Las más ignoradas entre las enfermedades olvidadas

Un estudio revela la escasa atención de los medios a las patologías que causan más sufrimiento en los países en vías de desarrollo

ANTONIO GONZÁLEZ Madrid 13/05/2008 02:20 Actualizado: 13/05/2008 23:20

Una niña con leishmaniasis visceral, ingresada en el hospital de Hadjipur, en el norte de India.

Una niña con leishmaniasis visceral, ingresada en el hospital de Hadjipur, en el norte de India.JUAN CARLOS TOMASI/MSF

No es común que en una revista científica internacional se cite a prestigiosos medios, como la BBC, la CNN, el Financial Times o The New York Times, y mucho menos que éstos sean protagonistas de un estudio. Por primera vez, un grupo de investigadores ha publicado un trabajo en el que demuestra hasta qué punto las llamadas enfermedades olvidadas son sistemáticamente ignoradas por los principales medios de comunicación internacionales.

El estudio, publicado en la revista PLoS Neglected Tropical Diseases, se centra en el seguimiento informativo de tres de estas patologías: la tripanosomiasis africana, también llamada enfermedad del sueño; la leishmaniasis visceral, o kala azar (fiebre negra en hindi), y la enfermedad de Chagas.Tras un seguimiento de cuatro años y medio, los investigadores, que desarrollan su labor en el Centro René Labusquière de la Universidad Víctor Segalen de Burdeos (Francia) y en la Agencia de Protección de la Salud de Londres (Reino Unido), concluyen que existe una “falta general” de cobertura informativa de estas patologías, hasta el punto de que el número de artículos publicados por cada medio en los 53 meses que duró el estudio apenas asciende a 10.

Medios internacionales

El trabajo analiza la cobertura informativa, en soporte escrito, realizada por BBC on-line, CNN.com, la agencia de noticias France Presse (AFP), las revistas Time y The Economist y los diarios Financial Times, The Guardian, Daily Telegraph, The New York Times, The Washington Post y Los Angeles Times. Todos ellos fueron elegidos por su carácter internacional y por su influencia. En el periodo citado, estos medios sólo publicaron 113 informaciones sobre las citadas enfermedades olvidadas, la mayoría, en formato de noticia. El medio que publicó más informaciones al respecto fue BBC on-line, con 20 piezas, seguido del Financial Times y AFP, con 19 y 18, respectivamente. La cobertura más escasa fue la de CNN.com, que sólo publicó una información, procedente además de la agencia Reuters.

Tras conocer los resultados del estudio, la responsable de proyectos de enfermedades tropicales de Médicos Sin Fronteras (MSF) en España, la médico de familia Nines Lima, confirmó que la cobertura que los medios hacen de estas patologías “tiene que mejorar”, porque los mensajes que llegan desde los medios “tienen un impacto claro” sobre quienes deben tomar decisiones para luchar contra estas dolencias. “Además, gracias a los medios, la gente se puede sensibilizar mucho más”, añade. En cualquier caso, explica que estas tres patologías son sólo una pequeña muestra, ya que existen muchas enfermedades olvidadas, un grupo en el que también figuran la malaria, la tuberculosis y el sida, dolencias que en el mundo en vías de desarrollo son responsables de una gran carga de morbilidad y mortalidad.

Según la Organización Mundial de la Salud , estas enfermedades, en su mayoría causadas por parásitos y erradicadas del mundo rico, afectan a uno de cada seis seres humanos, en su inmensa mayoría habitantes de las zonas más pobres del planeta, donde se han convertido en un grave obstáculo para el desarrollo.

Una lacra para los países más pobres 

La OMS incluye 14 patologías entre las enfermedades olvidadas, aunque Médicos Sin Fronteras (MSF) destaca seis por su importancia: el VIH/sida, la malaria, la tuberculosis, la leishmaniasis, la tripanosomiasis africana y la enfermedad de Chagas. Si bien suele haber tratamientos, muchas veces son inaccesibles y la industria apenas investiga nuevos remedios, por su escasa rentabilidad.

Las personas con VIH/sida que viven en países en vías de desarrollo (el 95% de los 40 millones de infectados en todo el mundo) siguen siendo ignorados. Los tratamientos se han abaratado, pero son inasequibles para muchos, según Nines Lima, de MSF.

La malaria causa dos millones de muertes al año, sobre todo en las zonas rurales de África.

Impulsada por el sida, la tuberculosis sigue extendiéndose, y ocho millones de personas la contraen cada año.

La tripanosomiasis es, según Lima, “la más olvidada de las olvidadas”. Hasta 500.000 personas sufren este mal parasitario transmitido por la mosca tsé-tsé, que es mortal sin tratamiento.

Cada año fallecen 50.000 personas por la enfermedad de Chagas, causada por un parásito transmitido por la picadura de un tipo de chinche. No tiene tratamientos para adultos.

La leishmaniasis es responsable de 60.000 muertes al año. Se transmite a través de la mosca de arena y es mortal sin tratamiento, aunque las terapias siguen siendo demasiado caras para los pacientes.

8 Comentarios
  • Marta L
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    -5 i Marta L 14-05-2008 08:11

    Son enfermedades de paises pobres y no se investiga lo suficiente. En europa hay 4 muertos por gripe aviar y todos los gobiernos se lanzan como locos a que se investiguen soluciones sanitarias. Somos blancos, guapos y ricos. A los pobres de cualquier color que les den.

  • Casey
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    -1 i Casey 14-05-2008 08:27

    Estas enfermedades no sólo son ignoradas por los medios. Son también ignoradas por las industrias farmacéuticas en sus programas de investigación. Es decir, como los que las sufren no tienen dinero, a ese nicho de mercado no hay que dedicarle ningún esfuerzo. Si la cifra de afectados es tres órdenes de magnitud inferior, pero los afectados son del primer mundo, entonces hay que sacar al mercado productos patentados para hacer caja. Es una inmoralidad por parte de las multinacionales de la farmacia el quejarse por que sus patentes son violadas en el tercer mundo cuando sólo investigan para curar las enfermedades del primer mundo.

  • montse
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    -3 i montse 14-05-2008 10:59

    Si teniu possibilitats mireu el documental "Invisibles" parla del tema i és molt bo.

  • montse
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    -2 i montse 14-05-2008 11:01

    Marta L, no son personas ni países pobres, son personas y países empobrecidos por las políticas capitalístas, injustas y excluyentes.

  • SONICANDO
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    -1 i SONICANDO 14-05-2008 11:56

    Yo trabajo en la investigación de una vacuna frente a la leishmaniosis y sin duda junto a las tripanosomiasis son las 3 enfermedades olvidadas por excelencia. La leishmaniosis afecta a 12 millones de personas en todo el mundo, y cuando la gente me pregunta por mi trabajo, acto seguido dicen leishma que? Personalmente creo que el SIDA y la MALARIA no son enfermedades olvidadas, ni mucho menos.

  • jose
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    -2 i jose 14-05-2008 13:13

    Aun asi el problema esta ahí, ya que la incidencia de Leishmania en los perros es muy elevada y es una enfermedad que como bien deciis se esta ignorando.

  • Marta L
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    -1 i Marta L 14-05-2008 15:23

    a Montse: llámalo como quieras. La realidad es que siguen siendo pobres y siguen estando desprotegidos ante el hambre, la cultura y las enfermedades.

  • luismartin
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    -3 i luismartin 01-06-2008 05:42

    tube una vision de una cura para el sida soy de mexico esto es serio

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Generado: 2012-05-29 01:15:31