Willy Deville regresa al infierno

El cantante Willy DeVille, figura bohemia y mestiza del rock más canalla, muere a los 55 años, tras una vida plagada de excesos

ANTONIO LAFUENTE NUEVA YORK 07/08/2009 23:30 Actualizado: 08/08/2009 00:41

Superviviente de los bajos fondos, Willy DeVille (aquí en una imagen de 1980, en su etapa con la banda punk Mink DeVille) tuvo más éxito en Europa que en EEUU.

Superviviente de los bajos fondos, Willy DeVille (aquí en una imagen de 1980, en su etapa con la banda punk Mink DeVille) tuvo más éxito en Europa que en EEUU.getty

El inclasificable Willy DeVille, habitante de los bajos fondos del rock & roll, murió la noche del martes 6 de agosto en un hospital de Nueva York, aquejado de un cáncer de páncreas y una hepatitis C, originada probablemente por su larguísima adicción a la heroína.

Nacido en la localidad de Stamford, en el estado de Conneticut, bajo el nombre de William Borsay, DeVille no aguantó mucho en esa ciudad posindustrial y a los 14 años se marchó a la Gran Manzana, donde emprendió su carrera artística como cantante y letrista. En los barrios bajos de Manhattan entró en contacto con el blues y comenzó a jugar con una larga sucesión de estilos y ritmos que marcarían los suyos propios a lo largo de toda su vida. Creó su primera banda, Billy and the kids, pero ante la falta de éxito se marchó a Londres para volver dos años después y crear su segunda formación, The Royal Pythons, que tampoco logró darse a conocer.

En los barrios bajos de Manhattan entró en contacto con el blues canalla

Su inquietud por encontrar nuevos ritmos le llevó a trasladarse a California en 1974, siguiendo así la senda de los antiguos pioneros que viajaron al salvaje Oeste. En San Francisco, montó una nueva banda, Mink DeVille, con la que un año más tarde regresaría a Nueva York para hacerse asiduos de uno de los garitos más conocidos de la ciudad, el CBGB, acrónimo de Country, Blue Grass and Blues, situado en la esquina de las calles Bowery y Bleecker, y en el que comenzó a escucharse el punk rock en Manhattan. La banda logró hacerse un nombre junto a Los Ramones, Patti Smith, o Blondie, entre otros, y en 1977 grabó su primer album Cabretta, una mezcla de soul, R&B y blues.

Culto en el viejo continente

Ya en ese disco, a Willy DeVille le empieza suceder algo parecido a lo que le ha ocurrido a otro de sus vecinos en la ciudad, el cineasta Woody Allen:recibe más atención en Europa que en su propio país. Una canción del álbum, Spanish troll, donde el cantante practicaba el spanglish, llega a ser el número 20 en las listas de Gran Bretaña.

Su primera banda se hizo un nombre junto a Los Ramones y Patti Smith

Su segundo álbum, Le chat bleu fue grabado en París porque en su fiebre por dar con algo nuevo, DeVille quería que los arreglos de cuerda los hiciera el compositor francés Jean-Claude Petit. Y lo consiguió. Creó un disco que no se había escuchado antes, tanto que la compañía discográfica con la que trabajaba Mink Deville lo sacó sólo en Europa en 1980. El éxito que alcanzó en ese continente fue tan imprevisto, que la firma se replanteó su actitud y accedió a ponerlo a la venta en EEUU un año más tarde.

Pero el mestizaje musical de DeVille no había hecho más que comenzar. En 1987, dejó la banda para grabar bajo su propio nombre artístico y se fue a Londres donde colaboró con otro nombre musical popular, Mark Knopfler, guitarrista de Dire Strites. Juntos grabaron Storybook love, el tema principal de la película La princesa prometida, que fue nominado a un Oscar.

En su insaciable búsqueda de la verdad musical, DeVille se trasladó a Nueva Orleans, en 1988. Allí llegó a las raíces del soul y ahondó en la música canjún. Fruto de ese conocimiento profundo fue Victory Mixture, con el que vendió cien mil copias en Europa, lo que le permitió realizar una gira exitosa por locales del viejo continente.

Ignorado en EEUU, su rock de raíces americanas triunfó en Francia y España

Al terminar, se fue a Los Ángeles donde grabaría sus siguientes álbumes y donde alcanzaría la cumbre de su eclecticismo al zambullirse en la música latina de la ciudad con grupos como Los Lobos y los Mariachis Camperos. Con esas dos bandas y otras hispanas y latinas crearía Backstreets of Desire, disco que se hizo famoso por la versión mariachi del Hey Joe de Jimmy Hendrix. El tema fue un completo éxito en España y en Francia, al igual que Willy Deville Life, album que alcanzó el número uno en España.

El éxito no acabó con DeVille, que continuó su carrera después con siete discos más, al tiempo que continuaba su lucha por superar su adicción a la heroína; algo que logró en el año 2000. Al conocerse la noticia, Karol Caye, artista y productora, hizo un escueto pero certero comentario: "El mundo del rock pierde otro de sus pioneros más influyentes". En su página web fueron aún más escuetos: "Willie murió ayer en paz". ¡Larga vida al rock & roll!

13 Comentarios
  • Pena
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    13 i Pena 08-08-2009 00:51

    Se están yendo los buenos, y lo están haciendo antes de tiempo.

  • El Papa Luna Tico
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    13 i El Papa Luna Tico 08-08-2009 01:03

    Good rockers will never forget you !!! D.E.P. ( Descanse En Pub ).

  • pike
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    17 i pike 08-08-2009 01:53

    ¿Infierno? ¿'So qué es? ¿Where angels fear to tread? El hombre está en un garito, copa en la mano, cigarro en los labios.

  • miki
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    22 i miki 08-08-2009 06:04

    ¡Bravo, señor Lafuente...! Le han publicado a usted un excelente resumen del resumen que la Wikipedia hace de la trayectoria de Willy DeVille... ¡Bravo!

  • Pollo
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    15 i Pollo 08-08-2009 08:42

    Disfruté de varos conciertos en vivo de WDV en los 80 y 90. Fué durante mucho tiempo uno de mis referentes musicales, y, cosas de la vida, últimamente estoy en pleno proceso de rescate y re-escuchando su discografía. Jamás podré olvidar su estampa chulesca,su aspecto de entrañable macarra, mirando a los ojos al público de las rimeras filas mientras cantaba el "Savoir Faire". Adios willy

  • ngel Maeztu
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    4 i ngel Maeztu 08-08-2009 10:52

    Sublime interpretación: http://www.youtube.com/watch?v=VyjV3Mz9xb4 Salud.

  • Ferrara
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    8 i Ferrara 08-08-2009 11:50

    "Rosita, haz un cigarro Rosita" Su voz sonaba a veces a rancho mejicano, otras a callejón sucio y sin salida de cualquier ciudad del mundo, pero siempre maravillosa. Willy ha bebido su último burbon ¿Qué hacer ahora con tanta botella vacía?

  • SM
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    4 i SM 08-08-2009 12:08

    Se fue otro de los grandes. Ve guardando un sitio, Willy! Nos vemos amigo.

  • enfin
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    -1 i enfin 08-08-2009 12:36

    DIRE STRAITS

  • Maria
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    5 i Maria 08-08-2009 17:42

    Hey Joe no la compuso Jimmy Hendrix, ni tampoco de Jimi Hendrix.

  • Canguro
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    -5 i Canguro 08-08-2009 18:46

    Pues parece que DIOS está EXPULSANDO el DEMONIO del PARAÍSO TERRENAL ¿VERDAD? BUENO, YO LO DOY POR EXPULSADO DESDE QUE NACÍ Y ME LAVARON EL "COCO" CON AGUA BENDITA EN LA PILA BAUTISMAL, DESDE ENTÓNCES SOY --> ¡¡LIBREEEEEE!!! BENDITO SEA DIOS.

  • carlos
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    0 i carlos 08-08-2009 20:04

    Quiero pensar que cuando el redactor habla de que Willy ahondó en la música "canjun", debe referirse al cajoon (¡ay, esas erratas¡) que fue la música que llevaron los colonos franceses a tierras del sur de EEUU, donde se instalaron. El cajoon o cajún, el swamp y el zydeco, son los tres variantes musicales que definen la música tradicional de Louisiana, El estilo fue copiado por los ingleses, vecinos de los franceses, y evolucionó hacia cadencias análogas que denominaron Blue-Grass.

  • Drugo1109
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    0 i Drugo1109 02-10-2009 05:37

    La noticia me ha partido en dos, fuiste y seras un grande. Gracias por todo lo que me has dado y lo que me has hecho sentir con tus melodias y tus locuras. Hasta siempre hermano querido.

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Generado: 2012-02-14 09:22:31