Un europeo de un millón de años
El hallazgo de una mandíbula en Atapuerca hace retroceder 400.000 años la llegada de la familia humana a Europa occidental. El fósil se ha asignado a un ‘Homo antecessor’.
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El 29 de junio de 2007, el equipo investigador del yacimiento burgalés de Atapuerca presentaba a los medios la última joya fosilizada que los científicos habían desengarzado de la roca caliza: un premolar de un humano joven –de especie aún por determinar– cuya antigüedad se estimó en 1.200.000 años. Con la excitación que suponía añadir de golpe casi medio millón de años a la presencia humana en Europa, dos de los codirectores de la excavación, José María Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell, expresaban su esperanza de hallar más restos para certificar la identidad y la edad del viejo antepasado.
El deseo apenas tardó 24 horas en cumplirse. El día 30, los investigadores desenterraban un fragmento de mandíbula inferior que aún conservaba varios dientes y donde el premolar encajaba como el zapato de Cenicienta. Tras los estudios, confirmaban la antigüedad que habían calculado y lo asignaban, de forma provisional, a la especie Homo antecessor. Se trata de un hominino –término que engloba a la familia humana– cuyos restos hallados anteriormente se habían fechado en 800.000 años, que fue un probable ancestro de neandertales y sapiens, y que ha supuesto la mayor contribución de Atapuerca. La ficha completa del nuevo ejemplar, venerable abuelo de los europeos, ocupa un lugar de honor –portada incluida– en la última edición de Nature.
El trabajo, firmado por una treintena de científicos dirigidos por Bermúdez de Castro, Carbonell y Juan Luis Arsuaga, explica que la mandíbula fue encontrada en el nivel TE9 de la Sima del Elefante, situada entre otros dos puntos calientes del yacimiento burgalés: la Gran Dolina, que en 1994 alumbró el nacimiento del Homo antecessor, y la Sima de los Huesos, donde se han contabilizado más de 6.000 restos fósiles de Homo heidelbergensis. Junto a la mandíbula han aparecido también 32 lascas de sílex que los pobladores del lugar emplearon para trinchar la carne de grandes herbívoros, como atestiguan las marcas en algunos huesos.
El fragmento consiste principalmente en la sínfisis, la región anterior de la mandíbula. Según los científicos, su morfología es primitiva, reminiscente de los Homo habilis y rudolfensis africanos cuya antigüedad se remonta al comienzo del Pleistoceno, en torno a dos millones de años atrás. Los investigadores destacan su semejanza con los homininos que, emigrando desde África, dejaron sus huesos hace 1,7 millones de años en el yacimiento de Dmanisi, en la república euroasiática de Georgia.
Yacimiento modélico
Un aspecto crítico para trazar la línea de la historia humana a través de los fósiles es la datación. En este aspecto, Atapuerca es un modelo: “Es uno de los dos yacimientos mejor datados de Europa, lo que supone una garantía, tanto para nosotros como para la comunidad científica”, afirma Bermúdez de Castro. El codirector precisa que se han combinado tres métodos. “La biocronología, un indicador muy preciso, se basa en los micromamíferos que se hallan en el nivel de los restos”. En este caso, antepasados de ratones y hurones ejercieron de patrones temporales.
En segundo lugar, los científicos han datado el estrato por paleomagnetismo, un método que aprovecha las inversiones de los polos magnéticos que se han producido a lo largo de la historia del planeta, y que han dejado rastro en la roca. El tercero de los procedimientos, llamado de núclidos cosmogénicos, “es una técnica relativamente nueva”, dice Bermúdez de Castro, basada en escrutar la huella de la radiación cósmica en los minerales. “La primera medición dio como resultado una datación de 1,4 millones de años, pero al repetirla descendió un poco y nos quedamos con la estimación más prudente”, aclara.
Las conclusiones del trabajo ayudan a trazar la historia de las migraciones humanas desde África hacia Europa y Asia a través del “cruce de caminos” de Oriente Próximo, hace 1,7 millones de años, hasta la Península Ibérica hace poco más de un millón de años. Bermúdez de Castro no cree que Atapuerca rinda humanos mucho más antiguos, “pero sí deberían hallarse de hasta 1,6 millones de años en Bulgaria o Grecia, ya que por esa época en Asia ya habían llegado a Java, y la ruta hacia Europa es más accesible”, concluye.
Cuando el ‘niño de la Gran Dolina’ cumplía diez años
En 1993, tres cráneos hallados en la Sima de los Huesos de Atapuerca –uno de ellos, el cráneo 5 de Homo heidelbergensis, es el más completo hallado nunca– merecieron la portada de Nature. En 1997, Science acogía la presentación en sociedad del primer Homo antecessor, un niño de diez años cuyos restos se encontraron en Gran Dolina tres años antes. En el décimo aniversario de la nueva especie, los científicos recibían como regalo al abuelo del niño.
45 Comentarios
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El fósil estaba acompañado de un cartel electoral del PP, con la cara de Franco, Fraga y Aznar, y el lema: "no te avergüences de tu pasado, vota PP, Atapuerca 1.200.000 a.C."
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Enhorabuena al equipo de Atapuerca. Impresionante.
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¿Recordais lo del enano de Flores?; pues eso, yo me creeria nada de lo que dicen esos payasos; son unos mentirosos, son como Acebes: "fue ETA, y el que diga lo contrario es un miserable"; lo unico que le falto decir fue: "por que me sale de los cojo_nes"; o como las urracas Vatica anales, tu vida es de Dios, por mis "ojetes infantiles", y como no me traigas niños al convento, me follo a tus gallinas; aparte de haber asesinado millones de seres "en el nombre de su Dios", o a los pobres infelices que sabian leer, o que creían que la tierra era redonda; ¡vamos!, como cuando Rajoysh le dijo a ZP "que el ZP habia apoyado el genocidio de Irak" .... yo de vosotros, no me creería nada.
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Está visto que la ciencia y la cultura interesan poco. ¡Qué pena!. Aprovecharé la noticia para que mi hija indague en sus estudios de la Prehistoria, que es lo que toca ahora en la ESO
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¿SE LLAMA MANUEL FRAGA IRIBARNE?
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"El día 30, los investigadores desenterraban un fragmento de mandíbula inferior que aún conservaba varios dientes" si no aparece la mandibula superior podremos hablar de los antecesores de aznar
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Mucho muerto en Atapuerca. ¿No gobernarían los comunistas?
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Reconozco que me ha hecho mucha gracia el comentario, pero es igualmente valido para otros tipos de totalitarismos, ¿no?.
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Pero es que moria gente antes de Franco?? Joder! que descubrimiento mas sensacional!! y este en que cuneta estaba?
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Lo extraño no es que despues de 1 millón de años este homínido conserve los piños, lo increible es que con lo grande que era la peninsula , se fueran a vivir a Burgos¡, con el frio que hace¡, es que no conocian Mazagón, o Marbella?
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UNO DE LOS DOS
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En Burgos si hay enterrados seguro que eran fusilados de Franco porque , que yo sepa eso estaba en el mal llamado bando nacional
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Entonces sí que había buenos dentistas y la vacuna de la caries, seguro que la conocían.
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SI YA HABIA HUMANOS HACE CENTENARES DE MILES DE AÑOS PORQUE SE CONSIDERA IMPOSIBLE QUE LOS PRIMEROS REYES SUMERIOS SEAN DE HACE 30.000 AÑOS SEGUN LAS TABLAS SUMERIAS .¿QUE NOS OCULTAN DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES HUMANAS?¿SABEN LOS PODERES FACTICOS DATOS QUE OBLIGARIAN A REESCRIBIR LA HISTORIA HUMANA?Y SI ES ASI PORQUE NO NOS DICEN TODO LO QUE SE SABE DE LOS SUMERIOS POR EJEMPLO...
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¿pero este abuelo de los europeos ...es vasco o no es vasco?
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debe de ser esa zona de Atapuerca uno de los pocos sitios de la tierra habitados de forma continuada por el hombre y sus antecesores durante los últimos 2 millones de años o algo así...
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Vale, vale, y ahora ¿qué nombre le van a dar para rentabilizar y atraer la inversión de publicidad? supongo que sean nombres científicos como "Miguelón", o mi favorito: "Excalibur". Me imagino a Carbonell tirando de la piedra, y al no sacarla, llamando a Arsuaga que ¡zas! la saca de un tirón y la eleva al cielo.
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Ah, por cierto, que yo me andaría con mucho ojo con los de Atapuerca, tienen la costumbre de convocar a los medios de comunicación para ofrecer como novedoso algo que llevan diciendo desde hace más de diez años. Lo del hueso iodes lo explotaron hace como siete años y este verano volvió a aparecer en las noticias de televisión.
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1,2 millones de años para considerarlo el "europeo más antiguo", Pero me parece que ninguno de los medios de comunicación que está informando del hallazgo de esta mandíbula se ha parado a analizar que la documentada existencia de industrias líticas en el yacimiento de Venta Micena, en Orce (Granada) nos habla de que el primer europeo anduvo por tierras andaluzas hace 1,6 millones de años. Lamentablemente, la investigación en Andalucía adolece del sentido del espectáculo del señor Arsuaga, en pos de poderoso caballero que brinda la publicidad.
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Me sigue dando mucha pena la carencia neuronal de tanto lector. En cuanto al "hombre de Orce",la comunidad paleontológica no está nada-nada convencida de que sea humano y no un hueso de caballo. Este de ahora sería como el de Dmanisi en Georgia, lo que volverá a hacer cambiar los plazos y caminos de expansión desde África. Como siempre, Público es el mejor diario de España en su información científica.¡¡Enhorabuena!!
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Uf...más cuenta atrás...mira que si lo de la Eva Mitocondrial que ha dado para tres mil congresos desde entonces no es ...cierto. Mira que si se han dicho miles de tonterias ...uf
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Lo del caballo está más que superado, por favor. Le remito a la entrada en wikipedia del profesor Josep Gibert i Clols como responsable del proyecto de Venta Micena.
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Atapuerca es un parque teamático de la Antropologia. Hace un par de años me quede de piedra cuando comprobé la escasa repercusión internacional de sus "hallazgos" y me explicaron que cuando uno primero "crea un teoria" y dos meses despues encuentra la prueba fosil la cuesa huele a Asufreeeee como decia aquel. Supongo que en Antropologia jamás hemos estado ni remotamente cerca de algo sólido. Pero ni las razas ni la teoria de le Evolución Darwiniana se sostienen ni con palillos. Pero desde mitad del XX acomplejados estamos un huevo.
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Extraigo de wikipedia: [...]el cráneo infantil de Orce era humano, lo que suponía un espaldarazo y prueba evidente de lo que había defendido el Dr. Gibert desde el principio. En este sentido, las palabras del Dr. Aguirre, primer director del grupo de investigación de Atapuerca y Premio Príncipe de Asturias, al respecto son contundentes: El hallazgo de LP-511 y su estudio merecen ciertamente celebrarse, y te ruego que transmitas a Gibert mi cordial felicitación por esta palpable evidencia que consagra su interpretación, la necesitaba de veras. Dedicado al apenado por la carencia neuronal de tanto lector.
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Primero. De Atapuerca y la que tienen allí liada poco. Segundo que lo del hombre y el mono solo cuando vemos a Paquirrín y tercero que las migraciones desde Africa , que si todos eramos negros y la falta de cereales nos volvió rubios ....en fin. Pues eso...que mira tú que si al final lo que extinguió a los Dinosaurios fueron los furtivos y que los Picapiedra tenian razón....(exagerando...claro...que hay que abrir comillas que os lo tomais todo al pie de la letra).
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Además, mi querido Enrique, comrpobará usted que en mi primer comentario no hice referencia a los restos óseos en Orce, me refería a lascas e industrias líticas fechadas en 1'6 millones de años. Y esas no las hizo un caballo.
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¡Ya podemos reclamar independencia!. Somos los más antigüos de Europa y aunque nuestro RH+ sea variado deberíamos tener al menos los mismos derechos que el resto de pueblos de esta Nación llamada EsPPaña.
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Lamento contradecir de nuevo: (a) Los hallazgos de Atapuerca aparecen publicados en las revistas de mayor prestigio, y son citados internacionalmente. Nadie duda de su importancia y su solidez científica (p.ej., hace unos años organicé en la U. de Harvard una onferencia de Arsuaga y otra de I. Martínez; la asistencia fue enorme, de especialistas de todos los estados vecinos al de Massachusetts; todo el mundo sabía de Atapuerca (Chomsky me escribió hablándome del tema y lamentando no poder acudir, por ejemplo), el departamento de paleantropología de Harvard organizó, aprovechando la visita, otras conferencias sobre el tema. ¿No hay trascendencia internacional? (b) Lo de Orce, pese a que el jefe de la investigación lo haya puesto en Wikipedia, no es aceptado en la comunidad paleontológica internacional: nadie habla de ello desde hace muchos años. Vaya.
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Enrique, nadie duda de la importancia de Atapuerca, el problema es que enEspaña no sólo existe Atapuerca, pero canaliza gran parte de los recursos que podrían destinarse a otras excavaciones de España. Yo lo que critico es su política de gestión, muy fructífera para ellos pero devastadora para el resto de excavaciones en España. A Arsuaga le considero un gran divulgador, pero a la hora de dar ponencias a nivel profesional no se puede ir como a una entrevista en televisión, con su camiseta de Excalibur, sin papeles, improvisando, pero eso sí, haciéndote el majete. Y por último, el hecho de dar nombres como "la pelvis Elvis", "El cráneo de Miguelón", o "Excalibur" a diferentes materiales arqueológicos me parece muy divulgativo e impactante para los medios y la gente, pero vergonzoso a nivel científico.
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La famosísima "Lucy" tiene ese nombre porque en el momento de encontrar sus huesos estaban oyendo la canción "Lucy in the sky withdiamons"; ha sido el modelo para muchas denominaciones de fósiles etc etc. Otras muchas excavaciones paleontológicas y arqueólogos en España o por españoles en otros países tienen medios y trascendencia internacional. Otros paleontólogos españoles gozan de muy buena consideración internacional (p.ej. Jordi Agustí, que trabaja con el equipo de Dmanisi). Otra cosa: Atapuerca no es solo Arsuaga, que a su vez no es un simple fenómeno mediático... Como siempre, un problema en este país parece ser que en cuanto algo funciona bien, enseguida surgen las sospechas, las críticas infundadas, las dudas, las acusaciones de favoritismos... hasta los insultos Durante años, las excavaciones de Atapuerca se hicieron con unos presupuestos irrisorios. El problema con lo de Orce es que la solvencia científica está muy en duda en lo relativo a la presencia humana. Qué le vamos a hacer, no se ha conseguido convencer a la comunidad científica ni con lascas (que muchas veces son indistinguible de roturas naturales de piedras)ni con algún hallazgo claramente humano.
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Los seguidores de Darwin creerán estar contentos por la noticia.Acongoja ver que unos simples huesos de mono pretendan ser usados para denigrar el Génesis donde se nos muestra el auténtico origen del Hombre.
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Si el problema viene precisamene de lo de "Lucy". La importancia científica no la discuto, sino su divulgación. Da vergüenza lo que es capaz de hacerse por conseguir mas medios, más atención, más recursos. Desde "secuestrar" hallazgos trascendentales de campañas anteriores para ir dosificando la información y prolongarla en el tiempo(de ahí que Atapuerca ofrezca un hallazgo trascendental cada dos años y no cuatro en uno solo), pasando por el temita de los nombres (Lucy puede valer, pero ¿Pelvis Elvis? ¿Miguelón? ¿¡¡Excalibur!!?). El problema de la gestión de Atapuerca es que monopoliza la atención de los medios de comunicación, ninguneándose a otras excavaciones, que aunque no arrojen hallazgos estrella cada dos años, contribuyen igualmente (con menos medios y atención) al desarrollo de la Ciencia en España
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Insisto: la verdadera historia de la creación no está en el génesis bíblico, obra de torpes pastores y bandoleros. Se halla sola y únicamente en los sabios textos (orales, claro) de los Navajos. Es verdad incontrovertible, demostrada por la ciencia toda, que el ser humano (o Diné'e) surgió de las entrañas de la tierra, empujado por La Mujer Cambiante. Todo lo demás son simples supersticiones.
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Te equivocas, Enrique, fuimos puestos en la Tierra por los habitantes de Omicrom Persei 8 en Stonehenge hace concretamente tres mil años, dos meses y siete días: lo demuestra un tipo que tuvo una revelación y lo escribió en los años 60 mientras estaba en éxtasis
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Y yo que estaba convencido de que Dios había creado el mundo el 29 de octubre de 4004 aC a las 9 de la mañana... Por qué vienen estos científicos a cuestionar la sagrada escritura, los nacimientos virginales, la resurrección de los muertos, las vírgenes en el paraíso (para unos, claro, que a otros en el paraíso sólo les dan una lira),etc etc? No sé donde iremos a parar...
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Estimado Javi: comprendo tu observación, porque el del éxtasis era yo. Pero desde entonces he visto la verdad y he abjurado de mis antiguas, falsas creencias.
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Coincidiendo con Javi, critico la cara mercantilísta del proyecto de Atapuerca, si bien no discuto sus hallazgos e importancia. Asimismo, tiene toda la razón del mundo al afirmar lo discriminatorio en las ayudas institucionales y repercusiones mediáticas (más aún cuando son resultado de un golpe de efecto publicitario que de la realidad en sus investigaciones). Orce ha caido en saco roto porque nadie ha puesto un duro para investigarlo, no porque los restos encontrados en Venta Micena, Barranco León, y en Cueva Victoria, así como en la zona murciana; sean poco relevantes o de escaso interés científico. Si desde las instituciones andaluzas se ha pasado tres pueblos de gastar un duro en investigar dichos yacimientos es lógico pensar que el resultado de esas investigaciones (que no se han producido) llegue a revistas internacionales; cuando en el caso de Atapuerca da la sensación del "mucho ruido y pocas nueces" sobre la base del circo que montan cada vez que presentan algo.
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el homo antecesor va a ser un fraude como lo fue antes el ramapitecus, antepadado del orangután o el gigantopitecus. Estas primadonas son unas payasas. Y encima van y dicen que habían lascas, serán capaullas. Si hasta el erectus no hay lascas. Me duele que un catalán y un castellano (¿?)dos españoles se hayan avenido a decir tonterías.Tenían la gran oportunidad de hacer ciencia y han optado por la fama y por hacer el ridículo. ¡estúpidos!
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¿lascas e industrias líticas fechadas en 1'6 millones de años? esas lascas no pueden haber sido un poroducto fortuito de la casualidad. Dado que el homo hábilis todavía se subia mucho a los árboles.
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Enrique por favor en esa revista que a ti te parece tan prestigiosa también se publicaron miles de artículos sobre el ramapitecus, un antepasado del orangutan y miles más sobre el gigantopitecus. Parece ciertamente especializada en: a ver quién la dice más gorda
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En la "la pelvis Elvis" Arsuaga hizo un buen trabajo. Muy científico. Por qué ha abandonado esa linea y ahora de dedican a inventar "homos antecesors" con lascas imaginadas.
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La envidia y la ignorancia es muy atrevida
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Pfc, ¿a ti te encaja un supuesto homo antecesor" en el árbol genealógico humano? Cuando tenemos un homo hábilis bastante posterior que se subía mucho a los árboles y que jamás ha sido asociado con lascas. Las lascas éstas que le asocian no serán fruto del azar y ¿no crees que en buen trabajo arqueológico como el que realizaría Binford así lo atestiguaría? Te veo muy dado a llamar ignorante o envidioso a cualquiera que te lleve la contraria y te sugiera o diga que los datos no cuadran, no encajan. ¿No será por qué a ti los datos te importan poco, verdad? Eso no sería muy científico.
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No es hasta el homo erectus que hay una asociación clara entre una industria lítica y los homo.
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Estimado Mane conozco de cerca el caso de orce y el caso de atapuerca y te aseguro que Orce es muy interesante pero si no se oye es porque durante muchos años han intentado por todos los medios vender algo que no es cierto invetaron datos e intentaban hacer creer que un trozo de craneo de burro era humano hicieron un congreso en 1995 y pasaron un papel a todos los cientifico para que firmaran que el fosil era humano. Ahora hay un equipo nuevo que está trbajando en serio y es probable que nos de una sorpresa en breve y será magnifico para todos, publicar en revistas del SCI(science citation Indez) es muy dificil porque pasa por unos controles muy rigurosos y mas si se trata de una revista como NAture o Science sobretodo si uno se llama rodríguez o pérez... Uno tiene que vivir el dia a dia duro de trabajo para poder opinar mas de 30 años de excavaciones y muchisimas publicaciones pero claro solo se ve lo que sale por la tele y hay mas de 100 personas trabajando con y en el equipo un saludo
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