La dieta hace al hombre

Un experimento muestra la influencia de la alimentación en las diferencias entre chimpancés y humanos

DANIEL MEDIAVILLA Madrid 30/01/2008 22:00 Actualizado: 31/01/2008 09:22

La alimentación de los chimpancés no incluye tanta carne y grasa como la de los humanos.

La alimentación de los chimpancés no incluye tanta carne y grasa como la de los humanos.Jupiter

El menú de chimpancés y humanos es muy distinto. La dieta del ser humano es más calórica e incluye una cantidad mucho mayor de carne y grasas. Además, cocina los alimentos. Estas diferencias son, en parte, responsables del singular camino evolutivo de la especie humana. Sin embargo, la influencia de la dieta en las diferencias genéticas y fisiológicas entre estos dos tipos de primate no es muy conocida.

En un artículo publicado esta semana en la revista PLoS ONE, un grupo de científicos de instituciones alemanas ha realizado un experimento con ratones para saber más sobre estas diferencias. Los investigadores tomaron ratones de laboratorio y les dieron cuatro tipos de alimentos: comida de ratones, comida de chimpancés, la comida que los científicos toman en el restaurante del instituto y menús de McDonalds. Tras dos semanas, examinaron la expresión de los genes en el cerebro y en el hígado. Los resultados –en el hígado, aunque no en el cerebro– entre los ratones que habían seguido la dieta humana y los que consumieron la de chimpancé fueron muy distintos. El 10% de los genes que se expresan de manera distinta entre humanos y chimpancés hicieron lo propio entre los roedores que siguieron sendas dietas.

En la evolución humana existen pruebas de la influencia de la cultura sobre los genes. Como explica el investigador de la Universidad Pompeu Fabra Carles Lalueza-Fox, “un ejemplo es la capacidad de digerir la leche que mantienen las poblaciones adultas de Europa y algunos sitios de África que domesticaron ovejas o vacas”. En otras poblaciones, sólo los niños pueden digerir la leche. Sin embargo, donde había leche disponible, cuando se produjo una mutación que permitió el mantenimiento de la enzima que digiere este alimento, el cambio se seleccionó de manera positiva.

La influencia entre cultura y cambios genéticos es bidireccional. “El cerebro humano, que requiere mucha energía, no apareció hasta que hubo acceso a la carne y la grasa que permitió mantenerlo; y por otro lado, cuanto más creció el cerebro, fue posible una mayor cooperación que mejoró la caza y proporcionó una alimentación más energética, para que el cerebro creciese más”, concluye Lalueza.

24 Comentarios
  • paco77
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    -12 i paco77 31-01-2008 11:03

    No estoy de acuerdo con el investigador Lalueza. No creo que la evolución del cerebro este relacionada con el consumo de carne. El hombre empezó a cazar cuando gracias a su cerebro consiguió armas para ellos, es decir, la evolución del cerebro le permitió cazar y no al reves. Además no es necesario comer carne para tener la energía suficiente. Por ejemplo, habrá personas que todos sus antepasados han sido vegetarianos (ej. en India) y no creo que su cerebro sea menor. Tambíen es interesante ver que las características de un animal omnívoro por naturaleza son diferentes a las nuestras: por ejemplo, el oso tiene garras, están hechas para matar; sin embargo las manos del hombre son sólo para recolectar frutas; un niño pequeño al tomar una fruta en su mano y un animalito en la otra, por instinto tiende a comer la fruta, pero no así el animalito.

  • San Chopanza
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    -9 i San Chopanza 31-01-2008 11:04

    Como vemos, comer carne nos permitió un gran desarollo social y tecnológico. Los ecologistas y veganos quieren que volvamos a la edad de piedra.

  • fer
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    -9 i fer 31-01-2008 11:22

    Ver estos pseudo-experimentos en un periódico ¿"serio"? es un poco deprimente.

  • Dani
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    -11 i Dani 31-01-2008 11:38

    a paco 77 Da igual que estes de acuerdo o no: el registro fosil nos deja constancia de que primero se consimió carne, y luego creció el cerebro, no al revés como tu defiendes. Por otro lado, el vegetarianismo en la India es un hecho cultural que no puede arrastrarse en el tiempo mas de 75 o 100 generaciones a lo sumo, tiempo más que insuficiente para notar cambios evolutivos a gran escala en el cerebro. En cuanto a lo de tener un hombre que actualmente descienda de una poblacion que solo ha consumido vegetales.... bueno, un calculito sencillo te dice que, si asumes quealguien desciende de una rama familiar donde, por ejemplo, durante 30 generaciones (unos 600 años) sólo se han consumido vegetales, la poblacion original de la que desciende ese individuo es 2 elevado a 30, total de mil millones de personas... poblacion que no alcanza al total mundial de hace 600 años!!! Por mucho que duela, ahi estan los datos. Menos estar de acuerdo, y más buscar evidencias!!!

  • roselynn
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    -2 i roselynn 31-01-2008 11:43

    SanChopanza, los ecologistas y veganos no te van a impedir nunca que te hartes a chuletillas. Fer, mi formación científica es muy limitada, ¿podrías explicarte mejor o enlazar a algún sitio donde se hable del tema de una manera "seria"?

  • roselynn
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    -2 i roselynn 31-01-2008 11:47

    Otras especies de primates, como los chimpancés, cazan de vez en cuando y no utilizan necesidad de armas.

  • Dani
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    -10 i Dani 31-01-2008 13:00

    pero quien habla de armas para cazar? No se le debe revestir de un significado que no tiene, simplemente hay evidencias de que el consumo de alimentos más energéticos permitieron el desarrollo del cerebro, al disponer éste de más energia. Por lo demás, los chimpancés tal vez no usen armas, pero se han filmado comportamientos de bandas individuos de esta especie apaleando y linchando hasta la muerte a un miembro de un clan rival por el mero hecho de invadir su territorios.. dejemos de mitificar la vida salvaje, y dejemos de mitificarnos a nosotros mismos: somos producto de una larga evolucion dónde la dieta carnívora ha sido crucial. Si ahora cada cual quiere ser vegetariano, allá él, su opcion me parece respetable desde cualquier punto de vista...

  • La grasilla es buena para el intelecto
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    -5 i La grasilla es buena para el intelecto 31-01-2008 13:04

    La grasilla es buena para el intelecto: el estudio es como minimo poco cientifico. que el higado, no el cerebro se diferencie con diferente alimentacion es normal: es un organo digestivo. a las ratas no se les paso un laberinto o algo que manifieste mejoras cerebrales. ¿MacDonalds porque? Sufragaba este gran experimento? Mas bien parece que estaban aburridos y quisieron ver el efecto de la Kantine en los ratones, y la diferencia con el pienso normal

  • ru
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    -3 i ru 31-01-2008 13:08

    pero entonces..si comiéramos sólo bambú, en un tiempo seríamos como ositos panda??

  • noe
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    -10 i noe 31-01-2008 13:10

    Vamos a ver, los vegetarianos y veganos no vamos a obligar a nadie a dejar de comer carne, eso está claro. Pero es cierto que para poder cazar, se tuvo que desarrollar primero el cerebro ¿no? y luego se pasó a comer carne. Además, hay que tener en cuenta que la carne, en un principio no era un plato diario como ahora, cazaban cuando podían.

  • noe
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    -6 i noe 31-01-2008 13:12

    Ah, otra cosa, a lo mejor es más interesante saber qué les pasó a los ratones que consumieron comida del McDonalds, cosa que no dicen.

  • Amigo bonobo
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    -3 i Amigo bonobo 31-01-2008 14:00

    Cazar no es necesario para comer carne, es muy probable que los primeros omnívoros entre los primates cazasen algo si podían pero obtuviesen su carne de la carroña. Y, por otro lado, los primates sí pueden utilizar herramientas, y si entendemos como arma las técnicas de palitos para extraer insectos, tienen desarrollado el concepto de "arma". De ahí al fusil y el salacot no hay más que unos pocos añitos de ir probando.

  • Mike
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    -6 i Mike 31-01-2008 14:06

    El desarrollo cerebral del que habla Noe para poder cazar alcanza como mucho al cerebro de un guepardo o mejor, de un gato. Ciertamente para ser vegetariano o vegano, no necesitas más cerebro que el de una vaca, animal este no muy destacado por su inteligencia. Indudablemente lo mejor es ser omnívoro y tan inteligente como un cerdo, animal inteligente donde los haya. Y lo de asociar ecologismo y vegetarianismo con desarrollo cultural es de juzgado de guardia. Dani, dales duro que sabes bien de lo que hablas.

  • Flipo
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    -6 i Flipo 31-01-2008 14:06

    Para Paco77: nuestros ancestros no humanos fueron carroñeros antes de cazar. Los Esquimales no tienen pelo en la frente. Los saharauis no viven en madrigueras ni son nocturnos. Todos ellos tienen cerebro. Hasta tú puedes viajar a 800 Km/h a 800 metros de altitud y no tienes alas. el oso tiene garras porque no sabe utilizar cubiertos. Y yo (que adoro la carne) no gasto energía en tener garras porque prefiero invertirla en contestarte. Inténtalo con un oso.

  • manolo
    #15 Vota Vota

    -7 i manolo 31-01-2008 15:01

    Faustino Cordón, biólogo español, escribió hace unos 30 años 'La cocina hizo al hombre', donde explicaba pormenorizadamente el papel de la alimentación en la evolución humana. Como era comunista, se le silenció. Bueno sería que los que retoman ahora sus tesis le reconocieran el mérito.

  • paco77
    #16 Vota Vota

    -1 i paco77 31-01-2008 16:09

  • VEGAN
    #17 Vota Vota

    -8 i VEGAN 31-01-2008 16:21

    Sobre esto hay mucho que hablar,el consumo de carne y grasa es masivo en el mundo desarrollado pero en la mayoria del planeta es esporadico y la dieta esta basada en cereales y legumbres, ¿hay realmente una diferencia significativa entre el cerebro p.e. de un indú vegetariano y el de un europeo del norte 100% carnivoro? Lo que si que es un hecho es que hay una gran cantidad de enfermedades cronico-degenerativas que en asia casi no existen dibido a que la dieta esta basada en el arroz, la soja y el pescado. Ademas el hombre no se hizo carnivoro para evolucionar sino para sobrevivir a la glaciación. Igual necesita volver a una dieta vegetariana para seguir sobreviviendo y no devorarse a si mismo y a su habitat ;)

  • druida
    #18 Vota Vota

    -4 i druida 31-01-2008 17:22

    Ya sé lo que come Chaves.

  • zurdo
    #19 Vota Vota

    -2 i zurdo 31-01-2008 23:39

    DICHO MUY ANTIGUO; "somos lo que comemos"

  • Hugo
    #20 Vota Vota

    0 i Hugo 01-02-2008 00:22

    En The Guardian del 8 de enero y ante la pregunta¿Cuál es la clave de la evolución humana? el científico Richard Wrangham, antropólogo británico que fue alumno de Jane Goodall y profesor de la Universidad de Harvard contestó:"Yo pensaba que los orígenes del hombre se explicaban porque empezó a comer carne...lo que creo ahora es que cocinar fue el avance fundamental que convirtió al mono en hombre..." La ciencia avanza y no debemos pensar que ya tenemos la última palabra. El artículo en cuestión hablaba de las "Grandes equivocaciones" "Los científicos rectifican"

  • david
    #21 Vota Vota

    0 i david 01-02-2008 06:40

    Noe, los ratones que comieron del Mc Donalds redactaron el informe.

  • pablo
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    0 i pablo 01-02-2008 08:57

    Me sorprende que estos investigadores digan que una dieta más proteica hizo crecer el cerebro y no explíquen por qué. Así no se entiende nada. El cerebro creció a costa del tamaño del estómago cuando los homínidos comenzaron a comer carne. El organismo mantiene siempre un equilibrio energético constante en el consumo de los diversos órganos. Si crece uno tiene que ser a costa de otro, no con independencia de los demás. En este caso, la ingesta de carne pudo reducir el gasto energético de un estómago diseñado para comer raíces y hojas. Por consiguiente, el ahorro energético que se produjo lo aprovechó el cerebro para crecer. Espero haberme explicado, aunque debo aclarar que no soy médico.

  • LALO
    #23 Vota Vota

    0 i LALO 01-02-2008 13:29

    " hace al hombre" bueno la mujer ni come, solo se dedica a hacer las comidas para ellos, a parirlos, y atenderlos durante el resto de sus vidas , primero sus madres, hermanas, tias, esposas hijas abuelas.... que chollo nacer hombre

  • alex
    #24 Vota Vota

    0 i alex 01-02-2008 20:05

    HI

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Generado: 2012-05-29 00:32:38