en el género Homo. Están mucho más cerca a nosotros de lo que nunca creímos y los datos científicos son abrumadores. Si los seguimos considerando objeto de burla es por razones subjetivas. En este artículo se demuestra que es mucho más lo que nos une que lo que nos separa:

http://labitacoradehumboldt.blogspot.com/2010/12/los-otros.html
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2 i Veganboy 26-12-2011 19:17

Go vegan.
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0 i Daza 26-12-2011 22:14

No lloréis solo por los orangutanes, reservad algunas lágrimas para nosotros mismos. De seguir así no les sobreviviremos mucho.
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2 i Trampantojo 27-12-2011 00:24

Si es que no aprendemos, mira que no se sabe que muchas civilizaciones desaparecieron por que agotaron los recursos, civilizaciones muy bien conocidas y mira que no llevamos viendo las orejas al desastre ecológico que se nos avecina, pues ni con todo eso, ni con toda nuestra tecnología, de la que tanto presumimos y que tantas vidas dejo y deja por el camino, seremos capaces de evitar nuestra extinción, nos extinguiremos por un ataque de tristeza amarga.
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3 i Jaimefg 27-12-2011 11:08

Yo no compro nada fabricado con aceite de palma. Tardo un rato largo en hacer la compra, pero me niego a contribuir a la extinción de los orangutanes para que se enriquezcan unos cuantos especuladores desalmados.

http://www.jaimefg.com/fotos/animales.html
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1 i altermundista 27-12-2011 23:52

"los dueños de las plantaciones, que consideran a los orangutanes "plagas" para sus cultivos. "

Pero ellos no se conciben a sí mismos como plagas para los orangutanes, ¿no?
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1 i Obsidian 28-12-2011 03:24

No se por que esperaba ver una foto de rajoy
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0 i jesus parapar 03-01-2012 17:53

Esta claro que si los eliminan ,es porque son mas inteligentes que los humanos ,y no quieren competencia,el Rajoy viene del mono