Un 'mensajero' contra la obesidad

Una hormona que transforma 'grasa mala' en buena abre la puerta a nuevos tratamientos para obesos o diabéticos

JESÚS MÉNDEZ BARCELONA 21/01/2012 08:10 Actualizado: 21/01/2012 10:13

La irisina es adelgazante y antidiabética. afp

Los múltiples beneficios que aporta el ejercicio apenas generan ya ninguna duda. Pero la forma en que nuestro cuerpo traduce en ventajas el movimiento es todavía bastante desconocida. Ahora, científicos de la Universidad de Harvard, en Boston (EEUU), han identificado uno de esos mensajeros y lo han bautizado con el mitológico nombre de irisina, en honor a Iris, la mensajera de los dioses griegos. Esta hormona es capaz de convertir grasa blanca (o grasa considerada mala) en grasa parda (o buena), y abre la puerta a nuevos tratamientos contra la diabetes o la obesidad.

Desde hace unos años se sabía que, con el entrenamiento, los músculos producían grandes cantidades de una molécula llamada PGC1-?, lo que los hacía mucho más eficaces y resistentes. Pero, además, los ratones que tenían grandes cantidades de esa molécula vivían más tiempo y solían estar más delgados que los demás.

Se trata de una sustancia natural generada por el deporte

Teniendo en cuenta que PGC1-? no puede salir del músculo, los investigadores dedujeron que algo tenía que estar ocurriendo fuera de él para que se consiguieran esos efectos. "Sabíamos que el ejercicio habla a varios tejidos del cuerpo", señala Bruce Spiegelman, autor principal del estudio. "Lo que no sabíamos es cómo", añade.

Los investigadores buscaron entonces a los candidatos que con más probabilidad estuvieran actuando como mensajeros o traductores y, tras numerosas pruebas y contrapruebas que ahora han sido publicadas en la revista Nature, determinaron que la irisina era la molécula que perseguían. Comprobaron que PGC1-? aumentaba la cantidad de irisina, que esta podía liberarse fuera del músculo y que cuando se aumentaba su cantidad en ratones obesos y diabéticos estos mejoraban de ambas patologías en comparación con los demás animales.

Además, los científicos observaron que el ejercicio también aumentaba esa molécula en humanos y que su acción se explicaba porque ayuda a que la grasa blanca se parezca a la grasa marrón, o grasa parda.

"No tratamos de sustituir la dieta y el ejercicio", aclara el investigador

Quemando calorías

Y es que la grasa también tiene su contrario. El acúmulo de grasa blanca es altamente perjudicial para la salud, pero la grasa parda tiene características muy diferentes. Su finalidad es producir calor (de hecho, se activa con el frío), y para ello quema una gran cantidad de calorías, contribuyendo a adelgazar y a mejorar numerosos procesos metabólicos.

Hasta hace poco se pensaba que este tipo de grasa sólo estaba presente en los bebés, pero varios estudios publicados en 2009 demostraron que en los adultos todavía pueden existir pequeños acúmulos, especialmente alrededor del cuello. La irisina liberada por el ejercicio actuaría sobre la grasa blanca, haciendo que esta adquiriera algunas características de la grasa parda, en cierto modo, coloreándola. Esto justifica su acción adelgazante y antidiabética, y además explicaría por qué el ejercicio continúa quemando calorías incluso tiempo después de haber finalizado.

Por todo ello, los investigadores que la acaban de descubrir ya están tratando de desarrollar un fármaco a partir de ella. Este podría ayudar en casos de obesidad resistente, en el control de la diabetes o a aquellas personas imposibilitadas para realizar ejercicio físico. Y no esperan tardar mucho en obtenerlo, ya que se trata de una sustancia natural y además es idéntica a la de los ratones. Pero hay otros beneficios que aporta el ejercicio que no siguen esta vía, como los que ofrece sobre la tensión arterial, la ansiedad, la depresión o sobre los propios huesos y articulaciones, entre otros muchos. También por eso "es importante dejar claro que no estamos tratando de sustituir la dieta y el ejercicio", puntualiza Spiegelman.

14 Comentarios

#1 Vota Vota

22 i peixet 21-01-2012 11:34

la I+D, es el futuro del mundo, y aquí en Ejpaña, hacemos lo contrario, destruimos todo atisbo de invertir en I+D, por lo que estamos abocados a la mas triste miseria, dependiendo de los que mas invierten en este campo, hay que sembrar para recoger
#2 Vota Vota

9 i Opi 21-01-2012 11:45

A ver si la sacan pronto al mercado, somos muchos los que la necesitamos.
#6 Vota Vota

8 i Tharsis 21-01-2012 13:29

Recogida de firmas por "Actuable.es", para que el 0,7 % de la declaración de la renta, se destine a financiar la investigación científica.

http://actuable.es/peticiones/casilla-apoyo-la-ciencia-la-declaracion-la-renta

Ya somos 244.190 ciudadanos.
#4 Vota Vota

6 i Un Mundo Cultural 21-01-2012 12:03

#1 peixet. Totalmente de acuerdo con usted. Aquí, ya se sabe, la investigación científica no tiene futuro, y ahora menos que nunca. Ya sólo falta que se privatice también la sanidad y entonces sólo algunos se beneficien de estos avances que llevan a cabo otros países. http://unmundocultura.blogspot.com
#3 Vota Vota

6 i veronika 21-01-2012 11:53

opi #2

ojalá, porque hay personas que lo están pasando muy mal.
#12 Vota Vota

3 i Doraemon 23-01-2012 13:09

#7 ¿solución complicada? Me parece más fácil tomarse una pastilla que vigilar cada caloría o ir todos los días al gimnasio, no sé. Eso me parece mucho más complicado. Pero vamos, sino es por eso, otro dirá que como solución "es demasiado fácil". Si no es por una cosa, que sea por la contraria. El caso es meterse, como si para todo el mundo fuera igual, claro.
Ya te digo; es sencillísimo hacer dieta equilibrada y deporte cuando estás enfermo, o ya eres mayor, o cuando por el motivo que sea tienes mayor sensación de cansancio o tienes mayor apetito que las otras personas, o cuando trabajas 12 horas al día en un curro sedentario para poder vivir.
Esto es un poco como los ricos cuando creen que si alguien es pobre es porque es tonto y se complica demasiado, o porque no se esfuerza lo suficiente. Si yo puedo, por qué el otro no. Pues lo mismo: si yo tengo tiempo y puedo y me gusta hacer footing y puedo controlar fácilmente mi dieta, por qué otro no. Que venga papá estado del bienestar o papá ciencia a hacer que la gente viva más feliz es malíiiiisimo, claro.
#10 Vota Vota

2 i Daza 21-01-2012 23:36

Me parece una buena noticia (lo digo de verdad) pero sería fantástico que también descubrieran algo contra la desnutrición.

Vivimos en un mundo en donde unos se mueren de hambre mientras otros son cebados con veneno hasta reventar. Y lo más paradójico es que, en el fondo, ambas dolencias tienen la misma causa (o los mismos causantes).
#11 Vota Vota

1 i antoni jaume 22-01-2012 14:44

Daza 21-01-2012 23:36

"Me parece una buena noticia (lo digo de verdad) pero sería fantástico que también descubrieran algo contra la desnutrición.
[...]"

El caso es que ya se conoce la solución: que los hambrientos tengan dinero para comprar la comida que necesitan. Porque en el mundo actual hay comida de sobra.
#8 Vota Vota

1 i antoni jaume 21-01-2012 14:26

Cominterno 21-01-2012 13:06

"A comer mierda hasta parecer el muñeco de michelín y luego tomar pastillas para contrarestar. Eso es como tomar anfetas y coca a la vez, una auténtica estupidez."

O café y alcohol. Pero resulta que hay ocasiones en que haya alteraciones metabólicas que hacen que un individuo almacene grasas en contextos en los que normalmente no lo haría, como algunos tratamiento médicos.
#9 Vota Vota

1 i Demoztenes 21-01-2012 15:35

La verdad que es muy interesante, y que sean investigadores prestigiosos y no unos sacacuartos de los de siempre, hace que resulte bastante más fiable.

El enlace al artículo de Nature: http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature10758.html

Es de pago, pero quienes tengáis acceso (normalmente en centros universitarios o de investigación se tiene) podéis echarle un vistazo.
#13 Vota Vota

1 i Blade Runner 23-01-2012 13:58

Es un problema serio para quien lo padece y para su entorno, una cosa:"El agua no engorda". Igual que pasa con el Tabaco habria que demandar a quienes fomentan la Basura y la Alimentación Inadecuada, nada es casual
#14 Vota Vota

0 i Doraemon 23-01-2012 14:33

#13 No toda la gente con sobrepeso o con problemas de colesterol o diabetes come en McDog. Sin quitarles a estos la responsabilidad que les toque, la realidad es que calidad de la alimentación no es peor hoy que hace 40 o 80 años. Es mucho mejor hoy. Ahora se comen más azúcares, si, pero antes se comían alimentos de peor calidad, más grasas, menos proteinas, y hasta menos fruta y verdura (a pesar del mito de la dieta mediterránea). La gente era bastante más bajita por mala alimentación, incluso en las familias pudientes. Lo que ha cambiado es el modo de vida. Los trabajos son menos físicos, hay más medios de transporte, y por lo general también hay más tiempo de ocio, y no hay limitaciones en la alimentación. Somos mucho más sedentarios. La vida es bastante mejor, y eso tiene las consecuencias que tiene. Antes eran gordos sólo los obispos, porque eran los únicos que tenían la posibilidad de serlo, no por el fomento a cierto tipo de comida (sin quitarte la razón de que ciertos tipos de comida deberían estar quizá en los tribunales).
#7 Vota Vota

-3 i dani él 21-01-2012 13:54

Curiosa la pretensión de solucionar las problemáticas de maneras tan complicadas. Para el caso del sobrepeso hay una manera sencillísima que todos conocemos. La dieta equilibrada sana a la gran mayoría de obesos. Solución buena, bonita y barata pero con poca aceptación tanto social como empresarial.

http://tortillismocasero.com/
#5 Vota Vota

-3 i Cominterno 21-01-2012 13:06

A comer mierda hasta parecer el muñeco de michelín y luego tomar pastillas para contrarestar. Eso es como tomar anfetas y coca a la vez, una auténtica estupidez.