Un nuevo autobús para Londres

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Quedar los segundos era ganar, en este caso. La compañía de transporte público, Transport for London, y el ayuntamiento de la ciudad convocaron un concurso para remodelar el Routemaster, clásico autobús rojo de dos pisos e icono londinense. Tres estudios de diseño españoles, Miñarro García, Héctor Serrano Studio y Javier Esteban, se unieron para crear una propuesta que ha pasado por delante de otras 223, la mayoría inglesas, y que sólo ha sido superada por la presentada en conjunto por dos británicos de fuste: la firma automovilística Aston Martin y el arquitecto Norman Foster. Así, conseguir el segundo premio era tanto o más difícil que ganar.

¿Qué aportó el proyecto ganador para superar al de los españoles? "El pasaporte", bromea Enrique Miñarro, uno de los cinco diseñadores que ha participado en el concurso. "Cambiar los autobuses era algo que no gustaba a la población, tenían mucho cariño por el modelo antiguo y no querían que nadie viniera a tocarles todo un emblema de la ciudad", comenta Héctor Serrano, "imagínate lo delicado que era plantearse dejar la tarea en manos extranjeras".

Serrano lleva una década trabajando en Londres. El resto de los diseñadores del equipo también ha vivido en la ciudad, los cinco pasaron por el Royal College of Art. Se habían conocido años antes, cursando la especialidad de diseño industrial en la Universidad Politécnica de Valencia. Pese a la amistad que les unía, cada uno siguió su camino profesional instalándose en ciudades distintas. Joaquín García y Enrique Miñarro montaron su estudio en Valencia; Héctor Serrano y Rafael Vinader lo hicieron en la capital británica y Javier Esteban escogió Barcelona. Varios años después, este proyecto les ha dado la oportunidad de trabajar juntos.

Ventajas ecológicas

"Cada uno ha aportado su especialidad. Enrique y yo diseñamos vehículos mientras que Héctor, Rafael y Javier tocan más el diseño de productos y la comunicación", comenta Joaquín. Durante mes y medio unieron sus capacidades y creatividad para conformar una propuesta que respetara la esencia del diseño original de los autobuses londinenses, pero que aportara ventajas ecológicas y técnicas. "Queríamos crear un autobús hecho a la medida de la ciudad: es más pequeño y funcional para sus calles estrechas, contamina menos y, visualmente, mantiene el espíritu de su predecesor, el Routemaster", explica Héctor. "Pero este proyecto no podríamos extrapolarlo a otra ciudad, habría que cambiar detalles del exterior, por ejemplo. Sin embargo, demuestra el nivel de los profesionales del diseño industrial españoles, que es muy reconocido afuera", apunta Joaquín. "Más de uno se sorprendería al saber que el último Audi TT está diseñado, en parte, por un español", apostilla Héctor.

El equipo se considera una muestra de la nueva generación de profesionales españoles, pero a veces viven situaciones que les demuestran que al país aún le cuesta ser una economía de servicios. "Por ejemplo, los diseñadores industriales no estamos contemplados en el Impuesto de Actividades Empresariales, tenemos que pagar como si fuéramos técnicos, así que el diseño industrial en España es como si no existiera, a efectos económicos", comenta Joaquín. Quizá un premio como este ayude a que las cosas mejoren.