Resucitan el canto de un grillo jurásico

Las alas de un fósil permiten reconstruir el sonido con el que atraía a las hembras

PÚBLICO Madrid 07/02/2012 11:30 Actualizado: 07/02/2012 11:30

Un equipo de paleontólogos ha logrado reconstruir el canto de un grillo que vivió hace 165 millones de años. Lo ha hecho gracias a un fósil desenterrado en China y que conserva aún todos los detalles de las alas, con las que tanto los grillos del Jurásico como los actuales producen sus cantos.

El estudio, publicado hoy en PNAS, explica que el fósil conservaba en las alas las estructuras microscópicas en forma de diente con las que los insectos producen sonidos al frotar un ala contra otra.

Los grillos cantan para atraer a las hembras. Cuanto más fuerte, rica y atrayente sea la llamada, mayor posibilidad tendrán los grillos de aparearse.

Tras analizar las alas del insecto, sus descubridores han determinado que tenía un canto "puro", compuesto de un solo tono, al contrario que los grillos actuales. "La llamada del macho llegaba más lejos y era más clara, por lo que tenía más posibilidades de llegar a más hembras", explica Daniel Robert, investigador de la Universidad de Bristol (Reino Unido) y coautor del estudio. Este experto en biomecánica ha reconstruido el canto del grillo a partir de la forma de sus alas. El espécimen hallado en China ha resultado ser una especie desconocida que ha sido bautizada como Archaboilus musicus. "Su tono también exponía al macho a sus depredadores, si estos habían desarrollado orejas capaces de escucharlos", concluye Robert.

7 Comentarios
  • Doraemon
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    3 i Doraemon 07-02-2012 11:18

    Pueden saber el tono, pero no el ritmo. Quizá eran intermitencias más rápidas, o más lentas, o incluso un sonido constante, o a pulsos irregulares.

  • requiem
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    1 i requiem 07-02-2012 11:55

    Ahora solo falta grabar un disco, o dos.

  • CriticoBedoya
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    1 i CriticoBedoya 07-02-2012 12:10

    Bueno, teniendo el ala se puede perfectamente conocer el tono según la frecuencia con la que se haga vibrar, aunque si se llega a conocer la frecuencia que tenía el grillo, entonces ya es una auténtica resurreción. Lo del ritmo mirado como ordenación del sonido habría que escuchar al grillo en sus distintos cantos y momentos, pero ya en sí es todo un logro.

    El siguiente paso es resucitar la voz de las grandes voces de nuestros primitivos antepasados, localizando los restos de su aparato fonador.

  • Juan Lorenzo
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    1 i Juan Lorenzo 07-02-2012 13:14

    Habría sido interesante que Público hubiera conseguido la grabación del canto. También me hubiera gustado que esos paleontólogos hubieran formulado una hipótesis respecto a los motivos de su extinción. ¿Acaso fue debida precisamente a ese canto? ("Su tono también exponía al macho a sus depredadores, si estos habían desarrollado orejas capaces de escucharlos").

  • Pedro Botero
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    2 i Pedro Botero 07-02-2012 16:34

    Doraemon, quizás han calculado el ritmo extrapolando los resultados de los grillos actuales, cuyo ritmo viene determinado por la temperatura ambiental:

    N = 9+5·T

    siendo T la temperatura y N el número de chirridos por minuto. Así, he contado en el vídeo 24 chirridos en 15 segundo lo que indica que la temperatura sería de 28ºC.

    Por cierto, jurásico o no, es igual de molesto que un grillo actual.

  • Arturo martinez
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    2 i Arturo martinez 07-02-2012 17:42

    Un equipo de paleontólogos ha logrado reconstruir el canto de un grillo que vivió hace 165 millones de años......Como el grillo no puede desmentirlo pues FALE.

  • Daza
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    0 i Daza 08-02-2012 00:13

    #3 CriticoBedoya.- En principio un élitro se conserva bastante mejor que una garganta hominida. Aun así, eso que dices de reproducir las voces de nuestros ancestros creo recordar que ya lo han hecho, a partir de craneos de neanderthal (lógicamente se trataba de una simulación hecha por extrapolación, porque no se dispone de un fósil de aparato fonador completo de neanderthal). Sonaba muy curioso, humano pero gutural. Igual anda por ahí, en youtube.

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Generado: 2012-05-29 00:27:05