Los neandertales podÃan hablar
Un estudio sostiene que un gen esencial para el lenguaje humano ya estaba presente en el Homo neanderthalensis y descarta sus relaciones sexuales con los sapiens
Un fotógrafo retrata una reconstrucción de un neandertal. EFE
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Los neandertales podÃan musitar oraciones en sus enterramientos rituales, decir unas palabras antes de comenzar un banquete y explicar a los cazadores novatos cómo se tallaba un hacha de sÃlex profesional. O al menos, ninguna zancadilla genética se lo impedÃa.
Un estudio publicado ayer por la revista Current Biology revela que los cambios adaptativos de un gen clave en el habla humana, el FOXP2, ya estaban presentes en los neandertales. Hasta ahora, la capacidad del lenguaje se habÃa planteado como exclusiva del ser humano moderno, casi como una marca divina trasplantada a la antropologÃa desde la concepción religiosa de la creación.
Sin embargo, esta investigación supone la primera evidencia directa de que el Homo sapiens no era el único parlanchÃn en el PaleolÃtico Superior. El gen FOXP2 -el mismo que permitÃa a Luciano Pavarotti interpretar La Traviata- ya estaba presente, tal cual, en el genoma del antecesor común de neandertales y humanos modernos, hace 400.000 años.
Esencial para hablar
En realidad, el FOXP2 no es el gen del lenguaje, pero su papel es fundamental para el desarrollo de la base neuronal de la capacidad del habla. Su importancia se observa en una familia británica, conocida como KE, cuyas tres últimas generaciones han sufrido una alteración del gen. Sus miembros tienen problemas para articular los sonidos y, además, son incapaces de conjugar adecuadamente los tiempos verbales. Sus frases son del estilo: "Iré al campo y vi las cigüeñas".
Pero los primos lejanos del Homo sapiens no tenÃan que pasar por estos apuros lingüÃsticos. "Los neandertales hablaban, evidentemente", asegura el catedrático de la Universidad de Oviedo, Javier Fortea. Según el profesor, uno de los autores del estudio, los rituales funerarios habituales en estas poblaciones de homÃnidos ya presagiaban su habilidad vocal. En su opinión, esta confirmación supone "una contribución muy importante a la historia de la evolución".
El estudio, en el que también han participado la Universidad de Barcelona y el CSIC, ha implicado otro gran avance: la primera recuperación especÃfica de un gen del núcleo de una célula de neandertal.
Para conseguirlo, los arqueólogos han trabajado en la cueva asturiana de El Sidrón embutidos en trajes estériles, para obtener muestras de hueso no contaminadas con ADN de humanos modernos. A partir de estos restos, de 43.000 años de antigüedad, la técnica conocida como reacción en cadena de la polimerasa, utilizada para amplificar fragmentos de ADN, ha hecho el resto del trabajo.
Esta metodologÃa ha ahorrado muchos sustos a los investigadores, como los sufridos por el padre del genoma neandertal, Svante Pääbo. Este biólogo sueco publicó en noviembre de 2006 un estudio en la revista Nature que sugerÃa "un flujo genético entre los humanos modernos y los neandertales". La hipótesis apuntaba las posibles relaciones sexuales entre las dos especies de homÃnidos a lo largo de sus 12.000 años de coexistencia en Europa.
Sin embargo, la teorÃa se apoyaba en muestras de neandertal procedentes del yacimiento croata de Vindija contaminadas por ADN moderno. "Estas cosas pasan cuando haces algo muy pionero", sostiene Carles Lalueza Fox, coautor del estudio del FOXP2 y colaborador habitual de Pääbo.
Sin sexo entre especies
La secuenciación del gen del habla no ha venido sola. "Si sólo hubiéramos recuperado el FOXP2 hubiera quedado la duda de si neandertales y humanos modernos compartÃan este gen por flujo genético entre ambas especies", asegura Lalueza. Para evitarlo, los investigadores han analizado el cromosoma Y -el cromosoma sexual presente en los individuos machos- del neandertal y han comprobado que "no tiene nada que ver con el cromosoma Y humano moderno".
Este hallazgo despeja varias incógnitas. De entrada, ratifica que la muestra de El Sidrón no estaba contaminada. Y, por otro lado, borra del mapa la hipótesis de las relaciones sexuales entre neandertales y hombres. Eso sÃ, la abstinencia no fue por falta de medios. Gracias al FOXP2, el Homo neanderthalensis podrÃa haberse acercado a la joven sapiens y susurrar aquello de ¿estudias o trabajas?
21 Comentarios
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Podian hablar y por los ultimos descubrimientos grabar videos vease a el señor Z
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Sigo, cuando puedo, todas las noticias y publicaciones referente a los Neanderthales. La conclusión que saco es que conocemos poco de ello. Es un misterio. Los cientificos no se ponen de acuerdo, aquí ahora se dice esto, pero, antes otro dijo lo contrario. A veces se mezcla la investigación con prejuicios de la raza (al menos eso me ha parecido entender en algunas publicaciones). Los Neanderthales dessparecieron hace unos 30.000 años y no se sabe por qué. Hay una pelicula -interesante. El Clan del Oso Cavernario, basada en el libro del mismo nombre de la obra "Los Hijos de la Tierra" de J.M. Auel, que aporta una idea de como podían vivir. Pero solo es una opinión. En fin, tema muy interesante, pero con poco adonde agarrarse.
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La verdad DavidD,es que no dejan ni un solo espacio sin insultar,crispar,agredir. Puesto a ser Neanderthal(que no tienen la culpa)me quedo con Mayor Oreja,que es franquista nacional católico y no con Z que es un Cro-Magnon,alto,rubio y de ojos claros.
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Por más que leo hipótesis sobre la extinción de los Neanderthales, nunca he visto que nadie haya formulado la a mi juicio más probable: no conocemos cómo eran estos homínidos, pero si sabemos como es el homo sapiens, así que yo creo que la hipótesis más probable es el genocidio y exterminio del Neanderthal a manos del Cro-Magnon
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Seguro que todos los que habeis escrito teneis más de 30 años y pareceis crios... Tantas peleas políticas y demás sobran. Después nos quejamos de que los niños no tienen respeto... es normal teniendo detrás a mayores que solo hablan tonterias
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Perdizblanca dices que te quedas con el Cro-Magnon de z por se alto? rubio? ojos claros? segun tu teoria evolutiva tus ideas se asemejan mucho a las de un tal Himmler PD Ana esto es un medio supuestamente libre asi que administrados no impongas censura
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Oye la foto me recuerda mucho a Carod Rovira.
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Viajando en el metro pueden diferenciarse claramente cromañones de neandertales por su morfolofia craneal. Tengo mis dudas de cuales eran rubios y mas listos, dado que lo obsevado actualmente me hace pensar lo contrario de lo que dicen los cientificos. Ejemplos de cabeza cromañon : Carod, Aznar, etc etc Ejemplo nenadertal por antonomasia: Arnold Swarzenegger.
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Vaya, ya están otra vez con lo mismo. Nadie se cree ya que la función de FOXP2 sea "el lenguaje"; aunque no se sabe exactamente su función, parece que se trata sobre todo de la coordinación de los movimientos de la boca, la lengua etc. Es algo necesario para el lenguaje. Pero también lo que descubrieron los del grupo de Atapuerca, en este caso el investigador principal era Nacho Martínez: antes del neanderthal, ya existía una disposición auditiva muy semejante a la de hoy, y distinta a la de los chimpancés. El lenguaje se fue formando a lo largo de los milenios: las voces que hablan de la "mutación mágica" que permite el lenguaje son ya escasísimas pero parece que son las que más fácilmente llegan hasta los medios de comunicación. Por cierto, los miembros de la familia inglesa con la mutación en FOXP2 padecen además una serie de desajustes motrices y cognitivos. ¿Por qué siempre hablan de lenguaje en los medios los que no saben nada al respecto? Me pregunto.
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Puestos a crispar, crispemos con todas las de la ley. DavidD, Jordi B., ciudadano de a pie y toda esa gentuza que sois, sois simplemente unos PAYASOS. Os metéis a hacer comentarios estúpidos a un tema que os viene muy grande, pero vosotros no hacéis más que aprovechar la más mínima oportunidad para meter el cuezo. Ni para insultar podéis escribir bien; "a el Z." No se si lo hacéis a propósito o es que sois tontos simplemente. Pero me imagino que seréis muy españoles y el castellano lo tienen que hablar todos y no tenéis ni idea del idioma que decís que estáis orgullosos. Y todo para colmo en una sección que habla de ciencias. Por favor, respetad a la gente que si le interesa este tema y desapareced de aquí, gentuza.
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con esta noticia he oído varias veces en los medios "Neardental" en vez de "Neandertal"... jeje, me parece gracioso que lo digan tan mal los periodistas, que precisamente se dedican a comunicar... es como cuando dicen "metereología" por "meteorología". saludos.
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Me sigue sorprendiendo que si siga llamando al homo sapiens como humano moderno. Es un error, debería llamarse humano actual. El homo sapiens no es más moderno que el neanderthalensis, sino que parece más bien al contrario, o, en todo caso. Existen restos fósiles en los que se reconocen los rasgos del homo sapiens de 250.000 años de antigüedad, y el homo antecessor, de casi 1.000.000 de años de antigüedad tiene rasgos comunes tanto con el homo sapiens como con el homo neanderthalensis. Creo que llamar humano moderno al homo sapiens induce al error de pensar que este último es una especie de fin en la evolución, cuando no fue más que uno de sus caminos, y ni siquiera él último en cuanto al género homo se refiere. En cuanto a la extinción del neanderthalensis, finalmente el sapiens lo desplazaó de todos los territorios, pero previamente había ocurrido lo contrario en algunas zonas: en oriente próximo fue el neanderthalensis el que desplazó al sapiens.
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Homo Sapiens Nordid: http://img228.imageshack.us/img228/5088/xm2vzqdv9.jpg http://img405.imageshack.us/img405/1804/nordiduw2.jpg Homo Sapiens Cro-Magnon: http://img338.imageshack.us/img338/6431/simoncheetham2nk1.jpg http://img528.imageshack.us/img528/1006/jacknicklausiiiiw7.jpg Homo Sapiens Dinarid: http://img222.imageshack.us/img222/7880/fisizadrimazadrimatribert8.jpg http://geocities.com/Athens/Pantheon/9013/Pics/Cato.jpg http://web.mac.com/heraklia/Caesar/contemporaries/cato/graphics/cato2.gif Otros: -http://img242.imageshack.us/img242/2336/melanesiangp0wu3.jpg -http://img247.imageshack.us/img247/5140/pigmeosmu8.jpg
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Gracias al FOXP2, el Homo neanderthalensis podrÃa haberse acercado a la joven sapiens y susurrar aquello de ¿estudias o trabajas?
Y como no hubo sexo, entendemos que aquà se originaron las primeras calabazas!
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