El desafío del ‘increíble Randi’

Un mago escéptico retó a videntes y curanderos a probar sus teorías por un millón de dólares. Diez años después, nadie lo ha logrado

JOSÉ MARÍA MATEOS Madrid 21/02/2008 20:55 Actualizado: 22/02/2008 09:49

James Randi, leyendo las profecías de Nostradamus.

James Randi, leyendo las profecías de Nostradamus.

Puede ver el futuro en su bola de cristal? ¿Realizar complicadas operaciones quirúrgicas empleando tan sólo sus manos? ¿Sorprende a propios y extraños doblando cucharas con tan sólo el poder de su mente? Felicidades, es usted un ser humano con capacidades excepcionales. Y, sólo por ello, la Fundación Educativa James Randi tiene un millón de dólares para usted. Lo único que tiene que hacer es demostrar que puede hacer todo aquello que afirma.

James Randi (Randall James Hamilton Zwinge, Toronto, 1928), más conocido en el ámbito profesional como El increíble Randi, es un mago ya retirado, y ampliamente conocido en círculos escépticos por su empeño en desenmascarar a charlatanes disfrazados de mentalistas, videntes, curanderos y demás parafernalia pseudocientífica. Durante un debate en un programa de radio en 1964, un parapsicólogo le retó a apostar su propio dinero si tan seguro estaba de lo que decía. En aquel instante, el prestidigitador ofreció 1.000 dólares de su propio bolsillo a cualquiera que pudiese demostrarle empíricamente y con total fiabilidad la existencia de un poder sobrenatural. El Desafío paranormal del millón de dólares se lanzó oficialmente ahora hace casi diez años, el 6 de marzo de 1998. La cifra se alcanzó principalmente gracias a donaciones de escépticos de todo el mundo.

El procedimiento para presentarse es sencillo: mediante una notificación a la fundación, se informa de las habilidades poseídas y se establece un protocolo a acordar por ambas partes que establezca de forma clara y perfectamente definida cuándo se puede dar la prueba por concluida, qué objetivos hay que alcanzar, los materiales a utilizar durante el proceso y la ubicación espacial y temporal del test.

Afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias, dijo David Hume; pruebas que, como cabría esperar, no han llegado. Desde su comienzo, el desafío ha sido una evidencia palpable de que, bajo estrictas condiciones de observación y control, cualquier supuesta habilidad sobrenatural se convierte en lo que cabría sospechar que es: un fraude.
A los examinadores les han llegado todo tipo de solicitudes para pasar el reto: rusos con telequinesia, estudiantes californianos capaces de regular las farolas a voluntad con su presencia, zahoríes feng shui, viajeros astrales y cualquier combinación imaginable de contactados por los alienígenas, futurólogos e iluminados en general. Ninguno de los candidatos (hasta la fecha, más de mil) ha pasado siquiera los tests preliminares. Efectivamente, no hay que ser adivino para saber dónde sigue el dinero: cómodamente guardado en el banco.

Autoengaño

Como explica el propio Randi en un artículo en Skeptical Inquirer titulado Fakers and Innocents (farsantes e inocentes), una amplia mayoría de todos los candidatos es, de ahí el título del artículo, inocente, en el sentido en que no se ha parado a pensar siquiera que puedan estar engañando con sus afirmaciones. Es muy difícil no sentir ni un poco de compasión por ellos, dice Randi. El resto de ellos, los farsantes, se despachan rápido.

En enero de 2007, el reto sufrió su primer cambio en las normas por las que se rige. Dada la cantidad de tiempo y esfuerzo que tiene que dedicar la pequeña plantilla de la fundación a tratar con gente que parece obvio que no tiene la más mínima posibilidad de someterse a las pruebas, se estableció la restricción de que cualquiera que desease enviar el formulario de contacto debería acreditar, al menos, un cierto perfil mediático: una noticia en algún periódico, una entrevista en televisión o una mención en un libro. Además, necesariamente tendrá que ir respaldado por algún miembro de la comunidad académica.

El segundo cambio fundamental llegó a principios de este año. A pesar de que, durante años, el millón de dólares ha permanecido impasible ante cualquier intento por llegar a alcanzarlo y ha servido para desenmascarar a más de un farsante, no ha surtido el efecto deseado. El verdadero objetivo del desafío son los peces gordos del mundo de lo paranormal, como Uri Geller, que ha rechazado en más de una ocasión ser sometido a ningún tipo de prueba.

“Cambiamos de idea sobre el reto”, comenta Randi a Público, “porque no ha tenido el efecto de atraer a los psíquicos importantes”. Ante la negativa de aquéllos que más tienen que ganar con la credulidad del público, la fundación anunció en su boletín de noticias de enero que el 6 de marzo de 2010, doce años después de su estreno oficial, el reto cerrará sus puertas definitivamente, y el dinero se empleará “de forma más productiva”, según el comunicado. No será, sin embargo, el fin de este tipo de actividades: asociaciones de escépticos locales a lo largo y ancho del planeta plantean iniciativas similares, con recompensas que van desde los 1.000 dólares hasta los varios cientos de miles. Sí será el adiós de la que ofrece la cuantía más sustanciosa.

“Hay muchos nombres de origen hispano en la lista de registros pero, hasta la fecha, nadie de nacionalidad española”, afirma Randi. Los videntes que pueblan las televisiones de este país, los mentalistas que aseguran disponer de su cerebro de forma más eficaz que los mortales comunes y toda la parafernalia de brujas y espiritistas patrios tienen ahora una oportunidad de oro para intentar demostrar que no son unos charlatanes. Si se atreven.

29 Comentarios
  • NHietzsche
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    -44 i NHietzsche 22-02-2008 10:46

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    con total fiabilidad la existencia de un poder sobrenatural,,, Una cosa es desenmascarar brujos y otra meter en el mismo saco conceptos y realidades que veneran millones y millones de almas en este planeta como Dios, Alá, Cristo, Buda, Mahoma etc.. Randy eres un mago pero no te pases ni insultes al mundo con semejante frasecita atea.

  • Ahtorn
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    -20 i Ahtorn 22-02-2008 10:46

    Desde hace tiempo el bueno de Randi es mi ídolo: es un mago estupendo y un personaje muy gracioso y muy entrañable. Os recomiendo a todos buscar información sobre él (en el tubo hay un montón de vídeos hilarantes sobre él dejando con el culo al aire a cantidad de charlatanes), es un tipo fantástico.

  • Ahtorn
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    -21 i Ahtorn 22-02-2008 10:50

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    Efectivamente, las porquerías sobrenaturales "que veneran millones y millones de almas" y las que salen en la tele de madrugada tras números 800 son esencialmente las mismas. De ahí que su origen sea idéntico, sólo ha habido un poco de distanciamento en la forma de evolucionar y en la capacidad de engañar tarados con síndromes alucinatorios.

  • Luis
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    -16 i Luis 22-02-2008 11:38

    Randi el grande. Una referencia para todos los escépticos.

  • Para Nietzsche
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    -16 i Para Nietzsche 22-02-2008 12:36

    ¿No se supone que la Iglesia sigue realizando milagros? (vease los santos y beatos reciente que se les supone han hecho milagros). ¿Por qué entonces no se producen en condiciones controladas? ¿Por qué no se cura a nadie al que le falta una pierna y le sále una nueva al pasarle una estampita? ¿Sólo se documentan tumores que, como sabe cualquier medico, desaparecen sólos aunque en un porcentaje muy pequeño (sólo hace falta dar suficientes estampitas para que sea posible estadisticamente)? ¿Será que los milagros documentados de Zeus, Asclepio, Alá, Jesus y compañía son tan falsos como otras afirmaciones como que el mundo se creó en 6 días o que es plano y está en el centro del Universo?

  • JAP
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    -23 i JAP 22-02-2008 12:47

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    Reto al "increible Randi" a que demuestren lo contrario. ¿A que no puede?

  • gentepato
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    -24 i gentepato 22-02-2008 13:01

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    Alguien puede demostrar que dios no existe? Dejad los sabios que los demás se equivoquen, so listos

  • Para JAP
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    -12 i Para JAP 22-02-2008 13:01

    Si alguien afirma algo es a él al que le compete demostrarlo (como dice cualquier manual de filosofía). Si, por ejemplo, yo digo que frotarse con piedras del planeta Plutón cura el SIDA, soy yo quien debe demostrarlo y no tú quien tienes que demostrar que me equivoco. Sería muy tonto el que creyera mi afirmación sin pruebas.

  • pp
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    -9 i pp 22-02-2008 13:27

    menuda prepotencia la de los acólitos de las sectas más numerosas (llamadas también religiones): los que pertenecen a sectas minoritarias son unos pobres humanos con su mente manipulada; en cambio, aquellos que pertenecen a un rebaño sin fin , son en realidad los que poseen la verdad absoluta. Cómo dijo Trillo "manda huevos".

  • ganorabako
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    -15 i ganorabako 22-02-2008 13:53

    Enhorabuena a PUBLICO por el tratamiento que está dando a la Ciencia y a lo que se hace pasar por Ciencia. Ya es hora de que desde los medios de comunicación se desenmascare a los charlatanes en vez de aprovecharse del tema.

  • julopito
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    -6 i julopito 22-02-2008 14:14

    Para JAP: Ya se ve que no tienes muchas lucas .... ¿no ves que precisamente Randi demuestra lo contrario?

  • moreino
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    -7 i moreino 22-02-2008 15:34

    para gentepato: no se si sabes que para la ciencia, lo que no es demostrable no existe.es una idiotez intentar demostrar la no existencia de algo. se da por supuesto que no existe, y si se demuestra lo contrario, entonces es cuando existe

  • ALEXANDRA
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    -11 i ALEXANDRA 22-02-2008 15:48

    ENHORABUENA A JOSE MARIA MATEOS POR ESTE ARTICULO.

  • Pablo
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    -7 i Pablo 22-02-2008 17:54

    Mi abuelo siempre decia: "Un tonto hace un ciento si le dan lugar y tiempo" Bien por Randi

  • Javi
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    -5 i Javi 22-02-2008 17:57

    Enhorabuena Rinze

  • Konamiman
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    -7 i Konamiman 22-02-2008 18:24

    gentepato, ¿puedes demostrarme que Superman no existe? Si no es así, y según tu razonamiento, tendrás que admitir que quizá sí existe, ¿verdad?

  • David
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    -6 i David 22-02-2008 18:41

    Yo me he pasado años estudiando porquerías sobre tonterias, aparte de lo propio; bien, en un solo vídeo documental que os reseño: http://www.zeitgeistmovie.com/ , encontré la causa de las mayores mentiras del mundo; es decir, los frikis-cañis de la Santa casposa (Y SUS ALIADOS)que gobernaron con Franco, y que sigue mangando y campando a sus anchas; por cierto, en la parte inferior izquierda, tenéis un enlace en castellano ...... POR LA GRACIA DEL CAUDILLO BAJO PALIO, Y NOS LEGO UN SUBNORMAL PARA QUE RIJA NUESTRAS VIDAS, POR LOS SIGLOS DE LOS SIGLOS , AMEN. - En fin, es mejor que os hagáis el favor de verlo, por que impresionante la información, al principio es un poquillo aburrido, pero de verdad, os lo juro, es magnifico.

  • radical libre
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    -11 i radical libre 22-02-2008 20:32

    vale, habran muchos charlatanes y escépticos pero el Randi es el mas listo..... tiene el millon de dolares de donaciones desde hace diez años guardadito en un banco... y dando beneficios a tope.... esto si que es magia de la buena!

  • Me mine
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    -4 i Me mine 22-02-2008 20:43

    NHietzsche: a Buda no le metas en ese saco. No fue profeta, ni es un Dios, ni un ser sobrenatural. Lee un poco sobre el tema.

  • Bilboko
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    -3 i Bilboko 22-02-2008 21:01

    Con este artículo queda demostrado, fuera de toda duda que todos los seres humanos con poderes sobrenaturales no necesitan el dinero. Solo los pobres mortales que tenemos hipoteca tenemos que seguir currando. Benditos ellos, les venero y envidio.

  • Salvador
    #21 Vota Vota

    -7 i Salvador 22-02-2008 22:30

    Decía Catón el censor en la antigua Roma que lo que no podía explicarse es cómo cuando se encuentran dos augures o videntes pueden contener la risa.

  • Moko
    #22 Vota Vota

    -11 i Moko 22-02-2008 22:48

    Excelente artículo de Público. Ya era hora de que saliese un medio de comunicación que no enfoca la superstición como herramienta de ventas (publicando horóscopos e idioteces similares), sino como lo que es, un mal que hay que combatir.

  • ciudadano
    #23 Vota Vota

    -17 i ciudadano 22-02-2008 23:39

    Este randy es un ignorante, asi como no hay en este mundo una persona capaz de ser matematico, fisico, Psicólogo, literato y medico a la vez, tampoco hay una persona capaz de ser vidente, curandero, astrologo, contactado y telépata a la vez. Por favor a cada maestrillo su librillo

  • paco ariza
    #24 Vota Vota

    -5 i paco ariza 23-02-2008 01:03

    Debería ser un delito tipificado tener la cara tan dura como para ganar dinero aprovechandose del sufrimiento de los demás, y sí, todos están en el mismo saco

  • Arturo
    #25 Vota Vota

    -5 i Arturo 23-02-2008 01:52

    asi que todos los seres que tienes poderes reales sobrenaturales no necesitan dinero??? claro, por eso cobran sus consultas como las cobran y sus programas de tv...y la publicidad con que se sufragan las revistas que dan apoyo a esta gentuza...Cualquier cosa antes que quedar en evidencia que los fenomenos paranormales no existen y los que dicen tener poderes paranormales son ni mas ni menos...que unos farsantes grandisimos

  • MooN
    #26 Vota Vota

    -2 i MooN 23-02-2008 11:08

    Y la Iglesia ¿puede demostrar que existe Dios?

  • yo
    #27 Vota Vota

    0 i yo 02-07-2008 22:19

    lo paranormal es eso, hay entes, uno se desdobla, pero como probar eso? las personas normales no lo pueden ver, eso se siente... que mas? no talves no se pueda mover mover objetos con la mente (si no lo practicas) pero si se tiene sueños paa normales, series de sueños en los cuales no te levantas si no los acabas,tbn se ven sombras y muchas cosas...

  • veronica
    #28 Vota Vota

    0 i veronica 16-05-2009 15:32

    yo kiero saber cual es mi numero de suerte y ke dia

  • romfet
    #29 Vota Vota

    0 i romfet 02-08-2009 07:23

    los rusos alparecer has provado con una pequeña los poderes electromagneticos al ser controlados por el cuerpo y romper el campo de gravedad de cualquier cuerpo ya sea en reposo o no y levitar ante este hecho nina sergejevna es un caso especial seguido por los cientificos rusos y creo hay un video en internet de esas pruevas en cuanto consiga mas informacion la posteo aqui y fuera de esos casos de experimentacion no creo que ni cien humanos en el planeta tengan esa habilidad igual ella controlaba el humos en recipientes y el latir de una rana en un experimento desculpen mis faltas de ortografia gracias

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Generado: 2012-05-28 15:54:01