Ikurriñas, entre barras y estrellas

El euskera fue utilizado por los norteamericanos en la II Guerra Mundial para encriptar mensajes 

BEATRIZ LABRADOR MADRID 17/07/2008 20:36 Actualizado: 17/07/2008 23:07

Marines norteamericanos durante el asalto a la Isla de Guadalcanal, en agosto de 1942.

Marines norteamericanos durante el asalto a la Isla de Guadalcanal, en agosto de 1942.AP

En la Segunda Guerra Mundial, el Pacífico se convirtió en un cruento escenario donde norteamericanos y japoneses midieron sus fuerzas. Una amplia zona de operaciones en la que interceptar los mensajes del enemigo podía determinar el futuro de la contienda. Así, ambos bandos habilitaron complejos sistemas de encriptamiento para preservar informaciones fundamentales.

Pero fueron los americanos quienes encontraron el método más seguro y, a la vez, más sencillo: utilizar lenguas minoritarias desconocidas para el adversario nipón. Contaban con varios ases en la manga: el navajo, el iroqués, el comanche y, aunque pueda parecer extraño, el euskera.

La idea de la utilización militar del vascuence partió de un capitán de transmisiones de la Marina norteamericana hijo de emigrantes vascos, Frank D. Carranza, quien se dio cuenta de que entre los soldados del centro de entrenamiento de transmisiones de San Francisco había unos 60 marines de origen vasco que hablaban el euskera con fluidez. Carranza propuso entrenarlos para que pudiesen servir para locutar mensajes. El sistema presentaba indudables ventajas. La primera y más evidente, la rapidez en la transmisión. Bastaba con colocar a ambos lados del hilo de comunicación a dos vascoparlantes. La segunda y más importante, la certeza de que los japoneses no descifrarían los mensajes. Hasta el momento se habían utilizado, tanto en un bando como en otro, sistemas automáticos de cifrado rotatorio que mediante complejos algoritmos matemáticos encriptaban los radiocomunicados. Se trataba de máquinas supuestamente infalibles como la americana SIGABA, la británica Typex o Enigma, la versión alemana.


‘Atentos al día X’
Las matemáticas contaban con una clara desventaja para este uso: su universalidad. Con el suficiente tiempo, los criptógrafos podían desentrañar el sistema de cifrado y dar al garete con la supuesta inviolabilidad del mensaje. De hecho, eso pasó con Enigma en 1940 y se cree que fue una de las primeras causas que aceleró la derrota alemana en la II Guerra Mundial.


Frente al uso de sistemas automáticos –demasiado largo y complejo– , los encriptadores humanos simplificaban las cosas. El euskera era perfecto en este sentido. Se trataba de una lengua minoritaria, no indoeuropea, sobre la que existía muy poca literatura y con escasísimas posibilidades de poder ser entendida por los japoneses.


Las pruebas para el uso militar del vascuence comenzaron a principios de 1942. En pocos meses, los code-talkers estuvieron formados y listos para pasar a la acción. Entre ellos, los 60 marines de origen vasco. Su hora llegó en verano, poco antes de que EEUU ordenase la invasión de la isla de Guadalcanal.


En medio del Pacífico, las frases Egon arretaz agunari (Atentos al día X) y Segarra erragiza zazpi (La operación manzana comenzará a las siete) fijaron la fecha y hora del desembarco que debía sorprender a los japoneses. Fue el 7 de agosto y desde ese día el euskera se convirtió en una pieza clave de las comunicaciones aliadas.

53 Comentarios
  • ibai
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    -99 i ibai 18-07-2008 00:48

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    Esta noticia salió hace tiempo aunque me alegro de que haya aparecido en Publico. Y que haya gente que desee que este idioma desaparezca... Que burros pueden llegar a ser algunos.

  • larcea
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    -80 i larcea 18-07-2008 00:56

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    El euskera es un bien cultural que, en vez de atacado, debería ser protegido.

  • Pedro
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    -61 i Pedro 18-07-2008 08:23

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    El euskera debería ser considerado como un patrimonio que las instituciones españolas y europeas deberían cuidar, proteger y fomentar. ¿Acaso no se hace lo mismo con el lince ibérico, el quebrantahuesos, los hielos de los glaciares...

  • un vasconavarro
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    -66 i un vasconavarro 18-07-2008 09:05

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    creo que los 3 que escribis no teneis ni idea de lo protegido que está. ya querrían el lince ibérico,... que le dedicara´n los miles de millones que se le dedica al vascuence. el problema es que lo que se quiere es echar el español del pais vasco. si sois vascos debierais saberlo. y si no lo sois, enteraros.

  • euskaldun bat
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    -63 i euskaldun bat 18-07-2008 09:10

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    Cuidarlo y fomentarlo.. eso es lo que intentamos algunos, fuera de cualquier connotación política. Solo como riqueza cultura. Y la verdad, nos lo ponen muy dificil.

  • Yol
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    -40 i Yol 18-07-2008 09:11

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    Todo lo que implique cultura debe protegerse y una lengua que es patrimonio de un pueblo desde que se tiene memoria, con mayor motivo, sea el euskera o cualquier otro, y que conste que yo no lo hablo y ya me gustaría,aunque a algunos que por no hablar no hablan bien ni el castellano les cruja.

  • Joan
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    -50 i Joan 18-07-2008 09:16

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    Que lástima que el euskara se utilice políticamente, ese es su peor enemigo. Aunque el ejemplo sea tonto, si se utilizara la paella como símbolo independentista de Valencia, se elaboraria menos en el resto de España

  • Bellotero
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    -29 i Bellotero 18-07-2008 09:26

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    El problema era que se iba a utilizar una lengua cuya patria original se encontraba en uno de los aliados de Japón. Asimismo, había una colonia de jesuitas vascos en Hiroshima. Finalmente, y aunque parezca mentira, había grupos de jugadores de pelota vasca en China y Filipinas, ambas bajo control japonés. De modo que no resulta extraño que se desechara pronto la idea y se inclinaran por el navajo. A fin de cuentas, esta lengua solo se habla en EEUU y, a diferencia de otras lenguas indígenas, conserva una plena vitalidad.

  • jacinto
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    -38 i jacinto 18-07-2008 09:33

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    EL PROBLEMA ES LA UTILIZACION QUE SE HACE DESDE LOS NACIONALISMO. ACTUALIZAD UN POCO LAS NOTRICIAS Y PONED MAS HISTORIA

  • un navarro
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    -45 i un navarro 18-07-2008 09:38

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    eso sera en la c.a.v. porque en nafarroa (navarra)esta mas perseguido que el lute en sus buenos tiempos. la unica posibilidad es recuperar la nacion vasca con el nombre que sea; ya sea reino de navarra, euskalherria, que mas da! y recuperar nuestra independencia. esa es la unica manera de sobrevivir!

  • Michel
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    -5 i Michel 18-07-2008 10:00

    Para que los detractores valoren el IDIOMA-LENGUA, única en el mundo. Esto lo supe cuando yo tenia 11 años en Manila, es decir en el año 1943, el otro día sin ir más lejos.

  • Jose Matillo
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    -43 i Jose Matillo 18-07-2008 10:08

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    Pues es un poco idiota ¿no? Ya hubo varios alemanes de las SS en el País Vasco buscando la raza aria y si el PNV tuvo relaciones con el Reich, de poco les serviria el vasco.

  • jon benito
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    -38 i jon benito 18-07-2008 10:33

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    Si el euskara no se utilizara políticamente hubiera desaparecido. A eso se le llama política lingüística que todos los idiomas y países tienen. Por cierto, ¿alguien conoce la política lingüística hacia el euskara del PSE y PP vasco?

  • albert
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    -30 i albert 18-07-2008 10:37

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    Quien se autodenomina navarro deberia acorderse que los ascendentes de los muy vascos de la CAV cuando estuvieron unidos politicamente a los buenos navarrois prefirieron ser castellanos. Y si quieren unirese de nuevo a a Navarra bien, pero los navarros no quieren unirse a la CAV, ni Euscalerria, ni que sean reino de NAvarra.Recuerdalo

  • Pepe
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    -20 i Pepe 18-07-2008 11:03

    Que un diario como Publico se lance a utilizar una palabra que no existe es increible. Encriptar no existe (Criptografía si que existe, pero son palabras diferentes), es una burda traducción del ingles. En castellano tenemos cifrar y descifrar.

  • Lazarraga
    #16 Vota Vota

    -50 i Lazarraga 18-07-2008 11:04

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    Yo quiero vivir en vascuence y no me dejan

  • poochie
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    -12 i poochie 18-07-2008 11:17

    Señora autora del articulo: Ruego encarecidamente visite esta web www.rae.es y consulte la existencia de la palabra "encriptar". Una vez consultados varios diccionarios ruego la sustitución de dicha palabra por cifrar.

  • Agustin
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    -30 i Agustin 18-07-2008 11:21

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    El Euskera, como todas las lenguas son cultura, y como tal no deberian desaparecer nunca. La cultura es un bien comun, debe ser libre y al acceso voluntario de todos, cuidemosla.

  • atomic ant
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    -18 i atomic ant 18-07-2008 11:31

    Ah, el vasco útil para que los japos no se enteren.... el único problema es que en aquella epoca era difícil que se enterasen hasta vascos de distintos valles...no existía el batua.

  • Xabier
    #20 Vota Vota

    -11 i Xabier 18-07-2008 11:34

    Bien por el artículo, pero falla el título. ¿Relacionar el euskera y la ikurriña no es politizar el idioma?

  • Manel
    #21 Vota Vota

    -8 i Manel 18-07-2008 11:35

    Me veo obligado a intervenir en defensa de la periodista de este interesantísimo reportaje al hilo de aquellos que la atacan por utilizar la palabra "encriptar". Sepan ustedes, oh lumbreras, que en una redacción, el paso previo al punto y final por parte del periodista es la corrección por parte de un equipo de filólogos. Los filólogos cobran por corregir los errores tantos ortográficos como semánticos. Por lo tanto, señores, culpen a quien tienen que culpar.

  • perico
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    -3 i perico 18-07-2008 11:40

    para pepe... increible no es, increible seria utilizar "gikopasfjksddasj", pero "encriptar" es una palabra muy utilizada, que mas da que este aceptada o no? ya lo estara tarde o temprano. Por otra parte, el hecho de que los americanos lo hayan usado o no no es un argumento ni a favor ni en contra de que haya que proteger el euskera. Lo habra que proteger o no, pero no dependiendo para nada de esta noticia

  • topota
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    -6 i topota 18-07-2008 11:43

    Tienes razón, Joan, y para mi un claro signo de que el euskera es patrimonio cultural de todos, sería que los jefes de gobierno (la familia real, vamos), hablase las lenguas de SU tierra. Catalá, galego y euskera tenían que ser parte de su formación.

  • trokolo a ALBERT
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    -8 i trokolo a ALBERT 18-07-2008 11:56

    Tu comentario es tan retorcido y mal intencionado que no hay por donde cogerlo. Mejor si estudias un poco de historia con rigor y luego hablas, no leas tanto el Alcázar de Navarra, perdón, Diario de Navarra, y lee más a Jimeno Jurio o Koldo Mitxelena.

  • RAE
    #25 Vota Vota

    -10 i RAE 18-07-2008 11:57

    CIFRAR, CIFRAR, CIFRAR, «encriptar» no existe. Vaya periodistas que tenemos en este país que ni siquiera saben su idioma.

  • Santiago (San Baudilio)
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    -35 i Santiago (San Baudilio) 18-07-2008 11:57

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    A ver si vais hablando ya en castellano de una puta vez y os dejais de dialectos del español. Mirad a los valencianos y a los aragoneses que voluntariamente han abrazado el calor de la gran lengua castellana abandonando su balbuceo de paletos lo bien que les va ahora, no como a los catalanes y los vascos que se están undiendo en su propia miseria cultural. Viva España.

  • Jorge
    #27 Vota Vota

    -9 i Jorge 18-07-2008 12:03

    Hola a todos, Y no es que yo este en contra del Euskera, que ya veo que os vais a echar encima. Como sistema de cifrado el Euskera (tampoco el iroqués, el comanche o cualquier otro) no es muy bueno, tiene poca entropía (Zazpi es siete, siempre) con pocas veces que se repita la palabra no habría de ser muy difícil descubrir cual es si significado. Un Saludo a todos, por cierto encriptar si tiene significado: "Meter a la suegra en la cripta" Publico.es: Si, si te haces responsable de los opiniones en los comentarios. http://soloeningles.blogspot.com/

  • José Luis
    #28 Vota Vota

    -6 i José Luis 18-07-2008 12:11

    No conozco absolutamente a NADIE que quiera que el vasco desaparezca ¿me puedes presentar a alguno?

  • luis
    #29 Vota Vota

    -6 i luis 18-07-2008 12:15

    Las faltas de ortografía no faltan tampoco en el diario. Una lástima vender cultura.

  • xuxo
    #30 Vota Vota

    -12 i xuxo 18-07-2008 12:24

    Según comenta el generan Mcannistein, la voz para ordenar fuego era "AYVALAHOSTIA".... que chorrada de noticia y que capullos los que sacan conclusiones de ella... hehehe

  • trokolo a santiago
    #31 Vota Vota

    -10 i trokolo a santiago 18-07-2008 12:29

    ¿Tú no serás ese que salió en Telemadrid con la camiseta de la legión y una gorra con la banderita española? Tienes toda la pinta....

  • Jairo
    #32 Vota Vota

    -5 i Jairo 18-07-2008 12:38

    Pues José Luis, te presento a dos: un tal Unamuno y un tal Fco. R. Adrados.

  • José Luis
    #33 Vota Vota

    -11 i José Luis 18-07-2008 12:45

    Unamuno, Querido Amigo Jairo, Escribio Algunas obras en Euskera. El problema es que en su tesis doctoral adopto posturas contrarias al nacionalismo Vasco, (Y con el nacionalismo Vasco, o te sometes o eres enemigo)

  • eva
    #34 Vota Vota

    -4 i eva 18-07-2008 12:47

    Esta misma noticia la he leido antes pero mediante el uso de la lengua de los nativos americanos (navajo en particular). Es raro que no se mencione esto en el artículo. (sí lo hace el comentarista 10, Bellotero)

  • josé
    #35 Vota Vota

    -8 i josé 18-07-2008 12:51

    Yo si conozco la politica del PSOE y PP vascos. Los primeros proponen una defensa del euskera sin imposición y en igualdad con el castellano, puesto que ambos son lenguas oficiales de la comunidad Autonoma. El segundo propone que el euskera sea una lengua que no sea obligatoria y que nadie esté obligado a su uso.

  • CePO
    #36 Vota Vota

    -9 i CePO 18-07-2008 12:57

    Como bien apuntan por ahí, usar sistemáticamente una lengua determinada como sistema de "cifrado" es una chapuza. Otra cosa es su uso puntual en un momento de emergencia: algo queda cojo en la noticia. Sobre proteger elementos culturales: para eso sólo existen los museos. Otra cosa es lo que está vivo y... evoluciona y si no sirve, vaya, desaparece. El latín es el mejor ejemplo de evolucionar y desaparecer. Y por poner una opinión política, como todo quisque: yo estaría encantado de que mi lengua materna desapareciese (o la metiesen en un museo) si toda la humanidad se pusiese de acuerdo para hablar en una. La "pérdida" cultural no sería nada comparado con el avance en el entendimiento humano y por tanto en el camino de la paz y la concordia.

  • francisco
    #37 Vota Vota

    -4 i francisco 18-07-2008 13:40

    Y pensar que el Gobierno de Navarra de UPN(PP)ordeno retirar los Rotulos de las Calles.Direcciones.señalizaciones,los cuales por supuesto estaban escritos en los Dos Idiomas,Español y Euskera,pero el Sr.Sanz recibio una buena reprimenda del TSJN,cuando le ordenaron que TENIA que respetar dichos Rotulos.Letreros.etc.de hay le vino el Infarto??

  • antonio
    #38 Vota Vota

    -7 i antonio 18-07-2008 13:48

    Una pregunta,es verdad que el Euskera es mas antiguo que el Castellano?por cierto este ultimo idioma nacio segun los entendidos en LA RIOJA.

  • Pelayin
    #39 Vota Vota

    -24 i Pelayin 18-07-2008 13:55

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    pero de que me estan hablando Vds, el Eusquera lo hablaban 4 aldeanos con boina en algun caserio perdido en el bosque. Lo que ahora llaman eusquera es un putro invento de laboratorio que nada tiene que ver con los distintos dialectos que se hablan en vascongadas. Vamos un puro invento al que engancharse para propagar el odio a España, a sus camadas de Ikastolinos.

  • Lucky Strike
    #40 Vota Vota

    -17 i Lucky Strike 18-07-2008 14:08

    El idioma que más ha hecho contra el patrimonio lingüístico vasco es un engendro llamado batua.

  • barbas
    #41 Vota Vota

    -6 i barbas 18-07-2008 14:48

    La normativización y estandarización favorece el aprendizaje de una lengua aunque sea a costa del sentido identitario de sus hablantes como sucede en la Comunidad Valenciana. Hacer estándar una lengua es apostar por su futuro. Si el latín hubiese dispuesto de un estándar aceptado por todas las monarquías europeas desde la caída de Roma no hubieran existido lenguas romances y hoy se hablaría latín ciceroniano en muchos países. El estándar vasco puede resultar artificioso para muchos pero es su tabla de salvación. Incluso las lenguas romances tuvieron que crear Reales Academias para fijar su uso y forma. De modo contrario Se hablaría idioma mejicano, Chileno o Argentino. Y de veras que sería mucho más diferente que los dialectos actuales de iberoamerica

  • windtalkers
    #42 Vota Vota

    -17 i windtalkers 18-07-2008 15:04

    No era el euskera, era un idioma de los indios Navajo. Pero bueno, que sí, venga, que rotulen en vasco la Quinta Avenida. P.D. ¿No habíamos quedado en que los japoneses eran los buenos en la IIGM?.

  • isma
    #43 Vota Vota

    -6 i isma 18-07-2008 17:12

    Es una pena que el Euskera haya tenido la desgracia de tener que habitar en España... Si fuera una lengua del estado de cualquier país civilizado de Europa, tendría monumentos, y no sacarían manifiestos ni harían lo imposible por minusvalorarla.

  • karlos
    #44 Vota Vota

    -2 i karlos 18-07-2008 17:49

    oye si hay algun euskaldun aqui que me ayude a "reconstruir" las frases que se supone que dijeron en la IIGM en euskara, Agunari?? sEgarra? joder como vuelan esas vocales, y que es eso de erragiza??

  • andalú
    #45 Vota Vota

    -6 i andalú 18-07-2008 18:02

    creo que un idioma es un bien cultural que jamas deberia desaparacer. siento de verdad que vascos y catalanes tenga ese resentimiento tan grande hacia los españoles cuando ellos pueden y hablan sus idiomas en sus respectivas comunidades. Es triste que algo tan valioso como un idioma los nacionalistas lo usen para dividir y generar odio entre nosotros. Un catalan y un vasco vienen a mi tierra y se les trata bien. por que no ocurre lo mismo a la inversa???.

  • julio
    #46 Vota Vota

    -6 i julio 18-07-2008 18:45

    Quien quiere que el euskera desparezca? Nisiquiera los de Madrid por mucho que se diga. Pero ojo, ese patrimonio tb a nosotros nos pertenece como iberos si asi lo quereis llamar. Sacarlo de nuestra tierra tampoco nos gusta. Mezclar lengua y política es lo que esta mal y encima untilizarla como exclusion a los que no consideras de igual a igual se llama nazismo.

  • timonel
    #47 Vota Vota

    -1 i timonel 18-07-2008 19:27

    Protejamos al euskera, pero no lo inventemos de nuevo y mucho menos no lo impongamos como se hizo en su día con el castellano.

  • pello
    #48 Vota Vota

    -3 i pello 18-07-2008 20:38

    No, si el euskera, lo mismo que cualquier otra lengua, no hace falta cuidarlo, no hay que prtegerlo como al lince iberico, que no se extinga ni tampoco se propague mucho, que luego molesta. Lo que hay que hacer es aprender, hablar, y adoptar las medidas necesarias para que podamos utilizarlo en cualquier situacion. Igual que ocurre con el castellano. Ni mas ni menos.

  • pello
    #49 Vota Vota

    0 i pello 18-07-2008 20:45

    Aupa Karlos, arrazoia duk! Si es asi como habalaban, el problema no seria que les entendieran los japoneses, sino que se entendieran entre ellos.

  • Miguelj
    #50 Vota Vota

    0 i Miguelj 19-07-2008 08:09

    Es una pena que el Euskera haya tenido la desgracia de tener que habitar en España... Si fuera una lengua del estado de cualquier país civilizado de Europa, tendría monumentos, y no sacarían manifiestos ni harían lo imposible por minusvalorarla. Esto decía el compañero Isma, pero creo que es una gran tontéría. En Francia también hay euskera y no es que tenga monumentos, es que el Estado francés se lo ha laminado. Es una queja tonta donde las haya.

  • Patxi
    #51 Vota Vota

    -4 i Patxi 19-07-2008 09:14

    Los americanos deberían de haber mandado a los 60 vascos a japón a que repartan ostias, y todo se acaba antes, pues!

  • Llorenç Garcia
    #52 Vota Vota

    3 i Llorenç Garcia 20-07-2008 05:39

    Una lengua muy bella y patrimonio cultural de la Humanidad. Me gusta por tanto descubrir su participación más o menos solapada o evidente en momentos clave de la historia. Por cierto, ¿cuántos saben que el nombre de Javier (Xavier, Xabier) es de origen vasco? Hacer desaparecer esta lengua sería un acto terrorista.

  • xuso spain
    #53 Vota Vota

    0 i xuso spain 27-08-2008 02:34

    tonterias , el idioma utilizado era el navajo (nativos norteamericanos),en esa epoca los vascos ya se habian dispersado por casi todos lados creen que los americanos se hiban a arriesgar con un idioma que estaba presente en tantos paises??????????

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Generado: 2012-02-12 00:06:20