La ciencia que hay detrás de los soldados

Un laboratorio de EEUU lleva 50 años investigando cómo responden los militares a diferentes escenarios bélicos. Muchos de los ensayos se han convertido en tecnologías de uso cotidiano

MIGUEL ÁNGEL CRIADO ALMERÍA 16/01/2012 08:50 Actualizado: 16/01/2012 14:48

La base alimenticia de las todopoderosas legiones romanas eran las aceitunas. Su alto poder energético y su facilidad de conservación y transporte hizo de ellas el sostén del poderío militar del Imperio romano. Hoy, el ejército más poderoso del mundo también sabe que sin una buena alimentación y cuidado de sus soldados, no podría mantener su dominio. Por eso, EEUU dedica mucha de su mejor ciencia a estudiar cómo mejorar el rendimiento físico, psíquico y emocional de sus combatientes. El avance científico debe de ser lo único bueno que tienen las guerras.

La ciencia estadounidense tiene sus propias aceitunas, unos preparados alimenticios diseñados para mantener en las mejores condiciones de salud y rendimiento a los soldados. Su composición no la decide ningún chef, sino el Institu-to de Investigación de la Medicina Medioambiental del Ejército de EEUU (USARIEM). Este organismo, ubicado en las afueras de Boston, acaba de publicar un informe sobre sus aportaciones científicas durante los 50 años que lleva funcionando. En un principio sólo para los militares, la mayoría ha acabado llegando al resto de la sociedad.

Las instalaciones reproducen el clima de Vietnam o las estepas rusas

Del USARIEM han salido las llamadas raciones listas para consumir. En 1985, un estudio suyo demostró que la ración de subsistencia que se daba entonces a los combatientes ofrecía una cantidad de energía insuficiente y provocaba pérdida de peso. Años después, estudiaron los cambios en el peso corporal, las tasas diarias de consumo de energía y los niveles de nutrientes en sangre en grupos de soldados en diferentes ambientes para diseñar las raciones que han acabado copiando todos los ejércitos del mundo. De aquí también salieron los chicles de cafeína que hasta hace poco sólo estaban disponibles para los militares y los componentes químicos que debe llevar el agua para acelerar su absorción o frenar su pérdida que después copiaron las bebidas energéticas.

Pero la división de nutrición sólo es una de las patas del USARIEM. Creado en 1961, su misión original era la de llevar a cabo investigación básica y aplicada para determinar cómo el calor, el frío o la altitud influyen en los procesos vitales, rendimiento y salud de los soldados. Muchos de su miembros (médicos y científicos militares, la mayoría) ya trabajaban en este campo desde la II Guerra Mundial. Un estudio sobre la dilatación cíclica de los vasos sanguíneos provocada por el frío extremo fue la primera publicación científica que salió de sus insta-laciones. En estos 50 años, de sus laboratorios han salido 3.200 investigaciones publicadas en revistas científicas y decenas de patentes.

Sin embargo, los objetivos del instituto se ampliaron en seguida para incluir otros potenciales enemigos. El primer experimento que hicieron fuera de sus instalaciones implicó la participación de 500 soldados desplegados en la selva panameña cercana al canal. Los científicos querían comprobar la evolución bacteriana de las heridas y otras lesiones cutáneas de los voluntarios. De este tipo de ensayos han salido varias medicinas y mejores prácticas para la curación de los heridos.

Los científicos han publicado 3.200 investigaciones en medio siglo

"La eficacia operativa y la capacitación han mejorado mucho en los últimos 25 años. Esto se ha debido al desarrollo de una mejor orientación de la doctrina operacional y a la formación, la mejora de la nutrición, el vestuario y el equipamiento, así como a las mejoras en el proceso de selección", explica el jefe de la división de Medicina de Montaña y Térmica del USARIEM, Michael Sawka, coautor del informe. Sawka ha escrito varios artículos científicos relacionados con el estrés físico en diferentes condiciones ambientales. Un trabajo suyo sobre reposición de líquidos, por ejemplo, está en la base de los manuales del American College of Sports Medicine, la principal organización mundial de medicina deportiva.

Bajo una lluvia falsa

Para testar la comida, la ropa o la respuesta física y psicológica a cada ambiente, el USARIEM cuenta con una veintena de laboratorios con funciones específicas. El ejército de EEUU fue el primero en contar con cámaras climáticas Doriot. Estos habitáculos pueden reproducir las condiciones climáticas de cualquier parte del mundo: desde las selvas ecuatoriales de Vietnam hasta las heladas estepas rusas. En ellas se puede manipular la temperatura, la humedad y el viento. Incluso pueden someter a los voluntarios a horas de intensa lluvia.

Pero en el USARIEM también cuentan con cámaras hipobáricas, para reproducir el ambiente de alta montaña; cocinas metabólicas, para probar el rendimiento de distintas combinaciones alimenticias; laboratorios de inmersión acuática, un centro de biomecánica y otro para el estu-dio de la respuesta del aparato muscular y esquelético al esfuerzo físico a diferentes temperaturas. En otra cámara se simula el ataque con armas de distintos calibres para medir la respuesta emocional en situaciones de peligro.

La misión del USARIEM ha ido evolucionando con los cambios geopolíticos y los intereses de EEUU. Al principio, todo apuntaba a un conflicto con los soviéticos en suelo europeo. Se ensayaba entonces la respuesta emocional del soldado en operaciones contra los enormes tanques rusos. Se probaban los uniformes para que aguantaran el intenso frío y se investigaban fármacos contra la radiación. En la década de 1960, tuvieron que reorientar parte de su trabajo para adaptar los uniformes al ambiente tropical del sureste asiático y obtener sustancias que mitigaran la falta de sueño y el hambre.

En las últimas décadas, cambiaron los escenarios y, por eso, las líneas de investigación. A comienzos de la década de 1990, el instituto se puso a investigar con tejidos que pudieran proteger a los soldados de agentes químicos o bacteriológicos. Hasta los científicos del USARIEM se contagiaron del fantasma de la guerra química en Irak alentado por el presidente George Bush. Al menos sirvió para mejorar los trajes NBQ (acrónimo de nuclear, biológico y químico). La guerra de Irak también ha servido para el diseño de agentes coagulantes y sistemas ligeros de refrigeración y suministro de líquidos para soportar el intenso calor. "De cara al futuro, seguiremos aprovechando las tecnologías emergentes, como las nanociencias o la biología molecular, para resolver los problemas de la medicinamilitar", explica Sawka.

15 Comentarios

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0 i Paloma Ctrl 16-01-2012 09:37

Este laboratorio tendrá 50 años, pero ese tipo de estudios se hace desde hace mucho más tiempo y en diferentes países. Sobre todo se intensificó a partir de la Primera Guerra Mundial.

http://destapaelcontrol.blogspot.com/
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3 i Diablillo 16-01-2012 09:37

Si, por eso cuando se juntan unidades españolas, americanas e inglesas, se forma cola en la puerta española, para cambiar las raciones alimenticias españolas por cualquier cosa.
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3 i Maroba 16-01-2012 09:41

Muy bien alimentados, pero no nos cuentan nada de la "alimentación" cerebral que les lleva a hacer cosas como las de orinar cadáveres, vejaciones, asesinatos, ...
(Mucho cuerpo y poco cerebro es lo ideal de un soldado yanki)
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1 i Triskelion 16-01-2012 09:47

Los americanos están locos por comernos el chorizo, la morcilla y el salchichón...
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0 i Almenara 16-01-2012 10:31

Me parece buena la investigación militar, pero es mucho mejor la investigación civil y mucho más en años de crisis como estos.

http://txemapatino.blogspot.com/search/label/Econom%C3%ADa
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0 i todoporhacer 16-01-2012 10:55

Todo Por Hacer: Publicación Anarquista Mensual

Hablando de militares

Actualmente nos encontramos con que las Fuerzas Armadas se sitúan en las encuestas realizadas por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) como la institución española mejor valorada. Los años han pasado, el ejército ha pasado de ser visto como una rémora de viejas épocas, como la institución que siempre aparecía a la hora de la represión y los golpes de estado, a convertirse en adalid de la ayuda humanitaria. En ello ha intervenido su transformación interna, pasando de ser un cuerpo de carácter obligatorio a un cuerpo profesional, con lo que se ha acabado con la mili, con los insumisos, para dar paso a profesionales mejor entrenados/as (para matar)

http://www.todoporhacer.org/hablando-de-militares
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2 i kurrito 16-01-2012 11:00

Se me revuelve el estómago....No se como la gente puede ser tan ciega. El dineral que se están gastando en cuestiones militares, que no son otra cosa que matar al enemigo o imponerse. Solo espero que algún día paremos esta estupidez.
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0 i Doraemon 16-01-2012 11:30

"El avance científico debe de ser lo único bueno que tienen las guerras". Una frase que lo resume todo.
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1 i Rubio 16-01-2012 11:36

¡Pues yo creo que responden a dos patrones, unos se creen rambos drogados hasta las cejas y los demás se hacen caca en los pantalones como toda persona normal haría!
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0 i SNA 16-01-2012 12:53

Un laboratorio de EEUU lleva 50 años investigando cómo responden los militares a diferentes escenarios bélicos. Muchos de los ensayos se han convertido en tecnologías de uso cotidiano

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En el experimento número 4358APB sometimos a un soldado a la violación sistemática de menores afganas y a su fusilamiento posterior, el soldado pareció responder bien, sin remordimientos.

En el A0498u sometimos a un grupo de soldados a la presión de violar a varias niñas frente a sus padres, todo fue correctamente.

En el 93086a hicimos que varios de los soldados orinasen encima de pastores muertos en el papel de talibanes terroristas.

etc, etc.
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1 i Amadeu Libertad 16-01-2012 14:54

Y estos dicen ser los guardiales de la libertad y los derechos humanos. Hay que ser ciego para no ver claramente sus intenciones. Progreso si, pero tecnologico y cientifico, el moral se lo dejamos a las izquierdas. Que gente mas simpatica.
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0 i antoni jaume 16-01-2012 18:41

Lo que nos dicen aquí es lo más presentable. Y es una lástima que la gente esté dispuesta a gasta millones para matar, en lugar de unos pocos miles para dar vida.

Según he leído, parece que antaño la gente incluso en el campo de batalla no solía matarse, por diversos motivos, lo que motivó algunos a averiguar porqué y conseguir que fuesen más homicidas. De lo que entendí, podríamos decir que usan técnicas de anulación de la personalidad, como en las sectas destructivas, y que cuando hay que reintegrar el individuo a la sociedad civil, deben 'desprogramarlo'. Un problema es que esto no se hace con los soldados que han sido expulsados, quien sabe si por no ser lo bastante asesinos, y entonces estos se encuentran con su personalidad bélica en situaciones donde es inadaptada. Muchos suicidios y homicidios de exsoldados corresponden a estos casos.
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1 i antoni jaume 16-01-2012 18:52

SNA 16-01-2012 12:53

"[...]"

¿Tiene tu texto otro propósito que deshumanizar a los que ves como enemigos para que te sea más fácil matarlos?
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0 i alkaiz 17-01-2012 16:26

Algo falla, ciencia y soldado son terminos incompatible.
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0 i clastos 18-01-2012 03:52

gracias a la investigacion militar disponeis de internet en casa, que usais para echar pestes de la investigacion militar.

tambien gracias a la investigacion militar disponeis de prendas con goretex para el invierno y de materiales que hacen mas ligeros vuestros coches lo que se traduce en que cosuman menos combustible y por lo tanto ahorreis dinero....entre otras muchas cosas que utilizais a diario que os facilitan la vida e incluso os la pueden salvar, cosas que han surgido de la investigacion militar, sin la cual no dispondriais de ellas.

pero bueno...ya se sabe que los fanaticos incondicionales de este medio sois de los que echais pestes de quienes os benefician, porque no son de vuestra cuerda politica, o porque se dedican a cosas que odiais pero bien que aprovechais.

caraduras hipocritas.