El orgullo del francotirador

En Vietnam, los ‘sniper' de EEUU sembraron el terror entre los civiles impartiendo castigos con precisión y sangre fría

JESÚS CENTENO Madrid 08/10/2008 21:42 Actualizado: 09/10/2008 09:04

Los francotiradores de la 25ª División crearon el ‘Club de caza de Vietnam’, en 1969.

Los francotiradores de la 25ª División crearon el ‘Club de caza de Vietnam’, en 1969.

En la guerra, el estatus del soldado como combatiente mejora con el número de enemigos que consigue eliminar. En una guerra tan cruenta y turbia como la de Vietnam, los marines norteamericanos llevaban una cuenta exacta de sus víctimas (el llamado body count) y muchos se enorgullecían de ello. Especialmente los sniper, como se conoce en EEUU a los francotiradores.

"Esa sensación de poder, de mirar a alguien siguiendo el cañón del rifle y pensar: Vaya, puedo cargarme a este tío", escribió en una carta el soldado James Hebron. David Nelson, que también fue sniper en Vietnam, contaba con decenas de muertes en el bolsillo y un alcance mortífero, de unos 1.100 metros. "La suya fue realmente una gran actuación", afirma la historiadora británica Joanna Bourke en el libro Sed de sangre: Historia íntima del combate cuerpo a cuerpo en las guerras del siglo XX, editado por Crítica.

Agazapado y siempre camuflado, el francotirador hace un delicado ejercicio de constancia, temple y precisión hasta que dispara contra su objetivo. Se saben un peligro mortal, invisible y capaz de infundir terror. Nelson aprendió el oficio, "una posición muy individual y potencialmente fuera de control" -escribe Bourke-  porque, para él, el espíritu del combate residía en "matar limpiamente, de forma rápida, con eficacia, sin malicia o brutalidad".

Sigilosos y certeros

Aunque llegaban con la cabeza lúcida, a muchos soldados les costaba mantener los escrúpulos. El propio Nelson descubrió que matar civiles era
inevitable. "Un impacto limpio era un logro", decía él, que castigaba "con calma y la cabeza fría". En 1971, fue derribado y olvidado para siempre en la abrupta jungla de Laos.

En Vietnam del Norte, Carlos Hatchcock era conocido como White Feather (en referencia a la pluma blanca con que adornaba su gorra). Al igual que Nelson, Hatchcock se había apartado de los tiroteos frenéticos de la infantería para unirse a la brigada sniper, donde aprendió los secretos de la mira telescópica. Era pura precisión: actuaba en solitario y derribó a 93 enemigos (aunque se especula que fueron más de 300). Uno de sus tiros hizo blanco a 2.550 metros, récord de una baja a larga distancia hasta 2002. Los vietnamitas, desesperados, llegaron a ofrecer unos 50.000 dólares de la época por su cabeza, pero nadie pudo darle caza. Ni siquiera los counterspiner o cazadores de francotiradores.

El francotirador, que es miembro de las fuerzas armadas y por tanto combatiente legítimo, está llamado a causar daños innecesarios. Los norvietnamitas los utilizaron por primera vez en 1965, cuando asesinaron desde una montaña al jefe de una unidad estadounidense en el valle de la Drang. Además, el tirador consiguió escapar, dejando a la tropa desmoralizada e insegura. Y eran realmente efectivos: durante los años que duró la guerra, los sniper norteamericanos empleaban un promedio de 1,32 balas para abatir a un adversario, mientras que el soldado de infantería necesitaba de unos 20.000 disparos para causar el mismo daño.

Masacres planificadas

Los estadounidenses no duraron en utilizarlos para hostigar, emboscar y acosar a la población civil. Ocurrió en tragedias planificadas y dirigidas por el mando militar de EEUU  como las de My Lai o Hué, donde los francotiradores dispararon desde las aldeas para que los soldados devolvieran el fuego y comenzaran así una masacre contra los civiles.

Por si fuera poco, Vietnam se había convertido en "un campamento para adolescentes creciditos sin ningún tipo de control. Las bromas, las juergas, desnudar a los camaradas para bañarles el abdomen con cerveza y el lanzamiento de muebles formaban parte del buen humor de los chicos después de una cacería exitosa", lo que propició el culto y la gloria para los sniper, explica Bourke en su libro. Tras la guerra, Hatchcock -que hoy es considerado un héroe de guerra y una leyenda dentro de los infantes de marina de EEUU- reflexionó en su autobiografía sobre su estancia en Vietnam: "Nunca gocé con matar a alguien. Pero debía hacerlo con esos bastardos... podían matar a muchos de los nuestros".

Las atrocidades estadounidenses, al descubierto

En 2006, ‘Los Angeles Times' publicó un artículo en el que denunciaba que la muerte de civiles por soldados estadounidenses fue mucho mayor de lo que mostraban los informes publicados por el Pentágono en los setenta. Igual que en Irak, se descubrieron irregularidades en todas las divisiones del ejército y se acusó a 203 soldados de abusar de civiles. Sólo 23 fueron declarados culpables. El periódico estudió documentos sobre los que el ejército había levantado el secreto oficial, procedentes del Grupo de Trabajo de Crímenes de Guerra de Vietnam y los Archivos Nacionales en College Park. Poco después, funcionarios del Gobierno retiraron las copias de las estanterías públicas al sostener que estaban exentos de las leyes federales de revelación de información. Los expedientes demostraban la existencia de siete masacres entre 1967 y 1971 (no figura la matanza de My Lai de 1968) en las que murieron al menos 137 civiles vietnamitas.

15 Comentarios
  • carlos
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    15 i carlos 08-10-2008 23:01

    interesante.

  • La culpa de todo la tiene Yoko Ono y el espíritu de Lenon que le sale por los poros
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    -40 i La culpa de todo la tiene Yoko Ono y el espíritu de Lenon que le sale por los poros 09-10-2008 10:25

    Comentario oculto por la valoración de los lectores
    (ver comentario)

    Una noticia muy interesante... si estuviesemos en el año 1975. También os podeis hacer eco de que se ha nombrado caballero a Charles Chaplin y que Bill Gates funda Microsoft, por no hablar del Watergate... pues anda que no van a pasar cosas interesantes este año

  • kkk
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    14 i kkk 09-10-2008 11:46

    e interesante ahora tambien. a mi esta pagina de historia me encanta cuando salen temas desconocidos como éste.

  • PARA LA CULPA DE TODO
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    10 i PARA LA CULPA DE TODO 09-10-2008 11:50

    querido lector, pareces un poquito torpe. veo que en la eso te saltaste lo de historia. eso explica la tonteria que has puesto. solo la ignorancia nos hace ser tan atrevidos. buen articulo

  • que jodida es la guerra
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    31 i que jodida es la guerra 09-10-2008 11:52

    ya ven haciendo lo mismo y dependiendo del bando eres un heroe de guerra o un terrorista que te pudres en guantánamo

  • atomic ant
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    22 i atomic ant 09-10-2008 12:22

    "Especialmente los sniper, como se conoce en EEUU a los francotiradores". NO es que en EEUU se les conozca con ese nombre, sino que la palabra inglesa para francotirador es sniper, de origen sueco, por cierto. Es tan absurdo como decir que Book es como son conocidos los libros en EEUU. un poquito de rigor en la redacción, por favor.

  • De Sankara para
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    8 i De Sankara para "La culpa de todo..." 09-10-2008 13:30

    Pocas veces he leído argumentos tan estúpidos como los tuyos en un comentario. Es como decir que el 11-S, las purgas estalinistas o el descubrimiento del virus del SIDA no tienen importancia porque no sucedieron este año. Y por favor, no denigres a Def Con Dos utilizando la letra de sus canciones para escribir memeces.

  • Sankara
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    5 i Sankara 09-10-2008 13:48

    Por cierto, no sólo estos francotiradores se jactan de sus "cacerías". La autora del libro utiliza un adjetivo al menos inapropiado, cuando dice de Nelson que "la suya fue realmente una GRAN ACTUACIÓN". No se trata de evaluar una representación teatral, cinematográfica o una acción deportiva. Yo nunca diría que matar a enemigos, incluidos civiles, es una gran actuación. Esas palabras desprenden un tufo raro.

  • Surfer
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    3 i Surfer 09-10-2008 14:49

    Je je je, cualquiera que sepa algo del tema sabe que los francotiradores son precisos y no suelen gastar balas. Cuando pegas un tiro a 1500 metros el tiempo que tarda en llegar la bala son segundos, el viento puede desviar su trayectoria, se puede modificar con el retroceso la dirección elegida en un principio etc, etc... Pegar un tiro y que dé en el blanco, es muy difícil. Calcular si se cruzará una persona en el tiro, si pasará por encima del blanco o simplemente acertará en su objetivo es practicamente imposible (si no eres un profesional). Decir que tubo una gran actuación es decir que actuo de forma correcta, no interpretó hizo bien su trabajo, según la RAE: "Ejercer actos propios de su naturaleza". Y cuál es el trabajo de un sniper? Pues cocinar palomitas no, que yo sepa. Supongo que será matar gente, nos guste o no. Por lo que está bien utilizada la expresión "gran actuación". Un saludo.

  • De Sankara para Surfer
    #10 Vota Vota

    9 i De Sankara para Surfer 09-10-2008 15:11

    Cierto, también esa acepción figura en el RAE. Sin embargo yo hubiera preferido decir, por ejemplo, que "Nelson realizó muy bien su trabajo". De lo contrario, es fácil conferir un carácter de "espectáculo" a lo que no son sino vulgares asesinatos. Y por supuesto ése es el carácter que se arrogaban los francotiradores. Basta con mirar con qué orgullo posan en la foto los del "Club de caza de Vietnam". La caza (de humanos), como un espectáculo.

  • Melendi
    #11 Vota Vota

    -4 i Melendi 09-10-2008 22:23

    Podemos pues afirmar de Rudolf Hoess, comandante de Auschwitz, que la suya fue realmente una gran actuación. Cuando vas a matar en una cámara de gas a seres indefensos, el control que se ejerce en las filas de los que van a morir ha de ser desempeñado con profesionalidad. No se debe permitir que se salgan de la fila, se debe ser muy preciso. No es nada fácil introducir el Zyklon B a través de las trampillas para que lleguen a las cámaras de gas, se debe ser un buen profesional. Y antes de recoger los cadáveres se debe calcular, como solo lo saben hacer la SS con esa precisión que los singulariza, el no pisarlo para así poder cortarles más rápidamente el pelo. ¿cual es el trabajo de un SS? Seguro que comer salchichas no, que yo sepa.

  • Sarge
    #12 Vota Vota

    -4 i Sarge 10-10-2008 09:24

    que fea es la palabra francotirador para los que nos dedicamos ello. En las Fuerzas Armadas preferimos que se nos llame tirador selecto o tirador de élite, el francotirador aqui es el loco que se sube con un rifle a una azotea y empieza a disparar a gente, en ingles sniper es mejor aceptada aunque hay eufemismos como precision marksman, tactical marksman o sharpshooter. pero por favor, si alguna vez se refieren a los tiradores de los cuerpos españoles o de la policía no utilicen esa palabreja.

  • Menda
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    0 i Menda 10-10-2008 09:44

    No tiene nada que ver, Melendi. Un sniper tiene un objetivo *militar*, y no puede arriesgarse a ser descubierto por tirar a un civil. Hatchcock tardó 4 días en una infiltración para matar a un general de un solo disparo, y retirarse. ¿Cuánto costaría en vidas (amigas y enemigas) la misma operación con tropas convencionales? Un francotirador a lo "Bosnia", que se apostaban en torres para matar civiles, no hace un buen trabajo. Pero un sniper que puede meter una bala en el cerebelo desde 100 metros a un secuestrador armado y con 20 rehenes, indudablemente hace un buen trabajo.

  • sniper or sniffer?
    #14 Vota Vota

    1 i sniper or sniffer? 10-10-2008 14:39

    El párrafo que sigue a masacres planificadas debería estar en el mismo lugar que el de la conspiración judía del 11S, el de Kennedy fue asesinado por Castro y el del hombre no llegó a la luna. Mas que sniper aquí lo que hay es mucho sniffer, me parece a mí.

  • birds
    #15 Vota Vota

    0 i birds 11-10-2008 02:40

    Surfer... está demostrado que fue así. Te recomendaría varios libros, como este de Seymour Hersh. http://guerradevietnam.foros.ws/t182/la-matanza-de-my-lai/

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Generado: 2012-02-12 18:54:28