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El mundo de los niños y adolescentes, esos lectores prepúberes que alimentan fenómenos como Crepúsculo, era hasta hace no mucho, el reino de la inocencia y la fantasía. Como máximo, el lobo se hacía pasar por la abuelita o un chaval con varita mágica revolucionaba una escuela de magia.

Las últimas listas de los libros más vendidos en el sector infantil y juvenil (datos de La Casa del Libro y La Central) señalan que los 10 primeros pertenecen al género de la fantasía. Sin embargo, según las editoriales especializadas en el sector, esa lista no dice toda la verdad sobre los gustos de los lectores más jóvenes. “Parece que ahora se lleva la fantasía, pero, de alguna manera, esta viene impuesta por los adultos que buscan trama y acción. En realidad, los estudios apuntan que a los niños les gusta leer sobre lo que conocen”, afirma Lara Toro, editora de La Galera.

Así es. Hoy los lectores más jóvenes –entre 8 y 12 años– se enfrentan a la realidad desde las páginas de los cuentos y novelas que se editan para ellos. Algunos de los volúmenes les hablan de acoso escolar, pederastia, terrorismo, racismo o muerte, los mismos mensajes que les pueden llegar a través de los informativos de la televisión, o incluso colarse en sus mentes cuando la consola de videojuegos se pone en marcha. Además, es una literatura infantil y juvenil que está supervisada por profesionales que se preocupan por destacar valores positivos y evitan caer en el morbo.

La polémica del 11-M

Aún así son temáticas espinosas que hay que tratar con cuidado. No pocas veces han traído problemas. Un ejemplo es En un lugar de Atocha, de Santiago García-Clairac (SM),  una novela para niños que abordaba los atentados del 11-M en Madrid. Cuando se publicó en 2005 hubo libreros y padres que optaron por no vender ni comprar el libro. La editorial, en su descargo, adujo que lo había sacado al mercado para dar respuesta a todas las preguntas que se hacían los niños por las noticias que una y otra vez llegaban vía televisión. Además, antes de su publicación, el libro fue leído por profesores y psicólogos, ya que la editorial no quería dar un paso en falso.

Precisamente, SM es un sello que tiene en su fondo varios títulos que tratan sucesos terribles, situaciones de desamparo, de acoso, de racismo, escritos por algunos de los mejores autores.

Dos de los más recientes son Autobiografía de un cobarde, de Alfredo Gómez Cerda, la historia de una pandilla de chavales que decide darle una paliza a un grupo de inmigrantes por el mero hecho de serlo, y Acoso escolar, 21 relatos escritos por otros tantos autores sobre uno de los problemas más graves que hay en los colegios.

De este último libro destaca la narración de la escritora Lola Beccaria que con La diferencia, se mete en la piel del acosador, porque suelen ser “niños ninguneados en su entorno familiar, despreciados y sin apoyo que terminan convirtiéndose en monstruos, víctimas del sistema”, señala esta escritora ferrolana. Para Beccaria el joven, en este caso maltratador, puede sentirse reflejado si un relato se dirige a él no para criticarle, sino para intentar comprenderle.

Ese es uno de los objetivos de este género: hablar del lado más oscuro de la realidad, pero intentando ofrecer una respuesta, dar una salida o destacar la parte positiva. Algo parecido hizo, sin proponérselo, la superviviente del holocausto nazi Nili Goren en su libro La niña de los tres nombres (Editorial Emecé). Holandesa de origen judío, terminó residiendo en Israel y allí la convencieron para que, a partir de las cartas ilustradas que su padre le mandó durante la guerra, reconstruyera esos años. La historia la escribió la periodista Tami Shem-Tov y hoy es un libro que leen los niños judíos para conocer mejor la persecución nazi, porque “hay que seguir contándola –asegura Goren– para evitar que vuelva a ocurrir”.

La crudeza de las drogas

Según Ignacio García-Valiño, psicólogo infantil y escritor, es muy recomendable que los adolescentes lean novelas “con todo tipo de temáticas siempre que se aborden desde la responsabilidad, de forma didáctica, constructiva y con un mensaje claro”. Son lecturas que pueden hacer del joven un adulto fuerte y comprometido. Aún así tampoco es partidario de que “haya que contarles a los niños historias sobre la muerte, creo que sólo aporta algo positivo si ha habido una cerca y así pueda comprenderla”.

Hay que mirar de frente el mundo en el que vivimos. Así al menos piensa Pilar Careaga, editora de Edelvives, grupo que publica la colección CSU, una serie policíaca escrita por Caroline Terrée desde Belfast, uno de los lugares más violentos del planeta. Careaga cree que estas novelas “son perfectas herramientas para el debate y la reflexión, porque no se puede mirar para otro lado y negar lo obvio”.

Lo que no se puede olvidar tampoco es que los niños y jóvenes de hoy en día disponen de multitud de canales por el que les llega todo tipo de información. Y en estas, la industria editorial española ha optado por ofrecérsela de forma responsable. El resultado se verá dentro de unos años.