"Las patentes deben beneficiar a las personas, no a las empresas"

Entrevista con Jon ‘Maddog’ Hall, Presidente de Linux Internacional

BERNARDO GUTIÉRREZ Sao Paulo 16/03/2008 22:00

Jon Maddog Hall, fotografiado durante la entrevista. B. G.

Jon Maddog Hall, fotografiado durante la entrevista. B. G.

Locuaz, irónico, políticamente incorrecto, charlatán, lúcido, ágil. Y extremadamente visionario: Jon Hall, apodado maddog o “perro loco” (se lo pusieron sus alumnos de la Universidad de Stanford por su mal carácter) recorre el mundo de punta a punta elogiando las ventajas de los programas de código abierto –aquéllos que pueden ser copiados y modificados libremente– y criticando las patentes de software. Haya donde haya una feria, un evento, una invitación, Maddog representa a Linux Internacional con su barba superlativa y sus argumentados puñetazos contra el monopolio de Microsoft. Con cada una de sus palabras incendia una imprevisible guerra asimétrica entre usuarios y multinacionales. De momento, el programa más popular de software libre, Linux, que comenzó con apenas 140.000 usuarios, tiene ya 70 millones en el mundo. Perro Loco –barba mesiánica, humor ácido– conoce al enemigo a la perfección. Y por eso le ataca donde más le duele: el libre mercado, las leyes capitalistas. “La propia economía va a derrotar a las multinacionales informáticas. Con Linux nos ahorramos millones. Y también, como servicio podemos hacer más dinero que ellos como propietarios”, afirma con ironía. Perro Loco, que repite incesantemente en la entrevista las palabras “esclavitud informática”, se confiesa con Público en São Paulo.

Convénzame para que use Linux y no Windows…

¡Facilísimo! Que tu ordenador funcione con un sistema de fuentes abiertas y con software libre te permite tener el control, las herramientas para mejorarlo, repararlo, adaptarlo. No dependes de empresas que cambian sus políticas, programas y técnicas. Ahorras bastante dinero en licencias. Tu ordenador irá más rápido. ¡Dejarás de ser un esclavo del software! Además, ¿cuántos usuarios envían dudas a Microsoft y nunca reciben respuestas?

Pero todos mis amigos usan Windows… ¿Seré la oveja negra?

¡Amigo, además puedes hacerte rico! Con software libre no sólo ahorras dinero, sino que ganas dinero. Yo le llamo la técnica del cirujano. ¿Cómo se hace rico un cirujano? Siendo muy bueno. A nosotros no nos interesa el concepto de software propietario. Fomentamos que el dueño del software lo licencie, con código abierto. Pero sí nos interesa ofrecer software libre como servicio. Cobrar por adaptarlo, repararlo, mejorarlo. Sobre todo adaptarlo, hacerlo perfecto para una necesidad concreta.

Seguro que Microsoft nunca le ha invitado a dar una conferencia…

Bueno, a Microsoft sólo le interesa Microsoft, no la gloria de la humanidad ni los consumidores. Ellos prefieren que se compre software pirata a que se use software libre, porque de alguna manera fomenta sus productos. Lo único a lo que aspiran es a eliminar la competencia… Nosotros estamos en contra de la piratería.

¿Cree que la política de patentes informáticas de las multinacionales ha modificado o incluso frenado el desarrollo de la informática?

Cuando yo empecé, a finales de los años 60, con el ordenador no podías hacer nada. Pero todo estaba abierto, los códigos, el lenguaje. No existía ese concepto de propiedad sobre los programas. El ordenador servía para poco. Hasta la calculadora era más útil. Hoy en día, la informática mueve el mundo. Sin ella, se pararía. Los semáforos, los transportes. La vida. Por eso tienes que ser independiente.

¿Está hablando de libertad individual o incluso de política?

Hay una relación importantísima entre independencia tecnológica y política. Mire Venezuela y Brasil. Hugo Chávez [presidente de Venezuela] se dio cuenta de que si quería ser independiente de Estados Unidos no podía funcionar con el sistema del enemigo. Apostó por el software libre. ¿Y si Estados Unidos entrase en guerra y el enemigo usa sus sistemas? No habrá emancipación del tercer mundo si dependen de la tecnología registrada del primero. Brasil está dando una lección. Todas las instituciones públicas están usando software libre. Ahorran dinero y son independientes.

La mayoría de los ordenadores vienen con Windows preinstalado. ¿No tienen perdida la batalla?

Cada vez se venden más ordenadores baratos con Linux. Incluso la marca Dell comercializa ordenadores sólo con este sistema operativo. Otra cosa importante es la facilidad con que Linux y el software libre en general se adaptan a las culturas del mundo. Por ejemplo, Microsoft presume de tener sus sistemas en 50 idiomas. Nosotros tenemos más de 200. Cuando ellos incluyeron el etíope, nosotros ya lo hacíamos. Y funciona muy mal en algunos idiomas. Si quieres hacer reír a un turco, lo mejor es pronunciar dos palabras: Microsoft turkish. ¡Se mueren de risa! ¡Es tan difícil usarlo que prefieren hacerlo en inglés! ¿Eso es diversidad cultural?

¿Quiere usted decir que el software libre ayuda a la preservación de la multiculturalidad, pero el software propietario, no?

Le doy otro ejemplo. Un pueblo que habla swahili, que tienen 50 millones de hablantes en África, nunca puede usar un editor de texto en su propia lengua. Ellos entraron en contacto con los programadores de OpenOffice [un conjunto de programas de ofimática gratuito y de código abierto] y contrataron un programador para hacer el trabajo. Ahora, OpenOffice no sólo tiene una versión en  swahili, sino de sus cuatro dialectos. La respuesta es obvia.

Pero sus enemigos dicen que usted es peligroso, que no cree en el ‘copyright’. Si invento un software, ¿usted querrá que lo venda gratis?

No creo en el sistema de patentes de programas informáticos. Lo que no podemos hacer es patentar todos los caminos, porque nadie va a poder usarlos. Imagine que Miguel Ángel está pintando la Capilla Sixtina y alguien le dice: “Miguel Ángel, para. Los pinceles están registrados, no puedes usarlos. La pintura tampoco”. Imagínese que un artista patenta el pincel o cierta posición de notas en una partitura. Con sus patentes, las compañías detienen la creatividad y el desarrollo. Y lo que es peor, alejan del usuario la tecnología y el conocimiento. Por eso nos esforzamos en conseguir que la palabra “elección” tenga su significado. Es necesario que cada usuario tenga verdadera libertad de elección.

Usted ha afirmado en numerosas ocasiones que el modelo de Microsoft es insostenible, que tiene los días contados. ¿Por qué lo dice?

Su modelo está basado exclusivamente en los beneficios. Pero ha llegado un momento en el que gastan más en abogados, en proteger sus supuestos derechos, que en investigar. Y sus programas, que venden carísimos, funcionan mal. Nosotros tenemos programas parecidos, incluso más eficientes, realizados por un precio ínfimo.

¿Una última razón ideológica para pasarme al software libre?

Las patentes son leyes hechas por los gobiernos y deberían estar pensadas para beneficiar a las personas, no a las empresas. Microsoft quiere patentar absolutamente todo lo que le esté permitido patentar. Las patentes son básicamente dañinas, porque hay mucho trabajo que ha sido realizado y distribuido con anterioridad.

13 Comentarios
  • bea
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    -9 i bea 17-03-2008 10:42

    Bill Gates es hijo de Edison que también patentó todo lo imaginable y persiguió a los cineastas (a los que pretendía cobrar un porcentaje por cada palícula que hicieran) porque patentó un invento que por otro lado era de los hermanos Lumiere. Esos cineastas huyeron de New York (y de Edison) hacia el otro lado de EE UU, Los Ángeles, Hollywood.

  • CinemaGame
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    -3 i CinemaGame 17-03-2008 11:36

    Las patentes de software no tienen validez de momento en Europa. Por desgracia todo depende de los gobiernos y de las leyes que aprueban los diputados sin saber lo que significan. Los de izquierda favorecen todo lo público y los de derechas lo privado. Aunque yo haga un programa de exito, necesitare inversiones en publicidad y diversos medios. Luego la filosofia del software libre no es pensar que yo vaya a hacerme rico programando maravillas, sino satisfacer las necesidades del usuario, lo malo es que llegara la grande empresa y me lo querrá comprar y al ir yo en contra de ellos le diré que no, entonces empezaran a plagiar y intentar quitarte del mapa con artimañas y con métodos no muy bien vistos. Aunque esto no es sólo en informatica es en todos los aspectos de la vida.

  • SubSonica
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    -4 i SubSonica 17-03-2008 11:43

    Creo que el artículo confunde copyright con patentes de software. De hecho el software libre se basa en el respeto al copyright, el truco está en que la licencia que protege el software libre, al contrario que la de los programas propietarios, como la "EULA" de Microsoft, protege la libertad del usuario para usar, estudiar modificar, copiar y re-distribuir el software tanto de forma gratuita como cobrando (por ejemplo, puedo cobrar una pequeña cantidad por redistribuir una distro de Linux ya grabada en CDs, o por manuales, o por servicios de instalación y soporte técnico, pero la gente puede seguir obteniendo el programa gratis descargándoselo y grabandolo en un CD ellos mismos). Las patentes de software, al contrario que el copyright, no protegen una obra en concreto, ni el código fuente concreto de esa obra, impidiendo un plagio, sino que imponen un monopolio sobre ideas genéricas, por ejemplo, Microsoft tiene la patente del doble click en EEUU, de modo que ningún otro fabricante ni programador puede hacer ningún programa que interprete el doble click (sin importar si el código es original) sin infringir la patente. Más información sobre las patentes de software y por qué son tan dañinas para la sociedad y en especial, para el software libre: http://www.nosoftwarepatents.com/es/m/basics/whatis.html http://www.nosoftwarepatents.com/es/m/dangers/linux.html

  • andrs
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    -7 i andrs 17-03-2008 12:41

    me temo que tambien se confunde linux con un programa de software en el articulo. linux es un sistema operativo asi como tambien lo es "windows xp" por ejemplo, aunque seria mas correcto llamarlo gnu-linux. un programa de software libre muy popular seria por ejemplo emule , que lo podemos usar tanto en microsoft como en gnu-linux , podemos modificarlo , redistribuirlo , mejorarlo o simplemente usarlo con total libertad.

  • Fylgje
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    -4 i Fylgje 17-03-2008 14:05

    CinemaGame.... el Soft libre no impide que cojas un programa, lo adaptes a lo que necesitas y no publiques esos cambios siempre y cuando sea para uso interno y no salga de tu empresa, piden que si haces cambios, lo usas y ves que es util lo comuniques y publiques los cambios, pero si vas a publicar "tu version" esta debe ser tan abierta y libre como la original que cogiste. Si no me equivoco, el © o el derecho de propiedad intelectual, mas que proteger la exclusividad de un producto Software lo que hace es demostrar de forma legal que el autor de ese producto eres tu, no quien te denuncia por "plagio" (siendo el plagiador) , la patente lo que hace es proteger la exclusividad de la creación y todo lo que derive de ella, de modo que si alguien plagia tu producto y te acusa antes de que patentes el prod.... eres tu quien debe demostrar que no has plagiado (amen de ser mucho mas caro, permite que cualquiera con dinero te robe lo que le de la gana si consigue tu codigo.....y encima quedas como culpable)

  • yom
    #6 Vota Vota

    -8 i yom 17-03-2008 14:57

    estoy convencido, linux es el futuro. ya se usa en mucho sitios, desde en telefonos moviles hasta en superordenadores, se adapta a cualquier cosa, incluso a la playstation! es cuestion de tiempo.. la primera revolucion de la era de la informacion fue la imprenta de gutenberg, la segunda la electricidad, con ella la electronica y despues la informatica, la tercera internet, y ahora, gracias a las anteriores, el conocimiento libre y el software libre. pertenece a toda la humanidad y es lo mas grande que hemos hecho nunca

  • Antonio Gregorio
    #7 Vota Vota

    -1 i Antonio Gregorio 17-03-2008 15:51

    Buen ejemplo el de bea. Por otra parte, conoceis a alguien que haya usado linux más de un 5% del tiempo que ha estado con windows anteriormente y que diga que windows es claramente mejor?

  • 5280
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    -1 i 5280 17-03-2008 16:39

    La entrevista podría estar mejor rematada, cuando en la pregunta final se le solicita una razón ideológica para pasarse al sofware libre parece que responde hablando de las patentes. Ahí debiera de haber habido un alegato que convenciera más al lector, el tema de las patentes es transversal y convence a los usuarios de todos los sistemas operativos.

  • jose luis
    #9 Vota Vota

    -11 i jose luis 17-03-2008 19:14

    El sistema de patentes es una de las bases de la economía de mercado. Muy atinado Maddog cuando dice que ataca al enemigo donde más le duele: "el libre mercado, las leyes capitalistas". Es muy bueno que hable con claridad y no con subterfugios como a veces otros hacen. La mejor elección la tiene el consumidor. Basta con dejar que quien quiera proteger o patentar su software lo haga y quien no desee hacerlo no lo haga. El software, como cualquier producción del intelecto humano, debe poder ser patentado o protegido para remunerar la creatividad. Tampoco debe ser obligatorio hacerlo. Las cosas son realmente tan simples como parecen y es muy bueno que Maddog haya dicho sin ambages su propósito de atacar el sistema de libre mercado.

  • adolfo
    #10 Vota Vota

    -3 i adolfo 18-03-2008 01:03

    grave error , amigo jose luis. la pretendida libertad de mercado es la que llevo al software al monopolio que hemos padecido hasta que espontaneamente surgio linux. linux puede compararse tecnicamente con windows (en mi opinion es mejor linux en casi todo y mejora mas rapidamente) , pero el componente etico del software libre es algo que no se puede patentar . yo como consumidor nunca elegi windows , ni siquiera sabia que se podia elegir. simplemente pague como un bendito 200 euros al hombre mas rico del mundo por una licencia que otros me ofrecieron libremente mas tarde cuando me pase al software libre.

  • SubSnica
    #11 Vota Vota

    -5 i SubSnica 18-03-2008 08:50

    Para jose luis: Por muchas rabia que te dé el modelo de desarrollo de los programas de software libre (algunos de los cuales, como Debian, cuantan con un auténtico contrato social) el software ya está más que suficientemente protegido por las leyes de copyright. La cantinela "Linux=comunismo" está ya muy gastada y no se la toma en serio nadie (bueno, salvo los que aún viven de las sobras de la sopa boba de Microsoft). Al contrario, el software libre ha servido para devolver la libre competencia (=libre mercado) a un mercado que un puñado de oligopolios (con Microsoft a la cabeza) habían llegado a convertir en su cortijo. Y ya sabemos lo que pasa con los monopolios: Ausencia de alternativas, precios altos y pésimos productos. http://proinnova.hispalinux.es/nopatentes-motivos.html

  • Felmoltor
    #12 Vota Vota

    -1 i Felmoltor 18-03-2008 10:17

    Windows va perdiendo la batalla en mis 2 pc's desde hace tiempo. Cuando comencé la carrera de Informática no estaba convencido del todo de ese sistema operativo. Ahora, 6 años despues no uso otra cosa que Ubuntu. Cada vez voy quitandole más disco duro al sistema de Micro$oft y dándoselo a Ubuntu y ahora solo lo uso en el trabajo y cuando me obligan a usar ciertos programas privativos. Los usuarios tenemos que exigir nuestro derecho a la neutralidad tecnológica que hoy en día sigue siendo violada por el mismo estado, obligandote a usar programas, reproductores o navegadores concretos en sus páginas. Si ni siguiera un estado no se toma esto en serio a los usuarios de Linux se nos relegará para siempre a ciudadanos tecnológicos de segunda clase.

  • Albertux
    #13 Vota Vota

    0 i Albertux 01-04-2008 21:13

    Las patentes no deben de existir vivimos en una sociedad, cuando el ser humano entienda que no se vive aislado de los demas, que tiene que buscar no solo su propio bien, sino el bien comun, entonces no habra patentes

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Generado: 2012-02-12 00:07:20