Española con ficha en el KGB

La revolucionaria ceutí África de las Heras se convirtió en el principal agente para la agencia rusa en Latinoamérica

JESÚS CENTENO Madrid 02/04/2008 22:20 Actualizado: 02/04/2008 22:27

De guerrillera a espía: África de las Heras en Moscú, junto a José Gros y Rafael Vidiella, uno de los fundadores del PSUC.

De guerrillera a espía: África de las Heras en Moscú, junto a José Gros y Rafael Vidiella, uno de los fundadores del PSUC.PÚBLICO

En el cementerio moscovita de Kuntsevskoe -ese que la Unión Soviética reservó para sus héroes- aún permanece una misteriosa lápida con una palabra en español: Patria. Es el nombre en clave de África de las Heras, una apasionada joven ceutí que decidió dejarlo todo por sus convicciones, convirtiéndose una de las espías españolas más importantes del siglo XX y la única que alcanzó el grado de coronel del KGB durante la Guerra Fría.

Nació en Ceuta pero su patria fue siempre la URSS. África de las Heras (1909-1988) es un personaje ignorado, con una vida trepidante y enigmática, si bien es cierto que el mejor espía es aquel de quien menos se sabe. Y de África de las Heras se sabe realmente poco. Que trabajaba en solitario, que sobrevivió a las purgas estalinistas y al recelo de las redes de espionaje estadounidenses. O que medía un metro y 63 centímetros de estatura y tenía cabellos negros, frente recta, ojos castaños, mentón redondo, cara ovalada y cien mil identidades.

También se sabe que trabajó con tanta discreción que su historia comenzó a ser conocida sólo a partir de su muerte, en 1988. Fue entonces cuando se dijo que estuvo implicada en la trama para asesinar a Trotsky en México, que participó en las guerrillas contra el ejército alemán en la II Guerra Mundial, que fue la espía soviética más importante en Latinoamérica y que acabó sola y marginada en Moscú.

Aunque provenía de una familia burguesa y militar, los ideales de África la llevaron a participar en la revolución de Asturias de 1934. Ideología que llevaría hasta el fanatismo. Una vez perdida la guerra -donde dirigió el control de Barcelona- entró en contacto con los soviéticos y viajó a México. Allí conoció a Kahlo y Rivera para "vigilar" al huésped de ambos: León Trotsky, que sería asesinado a golpe de piolet en 1940. Hoy, nada ni nadie ha confirmado su participación en el asesinato.

Espía en Montevideo

Estudió para operaria de radio en los años treinta y se especializó en sabotear las comunicaciones enemigas. Durante la II Guerra Mundial, sirvió en un destacamento guerrillero en la retaguardia alemana, donde le entregaron dos granadas y un puñal. África se lanzó en paracaídas detrás de las líneas enemigas y se encargó en sabotear al enemigo. Después se estableció en París, haciéndose pasar por refugiada. Allí conoció a Felisberto Hernández, uno de los grandes literatos uruguayos. El escritor se convertiría en su primer marido y en su coartada para ser enviada a Uruguay, el ojo del huracán del espionaje durante la Guerra Fría. A Montevideo llegaban cientos de agentes encubiertos como diplomáticos, que supervisaban las operaciones de toda Latinoamérica.

Gracias a sus conocimientos de radiocomunicaciones, Patria enviaba a Moscú la información que le proporcionaban los espías soviéticos, con cuestiones como la invasión de Bahía Cochinos en Cuba.

Mientras, Felisberto pensaba que la bella María Luisa era una modista española de alta costura. Para otros fue una marchante de antigüedades. Tras su divorcio, Patria se casó con Valentino Marchetti, el nuevo jefe del espionaje ruso en esa zona. Murió en 1964 en extrañas circunstancias.

Desde 1967, África vivirá sola en Moscú, donde pasó a ser María Pavlovna. Veinte años después de su muerte, su actividad como espía continúa vedada a la consulta pública. Condecorada por la URSS en varias ocasiones, terminó su carrera como instructora. Murió el 8 de marzo de 1988 -Día de la Mujer- con el grado de coronel. Jamás fue descubierta.
19 Comentarios
  • Escuraninxols
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    -20 i Escuraninxols 03-04-2008 01:13

    "Su patria fue siempre la URSS" ¿Desde que nació? "Participó en las guerrillas" ¿Qué guerrillas? "dirigió el control de Barcelona- ¿Qué control? entró en contacto con los soviéticos ¿Pasaba por allí? "conoció a Kahlo y Rivera para "vigilar" al huésped..." ¿qué idioma es éste? "se encargó en sabotear al enemigo" Este artículo sí que es un sabotaje "Murió en 1964 en extrañas circunstancias" ¿Quién? ¿El perpetrador de ésto?

  • escuraninxols
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    -14 i escuraninxols 03-04-2008 01:22

    Y del pie de foto ya ni hablo, porque poner Publico como fuente es de chiste, cuando se ve el pie de foto original, en el que Vidiella todavia estaba vivo, y que cita a Gros sin presentarlo, probablemente también pasara por aquí en ese momento... En fin, que me voy a dormir que ya me habéis echado.

  • jose delgado martin
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    -8 i jose delgado martin 03-04-2008 11:22

    si no le gusta el articulo que no lo lea , pero a mi me resulta muy interesante . ya se save el que cena payasitos luego dice tonterias.

  • albero
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    -7 i albero 03-04-2008 12:45

    NO HAY QUE SER TAN ABSURDO. LAS LIMITACIONES DE ESPACIO I,MPONEN LA COHERENCIA COMPRENSIVA DEL LECTOR. ESTAS LEYENDO UN PERIODICO, Y ENCIMA DONDE SE HA APOSTADO POR LA HISTORIA. ESTO ES LO NOVEDOSO DEL MISMO, NO HAY QUE SER TORPE. UNA FELICITACION A PUBLICO

  • tantaenvidiahay
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    -6 i tantaenvidiahay 03-04-2008 13:04

    "Su patria fue siempre la URSS" = es una expresión, es mas que evidente lo que quiere decir... "Participó en las guerrillas y en el control de barcelona"= evidentemente no va a explicar que es cada cosa porque no hay un mínimo de espacio... "entro en contacto con los sovieticos"= estamos en las mismas. no te va a explicar cómo y cuándo y con quién entró en contacto en cuatro párrafos donde tiene que contar 800 cosas más. "conoció a Kahlo y Rivera para vigilar a Trotsky"=no sé qué es lo que no se entiende aquí. "...sabotear al enemigo"=viene bien explicado a que se encargaba de desinformar al enemigo en sus transmisiones por radio. "murió en extrañas circunstancias"= evidnetemente, el marido ese italiano. EStamos en las mismas. Ecuranixols, con gente como tú estamos perdidos.

  • eldelron
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    -7 i eldelron 03-04-2008 13:06

    Felicidades al artículo, no conocía esta historia. Es verdad que es muy intensa para el poco espacio y quedan cosas en el tintero, pero para conocer los entresijos cómprense el libro de javier juárez: "Patria, una espía en el KGB". Lo agradecerán. Gracias a esta página por despertarnos el interés a diario.

  • jimena
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    -3 i jimena 03-04-2008 22:16

    tenemos que pasar de los chorras perfeccionistas mal entendidos y absurdos. un buen articulo con historias desconocidas y que a no ser que seas un especialista, serian desconocidas para todos nosotros. esta es la maravillosa labor que realizais. felicidades

  • Exquisiteces de publiico
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    -2 i Exquisiteces de publiico 03-04-2008 23:24

    Interesante rememorar comunistas de valor inigualavel (no medibles en euros, Clarisimo). Gros y Vidella fueron de los que se jugaron enteros y valian mucho.Solo los conoci de oidas, en Moscú, por boca de muchos que tuvieron el honor de codearse con ellos. Lo de KGV es completamente aleatorio. Forma parte de tortilla publicitaria que hoy nos venden para desalmar a los que no podemos ni queremor ser otra cosa que hijos de la lucha, la fraternidad de los curantes y hermanos de todos los condenados de la Tierra.Para lo que venga, VIVA EL COMUNISMO Y ABAJO EL MONARCOFRANQUISMO.hE DICHO Y LO FIRMO:Ramon Peña.Rio de Janiero. Buscarme aqui, desaborios!

  • escuraninxols
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    -2 i escuraninxols 04-04-2008 00:54

    Para José Delgado: "Si no le gusta el artículo que no lo lea"... o sea, prohibido criticar no debatir... pues vaya! Para Albero: Las limitaciones de espacio no justitican las inexactitudes y la imprecisiones groseras. Gracias por lo de "absurdo". Para tantaenvidiahay. Ya tu propio alias/insulto no permite entrar en debate, ya que has visto en el comentario envidia cuando hay exigencia de esfuerzo y calidad en el periódico. Crítica no es sinónimo de envidia. ¿En tu caso lo es? Edelron. Gracias por la información. Lo tuyo es un valioso aporte. Para Jimena: ¿Tienes algo que decir del pie de foto? O sólo que soy un "chorra perfeccionista"? Si es así no aportas nada. Para Exquisiteces de Publico: salud!

  • aguas
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    1 i aguas 04-04-2008 15:36

    Me parece bien que se exija, el problema es el tono en el que lo haces.

  • escuraninxols
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    0 i escuraninxols 04-04-2008 23:19

    La reciente News Letter de Le Monde Diplomatique, en español, de abril de este año, se hace eco del libro "Patria, una española en el KGB!", al igual que el comentario de Edelron, que también lo meniona. La verdad es que no se si se han puesto de acuerdo todos en escribir sobre nuestra espía o alguien aquí no menciona las fuentes. Pero ya veo, aguas, aquí lo único que hay que recitificar es el tono de los comentarios críticos. Ya lo pillo. Descuida, que la próxima vez me pondré el frac.

  • aguas
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    0 i aguas 07-04-2008 19:51

    escuraninxols, sin las formas no somos nada. Incluso en un foro como éste.

  • Rodolfo
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    -7 i Rodolfo 10-04-2008 13:36

    Realmente es el libro peor escrito que he leido. El autor desperdicia una gran historia que daba para mucho más y se dedica a contar con detalles la vida de Trotsky, contada ya mil veces y conocida por todos y a olvidarse de la espía española, protagonista de la historia. Contiene errores enormes de fechas y lugares.

  • rusfilo
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    -4 i rusfilo 11-04-2008 19:07

    Has debido leer poco Rodolfo, si crees eso que dices "Patria una española en el KGB". Me parece un libro interesante y no está en absoluto mal escrito. Todo lo contario. Quizá te refieres a una pésima novela escrita el año pasado por el autor uruguayo Raúl Vallarino, que si estaba efectivamente mal escrita además de carecer de todo rigor. Por cierto, en el artículo no se habla de ningún libro, sino de África de las Heras. ¿Te habias dado cuenta?

  • Rodolfo
    #15 Vota Vota

    -5 i Rodolfo 12-04-2008 16:36

    rusófilo: He leído los dos libros y son dos cosas distintas. El de Vallarino es una novela basada en la vida de África de las Heras. No se le puede pedir rigurosidad. ¿Tu sabes lo que es una novela? Creo que no sabes y además si la comparas te darás cuenta que Juárez copia mucho de lo que allí se cuenta: el caso del político captado por sus inclinaciones homosexuales; el acercamiento de Patria a un militar uruguayo, etc. Los errores de Juárez no lo hacen un libro riguroso y menos confiable como cuando se refiere a los motivos de la huida de Marko de Faenza, donde dice que huyó luego de matar a un joven fascista y Mitrokhin, a quien transcribe mal, afirma que huyo de Faenza luego de matar a dos líderes fascistas, entre otras inexactitudes. No compares y trates de defender atacando a otro que no está en el asunto.

  • Rodolfo
    #16 Vota Vota

    -6 i Rodolfo 12-04-2008 16:53

    rusófilo. Por si no te has dado cuento, le respondo a los comentarios que hacieron otros lectores sobre el libro, no a la nota periodística. Debes leer un poco mejor.

  • rusfilo
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    -6 i rusfilo 12-04-2008 18:14

    No entiendo tu aversión, sinceramente, a no ser que tengas algún interés oscuro en atacar un libro y defender otro. A mi simplemente me mueve el interés como lector. Y es ese criterio el que me hace enjuiciar ambos. No voy a discutir contigo sobre si sé o no lo que es una novela. Creo que ese comentario te descalifica mucho más a tí por mencionar algo tan absurdo. Como absurdos son los otros argumentos que empleas. El libro de Vallarino se le puede calificar muy generosamente como novela, pues eso supone adjudicarle un rango literario que resulta muy discutible que tenga. Dicho lo cual, doy por concluida mi intervencion en un foro en el que sólo pretendía aportar una opinión, no entablar una discusión con alguien que parece mirar con lupa un libro y con sospechosa simpatía otro. Creo que no soy yo el que debe leer mejor.

  • Rodolfo
    #18 Vota Vota

    -6 i Rodolfo 13-04-2008 03:02

    Yo no tengo aversión por nadie, me has hecho reír mucho con tu enojo inexplicable. he leído los dos libros y ninguno me gustó. Tu desmedida alteración puede generarte problemas de salud.Trata de ser feliz. Atentamente Rodolfo

  • Caballa
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    1 i Caballa 10-05-2009 17:08

    ¡Caray con mi paisana! Tuvo una vida emocionante; pero como han pasado los años, me importa poco el bando en que militó. Me quedo con el hecho de que una ceutí fué relevante en la historia moderna.

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Generado: 2012-02-14 13:10:38