La investigación necesita mejorar

Los expertos reclaman más financiación, recursos y coordinación en oncología. Hoy se celebra el día mundial de una patología que sufren 200.000 personas en España

AINHOA IRIBERRI MADRID 04/02/2012 12:00 Actualizado: 04/02/2012 12:23

El cáncer es la segunda enfermedad que más mata en España, tras las cardiovasculares. Este dato contrasta, sin embargo, con los avances conseguidos en la lucha contra la enfermedad, que han conseguido que alrededor de seis de cada diez tumores malignos sean hoy curables, como recuerdan oncólogos y pacientes en el Día Mundial del Cáncer, que se celebra hoy.

Las pequeñas pero decisivas victorias acumuladas a lo largo de los últimos años, sobre todo gracias a la irrupción de la medicina personalizada, no impiden, sin embargo, poner de manifiesto la necesidad de mejorar la investigación, tanto básica como clínica, contra este conjunto de más de cien patologías, que se engloban bajo el nombre común del cáncer y que sufren anualmente en España 200.000 personas.

No hay duda de que el tratamiento de las enfermedades oncológicas en España está al nivel del de la mayoría de los países y, poco a poco, la sociedad ha ido asimilando que acudir al extranjero para tratarse un tumor maligno es una opción no recomendada en la gran mayoría de los casos, a pesar de que durante años ha sido la alternativa escogida por personas con elevada presencia mediática.

Pero si bien España es un país en el que se puede definir como excelente la atención oncológica, no se puede decir lo mismo de la investigación. Diversos expertos destacan que el país necesita esforzarse más para elevar un nivel excelente en algunos grupos concretos, pero que es muy mejorable a nivel global. Financiación, recursos y coordinación de esfuerzos parecen ser las claves para seguir subiendo puestos en la investigación del cáncer.

"La investigación básica no es especialmente puntera", dice Hidalgo

"La investigación básica a nivel general no es especialmente puntera", reconoce el director del Programa de Investigación Clínica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Manuel Hidalgo. Para este especialista, que trabaja en lo que define como un centro "con un nivel internacional muy alto", hay "grupos muy potentes", entre los que destaca los dirigidos por Manel Esteller, en el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell); Carlos López Otín, en el Instituto Universitario de Oncología; Joan Seoane, en el Instituto de Oncología Vall d'Hebron (VHIO) o Eugenio Santos, del Centro de Investigación del Cáncer (CIC), entre otros.

Esteller, por su parte, considera que hay grupos "de 8", pero que la nota global no pasaría "de un aprobado alto, un 6 o un 6,5". Este especialista en epigenética la ciencia que explica cómo las modificaciones químicas externas pueden hacer que, de dos personas con los mismos genes, una enferme y otra no cree que la investigación "debe ser promocionada". "La desaparición del Ministerio de Ciencia no es una buena noticia, como tampoco lo es el anunciado recorte de 600 millones de euros en investigación; dejar de investigar es mucho más caro que hacerlo", resume.

Un nivel competitivo

Algunos especialistas en cáncer son más optimistas, sobre todo al evaluar a la vez la investigación clínica y la básica. Es el caso del jefe del laboratorio de Expresión Génica y Cáncer del VHIO, Joan Seoane, que tiene una visión positiva, en la que sitúa a España "con un nivel elevado y competitivo, similar al de otros países. Mi nota sería un notable, aunque no para todos los centros", apunta. Seoane trabaja en uno de los escasísimos centros españoles en los que se hacen ensayos clínicos precoces, aquellos que prueban la seguridad y la dosis de nuevos medicamentos, los de fase I y II. "Está claro que hay que tener integrados estos estudios precoces con centros de investigación básica, pero es algo que no se puede hacer en todos los sitios", apunta este experto.

Hidalgo reconoce que en este aspecto hay "espacio para crecer", y señala que, sin embargo, el asunto cambia cuando se habla de ensayos clínicos más avanzados. "En lo que se refiere a los de fase II-III [en los que ya se prueba la eficacia de los nuevos fármacos con grupos multitudinarios de pacientes], tenemos una estructura razonable y un gran trabajo de los grupos cooperativos, como el Grupo Español de Cáncer de Pulmón, el de Estudio y Tratamiento de Tumores Sólidos (Solti), o el de Cáncer de Mama (Geicam), entre otros".

Para el director científico del Idibell, Gabriel Capella, la percepción menos positiva que tienen algunos especialistas sobre la investigación oncológica en España se debe a que no tienen en cuenta lo reducido del número de investigadores en el país. "Nos comparamos con países que tienen más masa investigadora y tendemos a despreciar nuestros resultados", reflexiona.

El 70% de los estudios están financiados con fondos privados

El coordinador del Grupo de Investigación Traslacional de la Sociedad Española de Oncología Médica (Seom), José Luis Pérez Gracia, señala un aspecto poco conocido de los ensayos clínicos, la parte más visible para los pacientes de la investigación frente al cáncer. "Los pacientes no son conscientes de que los ensayos clínicos son la oportunidad de recibir los tratamientos más prometedores, a veces varios años antes de su comercialización", apunta este especialista, que ejerce en la Clínica Universitaria de Navarra. "Cuando se les ofrece, hay pocos que se niegan a participar, no hay un conocimiento ni una demanda", comenta. La realidad es que, en España, cualquier paciente puede informarse de cuáles son los últimos ensayos clínicos que se están llevando a cabo sobre su enfermedad. Basta con entrar a la página web de la Seom, filtrar los resultados por tipo de neoplasia y estadio del cáncer, y el paciente verá qué es lo último que se está probando en España.

Pérez Gracia apunta también a otro problema de la investigación clínica española: los plazos. Para el experto, se tiende a duplicar tareas cuando varios centros participan en un ensayo, cuando el proceso podría agilizarse. "Si en muchos países de Europa se tarda dos semanas en poner en marcha un ensayo, en España es raro que se baje de los dos meses", concluye.

El responsable de este grupo de la Seom ha puesto en marcha un importante estudio para identificar y validar biomarcadores asociados al riesgo de cáncer y a la respuesta a los tratamientos, en el que ya participan 12 hospitales. "El objetivo es compartir el máximo número de muestras oncológicas; sabemos que los pacientes quieren contribuir, pero hay que hacerlo siguiendo estrictamente los procedimientos legales", apunta. El proyecto cuenta de momento con poca financiación (hasta ahora sólo por parte de la propia Seom).

Los expertos reclaman más opciones, como el mecenazgo

Sin dinero es muy difícil investigar, y aún más hacerlo en tipos de cáncer poco frecuentes. "Para ello hace falta dinero de recursos públicos", subraya Hidalgo. Un informe de la Fundación para la Excelencia y la Calidad de la Oncología (Eco) cifró en 2009 el gasto en I+D en oncología en 400 millones de euros. De esta cifra, el 70% correspondería al sector privado, que invirtió sobre todo en ensayos clínicos, el 25% al sector público y sólo un 5% a la filantropía, una vía de financiación que los expertos creen que podría aumentar en España, y más en la situación actual de crisis económica.

La directora del CNIO, María Blasco, declaró ayer en Radio Nacional que habría que intentar implantar en España la fórmula del micromecenazgo, muy común en Reino Unido, donde gran parte de la investigación básica está financiada por pequeñas donaciones voluntarias particulares. "Está claro que la gente quiere ayudar, como lo demuestra el movimiento surgido en redes sociales a favor de una casilla en la declaración de la renta para apoyar la investigación", declaró.

"Dejar de investigar es mucho más caro que hacerlo", denuncia Esteller

Para Seoane, que define como "una pena" los anunciados recortes en investigación, en la situación de crisis actual "hay que ser imaginativos" y buscar nuevas fuentes de financiación como, por ejemplo, apoyos a la filantropía. "Es un buen momento para hacer cambios y podríamos salir fortalecidos de esta crisis", reflexiona el experto, que cree que se puede "generar una economía basada en la investigación".

Refiriéndose a la financiación pública de proyectos relacionados con el cáncer, Hidalgo subraya como "interesante" la iniciativa de la Plataforma Española de Ensayos Clínicos (Caiber). "Ponen dinero público para dotar a los hospitales con infraestructura que permita hacer estudios no regidos por intereses comerciales", comenta este oncólogo. Hidalgo reconoce que la investigación está sesgada por la frecuencia de los distintos tipos de cáncer, aunque ha habido enfermedades no muy frecuentes en los que hallazgos biológicos han conducido a la traslación en la clínica "con resultados muy buenos" en enfermedades no muy frecuentes como el melanoma avanzado.

19 Comentarios

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10 i kierkegaard 04-02-2012 12:57

No, la sociedad necesita espectáculos donde torturen animales, procesiones como la de la Macarena, aeropuertos fantasmas, se necesita que los políticos, realeza y banqueros estén bien pagados y blindados, que acorten aún más el tiempo de prescripción de delitos de corrupción y que la justicia tarde más en resolver los casos de corruptelas... aunque es muy difícil demostrarlo y espectáculos de masas que levanten pasiones y entretengan a la plebe... tv y prensa amarilla a tope ¿para que sirve la ciencia y la educación? si aquí unos cuantos viven como dioses...
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11 i Maroba 04-02-2012 13:21

¿Sabéis que un con un sueldo de 300.000 euros, los que gana uno de esos ladrones que arruina una entidad bancaria y, por ende, al pueblo español, se pueden contratar a 10 investigadores que mirarán por nuestra salud?
¡Gobernantes de mierda!
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9 i Nisio 04-02-2012 13:26

#1 No hace falta apuntar tan arriba. Seamos realistas, España es un país donde se endiosa a señores que dan patadas a un balón y se ha pagado por ellos millones de euros; donde esa gente cobra salarios multimillonarios (no sólo los banqueros y empresarios a los que tanto criticamos), en condiciones fiscales muy ventajosas y donde nunca hay dinero para investigar.
Si la economía va bien, nadie se acuerda de ello; si va mal, no es el momento para hacerlo.
El gobierno anterior del PSOE y éste del PP han hecho lo mismo: lo primero que recortaron fue el dinero para investigación. Eso no impidió que la Sinde aumentase el dinero para la farándula y el bobo del PP dijera hace poco a estos titiriteros que "soy uno de los vuestros"
¿Cúando oiremos decir eso a un ministro dirigiéndose a los científicos? Para empezar, tendría que reunirse con ellos alguna vez.
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5 i NIHILISMO 04-02-2012 13:42

La primera beca para estos menesteres la creó nuestro insigne Santiago Ramón y Cajal. Después de un siglo, creo que él mismo se daría cuenta de que el atraso de España no es una cuestión de tiempo o retraso histórico, sino un retraso de sus dirigentes políticos que prefieren gastarse "los reales" en antidisturbios, aeropuertos fantasma, rescates a bancos, comilonas en el Ritz, corridas de toros, ayudar a la Iglesia... Vaya, más o menos lo mismo que hace un siglo. El atraso es, pues, endogámico y eterno: universalmente español.

http://volianihil.blogspot.com/
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5 i elpasajero 04-02-2012 13:53

No nos preocupemos, todos sabemos que ningún país avanza sin I+D, educación, etc..., solo tenemos que esperar que se entere este gobierno.Por que se enterará, no?.
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6 i gaviero3 04-02-2012 14:49

Casilla para la ciencia en la declaración YA.
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7 i caturla 04-02-2012 17:47

Y todavía habrá gente a la que les sorprenda que las mejores vacunas, tratamientos preventivos y paliativos contra el cáncer de los últimos años hayan salido de países como Cuba...
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9 i Grudix 04-02-2012 18:11

Como en las notas.
Corrupción Sobresaliente.
Impunidad: Sobresaliente.
I+D: Necesitar mejorar.
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4 i bendercnio 04-02-2012 18:41

En cualquier caso, es evidente que a la sociedad no le interesa lo más mínimo, sólo hay que ver el número de personas que participa en esta noticia y compararlo con ésta. Los políticos obviamente tienen culpa, pero su actitud refleja la del conjunto de la sociedad. Ya lo acertó Unamuno con la gran frase: "que inventen ellos"... quejándose del ya problema entonces, nada ha cambiado y así nos va.
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5 i Persefone 04-02-2012 19:35

¿Investigación? ¿Para qué? Los toros, la Monarquía o la Iglesia son más importantes. Mera cuestión de prioridades.

Qué país...

Saludos.
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4 i ateo666666 04-02-2012 19:43

Pues para el poco dinero que tenemos en España para investigación un aprobado como comentan algunos de estos científicos es una muy buena nota. Porque no podemos esperar que con 4 duros encima curemos el cáncer y desarrollemos la vacuna conta el SIDA cuando hay paises que invierten decenas de veces más dinero en investigación.

http://diario-de-un-ateo.blogspot.com/
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1 i Alcaudón 04-02-2012 19:50

La verdad es que este gobierno tiene Gürtel para rato, y nada mas ver todos lso recortes y las obras sobrepresupuestadas end iferentes comunidades autonomas, muchas de ellas del PP, con la corrupcion que hay en este pais, que no es ninguna broma desde luego que si no la hubiera todos viviriamos muchos mejor.
Pero lo primero que ha hecho este gobierno es algo que ya todos sospechabamos, sacar a Camps del calabozo, rescatar la comunidad valenciana, una especie de republica gurteliana en donde desaparece dinero publico que da gusto en manos inocentes de personas que apgan a 600 euros el polvo, con el amigo bigotes y toda esta casta de personakjes que aprecen del siglo XIX, con loq ue no creo que avance mucho la investigación, de momento recortes para seguir apgando pensionazos a politicos metidos a banqueros, sin sanidad, sin educación, sin nada de nada, todo privatizado y además nos echan la culpa a nosotros porque se ve que ganamos mucho dienro y desfalcamos a la hacienda publica, todos a trabajar hasta los 90 años para pagar a esta cuadrillad e corruos ppsoeteros, toda la vida. Hacefalta una revolucion de verdad
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1 i RESILIENT 04-02-2012 22:31

Y sin embargo se subvencionan los toros y otras barbaridades.
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1 i altermundista 05-02-2012 00:27

El problema de la investigación es que los resultados se obtienen a largo plazo. Claro, invertir dinero en algo que no tenga un resultado inmediato, no interesa; primero, porque no les da pasta, y, segundo, porque los méritos se los llevarían otros gobiernos, que recogería la siembra futura de esa inversión pasada.

Todo lo que sea invertir, al PP no le interesa; lo único que, en todo caso hacen es subvencionar (que tiene un matiz diferente), y si, además, lo pueden hacer sobre aspectos subjetivos y, por tanto, cuestionables de la realidad, mejor que mejor: Iglesia, torturas taurinas, procesiones (macarenas), etc.

Es así de triste...
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0 i harto999 05-02-2012 04:22

Decir que hay centros de un 8... en fin. Aquí lo que hay es mucho refrito. Mucha gente que no sabe qué inventar y pretende dárselas de genio haciendo dos cosas. Inventándose la nota de los alumnos buenos y dejando que entren los malos para que no le hagan sombra (no hablo de los investigadores del artículo que no conozco), o 'tomando' ideas ya olvidadas y llamando a la prensa a la que, con perdón, se le cuela cualquier cosa en estos temas.

La ciencia en España es de pena. El futuro es el mecenazgo, por qué no se deja que haya mecenazgo... pues en palabras de los malos profesores (recordad 94% de endogamia en la universidad española según el CSIC) porque entraría 'cualquiera'... y con ese cualquiera se refieren a 'alguien mucho mejor que podría quitarles el puesto justamente'.
Conclusión: salir y no volver.
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0 i peixet 05-02-2012 09:20

todo es cuestión del riego sanguíneo, a los políticos españoles les falla el riego sanguíneo, la irrigacion de sangre al cerebro produce una aportación de vida extra a las neuronas y nuestros políticos han reducido el caudal de sangre al cerebro, como lo han reducido?, a base de corrupción, y amasamiento de dinero, por eso no podemos estar a la altura de países que han hecho del I+D su bandera
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0 i Diablillo 05-02-2012 09:50

Eso siempre y en todo momento y además teniendo en cuenta aquello que le dijo nuestro último premio Nobel de Medicina a Felipe González:

Para mi un investigador con carné del partido, no me sirve para nada.
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0 i Calle del Mentidero 05-02-2012 13:33

Investigación, Ciencia, Educación. Estas "Pequeñas tonterías" que consiguen que un país se desarrolle o retroceda a la noche de los tiempos. Desengañémonos de una vez por todas, a nuestros políticos (Todos sin excepción) en su limitado cerebro , los consideran asuntos sin demasiada importancia y que pueden esperar, siempre pueden esperar.Sobre todo porque no obtienen resultados inmediatos.
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0 i Beagle 05-02-2012 13:46

El investigador Esteller, en el artículo, resume admirablemente el mejor argumento en mi opinión:" dejar de investigar es mucho más caro que hacerlo"
y hasta que no quieran ver esto nuestros políticos, no saldremos del agujero.